“Hay là Tống Thái Thái thực chất không nỡ rời bỏ cuộc sống giàu sang phú quý này?”

Khương Tâm Nghiên hơi nhíu mày, ánh mắt vừa bối rối vừa thương hại.

Căn phòng chìm vào im lặng.

Một lúc lâu sau, tôi mới hỏi: “Khương tiểu thư, năm nay cô bao nhiêu tuổi?”

Cô ta đáp ngay không ngần ngại: “Hai mươi ba.”

“Trẻ thật đấy.” Tôi gật đầu, “Năm tôi hai mươi ba, vừa cầm tấm bằng tốt nghiệp đã đậu vào chương trình Quản Bồi Sinh của tập đoàn Tống Thị.”

“Khó lắm, phải qua mấy vòng phỏng vấn, ai nấy đều chất đống bằng cấp trong tay.”

“Có lẽ tôi may mắn hơn chút, trăm người chọn một nhưng vẫn được nhận.”

Khương Tâm Nghiên im lặng, tôi lại cười tiếp: “Lương tháng hồi đó đã đạt năm con số, chưa kể các khoản thưởng cho Quản Bồi Sinh.”

“Nhưng dù vậy, cả năm trời tiết kiệm cũng chỉ đủ m/ua bộ trang phục Khương tiểu thư đang mặc.”

Tôi dựa lưng vào ghế. Tống Từ vốn hào phóng, Khương Tâm Nghiên đương nhiên được nuông chiều hết mực. Đồ hiệu cao cấp phủ lên người tuổi thanh xuân phơi phới - quả là một cảnh tượng đẹp mắt.

Sắc mặt Khương Tâm Nghiên trong chốc lát biến ảo khôn lường, hàm răng trắng như ngà nghiến ch/ặt nhưng không thốt nên lời. Cuối cùng, cô ta đành giậm chân hầm hầm: “Hỏa Nhiên! Đúng như lời A Từ nói, cô hoàn toàn là một kẻ ham tiền!”

Cô ta bỏ đi.

Cửa kính vách tường tầng 37 mở ra tầm nhìn ngoạn mục. Ngước lên là ánh nắng xuyên mây nhẹ nhàng tỏa sáng, cúi xuống thấy phố xá tấp nập nhộn nhịp.

Tôi thở dài khẽ. Năm hai mươi ba tuổi, tôi bước chân vào Tống Thị Tập Đoàn. Năm hai mươi sáu, tôi đột ngột leo lên vị trí quản lý cấp cao, thu nhập vượt mốc trăm triệu. Cũng năm đó, tôi kết hôn với Tống Từ.

Chỉ ba năm ngắn ngủi mà trời đất đảo đi/ên.

3.

Tôi và Tống Từ không phải kết hôn vì lợi ích thương mại. Đơn giản là tôi vượt cấp kết hôn với anh ấy.

Theo lời giới thượng lưu, nhà họ Tống nuôi phải đứa con ngỗ nghịch, bất đắc dĩ phải cưới một quản lý chuyên nghiệp về nhà.

“Nghe nói cô bé này tốt nghiệp trường danh tiếng, lại thông minh, vừa ra trường đã được phu nhân họ Tống đích thân dạy bảo.”

“Phụt – vậy cũng gọi là Tống Thái Thái? Chẳng qua chỉ là quản lý chuyên nghiệp thôi mà?”

“Sai rồi, quản lý cấp cao phải được cấp quyền chọn m/ua cổ phần, còn sợ cho không đủ. Nhà họ Tống ban cái danh hão, khiến người ta làm việc quên mình, đúng là cao tay.”

“Chuyện thường tình thôi, cô bé muốn vọt lên mây xanh, nhà họ Tống tính toán thiệt hơn, theo tôi đều chẳng phải hạng tốt lành.”

Trên tiệc cưới, không ít người bàn tán như vậy.

Tôi khoác tay Tống Từ đi mời rư/ợu từng bàn. Mặt mỉm cười, lòng lặng lẽ ghi nhớ danh sách.

Nửa năm sau đám cưới.

Tôi nắm rõ mạng lưới qu/an h/ệ xã hội của gia tộc họ Tống, cùng những hợp tác thương mại chằng chịt cả trên lẫn dưới.

Qua vài lần đối đầu, tôi gây sức ép chuẩn x/á/c. Mấy nhà từng chế giễu trên tiệc cưới nhanh chóng nhận ra tình thế, vội vàng mang quà đến tận nhà làm hòa.

Ngày ấy cười cợt cô gái quê mùa leo cao hóa phụng.

Hôm nay hối hả chào hỏi tân chủ sự quyền lực đang dần nắm quyền điều hành Tống Thị.

Đều là người tinh đời cả. Nói thì dễ, nhưng khi chạm đến lợi ích bản thân, ai cũng biết phải làm gì.

Tôi cần cơ hội đứng vững.

Họ phụ thuộc vào mối qu/an h/ệ hợp tác cùng có lợi lâu dài với nhà họ Tống.

Từ đó, cô gái thường dân lấy chồng giàu đã thắng trận đầu.

Tống phụ và Tống mẫu nói chuyện riêng: “Đứa bé Hỏa Nhiên đó được đấy, tâm tư tinh tế, hành động dứt khoát, hiếm có là vừa trầm ổn lại biết phân biệt nặng nhẹ.”

“A Từ nhà ta, thực ra cũng cực kỳ thông minh, nếu nó chịu nghe lời...”

Tống Từ vốn ngang ngạnh bậc nhất. Lần duy nhất nghe lời cha mẹ, là khi Tống mẫu chỉ thẳng trán anh quát m/ắng:

“Con tưởng mình đang giữ gìn tình yêu chân chính gì? Mẹ chỉ thử một chút, bạn gái con đã vội nhận séc, hôm sau liền tới ngân hàng đổi tiền mặt.”

“Tình yêu chân chính?” Tống Từ ngước mắt lơ đãng, “Như ba mẹ đó à? Kết hôn vì lợi ích là tình yêu chân chính?”

Tống mẫu cười lạnh: “Con coi thường hôn nhân đầu tư, mẹ không ép.”

“Miễn là con tìm được cô gái tốt, xứng mặt đưa đón – dù là Hỏa Nhiên, mẹ cũng đồng ý!”

Tống Từ và tôi đều gi/ật mình.

Một lúc sau.

Tống mẫu tự biết thất ngôn, nhíu mày nhìn tôi: “Xin lỗi, ta...”

“Được thôi.” Tống Từ bỗng lười nhác cất tiếng, “Vậy con sẽ cưới Hỏa Nhiên.”

Anh còn nhoẻn miệng cười với Tống mẫu: “Mẹ nhớ kỹ nhé, con chỉ cưới Hỏa Nhiên.”

“Không phải Hỏa Nhiên, con không cần ai hết. Vậy phiền mẹ nói với ba đừng tốn công giới thiệu tiểu thư nhà ai nữa.”

Là nghe lời, nhưng càng giống phản kháng.

Tôi đương nhiên biết Tống Từ đang nói bực bội, nhưng không ngờ Tống mẫu lại đồng ý.

Bà thu lại ánh mắt, thần sắc bình thản: “Nếu Hỏa Nhiên chịu lấy con, đó là phúc của con.”

Ngày đồng ý hẹn hò với Tống Từ, anh hơi ngạc nhiên nhưng cũng có chút đã hiểu, cuối cùng nhìn tôi cười.

“Hỏa Nhiên, em quả thật thông minh hơn cô ấy.”

Đương nhiên là nói về tình đầu đã nhận séc rồi dứt áo ra đi của anh.

Tôi không nói gì. Cũng không kể rằng thực ra tôi từng có chút tình cảm với anh.

Thời kỳ thăng tiến sự nghiệp, các buổi tiếp khách của tôi nhiều không đếm xuể. Ban đầu đi cùng Tống mẫu, sau này tôi tự lập, rồi Tống Từ bị đưa đến công ty thường đi cùng tôi.

Tống mẫu từng dạy, giới tính là điểm bất lợi bẩm sinh. Nên khi đối phương mượn cớ nâng ly định chạm tay tôi, tôi thậm chí không nhíu mày.

Tôi nắm chắc mười phần sẽ không chịu thiệt.

Nhưng bỗng “xoảng” một tiếng.

Tống Từ ngồi ghế chủ tọa, giơ tay ném thẳng ly rư/ợu tới. Mảnh thủy tinh văng tứ phía. Ánh mắt chàng trai lạnh đến rợn người.

Trái tim tôi lúc ấy đ/ập lo/ạn xạ, như có thứ gì từ ng/ực trào ra. Khoảnh khắc ấy tôi nhớ mãi.

Lâu đến mức khi Tống mẫu hỏi tôi có muốn lấy Tống Từ không, bà nói: “Hỏa Nhiên, ta không giấu con.”

“A Từ không chịu kết hôn đầu tư, vị trí Tống Thái Thái, thà là người khác, ta thà chọn con.”

Tôi không do dự, gật đầu.

Tôi chưa từng mơ về thứ tình yêu khắc cốt ghi tâm. Cũng biết rõ dinh thự cao ngất bề ngoài lộng lẫy, bên trong nguy nan dậy sóng.

Nhưng tôi nghĩ: Một người đàn ông dám lật bàn tiệc, sao có thể x/ấu xa đến đâu?

Hơn nữa gia tộc họ Tống, thực sự là chiếc thang mây tôi khó mong chạm tới.

Hươu ch*t tay ai, còn tùy bản lĩnh.

4.

Trời vừa chập choạng tối, tôi kết thúc công việc sớm về nhà.

Giống hệt Tống mẫu ngày trước.