Không ngã xuống đất, có người đỡ lấy ta.

Hương mai lạnh tràn ngập khứu giác.

Hứa Triệt từ Giang Nam gấp rút trở về.

15

Ta tỉnh dậy trong sân cũ của Đông Cung.

Bố cục trong phòng y nguyên như lúc ta rời đi.

Hứa Triệt ngồi bên giường, quầng mắt hơi thâm, cằm mọc đầy râu xanh, hẳn là mấy đêm không ngủ.

Mở mắt ra, ta không nói, hắn cũng im lặng.

Rất lâu sau, ta khẽ hỏi: "Lúc ấy Điện hạ cho rằng tổ phụ ta hại ch*t thái phó, có từng oán ta chăng?"

Giọng Hứa Triệt khàn đặc: "Là cô đ/ộc... có lỗi với nàng."

"Yêu ai yêu cả đường đi, gh/ét ai gh/ét cả tông chi. Ta biết Điện hạ gi/ận cá ch/ém thớt, bắt ta mỗi đêm quỳ tạ tội, lại bắt uống thang tránh th/ai mỗi ngày."

"Điện hạ, ngài đã từng trải qua những chuyện này, vậy có thể thấu hiểu cảnh ngộ của ta chăng?"

Hứa Triệt khẽ gi/ật mình, bàn tay nắm ta run nhẹ: "Cái gì?"

"Dù rằng Khổng gia bị xét nhà là do Trương Trấn Tây làm trò, nhưng người hạ chỉ xét nhà là hoàng thượng, phụ thân của Điện hạ."

"Bà nội ta vì thế đ/ập đầu vào cột mà ch*t, mẫu thân ta uất ức cũng đoản mệnh."

Ta nhìn hắn, dù đã qua nhiều năm, nhớ lại chuyện xưa vẫn thấy lòng dậy sóng.

"Phụng chỉ giám trảm là Điện hạ. Ta đứng trong đám đông, mắt thấy Điện hạ ném thẻ bài, khiến cả nhà ta nhuộm m/áu."

"Gia đình dạy ta trung quân ái quốc, ta không dám có lòng phản nghịch. Nhưng giữa ta và Điện hạ, cách một biển m/áu th/ù h/ận."

Bởi vậy dù những năm ấy hắn ban cho ta bao nhiêu ân sủng, trái tim ta vì hắn đ/ập mạnh đến đâu, ta cũng gắng kìm nén mọi rung động.

Hắn là tu la nhuốm m/áu, ta không dám cũng không thể yêu.

"Điện hạ có hiểu ý ta chăng?"

Ta đứng dậy khỏi giường, bất chấp hắn ngăn cản, quỳ rạp xuống.

Lần thứ ba nói với hắn: "C/ầu x/in Điện hạ buông tha cho thần."

Hắn cũng quỳ xuống, trong mắt như có nước mắt lăn dài, rất lâu sau giọt lệ rơi xuống mu bàn tay ta, tựa như trút hết tâm can.

"Tốt."

Ta cúi đầu tạ ơn.

"Nguyện Điện hạ trị vì giang sơn, gấm vóc trường ninh, bất tận."

16

Năm Long Phong thứ 27, hoàng thượng băng hà, thái tử kế vị.

Đông Cung nổi lửa.

Thái tử phi Lục Cường ch*t trong đám ch/áy ấy.

Thị thiếp Phó Uyển cũng không rõ tung tích.

Nhưng sau này ta từng gặp họ.

Lục Cường thành lang y giang hồ, áo vải mộc mạc, vui với cảnh tiêu d/ao.

Phó Uyển đi ngắm tàn dương trên vách mà nàng hằng mơ ước bấy lâu, nói với ta chỗ nào ánh chiều tà rơi xuống, cát đều nóng hổi.

Họ thỉnh thoảng cũng nhắc đến Hứa Triệt.

Bảo rằng sau khi lên ngôi, hắn dậy sớm thức khuya, chăm lo việc nước thương dân, nhưng hậu cung luôn trống không.

Có lần triều thần tấu xin hắn sung túc lục cung, nối dõi tông đường, hắn đều cự tuyệt.

Chỉ nói sau này nhận một người trong tông thất nuôi lớn là được.

Còn ta vẫn sống ở Cô Tô.

Mỗi mùa đông, đều có người từ Ngọc Kinh gửi cho một chiếc áo lông cáo.

Ta ngồi trước sân khoác áo lông, lặng ngắm tuyết rơi Cô Tô.

Từ Uân cùng ta nhâm nhi trà ngắm tuyết, từng hỏi ta có hối tiếc gì chăng.

Ta mỉm cười: "Trên đời vốn nhiều kẻ ôm h/ận."

Đời người vốn dĩ như dòng nước h/ận chảy mãi về đông.

[Hết]