Tiếng bước chân vang lên. Du Du bước vào nhà kho, Tô Nguyệt theo sát phía sau. Phó Thời Hành nhìn thấy cô bé, sắc mặt đông cứng.

Du Du đi đến bên tôi, ánh mắt đổ dồn về phía Phó Thời Hành. Gương mặt nhỏ nhắn của nàng dưới ánh đèn mờ ảo trông thật tái nhợt, nhưng ánh mắt lại bình tĩnh đến rợn người.

"Thời Hành ca ca." Nàng mở miệng, giọng nói trong trẻo vang vọng.

Phó Thời Hành mấp máy môi, không thốt nên lời.

"Bố em nói, anh gh/ét chúng em vì cho anh toàn đồ bố thí." Du Du chậm rãi nói, "Nhưng em muốn hỏi anh: Khi anh đói bụng, cho anh cơm ăn có phải là bố thí không? Khi anh không có chỗ ở, cho anh một căn phòng có phải là bố thí không? Khi không ai dạy dỗ, truyền đạt tri thức cho anh có phải là bố thí không?"

Sắc mặt Phó Thời Hành biến đổi.

"Em coi anh là bạn." Du Du tiếp tục, "Em kể cho anh nghe bí mật của mình, em muốn anh được vui vẻ, em thật lòng mong anh tốt đẹp. Điều này cũng là bố thí sao?"

Cả nhà kho chìm vào tĩnh lặng. Phó Thời Hành tránh ánh nhìn của nàng, cúi gằm mặt xuống.

"Thứ anh muốn không phải là bình đẳng, mà là đặc quyền." Giọng Du Du bỗng trở nên lạnh lùng, "Anh muốn một bước lên mây, muốn không làm mà có ăn, nên anh xem thiện ý của người khác như bàn đạp, xem lòng tin như vũ khí. Phó Thời Hành, anh mãi mãi không xứng được nhận sự tôn trọng thật sự, bởi anh thậm chí còn không hiểu nổi hai chữ biết ơn cơ bản nhất."

Những lời lẽ này phát ra từ một đứa trẻ năm tuổi khiến tất cả kinh ngạc. Ngay cả tôi cũng không ngờ Du Du lại có thể nhìn thấu đến vậy. Phó Thời Hành ngẩng đầu lên, hai mắt đỏ ngầu: "Em hiểu cái gì? Em sinh ra đã có tất cả, đương nhiên có thể nói lời hoa mỹ! Anh có gì? Anh chỉ có mạng sống này, buộc phải liều mạng để giành gi/ật!"

"Anh có thể giành gi/ật." Du Du gật đầu, "Nhưng anh không nên cư/ớp đoạt từ những người tốt với mình. Bố em dạy thế này: Sói có thể ăn thịt cừu, nhưng không thể cắn bàn tay cho nó ăn."

Nói xong, nàng quay người định rời đi, nhưng lại dừng bước, ngoảnh lại nhìn anh lần cuối.

"Em không gh/ét anh, Phó Thời Hành. Nhưng em kh/inh thường anh."

Du Du bước ra khỏi nhà kho, bóng lưng nhỏ bé thẳng tắp. Phó Thời Hành đờ đẫn đứng nguyên tại chỗ, như bị rút hết sinh khí.

Tôi ra hiệu cho thuộc hạ chuẩn bị. Phó Thời Hành đột nhiên lên tiếng: "Ngài Ngô, có thể hỏi một câu cuối cùng được không?"

"Nói."

"Lời Ngài nói lúc nãy về 'kiếp trước'... có nghĩa là gì?"

Tôi nhìn thẳng vào anh ta, chậm rãi đáp: "Nghĩa là ngươi đã ch*t một lần dưới tay ta rồi. Kiếp này, kết cục cũng không thay đổi."

Đồng tử anh ta co rút lại, còn muốn nói điều gì đó, nhưng tôi đã quay lưng rời đi.

Bên ngoài nhà kho, tôi ôm ch/ặt Du Du vào lòng. Cơ thể nàng run nhẹ, nhưng không khóc.

"Bố, con đã làm được rồi." Nàng thì thào.

"Ừ, con làm rất tốt." Tôi hôn lên trán nàng, "Về nhà thôi."

Phía sau lưng vang lên một tiếng sú/ng, âm thanh vang vọng giữa màn đêm rồi dần tan vào tĩnh lặng.

Tôi không ngoảnh lại.

Trên xe, Du Du dựa vào lòng tôi, cuối cùng cũng bật khóc. Không phải tiếng khóc nức nở, mà chỉ lặng lẽ rơi lệ, nước mắt thấm ướt áo sơ mi tôi.

Tôi ôm nàng, không an ủi, chỉ nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng. Có những nỗi đ/au nhất định phải tự mình trải qua, tự mình thấu hiểu.

Về đến biệt thự, tôi đưa nàng về phòng. Nàng nằm trên giường, mắt đỏ hoe nhưng đã bình tĩnh trở lại.

"Bố," giọng nàng khẽ khàng, "về sau còn có người phản bội chúng ta nữa không?"

"Có lẽ vẫn còn." Tôi thành thật trả lời, "Nhưng chỉ cần chúng ta đủ mạnh, sự phản bội sẽ không làm tổn thương được ta."

"Con sẽ trở nên thật mạnh mẽ." Nàng nhắm nghiền mắt, "Mạnh đến mức có thể bảo vệ tất cả những người tốt với chúng ta."

"Ngủ đi." Tôi kéo chăn đắp cho nàng, "Ngày mai lại là một ngày mới."

Nàng chìm vào giấc ngủ nhanh chóng, nhịp thở đều đặn. Tôi ngồi bên giường, nhìn gương mặt ngủ yên bình của con gái, cục đ/á nặng trong lòng cuối cùng cũng được buông xuống.

Bài học này, nàng đã học được rồi. Cái giá phải trả thật đ/au đớn, nhưng nàng đã vượt qua.

Bước ra khỏi phòng, Tô Nguyệt đang đợi tôi ở hành lang.

"Ngài Ngô, hôm nay Du Du... khiến tôi rất kinh ngạc." Cô ấy nói, "Sự bình tĩnh và sức thấu thị ấy, không giống một đứa trẻ năm tuổi chút nào."

"Cháu ấy không phải đứa trẻ bình thường." Tôi nhìn ra cửa sổ, màn đêm đặc quánh như mực, "Nó là con gái ta, là người kế thừa vương quốc ngầm này. Con đường này, nó nhất định phải bước đi."

"Nhưng liệu nó có được hạnh phúc không?" Tô Nguyệt hỏi.

Tôi trầm mặc rất lâu.

"Ta không biết." Cuối cùng tôi nói, "Nhưng ta có thể đảm bảo, nó sẽ không như kiếp trước, bị người ta giẫm đạp dưới chân, đi/ên cuồ/ng ch*t nơi đầu đường xó chợ. Nó sẽ đứng thẳng, nắm ch/ặt khẩu sú/ng, kh/ống ch/ế vận mệnh của chính mình. Đó chính là món quà tốt nhất ta có thể tặng nó."

Tô Nguyệt gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Tôi quay về thư phòng, mở máy tính xử lý các công việc còn lại. Cái ch*t của Phó Thời Hành sẽ gây ra một số hiệu ứng dây chuyền, bọn Thái bên kia nhất định phải giải quyết triệt để, nội bộ cũng cần thanh lọc và chỉnh đốn.

Nhưng quan trọng nhất là Du Du đã vượt qua bài kiểm tra thực sự đầu tiên.

Nàng tận mắt chứng kiến sự phản bội, tự tay đối mặt với kẻ phản bội, và dùng sự chín chắn vượt tuổi để xử lý tất cả.

Con gái ta, đang trưởng thành với tốc độ kinh người.

Mà ta cũng phải bắt kịp bước chân nàng, trước khi nàng hoàn toàn trưởng thành, dọn sạch mọi chướng ngại, san bằng con đường.

Bởi trong thế giới này, điều người cha có thể làm chính là trước khi cơn bão ập đến, dạy con gái cách nắm ch/ặt khẩu sú/ng trong tay.

Mà nàng đã học xong bài học đầu tiên.

Phía trước, còn vô vàn bài học tàn khốc hơn đang chờ đợi nàng.

**Chương 8**

Cái ch*t của Phó Thời Hành tựa hòn đ/á ném vào vực sâu, gợn sóng lan tỏa chậm rãi nhưng thấm sâu.

Giới giang hồ đều biết tôi dọn dẹp nội bộ tàn khốc thế nào, 5 triệu tiền thưởng cuối cùng trao cho một công nhân bến tàu cung cấp manh mối - tôi chi trả đủ, điều này hiệu quả hơn bất kỳ lời cảnh cáo nào. Phía bọn Thái, tôi dùng hai tháng giải quyết dứt điểm: chặn đứng ng/uồn hàng, m/ua chuộc chỗ dựa của chúng, cuối cùng trong một xung đột trên biển khiến đối phương vĩnh viễn chìm xuống Nam Hải.

A Trung dưỡng thương ba tháng, khi trở lại trở nên trầm mặc hơn, nhưng ánh mắt càng thêm sắc lạnh. Tôi biết, sự phản bội của Phó Thời Hành đả kích anh ấy rất lớn, anh cảm thấy mình thất trách.

"Sếp, tôi muốn đi đào tạo lính mới." A Trung tình nguyện xin nhiệm vụ, "Lần này tôi sẽ quản lý sát sao, tuyệt đối không để xảy ra Phó Thời Hành thứ hai."

Tôi đồng ý. Du Du cũng cần một "người thầy" mới - không phải giáo viên văn hóa, mà là huấn luyện viên thực chiến. Sau sự việc Phó Thời Hành, sự thấu hiểu nhân tình thế thái của nàng đã vượt xa bạn cùng trang lứa, nhưng để sinh tồn trong giới xã hội đen thực thụ, chỉ có sức thấu thị là chưa đủ.