Sau đó, tôi chặn cô ta.

Hai giờ sáng, tôi dùng chiếc điện thoại cũ gọi cho Chu Hành.

Lại một lần nữa bước lên bàn cược.

Lần này,

nhất định tôi phải thắng!

25

Bên kia ống nghe vọng lại hơi thở nặng nề.

Hắn đang chờ tôi lên tiếng.

Tôi nhìn chằm chằm vào hình ảnh mờ nhạt phản chiếu trên màn hình TV, khóe môi nhếch lên:

"Làm phiền anh nghỉ ngơi rồi chứ?"

Hắn hắng giọng, tiếp theo là tiếng tách của bật lửa,

"Không. Có chuyện gì thế?"

"Chu Hành..."

Tôi khẽ gọi tên hắn.

"Tôi nhớ Louis lắm..."

Trong đêm tĩnh lặng, tiếng nấc nghẹn ngào mà tôi cố nén nghe thật x/é lòng.

"Tôi mơ thấy nó đang chơi với cái nút phát âm anh m/ua, nó thích nhất cái nút 'đồ ăn vặt'. Anh bảo nó ăn nhiều quá, định tháo cái nút đó đi, kết quả nó nằm phủ lên ng/ực anh không cho anh ngủ..."

Giọng tôi đ/ứt quãng không thành câu.

"Đừng khóc nữa Diễm Diễm..."

Chu Hành rất yêu quý Louis.

Hồi nhỏ hắn bị chó đuổi, chính con mèo ở quê đã c/ứu hắn.

Từ khi tự nuôi mèo, hắn xem Louis như con ruột.

"Louis đi rồi, anh cũng không còn ở đây nữa."

"Giờ chỉ còn mỗi mình tôi..."

Giọng tôi ngọt ngào quyến rũ, nhưng biểu cảm lại lạnh đến gh/ê người.

Hôm sau tỉnh dậy, tôi phát hiện cuộc gọi vẫn chưa ngắt.

Những ngày sau đó, Chu Hành luôn gửi vài tin nhắn.

Kiểu như "Em ngủ chưa?"

Hoặc "Hôm nay trời lạnh, mặc thêm áo vào."

Cho đến ngày họp hội đồng quản trị.

26

Tôi đến sớm dưới tòa nhà công ty.

Tầm nhìn nền tảng rộng mở, đứng đây có thể nhìn rõ ngã tư đường.

Tôi căn thời gian gọi điện cho Chu Hành.

Bên kia ống nghe vọng lại tiếng hét the thé của Châu Vãn Vãn:

"Anh đeo tai nghe làm gì? Có việc gì không thể nói trước mặt em?"

"Anh không tiện à?" Giọng tôi dịu dàng, "Vậy em liên lạc với anh khi khác vậy."

"Không sao, em nói đi."

Tôi do dự hỏi:

"Thực ra... em chỉ muốn cảm ơn anh. Nhờ có anh, tâm trạng em đỡ hơn nhiều, nên muốn mời anh đi ăn tối."

"Được, em gửi thời gian địa điểm cho anh."

Ngay lập tức, giọng Châu Vãn Vãn bỗng chói lên:

"Ăn tối?! Anh bảo hôm nay sẽ ở bên em, giờ anh định đi ăn với con tiện nhân nào? Thư Diễm, phải mày không? Mày đúng là không biết x/ấu hổ, đã ly hôn rồi còn nhăm nhe chồng người ta—"

"Đủ rồi! Mày có hết chuyện không?"

"Em nói sai chỗ nào? Con kia đúng là đồ tiện nhân! Anh dám vì nó mà quát em? Em không sống nữa đâu, anh dừng xe lại! Em về nhà đây!"

Ống nghe vọng lại tiếng cô ta gi/ật mạnh cửa xe.

Tiếng báo động hệ thống vang lên ngay sau đó.

"Mày đi/ên rồi? Đây là đường chính!"

Châu Vãn Vãn gào thét đi/ên lo/ạn:

"Em sẽ mang con trai anh đi ch*t cùng, khiến anh hối h/ận cả đời vì hôm nay bênh con già đó!"

Tôi nín thở, nhìn về phía chiếc Land Rover màu xám bạc quen thuộc không xa.

Nó loạng choạng rẽ vào đường nhánh.

Lối vào tầng hầm liền kề đã bị nhóm đòi n/ợ phong tỏa từ lâu.

Nhưng hôm nay hình như Chu Hành đã quên mất.

Xe càng lúc càng nhanh, khi áp sát bồn hoa mới đột ngột phanh gấp.

Chưa kịp dừng hẳn, Châu Vãn Vãn bụng mang dạ chửa nhảy xuống xe, cuống cuồ/ng gi/ật mạnh cửa ghế lái.

Chu Hành bị cô ta lôi xuống, bực bội vuốt tóc, gần như bị đẩy vào ghế phụ.

Xe mãi không chịu chuyển bánh, tiếng cãi vã vọng qua kính.

Không chỉ tôi thấy, những kẻ rình rập dưới tòa nhà cũng nhận ra biển số xe của Chu Hành.

27

Họ như lũ cá m/ập ngửi thấy mùi m/áu, ào ào xông tới.

Châu Vãn Vãn hoảng lo/ạn, định đạp ga húc đường chạy.

Nhưng vô lăng chưa trả thẳng, một cú đạp ga khiến xe lao thẳng vào dải phân cách.

Chu Hành gi/ật tay lái, xe quẹo gấp, vị trí ghế phụ đ/âm sầm vào thân cây lớn.

Cả hai đều không thắt dây an toàn.

Châu Vãn Vãn xuyên qua kính chắn gió, bị hất văng ra ngoài.

Tôi tới bệ/nh viện lúc cô ta vẫn đang trong phòng mổ.

Đứa bé sinh non.

Bị đưa vào ICU.

Còn cô ta xuất huyết nặng vẫn đang cấp c/ứu.

Tình trạng Chu Hành khá hơn—

Chiếc vòng tay của tôi mà hắn m/ua được đặt ngay ng/ực trái, giúp hắn đỡ được phần nào lực va đ/ập.

Ít nhất giữ được mạng sống.

Nhưng chân phải hắn bị thanh lan thép gỉ đ/âm xuyên, nhiễm trùng uốn ván nghiêm trọng.

Để sống sót, buộc phải c/ắt c/ụt chân.

Tôi không ngạc nhiên.

Tất cả đều nằm trong dự tính của tôi.

Thậm chí, tôi còn không hài lòng lắm.

Tôi quay đầu bảo thư ký của Chu Hành dẫn tôi đi xem đứa bé.

Anh ta ấp úng không nói.

Mãi đến khi nhìn thấy lồng ấp, tôi mới hiểu vì sao anh ta do dự.

28

Đó là một đứa trẻ mắc hội chứng Down với đôi mắt xanh.

29

Khi Chu Hành tỉnh dậy, tôi đang ngồi bên sofa xem báo cáo tuần.

Hắn dán mắt nhìn tôi, không biết đã bao lâu.

Tôi cất điện thoại, bước tới điều chỉnh độ cao đầu giường cho hắn.

"Chúc mừng anh đã có con trai."

Hắn muốn nắm tay tôi, tôi lùi nửa bước, ngồi lại ghế phụ.

"Châu Vãn Vãn hôm kia ra viện rồi. Đứa bé vẫn trong lồng ấp, thư ký đã đi bế rồi."

Hắn nhíu mày, dường như không hiểu.

Dù bác sĩ dặn đừng kích động bệ/nh nhân vừa tỉnh.

Nhưng tôi không nhịn được.

Tôi dựa lưng ghế, nhìn thư ký mở cửa bồng bế đứa trẻ từng bước tiến lại gần.

Giọng nhẹ như m/a:

"Giữa năm ngoái Châu Vãn Vãn đã nhắm vào anh."

"Gi*t Louis vẫn chưa đủ."

Thư ký cuối cùng cũng tới gần, liếc nhìn tôi, như liều mạng đặt đứa bé vào vòng tay dang rộng của Chu Hành.

Tôi đứng dậy sửa lại mép mũ cho đứa trẻ.

Đầu ngón tay nhẹ nhàng kéo mũ xuống, lộ ra khuôn mặt nguyên vẹn.

Rồi tôi quay đầu nhìn thẳng Chu Hành:

"Giờ thì, nó lại gi*t luôn con trai anh."

Chu Hành nhìn đứa bé trong tay không phản ứng.

Mắt xanh.

Tóc thưa thớt.

Sống mũi thấp.

Làm gì có lấy nửa phần gen của hắn?

30

Sau khi rời bệ/nh viện, tôi c/ắt đ/ứt hoàn toàn liên lạc với Chu Hành.

Nghỉ việc, đóng gói hành lý, bay sang Nam Pháp sống ba tháng.

Ngày về nước, Mễ Nặc đến đón.

Tôi cười nhào vào lòng cô ấy, bế cô ấy xoay mấy vòng.

"Trời ơi! Thư Diễm!"

Mễ Nặc thét lên bên tai tôi, "Sao trông cậu ngầu thế!"

Tôi mặc áo phông ngắn và quần jeans eo thấp, mái tóc ngắn nhuộm màu nâu nhạt, làn da lộ ra ánh lên màu nâu sáng.

Mỗi khi cười, khoe hàm răng trắng muốt tám chiếc.

"Ba tháng này cậu yên đào hoa lắm hả? Tối nay nhất định phải kể hết cho tao nghe! Nhìn cậu thế này tao chảy nước miếng mất... nào giống 40 tuổi!"

Tôi vén tóc, nhướn mày cười:

"Ai bảo tao 40? Mẹ đây rành rành 41 nhé!"

Trên đường về, tôi dựa vào ghế phụ giả vờ ngủ, luôn cảm thấy người bên cạnh liên tục ngoái lại nhìn.

Thấy buồn cười, tôi bảo cô ấy xuống cao tốc tấp vào lề.

"Cậu có gì thì nói nhanh đi. Lái xe kiểu này nguy hiểm lắm."

Cô ấy cắn môi:

"Tớ sợ nói ra ảnh hưởng tâm trạng cậu."

Ánh mắt tôi bình thản.

Cô ấy nghiêm mặt:

"Tuần trước, Chu Hành... tự th/iêu trong căn nhà cũ của hai người."

Tôi ngồi thẳng người.

"Không ch*t. Bỏng 80% toàn thân."

Lông mày tôi gi/ật nhẹ, đây là điều không ngờ tới.

Cô ấy tiếp tục.

Chu Hành xuất viện liền nghỉ việc, quyết tìm bằng được Châu Vãn Vãn.

Tiền học phí và sinh hoạt phí du học hắn cho cô ta đều bị dùng vào việc bao trai mẫu và hút chích.

Ngay cả từng đồng tiền khám th/ai cũng bị tiêu tán sạch.

Từ đầu tới cuối, cô ta chỉ coi Chu Hành là cây ATM.

Sau t/ai n/ạn, cô ta bị c/ắt bỏ tử cung.

Nhìn cũng không thèm nhìn con liền bỏ trốn.

Chu Hành mất hai tháng tìm được cô ta ở quê, đ/âm ch*t tại chỗ.

Đêm đó hắn bay về đây, cầm giấy ly hôn của chúng tôi tự th/iêu trong nhà cũ.

Tôi cúi đầu không nói.

Mễ Nặc cẩn thận mở chai nước đưa tôi, dò hỏi:

"Cậu ổn chứ? Dù sao cũng bao năm tình cảm..."

"Đi thăm hắn không?"

Tôi nhìn bức ảnh Louis trên màn hình điện thoại—

Nó nghiêng đầu nhìn ống kính, trên tai trái đậu con bướm sặc sỡ.

Tôi ngồi xổm sau lưng nó làm mặt q/uỷ.

Đây là tấm ảnh Chu Hành thích nhất.

Tôi hít sâu thở mạnh.

Ánh nắng xuyên qua kính chắn gió rọi lên mặt tôi, cũng phủ lên con đường trống trải, rộng rãi, thênh thang phía trước.

Tôi lắc đầu nhẹ.

Lau giọt nước mắt khóe mắt, khẽ thốt lên:

"Mễ Nặc, hôm nay... cậu nên chén đậm tao một bữa."

"Mừng cho tao, cuối cùng đã thực sự tự do!"