Đôi mắt anh trai tôi tựa cánh chim ướt át trở về.

Mỏi mệt và chậm rãi bay lượn, đậu lại trong mắt tôi, rũ bỏ lớp mưa dày đặc.

Tôi không nhịn được cúi đầu, hôn lên mí mắt run nhẹ ấy.

Nụ hôn dạo qua chân mày, mũi dọc dừa, rồi dừng lại nơi môi.

Vị đắng chát tan dần trong kẽ răng.

Hơi thở rung rinh, hơi ấm quyện vào nhau.

Anh trai khép mắt lại.

Tay anh vòng lên gáy tôi, đưa đầu lưỡi ra giao phó.

Lần này là thật.

Không dỗ dành, không nhượng bộ.

Anh trai tin tôi, anh trai yêu tôi.

Tôi buông môi, lưu luyến mớm nhẹ khóe miệng anh.

"Anh ơi, chuyện anh lo, chúng ta cùng đối mặt."

23

6 giờ sáng hôm sau.

Tôi vào bếp nấu cháo.

Làm xong bữa sáng, tôi trở lại phòng ngủ hôn anh trai một cái.

Hôn hơi lâu.

Đổi lại là cái t/át nhẹ như cù lét.

7 giờ 10 phút sáng, chúng tôi ra khỏi nhà.

8 giờ 15 phút sáng, anh trai gọi điện, giọng còn ngái ngủ:

"Đi đâu thế?"

"Em đang chạy bộ ở công viên đất ngập nước, anh đến không?"

"Thôi, anh đ/au đầu."

"Vậy anh ngủ thêm đi."

"Ừ, cúp đây."

10 giờ 30 phút sáng, anh trai gọi lại, giọng đã tỉnh táo hẳn:

"Vẫn chưa chạy xong?"

Tôi bật cười:

"Em đang ở siêu thị, m/ua đồ nấu trưa."

"Ừ."

"Anh ơi, quần áo em giặt chưa khô đâu, anh mặc đồ của em đi.

"...Em thấy cơm sáng anh để lại rồi, em ăn chưa?"

"Rồi."

"Ừ, đừng m/ua nhiều rau, đủ bữa trưa thôi. Chiều dọn đồ về nhà với anh."

"Vâng."

11 giờ 30 phút trưa, tôi đứng trong phòng khách nhận cuộc gọi giọng gấp gáp:

"M/ua rau mà m/ua tận đẩu tận đâu thế?!"

Tôi ngập ngừng thú nhận:

"Anh ơi, em về rồi."

"Vào khu rồi hay xuống lầu rồi? Sao anh không..." Giọng đột ngột ngừng bặt.

Giây sau, tiếng cảnh báo hỗn lo/ạn vang lên:

"Kỷ Minh Viễn! Đừng có làm bậy, đợi anh về đã nghe chưa?"

"Vâng ạ." Tôi đáp.

Cúp máy, tôi nhìn bố mẹ đang ngồi trên sofa, thật thà nói:

"Bố mẹ ơi, em yêu anh trai."

24

4 giờ chiều.

Tôi đứng ban công thấy bóng người lao vội vào tòa nhà.

Mặc áo phông quần đùi của tôi, tóc để tự nhiên, mái tóc đen bay phấp phới, trông còn sinh viên hơn cả tôi.

Tôi đếm ngược.

Năm, bốn, ba, hai - vặn tay nắm.

Anh trai xông vào.

Tôi giang tay đón lấy người lao vào lòng.

Anh trai ngơ ngác nhìn quanh phòng khách rồi quay sang tôi.

Nỗi hoảng lo/ạn trong mắt chưa kịp lan đã bị xót xa lấp đầy.

Ánh mắt anh dừng lại trên vết tay in hằn má trái tôi.

"Bố mẹ... đ/á/nh em à?"

Tôi che mắt anh, cười:

"Bố không động thủ, mẹ t/át thôi."

Anh trai nhíu mày, gi/ận mà thương:

"Anh đã bảo đợi anh về mà?"

"Anh ơi," tôi ôm eo anh, cúi đầu tựa cằm lên vai anh, "em chịu đò/n giỏi. Với lại, nếu bố mẹ đ/á/nh anh... em sợ sẽ phản ứng mạnh."

"..."

Anh trai đẩy tôi ra:

"Em nói gì với bố mẹ?"

"Em bảo em ép anh yêu em, anh mềm lòng không chịu nổi nên đồng ý."

"..."

Anh trai im lặng trọn nửa phút.

Suýt bật cười vì tức.

"Rồi sao?"

Tôi nhướn mày:

"Bố nghĩ em đùa nhưng trò đấy chẳng buồn cười, cụ quay vào phòng.

"Mẹ cũng chẳng cười vì biết em nghiêm túc. Bà kéo em vào phòng, đóng cửa vừa đ/á/nh vừa m/ắng."

25

...

Anh trai mặt đỏ rồi tái, nhìn tôi hồi lâu rồi thở dài quay đi.

"Thi thoảng anh muốn mở n/ão em ra xem bên trong có gì."

"Kỷ Hanh Phong."

Anh trai nhíu mày:

"Gì? Không lớn không nhỏ..."

Anh chợt ngừng, ngơ ngác nhìn tôi giây lát rồi quay đi ho khan, kéo tôi về phòng.

Tôi nắm ch/ặt tay anh kéo xuống bếp.

"Mẹ dặn đợi anh về dẫn anh đi ăn trước, đồ để hâm trong nồi rồi."

"..."

Anh trai ăn nửa bát trong tâm trạng phức tạp.

Ăn xong anh dọn mâm, tôi rửa bát.

"Còn căng thẳng không anh?"

Anh trai khoanh tay dựa cửa, liếc tôi:

"...Mắt nào em thấy anh căng?"

Rồi kéo mặt tôi cởi tạp dề, lôi về phòng.

Cửa mở, anh trai bí mật véo tôi ra hiệu im lặng.

Tôi theo anh vào, đóng cửa rồi đứng nghiêm ở đó.

"Mẹ." Anh trai ngồi xuống cạnh mẹ.

Mẹ nhìn anh đầy áy náy, chưa nói đã rơi lệ.

Khiến anh trai luống cuống.

Tôi giả ho nhẹ khiến mẹ bừng tỉnh, nước mắt ngừng rơi.

Bà cầm khăn giấy anh đưa, nói khó nhọc:

"Hanh Phong à, mẹ thật không ngờ thằng khốn này bắt con khổ sở thế. Mẹ đã dạy nó rồi, nếu nó còn quấy rầy con, mẹ sẽ đuổi cổ nó đi..."

"Vậy tốt quá, anh trai nhận nuôi em." Tôi bình thản nói.

Mẹ gi/ận dữ xông tới, bị anh trai ngăn kịp:

"Mẹ! Mẹ đừng nóng! Nghe con nói đã, Minh Viễn nó... không ép con, con tự nguyện."

Mẹ nhìn anh, nước mắt tuôn dữ hơn:

"Hanh Phong, mẹ biết con hiền lành, từ nhỏ đã nhường nó chiều nó. Nhưng con không thể... không thể chiều nó mọi thứ. Con phải nghĩ cho mình chứ, mẹ muốn thấy con hạnh phúc hơn..."

Giọng anh trai nghẹn lại:

"Mẹ ơi, con hạnh phúc mà, thật đấy.

Minh Viễn nói thế là sợ mẹ trách con... trách con dẫn nó đi đường sai..."

Mẹ lặng thinh.