“Hai trăm văn, ngươi có chịu thiệt không?”

Vương Quản Sự nhìn Bùi Hằng bộ dạng như sắp lên đoạn đầu đài, lập tức gõ bàn quyết định: “Được, hai trăm văn thì hai trăm văn!”

“Nhưng ta nói trước, hôm nay thử nghiệm phụ phương của Đại Lực Kim Cương Hoàn, có thể hơi đ/au bụng chút.”

Mặt Bùi Hằng biến sắc.

Khi bị dẫn vào trong, hắn ngoảnh lại liếc ta một cái.

Ánh mắt ấy, ba phần oán h/ận, ba phần tuyệt vọng, còn lại bốn phần là phẫn nộ “Thẩm Như Ý, ngươi không có tim”.

Ta vẫy tay, quay người rảo bước, bước chân nhẹ nhõm.

Đau lòng? Không hề tồn tại.

Ta cũng chẳng rảnh rang, dù quốc công phủ bị tịch biên, gia sản tiêu tan.

Nhưng kinh nghiệm buôn b/án trong đầu ta quan phủ không tịch được.

Ta ôm chút vụn bạc cuối cùng giấu trong lớp lót yếm, thẳng tiến Cẩm Tú Phường phía tây thành.

Đây là cửa hàng may lớn nhất kinh thành, bà chủ Vương trưởng quỹ trước kia thường lui tới cửa hiệu nhà ta.

Thấy ta mặc bộ đồ vải thô bước vào, bà ta thoáng ngẩn người, sau đó nở nụ cười kh/inh bỉ.

“Ồ, đây chẳng phải là Phu nhân Thế tử đó sao?”

“Hôm nay rảnh rỗi tới cái sập nhỏ này chơi à?” Vương trưởng quỹ phe phẩy quạt tròn, giọng điệu mỉa mai.

“Vương trưởng quỹ, người thông minh không nói quanh co.”

Ta bỏ qua giọng điệu châm chọc, bước thẳng tới quầy, rút từ ng/ực ra xấp bản vẽ đ/ập lên bàn.

“Đây là mẫu áo ta thiết kế suốt đêm, bà xem thử...”

“Quốc công phủ đổ nát, bọn quý nữ bên ngoài tuy miệng chê bai nhưng trong lòng tò mò muốn xem đệ nhất quý nữ ngày xưa sa cơ thế nào.”

“Ta đề xuất phong cách này: đơn sắc, ai oán, vải vóc không cần quá tốt, cốt để tạo cảm giác mỏng manh gió thổi cũng đổ khiến người thương xót.”

Vương trưởng quỹ liếc qua bản vẽ, mắt bỗng sáng rực.

Trên giấy, y phục nữ tuy đơn giản nhưng đường c/ắt vô cùng táo bạo.

Eo thắt cực nhỏ, tay áo lại rộng phiêu dật, điểm vài đóa mai tàn như ngẫu hứng thêu trên vải, quả thực có vẻ đẹp kinh tâm động phách.

“Cái này...”

Vương trưởng quỹ do dự: “Có vẻ đơn điệu quá, b/án được không?”

“Kinh thành giờ chuộng gì? Xa hoa phú quý đã chán ngấy.”

Ta gõ gõ mặt bàn: “Đàn ông có m/áu bảo vệ, đàn bà có m/áu đua đòi. Mặc bộ này vừa tỏ ra thanh cao, lại khiến đàn ông thương xót.”

“Vương trưởng quỹ là người kinh doanh, đạo lý này bà rõ hơn ta.”

Vương trưởng quỹ nhìn bản vẽ hồi lâu, cuối cùng gập quạt lại, nghiến răng: “Được, thử một phen! Chia lời thế nào?”

“Năm năm!”

Ta dứt khoát: “Nhưng tôi có điều kiện, phải nói đây là thiết kế đ/ộc quyền của bà, không được nhắc tên tôi.”

Vương trưởng quỹ cười to: “Được! Thẩm nương tử quả là người quyết đoán!”

Cầm mười lạng bạc đặt cọc trước, ta giấu vào ng/ực, lòng chợt yên ổn đôi phần.

3

Đêm xuống, cả nhà tụ tập trong miếu hoang, không khí còn u ám hơn sáng.

Tóc mẹ chồng rối bù, trên áo vải lấm đầy dấu chân, trông thật thảm hại.

“Con nhỏ họ Lâm kia!”

Bà run gi/ận: “Đúng là con khỉ gió, ta bảo nó đội bát, nó không những đ/ập vỡ bát còn thả chó cắn ta. Nếu không chạy nhanh, bộ xươ/ng già này đã tan thành tro!”

Ta vội rót nước: “Lâm tướng quân nói sao?”

Bà uống ngụm nước, bình tĩnh lại: “Lâm tướng quân... trả tiền.”

Bà móc ra cục bạc vụn: “Hắn nói ta chạy nhanh hơn cả chó, dáng chạy uyển chuyển, tuy dạy lễ nghi không xong nhưng kỹ năng thoát ch*t đáng thưởng.”

Ta: “...”

Cũng được, dù quá trình trắc trở nhưng tiền đã vào túi.

Tiểu muội Bùi Uyển về sau, mặt ửng hồng, mắt lấp lánh vui sướng.

“Chị dâu, trưởng công chúa nhận em rồi!”

Nàng kéo tay ta hào hứng: “Hôm nay trưởng công chúa vẽ con vịt... à không, uyên ương. Em làm theo chị dạy, khen uyên ương ngây thơ đáng yêu, phản phác quy chân, có ý vị cổ xưa.”

“Trưởng công chúa mừng lắm, thưởng em đĩa điểm tâm, còn bảo ngày mai tới nữa!”

Nàng cẩn thận lấy ra gói quế hoa cao, dù nát vụn nhưng hương thơm ngát.

“Chị dâu, mọi người ăn đi.”

Ta xoa đầu nàng - đứa bé này khá có tiềm năng.

Người cuối cùng về là Bùi Hằng, được khiêng về bằng xe cút kít.

Mặt mày tái nhợt, vẻ mặt như kẻ không thiết sống.

“Như Ý...”

Thấy ta, hắn oà khóc: “Th/uốc xổ mạnh quá, hôm nay ta chạy hai chục lượt nhà xí, chân mềm nhũn rồi.”

Ta bước tới, nhận lấy xâu tiền đồng hắn nắm ch/ặt.

Đếm kỹ, hai trăm văn, không thiếu đồng nào.

“Ngoan.”

Ta hiếm hoi dịu dàng lau mồ hôi hột trên trán hắn: “Ngươi vất vả rồi, là ân nhân của cả nhà.”

Bùi Hằng vừa nức nở vừa nói: “Ngày mai... ngày mai có ch*t cũng không đi nữa, dù ngươi viết thư ly hôn ta cũng không đi... đúng là gi*t người...”

Nhìn bộ dạng thảm thương ấy, ta biết việc thử th/uốc không thể tiếp tục.

Hắn chính là cây tiền của ta, nếu què chân g/ãy tay, sau này còn tốn tiền chữa bệ/nh, được không bù mất.

“Được, ngày mai không tới thái y phường nữa.” Ta quyết đoán.

Bùi Hằng mắt sáng lên, định nói gì đó thì ta bổ sung: “Ngày mai ta tới dưới chân cầu Tiên Kiều.”

Nụ cười hắn tắt lịm: “Tới đó làm gì, đi xin ăn à?”

“Xin ăn?”

Ta cười lạnh: “Bộ mặt kia tuy đắt giá nhưng xin ăn cũng cần kỹ năng. Ta đi biểu diễn.”

“Biểu diễn?”

Hắn h/oảng s/ợ ôm ng/ực: “Ta biết biểu diễn gì, đ/ập ng/ực đ/á tảng à? Ta không được đâu!”

“Ngươi biết viết chữ.”

Ta chỉ mấy ngòi bút cũ trong góc miếu: “Chữ khải của ngươi năm xưa ngay cả hoàng thượng cũng khen.”

“Ta đi viết thuê thư nhà, thư tình, thư ly hôn. Mười văn một bức, không lừa già gạt trẻ.”

4

Dưới chân cầu Tiên Kiều, người qua lại tấp nập.

Ta dựng chiếc bàn gỗ mục, trải tờ giấy xuyến rẻ tiền, bên cạnh dựng tấm biển:

“Thám Hoa Lang thân bút, nhận viết mọi loại thư từ, chữ châu ngọc, hài lòng mới tính tiền, mười văn khởi đầu.”

Bùi Hằng ngồi sau bàn, lấy tay áo che mặt, đầu gần chạm ng/ực.