Lưỡi Mềm Tựa Đao

Lời nói nhẹ tựa lông hồng, vẫn có thể gi*t người vô hình. Tinh thần con người mỗi ngày một hao mòn trong những lời chì chiết, m/ắng nhiếc tơi tả, cuối cùng đổ vỡ hoàn toàn, không thể làm nên trò trống gì.

4.

Nhìn Lãng Nhi ngày càng trầm mặc, tiều tụy, lòng tôi như bị bỏ vào chảo dầu sôi, đ/au đớn khôn ng/uôi. Tôi ôm ch/ặt thân hình bé nhỏ của con, bao ngày nhẫn nhục bỗng vỡ òa trong nước mắt.

"Lãng Nhi của mẹ, mẹ không cầu con lập thân công danh, chỉ mong con sống an lành!"

Khác hẳn vẻ lo sợ của tôi, Lãng Nhi lại tỏ ra vô cùng điềm tĩnh. Con bé vỗ nhẹ vai tôi như người lớn:

"Mẹ yên tâm, chúng ta sắp không còn bị b/ắt n/ạt nữa rồi."

Mẹ nào chẳng hiểu con. Nhìn nụ cười tươi sáng lâu ngày mới thấy trên mặt Lãng Nhi, lòng tôi bỗng dâng lên cảm giác bất an kỳ lạ. Vội vàng hỏi dồn:

"Con định làm gì? Không được giấu mẹ!"

"Con nhỏ thế này làm được trò gì chứ?" Lãng Nhi rúc vào lòng tôi, "Sắp đến tiệc Thưởng Thu rồi, chỉ cần con thể hiện tốt, phụ thân sẽ coi trọng con thôi."

Ba ngày sau, tiệc Thưởng Thu thường niên diễn ra. Đây là truyền thống của các đại gia tộc, mượn danh ngắm thu để quy tụ danh sĩ khắp Ninh Châu. Trong tiệc, mọi người đối đáp thơ văn, nếu gặp người trẻ tài năng sẽ được bồi dưỡng hoặc chiêu làm môn khách, sau này đỗ đạt làm quan sẽ thành đồng minh. Lâu dần hình thành thế lực khắp triều đình.

Năm nay tiệc tổ chức tại gia tộc họ Quý. Vốn dĩ trẻ con vài tuổi không đủ tư cách dự, nhưng lão gia mong mỏi bao năm mới có được Quý Lãng thông minh, muốn khoe khoang nên gọi hết mười mấy đứa con trai đến.

Tiệc tùng huyên náo, chẳng mấy chốc đến phần làm thơ phô diễn tài năng. Năm nay các gia đình đều đem theo nhiều tuấn kiệt, thơ văn một hơn một. Bọn trẻ còn nhỏ, mỗi đứa đọc một bài thơ cổ học thuộc lòng cho hợp cảnh. Thế mà vẫn nhiều đứa đọc ngắc ngứ.

Đến lượt Quý Lãng. Cậu bé tuy nhỏ nhưng rất đĩnh đạc, cung kính chào các bậc trưởng bối. Không như các anh em, cậu bình tĩnh cầm bút viết lên giấy điếu một bài ngũ ngôn tuyệt cú. Khí chất khác thường của đứa trẻ năm tuổi lập tức thu hút sự chú ý, mọi người xúm lại xem.

Mỗi câu thơ hiện ra, đám đông lại trầm trồ:

"Thơ hay!"

"Nhỏ tuổi đã thấu hiểu sâu sắc, thật hiếm có!"

"Năm tuổi đã làm thơ hay thế này, đúng là thần đồng! Ninh Châu ta sắp có tú tài nhỏ tuổi nhất sử sách rồi!"

"Huynh Quý phúc đức lắm mới có đứa con thông minh thế!"

Lão gia vừa xoa đầu Lãng Nhi, vừa vuốt râu, miệng cười không ngớt:

"Các huynh đệ khen quá lời!"

"Cháu không dám nhận lời khen của các bác..."

Giữa tràng pháo tay tán thưởng, Lãng Nhi chưa nói hết câu khiêm tốn đã đột nhiên nhíu mày, phụt một tiếng phun ra ngụm m/áu.

"Lãng Nhi!"

Nhìn đứa con bé nhỏ ngã quỵ, tôi - kẻ hầu sau lưng đại phu nhân - thét lên thảm thiết, bất chấp quy củ đàn bà không được lộ mặt, lao thẳng tới. M/áu đ/ộc phun ra, ai nấy đều rõ là trúng đ/ộc.

Lão gia vốn kỳ vọng đứa con này làm rạng danh gia tộc, giờ r/un r/ẩy hét:

"Gọi ngự y! Mau gọi ngự y!"

Các đại gia tộc vốn chu đáo, trong yến tiệc quy tụ nhiều quý nhân luôn có sẵn ngự y túc trực. Lúc này họ đã có mặt.

Ngự y tay nghề điêu luyện, thấy trúng đ/ộc liền dùng kim bạc phong huyệt tâm mạch, sau đó châm các huyệt đạo. Kim rút ra đã đen kịt.

"Bẩm lão gia, lục thiếu gia trúng đ/ộc thạch tín, liều lượng không nhỏ."

"Lãng Nhi!"

Tôi cảm thấy trời đất quay cuồ/ng, gào khóc thảm thiết, chỉ tay về phía mấy hàng con trai nhà họ Quý đứng sau lưng Quý Văn Mân:

"Là chúng mày! Hàng ngày đ/á/nh m/ắng Lãng Nhi vẫn chưa đủ, giờ còn muốn đoạt mạng nó nữa sao? Tao liều ch*t với chúng mày!"

Bao năm nay tôi luôn nhẫn nhục, trước mặt đại phu nhân hay các thứ thiếp đều không dám thở mạnh, ai cũng biết tôi là kẻ nhu nhược. Giờ bất chấp tất cả phát kh/ùng khiến mọi người sửng sốt.

Bọn trẻ dù đ/ộc á/c đến đâu cũng chưa đầy mười tuổi, bị dáng vẻ hung dữ của tôi dọa cho khiếp vía. Nhưng tôi không dừng lại, càng lớn tiếng tố cáo cho tất cả nghe rõ:

"Vì Lãng Nhi chăm học được lão gia khen, chúng nó gh/en gh/ét hành hạ con tôi. Làm mẹ mà vô dụng không bảo vệ được con, tôi định nhờ lão gia minh xét thì thằng bé bảo 'anh em sao nỡ th/ù h/ận'. Nó tưởng bọn chúng chán sẽ thôi, ngờ đâu chúng đ/ộc á/c muốn đoạt mạng nó!"

"Thứ thiếp hèn mọn ch*t không đáng tiếc, chỉ mong lão gia minh xét cho Lãng Nhi!"

5.

Các đại gia tộc coi trọng thể diện. Dù trong nhà bao chuyện nhơ nhuốc vẫn giữ vẻ ngoài hòa thuận, mỹ danh "gia sỉ bất khả ngoại dương".

Nhưng tôi nhất định phải giữa đám đông khách khứa, x/é toang lớp vỏ thể diện ấy!

Mỗi lời tôi nói, sắc mặt Quý Văn Mân lại tối đi một phần. Khách dự tiệc nhìn nhau, lắc đầu hiểu ý. Đứa trẻ này đâu có lỗi, chỉ tội... không được đầu th/ai vào bụng chính thất. Đứa con thứ thiếp thông minh mà không biết giấu mình, đúng là tự rước họa vào thân!