Không ngờ, Hứa Triệt lại nuốt lời.

4

Hứa Triệt đêm đêm gọi ta đến ph/ạt quỳ, người Đông Cung không rõ nội tình, tưởng ta được sủng ái. Các thị thiếp khác khó tránh sinh lòng oán h/ận, hợp nhau lại b/ắt n/ạt ta. Hôm nay vin cớ ta xung phạm nghi trượng, ngày mai bảo ta hành lễ không đúng, tìm đủ lý do trách ph/ạt. Thân phận họ cao hơn ta, gia thế cũng tốt. Ta không có chỗ dựa, không dám đối đầu, chỉ lặng lẽ chịu đựng.

Ngày bị Triệu Lương Đệ trượng trách, vừa hay bị Hứa Triệt bắt gặp. Ta tưởng hắn không ngăn được, nào ngờ hắn xông vào viện. Trách m/ắng Triệu Lương Đệ một trận, tự tay bồng ta về tẩm cung. Hắn đến kịp thời, ta thực ra không sao, nhưng hắn nhất định gọi ngự y khám. Sau khi ngựy đi, hắn ngồi xổm trước giường ta, trầm giọng hỏi:

"Họ b/ắt n/ạt ngươi, ngươi cứ mặc họ hành hạ? Sao không tìm cô ta làm chủ?"

Ta im lặng giây lát, thành thật đáp:

"Điện hạ gh/ét thiếp, thiếp không dám quấy rầy."

Hứa Triệt nhíu mày, như muốn nói gì, nhưng rốt cuộc quay đi. Có lẽ thấy ta bị trượng hình, mấy ngày sau hắn không bắt ta quỳ nữa. Đây là giấc ngủ yên đầu tiên của ta sau nửa năm vào Đông Cung.

Nhưng ngày tháng yên ổn không kéo dài. Ba ngày sau, Hứa Triệt lại gọi ta thị tẩm. Không đợi hắn nói, ta đã quen quỳ gối xuống đất. Hắn đọc sách dưới ánh nến chập chờn, nhưng nửa canh giờ chẳng lật trang nào. Cuối cùng bực dọc gấp sách lại, đột nhiên buông một câu:

"Khổng Hiến Dung, giá như nàng không phải cháu gái Khổng Lệnh Đức..."

Ta không biết đáp sao, chỉ quỳ thẳng hơn. Đêm ấy gió lớn, giấy dán cửa sổ rá/ch lỗ, gió ùa vào khiến ta rùng mình. Một cử động nhỏ, nhưng Hứa Triệt để ý.

"Lạnh sao?"

Hắn đột ngột đứng dậy, cúi xuống bế ta lên giường. Khoảng cách đột ngột rút ngắn, ta sợ đến nín thở. Hắn thổi tắt nến, định ngủ. Nhưng canh ba điểm rồi, hắn vẫn thao thức. Gần sáng, hắn chợt trở mình đ/è lên ta, nâng cằm ta lên:

"Khổng Hiến Dung, kể từ khi vào Đông Cung, nàng chính là người của cô ta."

Ta cứng đờ đáp: "Thiếp hiểu."

Vừa dứt lời, hắn x/é áo ta, những nụ hôn trút xuống như mưa. Thân thể ta r/un r/ẩy, tay siết ch/ặt mép chăn. Hành động hắn th/ô b/ạo, khi xâm nhập, ta đ/au đến rơi lệ.

Từ đó, Hứa Triệt miễn ph/ạt quỳ, ngày ngày tìm ta hưởng lạc. Nhưng hắn gh/ét ta, cho rằng ta không xứng sinh con. Mỗi sáng đều có bát th/uốc tránh th/ai, mụ nữ quan giám sát ta uống cạn.

Ta từng hỏi Hứa Triệt, nếu hắn chán thân x/á/c ta, có buông tha không. Lúc ấy hắn vừa hôn tai ta vừa nói:

"Nếu ngày nào cô ta chán nàng, cô ta sẽ ban nàng cái ch*t."

Nhưng ta không muốn ch*t. Cha và anh trước khi ch*t đều dặn ta phải sống tốt. Ta không muốn đoản mệnh.

Nên khi Hứa Triệt bị ám sát trọng thương hôn mê, ta nhất bộ nhất khấu đầu đến chùa cầu phúc. Ta nghĩ, nếu hắn tỉnh, thấy lòng thành của ta, may ra đối xử tử tế hơn.

Trời xui đất khiến, đúng lúc ta đến Phật đường, hắn tỉnh lại. Về Đông Cung, hắn nhìn đôi gối sưng đỏ của ta hồi lâu, hỏi có đ/au không. Ta mỉm cười: "Thiếp không đ/au, thiếp quen rồi."

Xưa ta cũng là cô gái kiều diễm, nhưng quỳ trước giường hắn lâu ngày, đâu còn sợ đ/au. Hứa Triệt khẽ gi/ật mình, chợt kéo ta vào lòng, động tác hiếm hoi dịu dàng. Hắn nói: "Khó cho nàng, một lòng trung thành với cô ta."

Từ hôm ấy, th/uốc tránh th/ai bị bãi bỏ, châu báu như nước chảy vào tẩm cung. Ta biết mình đã thắng cược.

Hứa Triệt đối xử với ta ngày càng tốt. Cùng ta c/ắt nến bên song tây, cùng ta tựa lan can ngắm trăng, lặng nghe gió đêm xuyên rừng.

Ta trở thành sủng thiếp thực thụ, nhất thời nổi danh Đông Cung. Nhưng đang lúc xuân phong đắc ý, Hoàng hậu đột ngột triệu ta đến Khôn Ninh cung.

5

Hoàng hậu nói, tình cảm Thái tử dành cho ta quá nồng nàn. Bậc quân chủ không nên đắm đuối tình ái. Tình căn chủng sâu, chính là tự lộ sơ hở, hậu họa vô cùng.

Thế là Hoàng hậu cho ta hai lựa chọn. Hoặc ở lại Đông Cung nhưng tiền đồ mờ mịt họa phúc khó lường. Hoặc giả ch*t thoát thân, về Giang Nam, vĩnh viễn không về kinh.

Ta chọn phương án sau.

Theo Hứa Triệt ba năm, không ai biết ta luôn sống trong sợ hãi. Ngày Khổng gia nam đinh bị ch/ém, ta có mặt. Ta thấy Hứa Triệt ngồi sau án, ném thẻ bài, tiếng thẻ va đ/á lẻng xẻng. Ánh d/ao lóe lên, đầu cha anh lăn lóc, m/áu b/ắn lên mép thẻ. Trong biển m/áu, Hứa Triệt thần sắc lạnh nhạt, mắt không buồn nhích.

Ta biết ông nội phạm tội, nhưng cảnh tượng ấy thành cơn á/c mộng. Đêm đêm mơ thấy m/áu loang và ánh mắt vô tình của hắn. Ta sợ hắn, từ ngày vào Đông Cung đã sợ. Ta nhớ nửa năm ph/ạt quỳ, nhớ lời hắn sẽ ban ta cái ch*t. Dù ánh mắt hắn có bao yêu thương, ta vẫn không dám yêu.

Ta ngẩng nhìn bầy nhạn trời nam phi. Người người đều nói Giang Nam tốt, du nhân chỉ hợp Giang Nam lão. Vậy ta sẽ về Giang Nam.

Thế là ta khấu đầu tâu Hoàng hậu:

"Thiếp nguyện về Giang Nam, cả đời không quấy nhiễu Thái tử."

Nhờ Hoàng hậu giúp đỡ, ta giả ch*t thoát khỏi Đông Cung. Khi rời cung điện ở ba năm, ta chợt nhớ lời Hứa Triệt trước khi đi săn. Hắn nói: "A Dung, cô ta đi săn này, nhất định săn được cáo trắng, về may áo choàng cho nàng."

Lúc ấy ta tiễn hắn đến cửa, cười dịu dàng:

"Đa tạ điện hạ. Thiếp sẽ chuẩn bị món sữa hấp điện hạ thích, đợi điện hạ về."

Về sau nghe nói Hứa Triệt quả nhiên săn được cáo trắng. Nhưng lúc ấy, ta đã ngồi thuyền về Giang Nam.