Lý Thượng Thư gi/ận dữ quát:

"Thật trùng hợp khéo thế? Chỉ riêng lúc ngươi dẫn nàng ra ngoài thì xảy ra sự cố, lại còn hai mẹ con ngươi đều thoát được, duy nhất mỗi Sương nhi rơi vào tay lũ giặc?"

"Lời của lão gia thật đ/ộc á/c! Ý ngài là ta cố tình hại Sương nhi sao? Có bằng chứng không? Từ khi Sương nhi trở về, lão gia nhìn mẹ con ta như thể chúng ta là cỏ rác! Nếu đã gh/ét bỏ đến thế, ta xin tự nguyện xuống thềm cáo từ!"

Hình thị bắt đầu ăn vạ, vừa lau nước mắt vừa khóc lóc:

"Trong lòng lão gia chỉ có người vợ trước và đứa con do bà ta sinh ra, nào có để tâm đến tình nghĩa hơn chục năm của chúng ta? Ngài có đối nổi với ta, đối nổi với Hình gia không?"

Đem cả Hình gia ra u/y hi*p, Hình thị tin chắc Lý Thượng Thư chưa dám vì ta mà đối đầu với cả họ Hình.

"Ngươi...!"

Quả nhiên, Lý Thượng Thư đ/ấm mạnh xuống bàn, gằn giọng kìm nén cơn gi/ận.

Hình thị và Lý Vân Trân liếc nhau, ánh mắt lộ rõ vẻ đắc ý.

Đúng lúc ấy, ta bước vào phủ.

Dù không thể tin nổi, nhưng khi thấy ta thản nhiên đứng trước mặt, sắc mặt hai người họ tái nhợt như m/a.

"Không thể nào!"

Hình thị lẩm bẩm.

"Phu nhân nói gì không thể? Chẳng lẽ người nhất định cho rằng ta không thể trở về?"

Ta nhướng mày hỏi.

Hình thị gi/ật mình nhận ra thất ngôn, vội vã liếc nhìn Lý Thượng Thư.

Lý Vân Trân lập tức tiếp lời:

"Ý mẹ muốn nói là đã bị cư/ớp bắt đi, sao chị còn nguyên vẹn trở về? Chẳng lẽ chị đã... mất trinh rồi?"

Lý Vân Trân đ/á/nh bài ngửa - nếu ta thật sự bị cư/ớp bắt, dù không xảy ra chuyện gì thì danh tiết cũng đã nát tan.

Nghe vậy, Hình thị mắt sáng rực, giả vờ khóc lóc:

"Tội nghiệp Sương nhi, chắc chịu bao nhiêu khổ nhục! Lũ giặc trời tru đất diệt đó đã cư/ớp mất tri/nh ti/ết của con, sau này làm sao con sống nổi!"

"Khoan đã, phu nhân và muội muội nói cái gì thế?"

Ta giả vờ ngạc nhiên nhìn họ:

"Nào có cư/ớp nào đâu? Chỉ là ta ngủ quên trên xe, tỉnh dậy thấy mình bị bỏ rơi giữa đồng hoang, ngay cả người đ/á/nh xe cũng biến mất. Chờ mãi không thấy hai người, đành đ/á/nh liều tự cầm cương về. Vì không rành đường nên mới trễ nải lâu thế, khiến phụ thân lo lắng."

Ta đối diện ánh mắt nghi hoặc của Lý Thượng Thư:

"Vốn định về hỏi rõ phu nhân xem có chuyện gì, sao lại bỏ ta một mình nơi hoang dã. Không ngờ các người lại khăng khăng nói ta gặp cư/ớp? Chẳng lẽ các người biết điều gì đó?"

Lý Thượng Thư trừng mắt nhìn Hình thị, nghiến răng:

"Hình thị, ngươi giải thích thế nào?"

Mặt Hình thị trắng bệch, người lảo đảo.

Lý Vân Trân vội đỡ mẹ:

"Phụ thân! Chỉ vì lời nói một bên của Lý Cẩm Sương mà làm khó mẹ con ta sao?"

Nàng gào khóc:

"Mẹ nói trong mắt cha không có mẹ con ta, không có Hình gia, quả không sai!"

Lại đem Hình gia ra hù dọa, xem ra hai mẹ con họ đã hết bài, chỉ còn nước ăn vạ.

Ta liếc mắt ra hiệu với Lý Thượng Thư, ông bình tĩnh lại:

"Sương nhi đã bình an trở về, chuyện khác để ngày mai tính sau. Người đâu, đưa phu nhân và tiểu thư về nghỉ ngơi!"

Ta kéo ch/ặt chiếc áo choàng, lạnh lùng nhìn gia nô dìu đôi mẹ con thất thần kia rời khỏi.

Vừa đi khỏi, Lý Thượng Thư vội vàng quay sang:

"Sương nhi, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?"

Quả không hổ là người quan trường nhiều năm, ông hoàn toàn không tin lời nói dối ban nãy của ta.

Ta chậm rãi cởi áo choàng ngoài, phô ra chiếc váy bên trong.

21.

Chiếc váy nhuốm đầy m/áu khiến Lý Thượng Thư suýt thét lên:

"Sương nhi! Con bị thương rồi sao?"

Ta lắc đầu:

"Phụ thân yên tâm, đây không phải m/áu của con. Nhưng chuyện hai mẹ con Hình thị thông đồng với cư/ớp h/ãm h/ại con thì chắc như đinh đóng cột!"

Gân xanh nổi lên ở thái dương Lý Thượng Thư, ông siết ch/ặt nắm đ/ấm:

"Hình thị!"

Đang định xông đi tính sổ thì bị ta ngăn lại.

Không có bằng chứng, nếu Hình thị cố chối, cũng đành bó tay.

Hơn nữa sau lưng nàng còn có Hình gia, đến lúc lấy thế ép người, chỉ cần bảo "chuyện nội tộc không cần nghiêm trọng hóa", mọi chuyện sẽ không đi đến đâu.

"Phụ thân thật sự muốn b/áo th/ù cho con?"

Lần đầu tiên ta nhìn thẳng vào mắt ông.

"Đương nhiên! Con là con ruột của ta và vợ cả. Ta đã phụ nàng, sẽ không phụ con nữa."

Ánh mắt ông kiên định.

"Dù Hình thị sẽ thân bại danh liệt?"

Ông do dự một chút, gật đầu dứt khoát.

22.

Hình thị tỉnh dậy trong hang động âm u ẩm thấp.

Hoảng hốt định đứng dậy, đầu va phải vật gì đó.

Ngước nhìn, một giọt m/áu rơi xuống mặt nàng.

Hình thị ngã quỵ xuống, tiếng thét nghẹn trong cổ họng.

Trên đầu treo lủng lẳng ba thân người m/áu me be bét, một đã tắt thở, hai kẻ còn lại chỉ thoi thóp.

Nhìn mãi, nàng nhận ra một người chính là Tào m/a ma - người hầu cận thân tín nhiều năm.

"Tào m/a ma... sao bà lại ở đây?"

Ta đã cho Lý Thượng Thư xem lời khai của hai tên cư/ớp (đương nhiên đã xóa đoạn chúng gi*t Lý Cẩm Sương thật).

Tào m/a ma bị bắt đến đối chất đầu tiên.

Tên cư/ớp còn sống lập tức nhận ra bà lão từng tiếp xúc với chúng chính là bà ta.

Lý Thượng Thư ra tay tàn đ/ộc, tr/eo c/ổ tr/a t/ấn.

Tào m/a ma không chịu nổi, đã khai ra Hình thị.

Động đến Hình thị rất khó, nhưng có sự nhắm mắt làm ngơ của Lý Thượng Thư thì dễ dàng hơn nhiều.

Ông tự tay bỏ th/uốc mê, rồi bí mật đưa nàng đến mỏ khoáng.

Tào m/a ma gượng gạo thều thào:

"Phu nhân... chạy mau..."

Hình thị lảo đảo định chạy, bất ngờ bị ta chặn ở cửa hang.

"Phu nhân, gi*t người xong còn định trốn sao?"

Dưới ánh lửa bập bùng, ánh mắt ta lạnh như băng.

Hình thị ngã ngồi xuống đất, nhưng vẫn ngoan cố ch/ửi bới:

"Mấy lần gi*t không ch*t ngươi, đồ tiện chủng mạng khó ch*t!"

"Phu nhân thừa nhận thuê gi*t người rồi sao?"

"Thừa nhận thì sao? Ngươi đi cáo quan đi! Ta có Hình gia chống lưng, Lý Tiêu - đồ vo/ng ân bội nghĩa kia cũng không dám động đến ta! Huống chi ngươi vẫn sống nhăn răng, lắm thì ta vào gia miếu ở vài năm, lẽ nào hắn dám vì ngươi mà chống lại cả Hình gia!"