Tiếng gõ càng lúc càng rõ. Tôi dừng trước một chiếc tủ, dùng báng sú/ng đ/ập vỡ ổ khóa.

"Keng" một tiếng, tủ mở ra. Một thân hình ấm áp lao vào tôi, run bần bật.

Tôi sờ lên mặt cậu ta, x/é miếng băng dính bịt kín miệng -

"Anh." Giọng Diệp Sính vang lên sau lưng tôi.

Một đôi tay ôm ch/ặt lấy tôi.

"Lúc đó em tưởng mình ch*t chắc rồi. Ông nội vứt em vào chùa, tam thúc từ chùa b/ắt c/óc em đưa tới chốn hoang vu ấy, nh/ốt vào chiếc tủ sắt không ánh sáng, bịt miệng em lại rồi... bỏ đói đến ch*t. Khi anh tìm thấy em, em còn chẳng biết mặt trời đã mọc bao nhiêu lần.

"Nước mắt em cạn khô, móng tay em bật m/áu, rồi em bình thản đợi ch*t. Nhưng em... đợi được anh đến. May mắn nhỉ? Anh... em đợi được anh rồi."

Vài giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống gáy tôi. Diệp Sính thì thầm bên tai tôi: "Anh, em đợi được anh rồi."

"Anh ôm em ngồi dưới đất, vỗ nhẹ vào lưng em, liên tục nói 'đừng sợ'. Anh không thấy được, tưởng em đang khóc nên cứ lấy mu bàn tay lau mặt em. Nhưng thực ra người khóc là anh. Tiếc là không bao lâu sau..."

"Không bao lâu sau, người của anh lái xe tới." Tôi ngắt lời, cổ họng nghẹn lại. "Hai chiếc xe. Anh đặt em vào một chiếc, bảo họ đưa em tới... đồn cảnh sát."

Diệp Sính cười khẽ:

"Ừ, anh. Em còn chưa kịp xin anh đưa về nhà, anh đã đuổi em đi rồi."

"Anh... lúc đó không nghĩ nhiều như vậy..."

Diệp Sính đưa tay che miệng tôi:

"Anh làm đúng rồi.

"Giữ em bên cạnh chỉ thêm phiền toái. Lúc đó em chưa hiểu, nếu yêu một người, ít nhất không nên mang tới phiền phức và nguy hiểm. Nếu không làm được thì nên tránh xa."

Tôi chộp được ý gì đó trong lời cậu ta, lật người đối diện:

"Đây là lý do em bỏ đi lần này?"

Diệp Sính nở nụ cười mệt mỏi:

"Vâng, anh. Em thật vô dụng phải không?"

Tôi nhíu mày véo má cậu ta: "Đừng nói thế. Anh hỏi em, Mạnh Lão Tam truy đuổi em gắt thế, chắc không chỉ vì tranh gia tài. Em còn nắm được bằng chứng gì khác của hắn?"

Ánh mắt Diệp Sính lóe lên:

"Anh thông minh thật đấy.

"Hồi đó ông nội đón em từ đồn cảnh sát về, đưa thẳng em ra nước ngoài. Đưa một thẻ ngân hàng rồi mặc kệ em. Em dùng 10% số tiền đó để học, 30% đầu tư, 60% còn lại cộng với 50% lãi đầu tư..."

Ánh mắt Diệp Sính lấp lánh tinh quái: "Nuôi một đội thám tử."

Tôi tỉnh táo hẳn, đầu óc chạy đua:

"Mạnh Lão Nhị và Mạnh Lão Tam tranh giành m/áu chảy đầu rơi những năm qua, có công sức của em đúng không? Em muốn ngồi mát ăn bát vàng?"

Diệp Sính nhếch mép cười gian xảo:

"Em góp công không ít, nhưng đó không phải trọng điểm. Anh còn nhớ em từng nói hai người chú của em không thể có con chứ?"

"Nhớ chứ. Sắp tứ tuần rồi còn chưa cưới, sinh đếch được."

"Đúng thế. Nhưng với địa vị và tài lực hiện tại, không lý do gì họ không kết hôn. Anh không tò mò sao?"

Không đợi tôi trả lời, Diệp Sính tiếp tục:

"Em rất tò mò nên đã sai người điều tra chuyện tình cảm của họ. Kết quả phát hiện, nhị thúc không muốn tìm, còn tam thúc... là do nhị thúc không cho phép."

"Ý em là?"

Diệp Sính cười nhạo:

"Tam thúc rất đ/ộc á/c. Năm xưa để ngăn nhị thúc có con nối dõi, hắn phá hỏng ba mối tình của nhị thúc, không ngừng đưa đàn ông tới bên cạnh nhị thúc. Chơi đến cùng thì vỡ trận, buộc phải... tự mình dấn thân vào cuộc."

Tôi trợn mắt: "Vãi... ý em là như anh nghĩ?"

"Chuẩn không cần chỉnh. Nhị thúc vốn là kẻ tà/n nh/ẫn, khi bị dồn đến đường cùng thì cái gì cũng làm được. Chuyện đó một khi đã bắt đầu thì khó dừng lại. Về sau, nhị thúc không tìm người khác nữa, tam thúc tìm ai là bị nhị thúc xử lý ngay."

"Vậy nên, lý do lớn nhất khiến tam thúc tranh giành tài sản gấp gáp là để thoát khỏi sự kiểm soát của nhị thúc. Hắn không ngờ em xen vào nên vừa về nước đã bị hắn cho người b/ắt c/óc. Nhưng hắn coi thường em nên thảm bại. Thế là em chạy tới gần công ty anh, gần 30 tiếng không chợp mắt, mệt quá nên nằm vật cạnh xe anh, đ/á/nh cược một ván."

Diệp Sính nhếch mép đắc ý: "Kết quả chứng minh, chúng ta do trời định. Anh lại c/ứu em lần nữa."

Tôi "xì" một tiếng: "Trời định hay nhân tạo? Đội thám tử của em còn dành chỉ tiêu theo dõi anh nữa à?"

Lần này Diệp Sính không giả vờ, thừa nhận ngay:

"Đúng vậy anh. Sau khi ra nước ngoài, đêm nào em cũng mơ thấy anh bịt mắt bằng cà vạt đen, mặt đầy vết nước mắt. Em muốn nhìn thấy anh thật nên bảo họ chụp ảnh anh... mỗi ngày một tấm."

"Em đúng là giỏi. Quay lại vấn đề, bằng chứng em có được là việc Mạnh Lão Tam bị Mạnh Lão Nhị... thế rồi sao? Em đe dọa hắn?"

Diệp Sính cười lười nhác: "Chỉ gửi vài tấm ảnh thôi, không đe dọa. Mục đích của em là khiến hắn cùng đường phải truy đuổi em, thế thì người của em mới có cơ hội điều tra chuyện khác."

Tôi liếc nhìn những vết thương kinh khủng trên người cậu ta: "Em điều tra được gì?"

Nụ cười Diệp Sính trở nên tà/n nh/ẫn: "Những thứ đủ tống tam thúc vào tù.

Băng đóng ba thước chẳng phải một ngày lạnh giá. Mấy năm trước em đã phát hiện tam thúc không sạch sẽ. Lần này ông nội gọi em về nước cũng là lúc thu lưới."

"Còn bằng chứng đó, em không định giao cho cảnh sát, cũng chẳng đưa ra trước mặt tam thúc..."

Tôi lóe lên ý nghĩ kỳ lạ: "Em định giao cho nhị thúc?"

Diệp Sính ngạc nhiên nhìn tôi:

"Anh hiểu em thế?

Nhị thúc ban đầu tranh gia tài có lẽ chỉ vì quyền lực. Nhưng qua những năm đấu đ/á với tam thúc, giờ mục đích của hắn có thêm một điều - đó là hoàn toàn kh/ống ch/ế tam thúc."