Chính là nữ nhi của Lương Nương, là Chân Chân của trẫm."

Chân Chân dựa vào ngựk hoàng thượng, nghẹn giọng đáp: "Vâng."

Một lát sau, Bùi Yến lại khẽ hỏi: "Chân Chân, nếu có một ngày... trẫm ra tay với Tuyết gia, thanh toán dứt điểm Tuyết Triệu cùng phe cánh của hắn, nàng sẽ ứng phó ra sao?"

Nàng ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ gặp ánh mắt thăm thẳm của hoàng đế.

Bỗng nàng bật cười, đưa tay lau mặt: "Thần thiếp sẽ trao đ/ao cho bệ hạ."

Bùi Yến sửng sốt, không ngờ được câu trả lời ấy.

Chân Chân nhìn thẳng, nghiêm túc đáp: "Thần thiếp chẳng phải thánh nhân lấy đức báo oán. Th/ù mẫu thân, thần thiếp chưa từng quên. Bệ hạ muốn làm gì xin đừng nương tay. Giữa thần thiếp với Tuyết gia, ngoài chút huyết thống đáng thương, đã đoạn tuyệt ân tình từ lâu."

**

Ngày đầu tháng bảy, cung đột nhiên truyền tin.

Hoàng thượng gặp ám sát, trọng thương.

Tin đến Tuyết phủ, Tuyết Triệu cười nhạt: "Hoàng thượng của chúng ta mạng lớn thật."

Thấy tiểu tì báo tin sắc mặt khác thường, hắn nhíu mày: "Có chuyện gì?"

Tiểu tì mặt tái mét: "Nghe nói hung thủ là... là..."

Tuyết Triệu tức gi/ận đ/á ngã tên tiểu tì: "Nói mau! Hung thủ là ai?!"

Tên tiểu tì khóc lóc: "Chính là cửu tiểu thư Tuyết Thanh Hứa! Nàng nói do tướng công xúi giục, giờ trong cung truyền lệnh... tru di cửu tộc!"

"Cái gì?!"

Tuyết Thanh Nhu cùng người nhà đứng ngoài sân nghe tin, đồng loạt ngất xỉu.

**

Không lâu sau, Tuyết Triệu mặc triều phục vội vã vào cung.

Mặt hắn tái nhợt, miệng lẩm bẩm: "Tên tiện nhân Tuyết Thanh Hứa! Sớm biết nên kết liễu nàng ngay trước phủ!"

Đến Ngự thư phòng, hắn quỳ rạp xuống: "Bệ hạ! Lão thần tới nhận tội!"

Tuyết Triệu khấu đầu liên tục: "Bệ hạ minh xét! Lão thần trung thành như nhật nguyệt! Tên nghịch nữ dám hành thích, lão thần hoàn toàn không hay biết! Xin bệ hạ xá tội!"

Hắn liếc nhìn Bùi Yến - cánh tay trái hoàng đế quấn băng đẫm m/áu.

Thái giám Đức Thịnh lên tiếng: "Tể tướng nói sai rồi. Phụ nữ liên luỵ, sao thoát được tội tru di?"

Tuyết Triệu hoảng hốt: "Không! Nàng... nàng không phải huyết thống của lão thần!"

Bùi Yến nhướng mày: "Ý tể tướng là gì?"

Tuyết Triệu vội vàng thưa: "Mẫu thân nàng là kỹ nữ d/âm lo/ạn, ai biết được cha thực là ai! Lão thần thương hại mới nhận làm nghĩa nữ! Nào ngờ nuôi ong tay áo!"

Hoàng đế gật đầu: "Tốt."

Tuyết Triệu vừa thở phào, Bùi Yến bỗng trầm giọng: "Vậy tể tướng giải thích những việc này thế nào?"

Thái giám Đức Thịnh ném tập tấu chương xuống đất:

"Bảy năm trước tham ô thuế muối, ba năm trước ăn chặn tám mươi vạn lượng c/ứu trợ, năm ngoái m/ua quan b/án tước, còn gi*t hại thư sinh tố cáo... Tể tướng có lời gì minh oan?"