Qua lời dì kể, ta mới hiểu rõ cơ sự.

Nguyên lai Tô Ninh Ý cùng Tiêu Diễn Anh vốn là thanh mai trúc mã, hai người từ nhỏ đã thân thiết, sau khi thành thân càng hạnh phúc viên mãn, được bao người trong kinh thành ngưỡng m/ộ.

Chỉ tiếc khi nàng hạ sinh tiểu thư, Tiêu Diễn Anh đang xông pha nơi chiến trường Bắc Cương, mấy tháng trời chưa về phủ. Lúc ấy kinh thành lại bùng phát dị/ch bệ/nh, thân phụ nàng vừa qu/a đ/ời vì thời dịch khiến nàng suốt ngày đẫm lệ.

Về sau không hiểu sao, nàng bỗng đắm chìm vào những truyện tình cảm lâm ly bi đát. Dần dà sinh ra ảo giác, thường xuyên tự ví mình như những nữ chính bạc mệnh, luôn ám ảnh chuyện Tiêu Diễn Anh sẽ ruồng bỏ người vợ tào khang. Các tỳ nữ trong phủ đều bị nàng xem như cái gai trong mắt, đuổi đi không ít.

Chuyện này hầu như các mệnh phu phu nhân trong kinh thành đều có nghe qua.

Là người hành y, ta nghe xong không khỏi thở dài:

- Sản phụ vốn đã một chân bước qua cửa tử, lại còn chịu thêm khích động như vậy, quả thực đáng thương.

Ta vốn chuyên tâm nghiên c/ứu các chứng nan y cùng bệ/nh lý phụ khoa. Tình trạng trầm cảm sau sinh cũng từng gặp nhiều, nhưng hiếm ai đi/ên cuồ/ng như Tô Ninh Ý.

Dì nhìn ta lắc đầu, khẽ mỉm cười hài lòng:

- Dù sao nàng ta cũng đã bị quản thúc, chắc chắn không gây thêm sóng gió nữa.

- Trường Lạc xử lý việc này rất khéo, vừa giữ được thể diện hoàng thất, lại không khiến sự tình trở nên thảm hại.

- Quả nhiên là đứa trẻ dì nuôi dưỡng, dù chẳng chuyên tâm học đối nhân xử thế vẫn thông minh lanh lợi như vậy!

Ta đỏ mặt nghe lời khen, vội sai cung nữ dọn tiệc để đổi đề tài.

**Chương 4: Lời Đồn Ác Ý**

Để tránh hiềm nghi, ta không đặt chân tới An Bình Hầu phủ nữa, chỉ trao đổi y án với ngự y qua thư tín. Tưởng rằng sự tình đã yên ổn, ta lại say sưa nghiên c/ứu cổ phương.

Cho đến một buổi trưa, Bạch Chỉ hung hăng xông vào điện, mắt đỏ hoe gi/ận dữ:

- Điện hạ! Bọn tiện dân ngoài kia... chúng dám bịa chuyện bỉ ổi!

Ta đang chăm chú phân tích bức kinh lạc đồ, ngẩng đầu nhíu mày:

- Có chuyện gì? Cứ bình tĩnh nói, trời chưa sập đâu.

Bạch Chỉ gắng nén gi/ận, giọng vẫn run lên:

- Hôm nay nô tỳ ra thư viện tìm y thư cổ, nghe lũ đàn bà rỗi hơi ngoài chợ bịa đặt chuyện tày trời!

- Chúng bảo điện hạ mượn cớ chữa bệ/nh cho An Bình Hầu để... để quyến rũ hầu gia!

- Còn vu khống điện hạ bức ép hầu phu nhân đến mức đi/ên lo/ạn, gọi ngài là hồng nhan họa thủy!

Nàng càng nói càng phẫn nộ:

- Thậm chí còn bịa cả chuyện... đồ lót! Sao chúng dám nhục mạ điện hạ thế ạ!

- Nô tỳ không nhịn được cãi lại, chúng lại bảo ta ỷ thế hiếp người, nếu trong lòng không có q/uỷ sao phải sợ lời đàm tiếu!

Tay ta siết ch/ặt quyển sách, cơn gi/ận băng giá trào dâng. Đối với nữ nhi, thanh danh còn trọng hơn tính mạng. Lời đồn thất thiệt này không chỉ h/ủy ho/ại danh tiết, mà còn muốn ta phải ch*t!

Giọng ta lạnh băng:

- Đã dò ra ng/uồn cơn từ đâu chưa?

Bạch Chỉ hít sâu đáp:

- Nô tỳ đã điều tra, có vẻ bắt ng/uồn từ mấy bà mối trong An Bình Hầu phủ.

Hầu phủ? Hôm đó ngoài những người liên quan, chỉ có ngự y và nữ quan ghi chép. Mấy bà già kia đứng ngoài phòng, tổng cộng không quá năm người.

- An Bình Hầu phủ khéo tay đấy!

Ta cười lạnh:

- Trước mặt thề thốt quản thúc nghiêm ngặt, sau lưng để lời đồn lan khắp kinh thành. Một tước phủ lớn như thế mà không trói nổi miệng lũ nô tì sao?

Bạch Chỉ rơm rớm nước mắt:

- Điện hạ, phải làm sao đây? Hay ta cầu kiến hoàng hậu nương nương?

- Không được.

Ta phủ quyết dứt khoát:

- Lúc này nhờ dì trấn áp chỉ khiến kẻ x/ấu đắc chí. Chúng đang mong ta lộng quyền để ngồi thật cái án vu khống!

Âm mưu này thâm đ/ộc thật. Ta không thể dùng quyền uy trừng trị, lại khó ngăn lời đàm tiếu lan truyền. Đi vài vòng quanh phòng, ta đột nhiên dừng bước:

- Chuẩn bị xe, đến Thanh Phong Các!

Thanh Phong Các là lầu trà náo nhiệt nhất kinh thành, nơi tụ tập đủ loại người, cũng là chốn tin đồn lan nhanh nhất. Bạch Chỉ ngạc nhiên:

- Thanh Phong Các? Nơi ấy phức tạp lắm...

- Cần chính cái sự phức tạp ấy!

Ánh mắt ta lạnh băng:

- Chúng muốn hủy ta nơi thị tứ, thì ta sẽ dùng chính thị tứ này để minh oan!

Giữa không khí ồn ào của Thanh Phong Lâu, ta chọn nhà riêng tầng hai. Vừa ngồi xuống đã nghe thuyết thư sinh tầng dưới đang kể đoạn nữ tử chung tình bị phụ bạc. Tiếng thở dài n/ão ruột vang khắp gian phòng.

Đợi hắn kết thúc, ta cũng vừa dùng xong điểm tâm.

- Bạch Chỉ, mời tiên sinh thuyết thư lên đây gặp mặt, nhớ giữ lễ độ.

Một lúc sau, lão thuyết thư chòm râu dê bước vào. Ta nhấp ngụm trà, khẽ liếc mắt. Bạch Chỉ lẹ tay đưa túi ngân lượng. Khi vén tay áo, ngọc bài thắt lưng lóe sáng.

Thuyết thư sinh biến sắc:

- Vị quý nhân này...

Ta đặt chén xuống ôn hòa:

- Tiên sinh kể chuyện rất hay, nhưng còn thua một vụ thực tế này.

Ta chậm rãi mở lời:

- Có một vị tướng quân lập nhiều chiến công, phu nhân lại mắc chứng đi/ên lo/ạn sau sinh, ngày đêm ảo giác.

- Tướng quân tình thâm nghĩa trọng, vì chữa bệ/nh cho vợ mà đổi hết gia nhân mấy lượt.

- Thế mà có nữ lang trúng mệnh tới chẩn trị, lại bị người bệ/nh coi như cừu địch, vu h/ãm h/ại mình. Giờ lời đồn khắp chốn, bảo nữ lang đào hoa, nào biết đó chỉ là ảo giác của kẻ đi/ên lo/ạn...

Thuyết thư sinh mắt sáng rực:

- Quý nhân nói chẳng lẽ là...

Ta khẽ mỉm cười:

- Chuyện cổ tích thôi, cần gì nêu đích danh? Chỉ là đời này, có kẻ mang bệ/nh mà không tự biết, có kẻ mượn bệ/nh sinh sự, lại thêm người thừa nước đục thả câu...