Tôi hỏi lại: "Cháu nghĩ sao?"

Cô bé suy nghĩ một lát: "Nếu dừng lại ngay bây giờ, đợi qua cơn bão lại tiếp tục, chúng ta sẽ mất rất nhiệt lãnh địa và nhân thủ. Nhưng nếu không dừng, một khi bị bắt được bằng chứng, tổn thất còn lớn hơn."

"Vậy thì sao?"

"Vậy nên chúng ta có thể ‘nửa dừng lại’." Cô bé nói, "Tạm ngưng những phi vụ nh.ạy cả.m nhất như buôn lậu và vũ khí. Nhưng các ngành hợp pháp vẫn tiếp tục, thậm chí mở rộng. Như vậy vừa tránh được sóng gió, vừa có cơ hội rửa trắng một phần tài sản."

Tôi ngạc nhiên nhìn con gái. Một đứa trẻ chín tuổi, đã biết dùng từ ‘rửa trắng’, lại còn nghĩ ra chiến lược chu toàn đến thế.

"Ai dạy cháu thế?" Tôi hỏi.

"Tự cháu nghĩ ra." Cô bé nghiêm túc đáp, "Cháu đã đọc rất nhiều sách về chuyển đổi doanh nghiệp. Bố ơi, con đường đen không thể đi suốt đời. Cháu muốn biến tất cả thành hợp pháp, để không phải lo cảnh sật, không sợ kẻ th/ù."

Câu nói chạm vào nơi sâu thẳm nhất trong lòng tôi. Kiếp trước chính vì nghiệp quá ‘đen’ mà tạo cơ hội cho Phó Thời Hành. Nếu tài sản của tôi đều hợp pháp, được luật pháp bảo vệ, hắn có muốn cư/ớp cũng không dễ.

"Được." Tôi gật đầu, "Cứ làm theo ý cháu. Cháu sẽ phụ trách kế hoạch chuyển đổi."

Ánh mắt Youyou bừng sáng: "Thật ư?"

"Thật. Nhưng bố sẽ cử A Trung và quản lý Trần hỗ trợ cháu. Gặp vướng mắc gì, hỏi bố bất cứ lúc nào."

Ba tháng sau đó, Youyou như biến thành người khác. Mỗi sáng cô bé dậy sớm, cùng tôi đến công ty, cắm đầu vào phòng họp nghiên c/ứu báo cáo tài chính, phân tích thị trường, lập kế hoạch chuyển đổi. Cô bé thậm chí đề xuất vài hướng kinh doanh mới - logistics, kho bãi, thương mại xuất nhập khẩu, đều là những lĩnh vực hợp pháp.

A Trung ban đầu còn nghi ngại, nhưng chẳng mấy chốc đổi thái độ.

"Boss, tiểu thư đúng là có năng lực." Một lần báo cáo, A Trung thán phục, "Hôm qua cô bé tranh luận vấn đề thuế với mấy lão kế toán, khiến họ c/âm như hến. Bọn lão làng lúc đầu còn không phục, giờ đứa nào cũng nể."

Tôi mỉm cười. Con gái tôi đang trưởng thành với tốc độ kinh người.

Nhưng trưởng thành luôn đi kèm đ/au đớn. Quá trình chuyển đổi không tránh khỏi việc c/ắt giảm nhân sự, từ bỏ những phi vụ bất hợp pháp dù lợi nhuận khủng. Vài thuộc hạ cũ bất mãn, thậm chí công khai phản đối.

"Lão đại Ngô, chúng tôi theo ngài hơn chục năm, giờ nói chuyển đổi là chuyển đổi, bắt chúng tôi ăn gió à?" Một chủ sự đường phố đ/ập bàn trong cuộc họp.

Youyou đứng dậy. Cô bé chỉ chín tuổi, đứng giữa phòng họp trông thật nhỏ bé, nhưng khí thế không hề yếu.

"Chú Trương, chuyển đổi không phải để mọi người mất cơm, mà để có bữa ăn lâu dài hơn." Giọng cô bé vang rõ, "Đội khuân vác bến cảng của chú, chúng ta có thể đăng ký thành công ty logistics hợp pháp, nhận việc sạch, đóng bảo hiểm cho nhân viên, chú vẫn là người phụ trách. Thu nhập có thể giảm tạm, nhưng ổn định, an toàn, không phải lo cảnh sát kiểm tra."

"An toàn? An toàn đáng mấy xu!" Chủ sự Trương cười lạnh, "Bé con, cháu còn nhỏ, không hiểu luật giang hồ. Bọn chúng ta sống bằng m/áu và lưỡi d/ao!"

"Vậy con trai chú cũng phải sống bằng m/áu sao?" Youyou hỏi lại.

Chủ sự Trương sững người.

"Cháu từng gặp anh ấy, đang học luật ở Đại học Hồng Kông, rất xuất sắc." Youyou tiếp tục, "Nếu cha cậu ấy mãi là dân đen, cậu tốt nghiệp làm luật sư thế nào? Lấy vợ sinh con ra sao? Chú Trương, chú nghĩ về tương lai con trai mình chưa?"

Cả phòng họp chìm vào im lặng. Chủ sự Trương há hốc, không thốt nên lời.

"Chuyển đổi là vì thế hệ sau." Youyou nhìn khắp hội trường, "Thế hệ chúng ta đã như vậy rồi, nhưng con cái chúng ta phải có quyền lựa chọn. Chúng có thể làm luật sư, bác sĩ, giáo viên, chứ không phải như chúng ta, ngày ngày nơm nớp lo sợ, không biết ngày mai có nằm xuống giữa phố hay không."

Lời nói ấy chạm đến trái tim nhiều người. Ai chẳng muốn con mình có tương lai trong sạch?

Cuối cùng, kế hoạch chuyển đổi tiến triển suôn sẻ. Dù gặp không ít trở ngại, đ/au đớn, nhưng nhờ nỗ lực của Youyou và sự ủng hộ của tôi, mọi thứ dần thành hiện thực.

Ngày Youyou tròn mười tuổi, chúng tôi tổ chức tiệc lớn. Không phải hội nghị giang hồ, mà là dạ tiệc thương mại đúng nghĩa, với sự tham gia của doanh nhân, quan chức, giới thượng lưu Hồng Kông. Youyou mặc váy dạ hội trắng, đứng bên tôi, bình thản chào hỏi từng người, nói chuyện, cử chỉ đĩnh đạc, ngôn từ tao nhã.

"Ngô lão gia, thiên kim của ngài đúng là tiểu thư khuê các." Một giám đốc ngân hàng khen ngợi.

Tôi gật đầu cười, nhưng trong lòng hiểu rõ con gái mình không phải tiểu thư khuê các. Cô bé là người thừa kế từng cầm sú/ng, thấm m/áu, trải qua phản bội. Vẻ tao nhã là áo giáp, sự đĩnh đạc là vũ khí.

Buổi tiệc đến nửa chừng, một vị khách không mời xuất hiện.

Cha của Lili, Trần Văn Viễn. Giờ ông đã là tổng biên tập tòa báo, bài phóng sự về xã hội đen năm xưa cuối cùng không đăng, nhưng chúng tôi vẫn giữ mối qu/an h/ệ không gần không xa.

"Ngô tiên sinh, Youyou." Trần Văn Viễn bước tới, đưa quà, "Chúc mừng sinh nhật."

"Cảm ơn chú Trần." Youyou lễ phép nhận lấy.

Trần Văn Viễn nhìn cô bé, ánh mắt phức tạp: "Youyou, bố cháu có kể về bài báo năm xưa?"

Youyou gật đầu: "Bố nói chú không đăng bài để bảo vệ Lili."

"Không hoàn toàn." Trần Văn Viễn cười khổ, "Lúc đó tôi thực sự muốn đăng, nhưng bị bố cháu thuyết phục. Ông ấy nói đúng, có những sự thật cái giá phải trả quá lớn. Và... tôi thấy bố cháu đang nỗ lực thay đổi. Mười năm nay, nghiệp của các anh ngày càng sạch, đó là sự thật."

Tôi nhìn Trần Văn Viễn, đối thủ năm nào, giờ... không hẳn bạn nhưng ít nhất không phải kẻ th/ù.

"Chú Trần," Youyou bất ngờ hỏi, "Nếu giờ chú viết bài về chúng cháu, chú sẽ viết thế nào?"

Trần Văn Viễn sững lại, rồi mỉm cười: "Chú sẽ viết: Một người cha vì bảo vệ con gái, nỗ lực biến sự nghiệp đen thành ánh sáng. Một cô con gái vì giúp cha, dũng cảm gánh vác trách nhiệm không thuộc tuổi mình."