Dưới ánh nến leo lét.

Đường nét bà càng thêm dịu dàng.

"Có số tiền này, ta sẽ sửa lại nhà cửa trước. Cái nhà đất này cứ mưa là dột. Rồi m/ua thêm mấy mẫu ruộng nước tốt, con trâu xanh to khỏe. Tiền còn lại để dành, làm của hồi môn cho con..."

Bà nói đến đây bỗng ngừng bặt.

Rồi bật cười "khành khạch".

"Già lẩm cẩm rồi. Con là gà, cần gì của hồi môn."

Bà lắc đầu cười, ánh mắt tràn đầy âu yếm.

"Nhưng già coi con như con gái rồi. Từ nay con cứ ở bên già, đừng đi đâu cả."

Ta lặng nghe, lòng dậy sóng.

Con gái bà ư?

Ta là công chúa Phượng tộc, lại thành con gái mụ phàm nhân này.

Bà này chiếm được món hời to đấy.

Nhưng lạ thay, ta chẳng thấy khó chịu chút nào.

Ngày tháng êm đềm trôi qua.

Vương đại nương thực hiện đúng kế hoạch.

Mời thợ làng đến đ/ập nhà đất, xây lên ngôi nhà ngói xanh rộng rãi.

Bà m/ua mười mẫu ruộng tốt, một con trâu xanh lực lưỡng.

Bà chẳng còn phải lam lũ nữa, ngày ngày chỉ chăm sóc vườn rau.

Cho ta ăn, sống những ngày nhàn hạ.

Nét mặt bà rạng rỡ hẳn, lưng cũng thẳng ra.

Còn ta, trở thành "Thần Kê" được cả làng kính nể.

Chẳng ai dám nhắc đến ba chữ "gà hầm th/uốc" nữa.

Dân làng thấy ta đều cung kính chào: "Đại nhân Tuấn Tuấn".

Lũ trẻ nghịch ngợm định sờ lông ta, lập tức bị người lớn t/át cho một cái:

"Đừng đụng bậy! Đây là Thần Kê, có đền được không!"

Ta vẫn mỗi ngày dạo núi sau nhà, tìm linh vật hồi phục pháp lực.

Vệ sĩ ngầm của Lý Huyền Dật ta chưa từng thấy, nhưng biết họ luôn ở gần.

Đôi lần ta phát hiện yêu thú á/c ý xuất hiện trong núi, nhưng chúng nhanh chóng biến mất.

Hẳn là họ đã xử lý.

Nhờ vậy ta yên tâm tìm bảo hơn.

Song linh vật khó tìm.

Pháp lực hồi phục cực kỳ chậm chạp.

Ngoài việc thân thể khỏe mạnh hơn, bay cao bay xa hơn trước, ta vẫn chẳng thi triển nổi pháp thuật ra h/ồn.

Ngọn Chân Hỏa Phượng Hoàng lúc có lúc không, chỉ thi thoảng hắt hơi mới phun ra vài tia lửa.

Đốt ch/áy cả ổ.

Vương đại nương đã phải xây cho ta ba cái ổ đ/á mới.

"Con này, sao cứ đối đầu với lửa thế?"

Mỗi lần bà đều lắc đầu bất lực.

Biết làm sao được?

Ta cũng tuyệt vọng lắm rồi!

12

Hôm ấy, nhân lúc đại nương lên phố m/ua đồ.

Ta vỗ cánh bay đến thác nước sau núi.

Cố hấp thu chút linh khí mỏng manh trong hơi nước.

Bỗng tim đ/ập thình thịch.

Một cảm giác khó chịu kỳ lạ.

Như có mùi m/a khí trăm năm chưa ngửi?

Ta hít mạnh - đúng rồi!

Chính là m/a khí!

Chuyện gì thế?

Chốn phàm trần núi hoang sông đ/ộc này.

Sao lại có m/a vật kinh h/ồn như vậy?

Ta dồn hết sức vỗ cánh bay vút lên.

Nhìn quanh.

Chà.

Trên đỉnh Hắc Phong mà dân địa phương gọi là "Q/uỷ Kiến Sầu".

Một màu đen kịt.

Thật phá hỏng cảnh sắc.

Chim muông trong rừng cuống cuồ/ng chạy xuống núi, hỗn lo/ạn vô cùng.

Tình cảnh này, hẳn là đại yêu m/a xuất thế!

Lượng m/a khí này.

Hai vệ sĩ ngầm của Lý Huyền Dật không địch nổi.

Tim ta như lửa đ/ốt.

Vương đại nương vẫn ở làng dưới núi!

Phải về ngay!

Ta không dám giữ lại chút pháp lực nào.

Toàn bộ sức mạnh tích cóp bấy lâu.

Dồn hết vào đôi cánh, hóa thành luồng sáng.

Phóng như tên b/ắn về làng.

Giữa đường, ta chợt thấy Vương đại nương đang đeo giỏ th/uốc hái lá dưới chân núi.

Sao bà lại ở đây?

Không phải lên phố sao?

Thì ra... bà đi tìm linh dược cho ta.

Bà cũng nhận ra trời tối sầm, ngẩng đầu nhìn về phía Hắc Phong.

Mặt mày kinh hãi.

Càng sợ càng gặp.

Sau lưng bà, trong bụi cây.

Một bóng đen thoáng qua.

Đó là lang yêu đã thành tinh.

Mắt đỏ như m/áu, dãi rớt lòng thòng.

Đang nhìn chằm chằm vào đại nương vô tư lự.

Nó bị m/a khí kích động, hoàn toàn mất đi lý trí!

Ta lao về phía bà.

Nhưng quá xa!

Con lang yêu cách đại nương chỉ trăm trượng.

Từ rừng xông ra.

Há mồm đầy m/áu.

Cắn vào cổ đại nương.

Ta cuống quýt.

Không thể để đại nương gặp nguy!

Ta gắng hết sức vút lên trời cao.

Mở mỏ gào thét.

"Chiiii!!!"

Hả??

Không phải tiếng gáy "cục cục".

Ta phát ra được tiếng phượng hoàng rồi!

Không chỉ vậy.

Đôi cánh đang vỗ cũng lớn dần.

Thân hình vốn chỉ bằng gà lông xù.

Trong chớp mắt phình to, khoác lên ánh hào quang thất sắc.

Với bộ lông đuôi lộng lẫy!

Dù vì pháp lực chưa hồi phục, chỉ là hư ảnh.

Kích thước cũng nhỏ hơn thời đỉnh cao.

Nhưng ta cảm nhận rõ.

Khí thế thần thú th/iêu đ/ốt bát hoang, u/y hi*p vạn vật.

Hoàn toàn chân thực!

Con lang yêu vừa lao tới trước mặt đại nương, chưa kịp cắn.

Ngẩng lên thấy ta.

Lập tức cụp đuôi.

Cụp tai.

Rên ư ử.

Chui vội vào rừng.

Đại nương nghe tiếng động sau lưng.

Quay lại.

Suýt nữa h/ồn bay phách lạc.

Ta vỗ cánh, hóa thành luồng sáng đỏ rực.

Bỗng chốc xuất hiện trước mặt đại nương.

Dùng đôi cánh khổng lồ che chở bà.

Đại nương đờ đẫn.

Bà ngửa cổ.

Nhìn bộ lông vũ lấp lánh của ta, há hốc mồm.

Giỏ th/uốc rơi xuống đất, thảo dược vung vãi khắp nơi.

"Phượng... Tuấn Tuấn?"

Bà r/un r/ẩy gọi tên ta.

Ta cúi đầu, dùng chiếc cổ lộng lẫy phủ đầy hỏa diễm nhẹ nhàng cọ má bà.

Chính con đây, đại nương ạ.

Thấy con oai phong chưa?

13

Đại nương đứng hình.

Mãi sau mới hoàn h/ồn.

"Đồ ngốc Tuấn Tuấn..."

Bà vuốt ve bộ lông ta, nước mắt lăn dài.

"Thì ra... con không phải là gà..."

"Con mạnh như vậy, sao còn ở bên già chịu khổ?"