Tôi ngẩng đầu lên.

Kiên quyết nói với anh ấy:

"Anh, chỉ cần anh không bỏ rơi em. Anh không hút th/uốc, thì hút em cũng được."

"Anh cứ hút thoải mái."

Lý Kỷ Niên gi/ật mình.

Ánh mắt chớp chớp.

Cuối cùng cũng quên đẩy tôi ra, chỉ vỗ vỗ lưng tôi.

"Được rồi, đừng khóc nữa."

"Anh không đi."

7

Cuối cùng anh ấy vẫn rời đi.

Vào năm tôi mười tám tuổi.

Giờ tôi đã không còn khóc được nữa, thật đáng x/ấu hổ.

Chỉ co ro trên thảm dựa vào ghế sofa.

Ngửa mặt lên.

Lặng lẽ uống hết lon bia lạnh này đến lon khác.

"Đúng là đồ khốn nạn, Lý Kỷ Niên."

Vị đắng của mạch nha tràn ngập khoang mũi, khiến tôi ho sặc sụa.

Tôi không biết Lý Kỷ Niên cụ thể đã đi đâu.

Anh ấy xuất hiện trong cuộc đời tôi đột ngột thế nào.

Thì cũng lặng lẽ biến mất như vậy.

Không để lại cả mẩu giấy giải thích, chỉ để lại thẻ ngân hàng có trăm ngàn tệ.

Bố mẹ tôi cũng chẳng quay về.

Hứa sẽ đưa tôi đến cuộc sống tốt đẹp, nhưng bóng cũng chẳng thấy đâu.

Tất cả đều là lũ...

L/ừa đ/ảo.

Cuối cùng, tôi uống đến bất tỉnh, sốt cao đến mức kiệt sức.

Vật lộn tự bấm số 120.

Nằm viện cả tháng trời.

Chợt nghĩ thông suốt.

Nếu gặp lại Lý Kỷ Niên, tôi nhất định sẽ x/é x/á/c anh ta ra.

Cuộc đoàn tụ đến sớm hơn tôi tưởng.

Tôi thật vô dụng.

Thực sự gặp mặt rồi lại không nỡ làm thế.

Nhưng tôi vẫn còn bực bội.

Đã...

Làm chuyện đó với Lý Kỷ Niên - anh trai tôi.

8

Thực ra không phải tôi cố tình.

Tôi cũng không ép buộc Lý Kỷ Niên.

Anh ấy tức gi/ận vì mất mặt.

Chắc anh cũng không hiểu nổi.

Tại sao rõ ràng là anh hôn tôi trước.

Quăng tôi lên giường.

Nhưng lại bị tôi chiếm thế thượng phong.

Khóa ch/ặt cổ tay, đ/è xuống hôn không ngừng.

- Rốt cuộc từ nhỏ tôi đã thể trạng yếu ớt, chẳng có sức lực.

Lý Kỷ Niên đã che chở tôi gần mười năm.

Anh trợn mắt đỏ hoe, hàng mi ướt đẫm.

Nốt ruồi son tôi hằng mong nhớ lấp ló trước mắt.

Tôi cười vô liêm sỉ:

"Anh à, chuyện này thật sự không thể thương lượng."

Anh thường ở trên thì thôi.

"Cút ra."

Lý Kỷ Niên đ/á tôi một cước.

Tôi nheo mắt, theo đà lăn đến ghế cạnh giường.

Lấy điếu th/uốc từ hộp.

"Lý Thanh Tự, mày đúng là đồ đểu giả."

Lý Kỷ Niên xông tới, gi/ật đi điếu th/uốc trên tay tôi.

Ngậm vào miệng mình, hít một hơi thật sâu.

Như hồi nhỏ cư/ớp cây kẹo mút vị vải của tôi.

Thuần thục y như vậy.

Khói th/uốc làm tôi ngạt thở.

Tôi cúi mắt.

Cuối cùng vẫn hỏi câu đó.

"Vậy lúc đó sao anh bỏ đi?"

9

Năm đó tôi hai mươi, vừa bảo lưu học vị, sống qua ngày.

Lý Kỷ Niên mới tốt nghiệp, khắp nơi phỏng vấn, đầu tắt mặt tối.

Tôi uống rư/ợu cả đêm trong quán bar.

Chợt gặp anh ấy vừa thông đêm ở quán net.

Từ ngày anh rời khỏi nhà.

Đúng hai năm tròn.

Tôi nhắm mắt, rồi mở ra.

Bóp mạnh cánh tay thằng bạn m/ập bên cạnh.

"Ch*t ti/ệt, m/ập ơi, thấy m/a rồi." Tôi nheo mắt hồi lâu.

"Đm, Tự ơi, thịt bầm hết rồi." Thằng m/ập kêu la.

Còn Lý Kỷ Niên lặng lẽ nhìn tôi hồi lâu.

Quay người.

Bỏ chạy.

"Đuổi theo!"

Tôi tỉnh táo, đẩy thằng m/ập," Người phía trước kia -"

Thằng m/ập sững lại, không nói hai lời liền chạy theo tôi.

Chạy được nửa đường thằng m/ập đã thở hồng hộc.

Tôi còn thở dốc hơn.

Sắp không thở nổi.

Mắt tối sầm.

Cuối cùng ngã xuống đất, thằng m/ập xoa mặt tôi, gào thét.

"Tự ơi đừng dọa tao... Mày đi rồi tao làm sao..."

Tôi muốn cười mà không còn sức, nghĩ thầm ba còn chưa ch*t mày khóc cái gì.

Cuối cùng có người đỡ tôi lên lưng.

Vững chãi.

Mơ hồ ngửi thấy mùi xà phòng quen thuộc.

Tôi hình như lẩm bẩm:

"Anh, anh g/ầy rồi."

Em nhớ anh nhiều lắm.

Nửa câu sau không thốt nên lời.

Hoàn toàn ngất đi.

Tôi biết Lý Kỷ Niên thương tôi.

Tôi biết mà.

10

Tỉnh dậy đã ở bệ/nh viện.

Trước mắt là khuôn mặt bự của thằng m/ập.

"Úi trời, Tự ơi mày tỉnh rồi."

"Ừ."

Tôi gật đầu.

Nhìn trần nhà, chớp mắt, lại hỏi.

"Anh tôi đâu?"

"Hả? À. Ông anh đó à. Canh mày cả đêm, sáng sớm đã đi rồi."

Lại bỏ trốn?

Tôi cắn răng.

Liều rút ống truyền, vén chăn xuống giường.

Kết quả là —

Chân mềm nhũn, quỵ xuống đất.

Tôi ch/ửi thề, cố chịu đựng mảng đen trước mắt.

Thằng m/ập hoảng hốt, vội đỡ tôi," Mày làm gì vậy, đừng bảo sốt đến ng/u người rồi..."

"Để tôi đỡ đã." Tôi vẫy tay.

Đúng lúc đó, cửa phòng bệ/nh mở ra.

"Sáng sớm đã chúc Tết à." Giọng Lý Kỷ Niên lạnh lùng vang lên.

Tôi ngẩng mặt nhìn anh.

Nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp quen thuộc.

Trong lòng chợt ấm áp.

Không còn trống trải.

Thật thảm hại.

Tóc tai rối bù, mặt hẳn tái nhợt, mắt đỏ ngầu.

Nhưng tôi vẫn cứng đầu.

Nhìn chằm chằm anh.

Lý Kỷ Niên cũng cúi mi nhìn tôi.

Ng/ực gấp gáp, tôi thở dồn, đẩy thằng m/ập," Mày ra ngoài trước đi."

Thằng m/ập nhanh chân biến mất.

Trong phòng chỉ còn tôi và Lý Kỷ Niên.

Tôi khàn giọng hỏi.

"Anh, có phải anh... lại định bỏ rơi em?

"Như năm đó, năm em 18 tuổi, lặng lẽ bỏ đi.

"Như bố mẹ em, anh cũng chán em là gánh nặng sao?"

Tôi nắm ch/ặt vải áo bệ/nh nhân nơi ng/ực, ấn vào trái tim đ/ập lo/ạn xạ.

Khó chịu như bị ném xuống nước.

Cùng cảm giác ngạt thở.

Lý Kỷ Niên bước đến trước mặt tôi.

Ngồi xổm.

Xoa đầu tôi.

"Không bỏ rơi em đâu."

Anh thở dài," Anh đi lấy th/uốc cho em, tiện m/ua đồ ăn sáng."

Giơ túi ni lông trong tay lên.

"Em chưa khỏi bệ/nh, truyền dịch đàng hoàng đi, được không?"

Tôi nhìn thấy trong khe hở những lọ th/uốc dày đặc.

Bao bì quen thuộc.

Là kẹo mút vị vải thiều.

Đột nhiên hết gi/ận.

11

Lý Kỷ Niên bế tôi lên giường.

Gọi y tá đến chích lại.

"Thật là liều lĩnh!"

Y tá trách m/ắng," Làm anh trai thì quản em trai ch/ặt vào, ống truyền mà rút bậy thế à? Nguy hiểm lắm."

Lý Kỷ Niên cười xin lỗi cô ấy," Em nó bướng bỉnh quá."

Lại véo má tôi.

"Nghe chưa? Lý Thanh Tự, phải ngoan."

"Em ngoan thì anh có không đi nữa không?"

Tôi bị anh véo đ/au, rúc vào chăn, chỉ để lộ đôi mắt nhìn anh.

"Anh, lần này đừng đi nữa nhé."

Giọng tôi nhỏ dần," Anh không đi thì em không phá."

"...Ừ. Không đi nữa."