“Có, cậu nói đi.”

Tôi dừng hai giây rồi hỏi:

“Biết hôm đó tại sao tôi không nghe điện thoại của cậu không?”

“Cậu vẫn đang gi/ận.”

Tôi cười khẽ:

“Vẫn coi tôi là công tử bột hay sao? Giờ tôi không dễ nổi nóng thế đâu. Không nghe máy vì… mấy ngày cậu đi, tôi luôn suy nghĩ về mối qu/an h/ệ của chúng ta.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, giọng trầm xuống:

“Suy nghĩ ra kết quả rồi à?”

“Ừ. Sau khoảng thời gian này, tôi nhận ra… tôi không còn cảm giác như trước với cậu nữa. Tôi gh/ét bị ai kiểm soát, nhất là người như cậu, khiến tôi thấy… phiền. Giờ mỗi lần ở cùng cậu, tôi luôn cảm thấy mệt, rất mệt. Vậy nên… tôi muốn nói, kết thúc thôi.”

Sự im lặng lại bao trùm.

“Nghiêm túc đấy hả Giang Vi?”

“Phải.”

“Giờ cậu ở đâu?”

“Tôi đã… dọn đi rồi, giờ đang ở nhà bạn. À mà cái thẻ đó, tôi dùng hơn một triệu để trả n/ợ, nếu cậu không vội thì sau này tôi trả lại.”

“Cậu định trả kiểu gì?”

Tôi cười:

“Sẽ trả, yên tâm đi.”

Nói xong, tôi bịt mic đưa điện thoại sang bên:

“Cúp máy đi.”

Cố Lãng cầm lấy điện thoại:

“Xong rồi. Điện thoại cậu sắp hết pin, tôi sạc cho… Ôi Giang ca, anh ấy gọi lại rồi.”

“Cậu nghe đi, bảo tôi không…”

“Anh ấy gọi video.”

Im lặng hai giây, tôi bóp ch/ặt đ/ốt ngón tay:

“Cậu nghe máy, vào nhà tắm, bảo… bảo giờ tôi không thể nghe được, làm mặt hung dữ lên.”

“Ừ.”

Tiếng bước chân xa dần.

Tôi đếm thầm từng giây, chưa đầy hai phút, tiếng chân lại gần.

“Giang ca, tôi sạc điện thoại cho cậu.”

“Ừ, anh ấy… anh ấy có nói gì với cậu không?”

“Anh ấy hỏi dạo này tôi có ở cùng cậu không, tôi bảo có.”

“Anh ấy… có gi/ận không?”

“Không thấy rõ lắm, anh ấy chỉ nhắn tôi chuyển lời: tiền không cần trả, còn nói…”

“Nói gì?”

“Bảo tôi chăm sóc cậu chu đáo.”

Tôi cúi đầu, đột nhiên cảm nhận vài giọt nước rơi xuống mu bàn tay.

“Sạc xong rồi… Ôi Giang ca sao cậu… mắt đ/au hay đâu đ/au à? Để tôi gọi bác sĩ…”

Tôi nắm ống tay áo anh ta, mỉm cười:

“Không đ/au đâu.

Chỉ là… tôi quên chớp mắt thôi.”

17

Hôm sau bác sĩ khám xong nói mai có thể xuất viện.

Tôi tính toán số tiền tiết kiệm, bảo Hạo Tử liên hệ giúp một viện dưỡng lão.

Cậu ta lần lữa mãi rồi đồng ý.

Khi Hạo Tử đi rồi, tôi nhờ Cố Lãng tới phòng trọ cũ, trong ngăn kéo bàn uống nước còn mấy chục triệu tiền mặt.

Nhờ cậu ấy gửi số tiền đó vào thẻ.

Gần trưa, Cố Lãng quay lại phòng bệ/nh.

Cậu đưa thẻ cho tôi, tôi đưa điện thoại cho cậu.

“Trong WeChat tôi còn ít tiền, theo giá Hạo Tử thương lượng với cậu, tính luôn ngày mai vào, cậu tự chuyển đi.”

Cố Lãng cầm điện thoại rồi lại đưa lại:

“Không cần đâu Giang ca, Hạo ca đã trả rồi.”

Tôi im lặng mấy giây:

“Vậy cậu dùng điện thoại tôi chuyển lại cho cậu ấy.”

“Vâng.”

Một lát sau, Cố Lãng nói:

“Đối phương từ chối nhận, còn gửi cho cậu một biểu tượng ch/ặt đ/ao.”

“……”

Chiều tà.

Hạo Tử đẩy cửa phòng bệ/nh:

“Giang ca!”

Tôi hướng về phía âm thanh:

“Liên hệ xong rồi à?”

“Ừ, tôi… tôi xem hai chỗ rồi, mai mình cùng đi xem rồi quyết định nhé.”

Tôi gật đầu, chưa kịp mở miệng đã nghe Hạo Tử nói:

“À mà… không có việc gì tôi về trước…”

“Khoan đã.” Tôi vẫy tay về hướng đó, “Cậu qua ngồi đây, tôi có chuyện muốn nói.”

“À… Được! Tôi đến đây!”

Tiếng bước chân nặng nề từ từ tiến lại gần.

Dừng lại bên giường.

Cố Lãng bỗng lên tiếng:

“Giang ca… tôi ra ngoài một lát.”

Tôi gật đầu:

“Cũng gần giờ cơm rồi, cậu đi ăn tối xong lên sau, không cần mang phần tôi đâu, tôi không muốn ăn lắm.”

“Vâng.”

Nghe tiếng đóng cửa, tôi vỗ nhẹ giường:

“Ngồi đi, Hạo nhi.”

Cảm nhận đệm lún xuống, tôi mò từ dưới gối tấm thẻ đưa ra.

Lần này cậu ta không từ chối.

Tôi cười:

“Tưởng cậu lại cãi.

Trong thẻ còn khoảng bảy tám triệu, sáng tôi nhờ Cố Lãng gửi vào. Mấy ngày nay cậu bận rộn chạy ngược chạy xuôi, tôi không biết cảm ơn thế nào, chỉ có thể thế này thôi. Dù không bằng trước kia, nhưng cũng là chút lòng thành, đừng chê nhé.”

Đến đây, tôi cúi mắt điều chỉnh cảm xúc:

“Còn nữa, sáng cậu hỏi kế hoạch tới giờ của tôi, thật lòng mà nói… tôi không biết nữa, không chắc mắt mình có khỏi không, nên chỉ có thể… đi tới đâu hay tới đó.

Mai tôi vào viện dưỡng lão rồi, cậu đừng lui tới thăm nom nữa, rảnh thì ở bên vợ con. Nếu còn thời gian… dịp lễ tết gì đó, giúp tôi… ra nghĩa trang Hương Sơn thăm mẹ tôi, mang theo bó hoa loa kèn. Nếu có đi thì… m/ua thêm hộp bánh ngọt, từ m/ộ mẹ tôi đếm sang phải ngôi m/ộ thứ năm, có bà lão tên Tằng Thiệu Như, cậu để bánh trước m/ộ rồi nói vài câu, kiểu như… phù hộ cho cháu trai bà khỏe mạnh bình an.

Còn nữa… nếu, tôi nói là nếu thôi, cậu đừng nóng, nếu có ngày… tôi không còn nữa, phiền cậu tiễn tôi đoạn cuối. Yên tâm, không để cậu thiệt đâu, tiền tiết kiệm tôi để hết cho cậu. Cậu cũng không cần m/ua m/ộ, tìm hòn núi nào đó rải tôi đi là được…”

Dừng lại, tôi thở nhẹ, ngẩng mặt cười:

“Hết rồi, tôi chỉ muốn nói thế thôi…”

“Thế còn tôi thì sao?”

“Cậu…”

Trong chốc lát, cổ họng như bị bóp nghẹt.

Mặt tôi đờ ra, mắt không dám chớp.

Trong tĩnh lặng ch*t người, giọng khàn khàn lại vang lên:

“Giang Vi, tôi phải làm sao đây?”

18

Cúi mặt im lặng hồi lâu.

Tôi ngoảnh đi, nuốt nghẹn hai lần, gằn giọng:

“Trả thẻ đây, rồi… cút ra ngoài.”

Chờ mãi không thấy động tĩnh.

Tôi quệt mặt, men theo mép giường bò tới, đưa tay dò dẫm.

Sờ được đầu gối, sờ được cánh tay, sờ được bàn tay.

“Thẻ đâu? Lục Tri Cẩn, cậu b/ắt n/ạt người m/ù à…”

Hai tay bỗng bị nắm ch/ặt.

“Tôi hỏi tôi phải làm sao?”

Tôi không trả lời, gi/ật mạnh tay ra.

“Giang Vi!”

Tiếng quát khiến tôi bật cười.

“Lục Tri Cẩn, cậu đi/ên rồi hay ng/u rồi? Xa tôi ra cậu sống tốt hơn biết bao…”

“Cậu hỏi ý tôi chưa? Cậu nghĩ cậu m/ù rồi sẽ thành gánh nặng với tôi, cậu hỏi tôi chưa hả?!”

Tôi ngừng giằng co.

Những giọt nước mắt nóng hổi từng giọt, từng giọt rơi xuống kẽ tay tôi.