Ánh mắt bỗng sáng lên vẻ hiểu ra.

Anh ta lặng lẽ đặt tờ giấy nháp trở lại bàn tôi, động tác thậm chí còn tỏ ra kính cẩn. Những đồng nghiệp xung quanh cũng bị tình huống đảo ngược bất ngờ này làm cho choáng váng. Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, nuốt trọn những lời châm chọc vào bụng. Ai dám trêu chọc người nhà của sếp?

Bầu không khí đột nhiên trở nên gượng gạo. Tôi liếc nhìn chiếc túi giấy tinh xảo trên bàn, phá vỡ sự im lặng: "Cái này..." Tôi với tay lấy từ trong túi ra một chiếc bánh trứng còn bốc khói, nhìn quanh hỏi: "Có ai muốn ăn bánh trứng không? Ngon lắm đấy."

Không một ai lên tiếng. Tất cả đồng loạt lắc đầu như được đúc khuôn. Lưu Thiềm thì khép nép thu cổ lại, giả vờ như mình vô hình. "Không ai ăn à?" Tôi nhún vai, bóc lớp giấy bạc ra cắn một miếng lớn: "Vậy tôi ăn hết nhé." Lớp vở bánh giòn tan, hương sữa thơm nồng. Ừm, ngon thật.

Vương quản lý đứng bên cạnh, mặt mũi khó đăm đăm, cuối cùng sốt sắng rót cho tôi cốc nước: "Ăn từ từ thôi, kẻo nghẹn đấy... Uống ngụm nước nhé?"

**16**

Sau sự kiện "tờ giấy nháp", thái độ của Vương quản lý với tôi có thể mô tả bằng cụm từ "đoàn kết - căng thẳng - nghiêm túc - hoạt bát". Vừa sợ tôi mệt, lại sợ tôi không làm việc. Cả người ông ta mỗi ngày như bị vặn vẹo thành sợi dây thừng.

Đồng nghiệp thì mang tâm trạng phức tạp, giằng co giữa "muốn xu nịnh nhưng không dám". Trong bầu không khí kỳ quái ấy, cuối cùng tôi cũng hoàn thành kế hoạch "cải tạo đô thị phía Nam".

Chiều thứ Tư, trước khi đi gặp đối tác, Vương quản lý nhìn bản PPT tôi làm với khuôn mặt biến sắc. Cũng không trách được ông ta. Rốt cuộc đây là theo sở thích của Triệu Đại Phú. Tôi đã biến phong cách sang trọng tối giản thành phong cách rực rỡ sặc sỡ. Bìa nền đỏ chữ vàng, thậm chí còn định chèn nhạc "Vận May Đến", cuối cùng để giữ mức độ đã chọn tiếng trống kinh kịch.

"Cái này..." Vương quản lý nhìn tấm bìa đỏ chói mắt, mép miệng gi/ật giật. Nếu là trước đây, ông ta đã ném tập tài liệu vào mặt tôi rồi m/ắng thẩm mỹ quái dị. Nhưng giờ đây, ông tin rằng so với giới hạn thẩm mỹ thì cái nền "hoàng thân quốc thích" vẫn cứng hơn nhiều.

Thế là Vương quản lý gượng ép nở nụ cười tán thưởng, giơ ngón cái: "Tốt! Rất tốt! Đại tục tức đại nhã! Đây gọi là... trở về với cái đẹp nguyên sơ! Đây gọi là gần gũi thực tế! Quả nhiên là... tầm nhìn thật đ/ộc đáo!"

Đúng lúc đó, Lưu Thiềm khệnh khạng bước đến. Cô ta nghe được tin chúng tôi sắp gặp Triệu Đại Phú, đặc biệt xin Giám đốc Trần cho "đi theo học hỏi". Lưu Thiềm liếc màn hình máy tính, bật cười phì: "Phụt... ha ha ha!" Cô ta chỉ tay vào cái PPT, cười đến cong cả người: "Lão Vương, đây là chiêu lớn mà các người ấp ủ mấy ngày à? Tờ rơi quảng cáo nhà hàng nông thôn?"

"Loại rác rưởi này mà dám mang cho ông Triệu xem? Các người muốn ch*t không chịu nhanh à? Ha ha ha, buồn cười thật, còn hoàng thân quốc chứ, tôi thấy là họ hàng nhà quê thì có!"

Mặt Vương quản lý đỏ bừng, nhưng giờ ông đã m/ù quá/ng tin tưởng tôi. Ông ưỡn cổ cãi lại: "Mày hiểu cái đếch gì! Đây gọi là chiến lược! Mấy thứ Tây học nhập nhằng của mày ông Triệu chán ngấy rồi!"

"Được rồi được rồi, chiến lược mà." Lưu Thiềm lau nước mắt cười, không thèm cãi nhiều: "Vậy tôi sẽ chờ xem. Giám đốc Trần bảo tôi đi cùng, sợ các người làm không xong, để tôi mang phương án B đến ứng c/ứu."

"Nhưng mà, thần tiên cũng không c/ứu nổi các người đâu. Tôi đợi xem các người bị ông Triệu đuổi cổ thế nào."

Tôi tắt máy tính, bình thản cho tài liệu vào cặp, mỉm cười với Lưu Thiềm: "Được, vậy làm phiền tổ trưởng Lưu làm tài xế nhé."

**17**

Chưa đến cửa phòng ông Triệu Đại Phú đã nghe thấy tiếng "đùng đùng" vang lên. Tựa như cốc ném vào tường, kèm theo tiếng gầm thét đầy uy lực: "Cút! Cút hết cho tao! Mang mấy thứ tiếng Tây sang lừa bố à? Tao b/án nhà đất, không b/án cà phê!"

Ngay sau đó, cửa phòng mở toang, mấy người quảng cáo ăn mặc bảnh bao hớt ha hớt hải bị đuổi ra, tay ôm tập tài liệu rơi tứ tung, không dám ngoái lại nhìn. Thư ký đứng cửa mặt mày ngượng ngập chặn chúng tôi: "À... quản lý Vương, ông Triệu hôm nay tâm trạng không tốt lắm, đuổi ba nhóm người rồi. Hay là... các vị hẹn ngày khác?"

Gương mặt đầy tự tin của Vương quản lý lập tức xịu xuống, bắt đầu lo lắng. Ông ta khẽ kéo tay áo tôi, thì thầm: "Tiểu Văn này... cái qu/an h/ệ họ hàng của cậu... có dùng được với ông Triệu không? Ông lão này đến mặt giám đốc Trần cũng chẳng thèm cho đâu..."

Tôi liếc nhìn cánh cửa đóng ch/ặt, lại nhìn sang Lưu Thiềm đang hả hê bên cạnh. Cô ta khoanh tay, khóe miệng nhếch lên đầy mỉa mai: "Giờ sợ rồi à? Muộn rồi. Nếu không được, c/ầu x/in tôi đi, phương án B của tôi có thể thế chỗ cho các người." Cô ta vỗ vỗ tập tài liệu trên tay, ra vẻ c/ứu thế: "Tất nhiên, với điều kiện các người phải c/ầu x/in tôi."

Tôi cười nhẹ, chỉnh lại cổ áo, nói thẳng với thư ký: "Không sao, phiền cô thông báo giúp. Bảo là người Lâm thị đến nộp phương án mới."

Thư ký ngẩn người, rồi vẫn quay lại gõ cửa, thận trọng hé khe cửa: "Ông Triệu... người của tập đoàn Lâm thị đến rồi ạ."

"Lâm thị?"

Tiếng gầm thét trong phòng đột ngột ngừng bặt, tiếp theo là tiếng hừ lạnh đầy bực dọc: "Lâm thị thì làm sao! Thằng Lâm Chiêu Hiên đến cũng vô dụng! Không có thứ gì ra h/ồn thì thiên hoàng đến tao cũng m/ắng! Bảo chúng nó xéo vào đây!"

Vương quản lý lo lắng lau mồ hôi tay, bảo tôi cùng hít thở sâu. Lưu Thiềm thì bật cười, cô ta đẩy mạnh cửa ra, làm điệu bộ "mời" khoa trương: "Mời đi nào, 'hoàng thân quốc thích'. Để xem mặt mũi cậu to cỡ nào."

Tôi không thèm để ý đến lời khiêu khích của cô ta, bước mạnh mẽ vào trong. Trong phòng, trợ lý đang dọn dẹp đống hỗn độn. Một lão nhân đầu trọc thân hình lực lưỡng ngồi sau bàn gỗ đỏ, tay nâng ấm trà tử sa uống nước.