Hắn tiếp tục dùng mật ngữ chỉ có chúng ta hiểu được mà truyền âm.

"Tại hạ chính là Tĩnh Vương Thế Tử đương triều, Lý Huyền Dật. Mẫu phi của tại hạ vốn là công chúa Long tộc Đông Hải, nên trong người tại hạ có chút huyết mạch Long tộc, có thể cảm ứng được khí tức Phượng tộc nơi ngài."

Hóa ra là thế.

Lòng ta hơi an định. Long Phượng hai tộc vốn là minh hữu từ thời thượng cổ.

"Chỉ là không rõ, vì sao Phượng giá lại lưu lạc nơi phàm trần, còn..."

Hắn liếc nhìn bộ dạng "gà bông lau" của ta, rất thức thời không nói tiếp.

"Chuyện dài lắm..."

Ta cũng dùng thần niệm đáp lời, giọng mang theo chút mỏi mệt.

"Tại hạ hiểu rồi."

Lý Huyền Dật gật đầu.

"Nơi này không tiện đàm luận. Nếu ngài tin tưởng tại hạ, xin mời theo tại hạ về phủ tạm trú. Tại hạ tất tận tâm điều dưỡng, giúp ngài khôi phục."

Về vương phủ?

Ta vô thức nhìn sang Vương đại nương vẫn ngơ ngác bên cạnh.

Lý Huyền Dật lập tức hiểu ý:

"Ngài yên tâm, vị lão nhân gia này, tại hạ cũng sẽ an bài chu đáo. Đảm bảo nửa đời sau của bà không lo cơm áo, không ai dám b/ắt n/ạt nữa."

Lời đề nghị của hắn rất hấp dẫn. Trong vương phủ ắt có ng/uồn lực tốt hơn, giúp ta nhanh hồi phục.

Nhưng...

Ta nhìn khuôn mặt đầy sương gió mà vô cùng thân thuộc của Vương đại nương, trong lòng trào lên nỗi lưu luyến mãnh liệt.

Hơn hai tháng rưỡi qua, chính bà từng hạt kê nuôi ta đến m/ập mạp b/éo tốt. Cũng là bà vừa m/ắng ta khi gây họa, vừa cẩn thận che chở. Khi bản thân khó giữ trong ngục, bà vẫn lo cho an nguy của ta.

Ân tình này, ta chưa báo đáp.

Ta lắc đầu, dùng thần niệm kiên định đáp:

"Đa tạ thế tử hảo ý, nhưng ta muốn ở lại đây, cùng bà ấy."

Lý Huyền Dật có vẻ hơi bất ngờ, nhưng nhanh chóng lộ vẻ hiểu ra.

"Tốt, tại hạ tôn trọng quyết định của ngài."

Hắn trầm ngâm lát, tháo từ thắt lưng một khối ngọc bội hình rồng đưa tới.

"Phượng giá, đây là tín vật của tại hạ. Sau này nếu gặp khó khăn hay cần bất cứ thứ gì, hãy để vị lão nhân gia này cầm ngọc bội đến bất kỳ chi nhánh Tứ Hải Thương Hành nào, họ tất toàn lực trợ giúp. Ngoài ra, tại hạ sẽ phái hai ám vệ bí mật hộ tống, đảm bảo không ai dám quấy nhiễu nữa."

Ta nhìn khối ngọc bội ấm áp tỏa khí long nhẹ nhàng, biết đây là thành ý của hắn, gật đầu nhận lấy. Hắn đeo nó vào cổ ta.

Xong xuôi, hắn dẫn ta đến trước mặt đại nương.

"Đại nương, con gà nhà người... thật sự linh tính, người phải hết lòng bảo vệ."

Vương đại nương gật đầu lia lịa, ôm ta vào lòng, mặt mũi hớn hở.

Lý Huyền Dật nói xong liền lặng lẽ rời đi như chưa từng xuất hiện.

Ngoài lao ngục vang lên tiếng kinh hô của nha dịch:

"Vương đại nương! Vương đại nương! Vụ án của người đã minh oan rồi! Mau ra thôi!"

Vương đại nương bừng tỉnh, nhìn túi tiền trong tay, lại nhìn ta, rồi ngó ra cửa ngục trống không, mặt mày khó tin.

"Tuấn Tuấn... tôi... tôi không nằm mơ chứ?"

Ta cọ cọ đầu vào tay bà, phát ra tiếng "cục cục" vui vẻ.

Không phải mơ đâu, đại nương.

Ngày tốt lành của chúng ta sắp đến rồi.

**11**

Trầm oan đắc tuyết.

Vương đại nương cầm túi vàng nặng trịch do Tĩnh Vương Thế Tử ban cho, cảm giác như đổi đời.

Lưu Nhị M/a Tử, tuần kiểm và Tiền chưởng q/uỷ kết cục thảm hại. Nghe nói Tĩnh Vương Thế Tử Lý Huyền Dật hành động chớp nhoáng, điều tra rõ mọi tội á/c bọn chúng tích lũy bao năm. Tổng hợp tội trạng, trực tiếp tịch gia lưu đày ba ngàn dặm, vĩnh viễn không được hồi hương.

Tin tức như có cánh lan khắp thôn, dân làng không ai không vỗ tay tán thưởng.

Vương đại nương cũng trở thành "nhân vật nổi tiếng" trong thôn. Ai nấy đều bảo bà gặp vận may, gặp được quý nhân.

Ngày về nhà, việc đầu tiên bà làm không phải kiểm kê vàng, mà lao vào bếp đun một nồi nước sôi lớn.

Đây... là định gi*t ta?

Không đâu.

Khi làn nước ấm thấm ướt bộ lông, ta nhận ra bà đang tắm cho ta.

"Tuấn Tuấn ngoan của tôi, ở chốn ngục tù ô uế cả ngày, chắc sợ lắm nhỉ?"

"Trời ơi, từ nhà tới ngục xa thế, Tuấn Tuấn bay đi hả?"

"Khổ thân Tuấn Tuấn nhà tôi, còn nhớ đến bà già này..."

Bà vừa dùng khăn mềm lau lông cho ta, vừa xót xa lẩm bẩm.

"Đều tại tôi tham lam, đòi b/án cái linh chi đó, nên mới để cậu chịu khổ thế này."

Ta lim dim mắt tận hưởng sự chăm sóc của bà. Thực ra ta chẳng trách bà đâu. Phàm nhân trục lợi vốn là bản tính. Huống chi bà cũng vì gia đình nhỏ này.

Tắm xong, bà lại lấy từ túi vàng ra một nén vàng nguyên lớn nhất, giắt vào ng/ực rồi hối hả ra khỏi nhà.

Ta tò mò đi theo sau.

Chỉ thấy bà thẳng đường đến tiệm thịt đầu thôn đông, hùng h/ồn vỗ quầy:

"C/ắt cho tôi ba cân thịt ba chỉ ngon nhất! Thêm một bộ lòng lợn!"

Tiếp đó bà đến cửa hàng gạo m/ua gạo trắng đắt nhất, đến cửa hiệu vải chọn loại vải bông màu sắc rực rỡ nhất.

Trên đường về, hầu như dân làng nào cũng chào hỏi bà, thái độ nồng nhiệt gấp bội.

"Chị Vương phát tài rồi nhé!"

"Đại nương, Tuấn Tuấn nhà bà đúng là phúc tinh!"

Vương đại nương ưỡn ng/ực, nở nụ cười đầy tự hào đáp lễ từng người.

Tối hôm đó, chúng tôi có bữa tối thịnh soạn chưa từng thấy.

Thịt kho tàu mềm nhừ đậm vị, thơm phức. Cơm trắng dẻo thơm bóng nhẫy. Vương đại nương dành riêng cho ta một bát lớn đầy ắp thịt nạc mỡ cân đối.

"Ăn đi, công thần của tôi, ăn nhiều vào!"

Nhưng... gà không chỉ ăn trứng mà còn... ăn thịt...?

Ta cắn thử vài miếng tượng trưng. Thịt heo phàm trần không hấp dẫn ta bằng hạt kê bà cho. Nhưng nhìn bà ăn ngon lành thỏa mãn, lòng ta cũng ấm áp.

Ăn xong, dưới ánh đèn dầu, bà bắt đầu vạch kế hoạch cho tương lai chúng tôi.