Tình yêu của hắn dành cho ta, chỉ là âm mưu tính toán gia tộc thư hương thế phiệt họ Từ, để giải thoát cho thân phận thương nhân của hắn mà thôi.

Lòng chân thành của hắn không chỉ rẻ rúng, mà còn thối tha như bùn đất.

Nhưng nghĩ đến kho bạc mười vạn lượng bạch ngân, cuối cùng ta vẫn nở nụ cười với hắn: "Vâng, phu quân, chỉ là trong người vẫn còn khó chịu, đợi vài ngày nữa sẽ đi xa được."

Lý Phủ Quân lập tức giãn nở lông mày, cười nói: "Tốt lắm, tốt lắm! Người không khỏe là do đứa nhỏ quấy rầy?"

Vừa nói, hắn vừa xoa nhẹ bụng ta.

Ánh mắt đầy những tia sáng lấp lánh, toàn là sự mong đợi dịu dàng.

Hắn thật lòng vui mừng vì đứa trẻ.

Với điều kiện, đó phải là một bé trai khỏe mạnh lanh lợi.

Hắn vội vàng bưng bát canh bổ dâng lên, cúi đầu thổi ng/uội rồi đưa cho ta: "Vừa ấm, không nóng đâu."

Trong mũi ta thoáng nổi lên tiếng cười.

Cũng được.

Quân nhi sẽ được chính phụ thân đưa lên đường.

Cầm lấy bát th/uốc, đồ sứ trắng mịn ấm áp.

Ngửa đầu, uống cạn một hơi.

Vị đắng đặc quánh lên men trong cổ họng, muốn nôn, muốn khóc.

Cuối cùng nhẫn nhịn biến thành nụ cười dịu dàng.

12

Ta đưa ra một tờ danh sách, nói nhẹ nhàng có mực độ: "Dù sao cũng là cô gái họ Vưu, cần phải long trọng chút, ta đã liệt kê chi tiết trong này rồi."

"Ngày lành tháng tốt xem ra không bằng ba ngày sau."

Gương mặt trắng bệch như trăng của Lý Phủ Quân bỗng tối sầm lại.

"Khó cho hiền thê của ta quá, vừa uống th/uốc an th/ai, vừa hết lòng lo việc nạp thiếp."

Ta mỉm cười nhạt: "Mẹ chồng không phải thích nhất việc thêm cháu sao? Ngày thường đã sốt ruột lắm rồi."

Giờ đây là năm thứ hai ta gả cho Lý Phủ Quân.

Nhưng họ Vưu chê ta là cô nhi, lại có người mẹ tiếng x/ấu, từ ngày mới về nhà đã đòi nạp thiếp.

Lý Phủ Quân thường an ủi ta, nhưng cũng hiếm khi dám cãi lại họ Vưu.

Nghĩ lại mới thấy đều có manh mối rõ ràng.

Lý Phủ Quân thấy thần sắc ta lạnh nhạt.

Hắn nhướng lông mày, giọng trầm xuống đầy gi/ận dữ: "Đã vậy, chi bằng tổ chức thật linh đình, sính lễ cho ba mươi bảy hòm trang sức!"

Lúc ta xuất giá, chỉ được ba mươi sáu hòm.

Từ kẽ răng hắn thoát ra tiếng cười lạnh, rồi phẩy tay áo bỏ đi.

Ta cúi mặt nhìn bát th/uốc trống không, trong lòng chỉ còn lại chán gh/ét.

Nếu không phải vì h/ận ý còn đó, Lý Phủ Quân với ta, sớm đã chẳng còn thú vị gì.

Mà một lễ nạp thiếp long trọng, chính là tấm bình phong tốt nhất để ta rời đi.

13

Từ giờ Tý bắt đầu đ/au bụng.

Ban đầu là cảm giác trì kéo âm ỉ, như có bàn tay kéo xuống.

Rồi biến thành từng tấc từng tấc x/é toạc, muốn gi/ật thứ gì đó ra khỏi cơ thể.

Mồ hôi lạnh ướt đẫm áo ngủ.

Ta cắn góc chăn không kêu thành tiếng, ngón tay bấu ch/ặt mép giường.

Dằm gỗ đ/âm vào kẽ móng tay, đ/au, nhưng không bằng một phần vạn trong bụng.

Ánh nến chiếu lên tường bóng lay động, dần biến dạng.

Như hình hài nhỏ bé của Quân, co quắp trong lòng ta, từng chút từng chút lạnh đi.

Ta co người lại, ôm lấy mình như kiếp trước ôm Quân nhi.

"Mẹ ơi, sao cha và bà nội đều thích Di nương họ Vưu? Rõ ràng mẹ hiền thục dịu dàng thế kia."

"Có lẽ mẹ quá vô vị."

Con bé lắc đầu trong lòng ta, sớm hiểu chuyện nói: "Mẹ không có gì không tốt."

"Mỗi điều tốt của mẹ, Quân đều ghi nhớ. Mỗi sự nhẫn nhục của mẹ, Quân đều đ/au lòng."

"Là họ không tốt..."

"Rầm!" Lúc đ/au đớn mê man làm đổ giá nến.

Sáp đổ xuống đất, đông cứng thành thứ đỏ như m/áu.

M/áu nóng hổi sền sệt từ thân dưới tuôn ra.

Nhìn lên trần màn lụa mỏng màu thiên thanh, bỗng bật cười.

Giọt lệ nóng hổi lăn dài theo đó.

Quân nhi sinh ra đã yếu ớt, Ngọc Hư Đan chỉ kéo dài sự sống của con bé trong đ/au khổ.

Tám năm con bé đến nhân gian, chịu hết khổ đ/au.

Lúc sinh ra, toàn thân tím tái, như trái cây chưa chín, bị bà nội xem như tai tinh.

Ba tuổi vẫn chưa vững bước, thường bị phù thủy đạo sĩ dùng nước phép, bị cha gh/ét bỏ.

Tám tuổi bị cha c/ắt thịt lấy m/áu, cha còn nói: "Bé gái yếu ớt nhất hợp làm dược dẫn."

Thật tốt quá, Quân nhi ạ.

Con không phải đến nhân gian chịu khổ nữa rồi.

Nhân gian này, không xứng với con.

Cổ họng nghẹn lại đ/au đớn, nức nở thành tiếng.

Trống canh điểm năm canh, tuyết đã tạnh.

Ngoài cửa sổ, chân trời màu vỏ cua thấm chút trắng bệch.

Thanh Hạnh r/un r/ẩy tay dọn chăn đệm dính m/áu.

Ta ngồi trước bàn trang điểm, phủ phấn hồng lên gương mặt tái nhợt.

Bụng đ/au từng cơn, trống rỗng.

Từ Minh Di trong gương, đoan trang lại thêm phần rực rỡ.

Ánh bình minh lờ mờ, ta vội vã đến ngân hàng làm việc.

Ta muốn đổi hết bạc trắng lấy ngân phiếu, đổi lương thảo cho huynh trưởng ngoài biên ải.

Hơi lạnh mùa đông buốt đầu mũi, rạng đông in trên tuyết trắng phau.

Cơn đ/au bụng âm ỉ vẫn còn, nhưng trái tim ta là nguyên vẹn, nóng hổi, rạng ngời.

Mẹ từng nói, đêm dù dài đến đâu, bình minh rồi sẽ tới.

14

Tìm khắp Vĩnh An thành, ta đổi được tám vạn lượng ngân phiếu.

Vừa xuống xe ngựa trở về Lý phủ.

Lý Phủ Quân đã vội khoác áo choàng lông hạc chạy ra đón.

Trước cổng son tuyết mỏng bay bay.

Hắn hối hả xông vào tuyết.

Không hiểu sao chợt nhớ ngày hắn cầu hôn ta.

Năm mười bảy tuổi, dì muốn gả ta làm thiếp cho anh rể.

Ta lạy đầu đ/ập xuống đất thình thịch, m/áu loang lổ trên phiến đ/á xanh.

Chỉ đổi lấy tiếng cười nhạo của dì.

"Minh Di, dù mang họ Từ, rốt cuộc con cũng là đứa con hoang của mẹ con."

"Không làm thiếp, thì làm được gì?"

"Kẻ này nguyện cưới Minh Di cô nương làm chính thất, dâng lễ vật ngàn mẫu ruộng tốt."

Lý Phủ Quân đứng sừng sững giữa sân tuyết mỏng.

Mày tằm mắt phượng, như tùng như trúc, lại mang dáng vẻ trăng ngọc.

Tim đ/ập thình thịch.

Rốt cuộc hắn là phú thương Trung Châu, lại chịu cưới cô gái cô nhi xuất thân không quang minh chính đại như ta.

Gió lạnh buốt xươ/ng, tuyết càng dày.

Lông mi rủ xuống của Lý Phủ Quân dính chút bông tuyết, ánh mắt lấp lánh.

Hắn nói: "Nếu ta phụ Minh Di, sẽ ch*t không toàn thây."

Nước mắt nóng hổi rơi lã chã, rơi vào vũng m/áu trên phiến đ/á.

Ta tin rồi.

Ta tưởng rằng, đời này đã có người không bao giờ bỏ rơi ta.

Nên mọi sự dằn vặt của hắn với ta, ta đều có thể nhẫn nhịn...

Qua lớp áo choàng, cánh tay bỗng siết ch/ặt, tay Lý Phủ Quân đã đỡ ta.

Chóp mũi thẳng tắp của hắn đỏ ửng, ánh mắt lo lắng: "Đêm qua gặp á/c mộng, mơ thấy ngươi h/ận ta, gi*t ta."

Chính là đã gi*t qua ngươi đấy.

Ta cúi mắt cười: "Phu quân biết rõ, tính tình ta mềm yếu nhất."

Tóc Lý Phủ Quân bay trong gió tuyết, ánh mắt vỡ vụn, khóe mắt hiện nụ cười chân thật.

"Phải đấy, thê tử Minh Di của ta vốn hiền lương ôn thuận, dù khổ cũng là tự khổ mình mà thôi."