“Quý An, anh biết nấu ăn không?”

“Tôi… tôi biết.”

“Vậy phiền anh nấu giúp tôi được không? Tôi hơi đói.”

Đường Ứng Ninh dẫn tôi vào bếp.

“Phiền anh nhé.”

Không sao, đương nhiên thôi.

Tôi lấy nguyên liệu đã chuẩn bị sẵn ra sơ chế, còn đồ ăn vặt thì cất vào tủ lạnh.

Mở cánh cửa tủ lạnh, tôi chợt sững người.

Bên trong đã xếp gọn gàng đủ thứ thực phẩm.

Toàn là món Đường Ứng Ninh thích.

Tôi cười khổ.

Có lẽ Từ Tiêu mới xứng làm anh của Đường Ứng Ninh.

Quay sang nhìn, Đường Ứng Ninh đã dắt Từ Tiêu ra sân vườn.

Họ quay lưng về phía tôi trò chuyện, chẳng thể đọc được biểu cảm gì.

Thái cà chua suýt nữa đ/ứt tay.

Có lẽ đây là bữa cơm cuối tôi nấu cho Đường Ứng Ninh.

Cậu ấy vốn kén ăn từ nhỏ, mặn nhạt chua cay đều không chịu ăn.

G/ầy nhom như mèo con.

Mẹ nuôi bận rộn, sau khi người giúp việc nghỉ, nửa tháng Đường Ứng Ninh sụt mất hai ký rưỡi.

Nấu ăn là thứ tôi học đầu tiên.

Nuôi lớn một chú mèo kén cá chọn canh, tiền bạc không đủ, cần rất nhiều yêu thương.

Nhưng tôi vẫn sẵn sàng cho Đường Ứng Ninh thật nhiều tình yêu, liệu cậu ấy còn muốn nhận nữa không?

13

Bữa cơm gia đình đơn giản, chẳng có gì đặc biệt.

Là khẩu vị Đường Ứng Ninh từng thích.

Chẳng biết giờ còn ưa chuộng nữa không.

Từ Tiêu không nói gì với tôi trước mặt Đường Ứng Ninh.

Ăn xong, Từ Tiêu lên tiếng.

“Ứng Ninh, em đi rửa bát đi, anh có chút việc cần nói với Quý An.”

Liệu có phải để bảo tôi đừng quấy rầy Đường Ứng Ninh nữa?

“Anh Từ, em không nhìn thấy, để Quý An rửa bát, em tiễn anh ra cổng nhé?”

Đường Ứng Ninh nắm lấy vạt áo Từ Tiêu.

“Ứng Ninh, nếu bất tiện quá thì dọn sang nhà anh ở, chị dâu sẽ không phiền đâu.”

“Vốn cũng đã chuẩn bị phòng cho em, mẹ nuôi Đường nuôi anh lớn, trước khi ra nước ngoài lại giao trại trẻ mồ côi cho anh, cho anh cuộc sống ổn định.”

“Lúc em về nước, mẹ Đường đặc biệt gọi điện nhờ anh chăm sóc em, anh luôn coi em như em ruột.”

“Không sao, em đi với anh.”

Tôi thu dọn bát đũa, để vào bồn rửa.

Cầm tay Đường Ứng Ninh, dẫn cậu ấy sờ để nhớ vị trí đồ đạc trong nhà.

“Nước rửa bát ở đây.”

Tôi liếc nhìn đôi tay cậu.

Rồi nuốt câu định thốt ra.

Hay đợi tôi về rửa sau.

Ở hành lang thay giày, Đường Ứng Ninh đuổi theo.

“Quý An, anh sẽ quay lại chứ?”

“Ừ, anh sẽ về, em đừng lo.”

Hợp đồng ký nửa năm, dù tôi không đến nữa, cũng sẽ có người đáng tin thay thế.

Từ Tiêu đã xỏ giày ra ngoài, bước về phía cổng.

Tôi sẽ cố thuyết phục Từ Tiêu.

Ngoảnh lại nhìn, Đường Ứng Ninh đang dụi mắt.

Cậu ấy khó chịu chỗ nào sao?

14

Hai bóng người nối bước trong con hẻm.

Gió xuân nhè nhẹ, thấp thoáng tiếng trẻ con nô đùa và chuyện phiếm của người lớn.

“Anh lại lừa Ứng Ninh.”

Giọng điệu khẳng định.

“Đường Dĩ Thanh, trước kia chính anh từ bỏ Ứng Ninh.”

“Vừa m/ù xong, anh đã bảo cậu ấy đừng làm phiền, tổn thương cậu ấy thế mà cậu ấy vẫn cười chúc anh hạnh phúc.”

“Đường Dĩ Thanh, anh có biết sau khi anh đi, Ứng Ninh đã làm gì không?”

Tôi biết chứ, tôi đâu có đi đâu.

Tôi nhìn cậu ấy khóc, từng giọt, trên mặt vẫn nở nụ cười.

Lúc ấy tôi muốn xô cửa xông vào, muốn đưa cậu ấy đi.

Tôi đi b/án m/áu, b/án thận, b/án gan…

B/án hết những gì có thể, tôi nuôi cậu ấy, ở bên cậu ấy.

Nhưng không được, tôi không thể ích kỷ như thế.

Mẹ nuôi nói đúng.

“Bản thân còn sống nhờ ta, mày có tư cách gì mang hạnh phúc cho Ninh Ninh?”

“Mày muốn ta đưa nó ra nước ngoài chữa mắt, hay để nó làm thằng m/ù cả đời?”

Tôi sao có thể để cậu ấy m/ù mãi được.

Đường Ứng Ninh sợ bóng tối, khát khao ánh sáng.

Đôi mắt cậu ấy đẹp thế kia.

Nếu được, tôi sẵn sàng trao ánh sáng của mình cho cậu ấy.

Cậu ấy có cơ hội tìm lại ánh sáng, tôi không thể ngăn cản.

“Ứng Ninh hỏi tôi, lúc nãy cậu ấy cười có đẹp không.

Anh có phát hiện ra sơ hở không.

Cậu ấy nói, anh Từ ơi, em thấy hơi buồn.”

15

Giọt lệ rơi xuống đất không thành tiếng, tôi vẫn sống, vẫn thở được.

Nhưng lòng tôi đ/au quặn.

Nỗi đ/au như linh h/ồn bị x/é tan.

Tôi rõ ràng chẳng nỡ để Đường Ứng Ninh khóc lấy một giọt.

Cậu ấy vốn dễ khóc, bị muỗi đ/ốt cũng ôm tôi rên rỉ.

Nước mắt lưng tròng.

Tôi có thể thức cả đêm canh để cậu ấy không bị muỗi đ/ốt.

Thế mà cuối cùng, kẻ khiến cậu ấy rơi nhiều nước mắt nhất lại là tôi.

Chính tôi.

Khiến cậu ấy đ/au lòng.

“Đường Dĩ Thanh, tôi không hiểu thứ tình cảm của các anh.”

“Nhưng tôi phải nói cho anh biết.”

“Đừng b/ắt n/ạt Ứng Ninh nữa.”

Như không biết mở lời thế nào, giọng anh khẽ đến mức tôi suýt không nghe rõ.

“Mẹ nuôi Đường đã tái hôn và sinh con rồi.”

“Con trai, rất khỏe mạnh.”

Tại sao?

Không phải nhất định phải đưa Đường Ứng Ninh đi sao?

Vì sao…

“Đừng nghĩ linh tinh, chính Ứng Ninh làm mối đấy.”

“Đường Dĩ Thanh, sự nghiệp của mẹ Đường ngày càng lớn, không thể không có người kế thừa.”

“Ứng Ninh năm năm qua trải qua ba ca phẫu thuật, giờ đã m/ù hoàn toàn.”

“Tôi không quan tâm ngày trước anh có khó khăn gì.”

Từ Tiêu đỏ mắt nhìn tôi.

“Đừng lừa dối cậu ấy nữa, Đường Dĩ Thanh.”

“Cái tên Quý An ngày xưa chính tôi đặt cho anh, lúc đó anh g/ầy gò như khỉ, tôi mong anh bốn mùa bình an.

“Tính ra, cả hai đều là em tôi.”

“Chăm sóc Ứng Ninh cho tốt, đừng để tôi thấy cậu ấy bị oan ức mà đến t/át anh.”

Tôi gật đầu.

Nôn nóng đảm bảo.

“Tôi nhất định chăm sóc cậu ấy chu đáo.”

“Tôi không cố ý lừa cậu ấy, nhưng cậu ấy đã quên mất tôi rồi.”

“Tôi sẽ giúp cậu ấy làm quen mọi thứ trước, phòng khi tỏ tình cậu ấy gi/ận, không muốn tôi nữa.”

“Cậu ấy vẫn có thể sống tốt.”

“Thay người khác chăm sóc, tôi không yên tâm.”

“Thật sự…”

Từ Tiêu nhìn tôi hứa hẹn, cười lạnh một tiếng.

Ch/ửi bâng quơ.

“Đồ ngốc.”

16

Ngốc thì ngốc vậy.

Khi tôi quay lại, Đường Ứng Ninh đứng bên bồn rửa.

Nước đã tràn ra ngoài.

Tôi bước tới vặn vòi nước, kéo đôi tay lạnh cóng của cậu khỏi bồn nước.

Lấy khăn giấy lau từng ngón một.

“Sao thế, tay lạnh ngắt rồi.”

“Quần áo cũng ướt sũng, giày có ướt không? Vớ nữa?”

“Tôi dẫn em đi thay đồ, quần áo để đâu?”

Phòng cũ của Đường Ứng Ninh ở tầng hai, không biết giờ đã đổi chưa.

Tôi dắt tay cậu ấy lên lầu.