“Thái tử không phải hôm nay mới đến phủ Thôi đính hôn sao? Vừa mới còn báo lại trước mặt, nói A Ninh vô cùng hài lòng.”

Khóe môi ta khẽ nhếch lên nụ cười châm chọc.

Hoàng hậu bước tới, dịu dàng đỡ ta dậy, giọng trách móc: “Đều là người sắp thành thân rồi, còn nói cái chuyện sống ch*t chi đây, không sợ xui xẻo sao?”

Hoàng hậu cũng xuất thân từ họ Thôi.

Luận ra, ta nên gọi bà một tiếng cô mẫu.

Ta lắc đầu: “Cô mẫu, hôn sự này thành không được.”

Trong ánh mắt kinh ngạc lẫn phẫn nộ của hai người, ta bình thản thuật lại sự việc vừa xảy ra ở phủ Thôi.

“Xin bệ hạ ngự lãm.”

Ta khẽ nghiêng người, phô ra chiếc váy lưu tiên.

Hai câu thơ d/âm từ lồ lộ treo trên đó, tựa như cái t/át không tiếng vỗ vào mặt hoàng gia.

Hoàng đế gi/ận đến nỗi đ/ập vỡ chén trà: “Nghịch tử này, dám hành sự phóng túng đến thế!”

Hoàng hậu không còn nở nụ cười, nghiêm mặt gật đầu: “Bệ hạ, thần thiếp cũng cho rằng hôn sự này nên hủy bỏ.”

Hoàng đế run giọng: “Quả nhiên phải thế sao?”

Ông ta hiểu rõ, hủy bỏ không chỉ là hôn nhân.

Mà còn là ngôi vị thái tử.

Ta kính cẩn cúi mắt, giọng điệu gần như đầy áp lực: “A Ninh có thể chịu nhục, nhưng họ Thôi đứng sau lưng không thể.”

“Nếu bệ hạ nhất quyết giữ hôn ước này, chi bằng hãy ban tử ngay lúc này cho A Ninh.”

Mặt hoàng đế tái xanh.

Họ Thôi ngàn năm thế gia, nhân tài như mây che kín nửa triều đình, trong khi vương triều mới dựng được vài chục năm.

Cuộc hôn nhân này, không phải Thôi Thị Ninh cầu hôn.

Mà là hoàng tộc khẩn thiết mong ta gả vào.

Con gái họ Thôi chỉ có một.

Nhưng, ông ta còn rất nhiều hoàng tử khác.

Hồi lâu sau, hoàng đế thở dài nhượng bộ: “Chỉ là A Ninh này, trong số các hoàng tử còn lại, nàng có để mắt tới ai không?”

Ta suy nghĩ giây lát, chỉ về phía Thất hoàng tử Thượng Quan Vấn Thu vừa vào điện chúc an hoàng hậu.

Mẫu phi của Thượng Quan Vấn Thu tuy không cao quý, nhưng luận văn trị võ công không thua Thượng Quan Độ nửa phần.

Năm xưa, phò mã họ Thôi chọn lựa vốn nên là hắn.

Ta nghiêm túc hỏi: “Thượng Quan Vấn Thu, ngươi dám cưới ta không?”

Sau lưng ta là họ Thôi, là nửa triều đình. Cưới ta đồng nghĩa phải đối đầu Thượng Quan Độ, tranh đoạt ngôi vị tối cao.

Người đàn ông sững lại, đôi mắt hổ phách bỗng lóe sáng.

Hắn nhìn thẳng vào ta, đáp lời dõng dạc: “Dám!”

Tựa hồ có ngọn lửa ngầm bùng ch/áy trong đáy mắt.

Lần đầu tiên ta phát hiện, Thượng Quan Vấn Thu nhìn còn đáng mắt hơn Thượng Quan Độ nhiều lắm.

Ta quay lại, khẽ mỉm cười.

“Bệ hạ, thần nữ chỉ gả hắn.”

Đột nhiên, giọng nói quen thuộc vang lên ngoài cửa.

Thượng Quan Độ sầm mặt.

Hắn hẳn là chạy vội tới, hơi thở còn chưa đều. Trong cơn thịnh nộ còn lẫn chút hoảng hốt mà chính hắn không nhận ra.

“A Ninh, vừa nãy nàng nói muốn gả cho ai?”

Hà Niệm Oanh đuổi theo sau, khẽ cười: “Điện hạ thật là hồ đồ, hôn ước của Ninh tỷ tỷ và điện hạ đã đính rồi, không gả điện hạ thì còn gả ai nữa?”

Nàng liếc nhìn ta, ánh mắt đầy kh/inh bỉ.

“Ninh tỷ tỷ, không ngờ tỷ yêu điện hạ đến thế, còn làm ầm trước mặt bệ hạ và hoàng hậu, may mà điện hạ vừa thấy lễ vật bị trả lại đã vội chạy tới.”

Ta không nói gì.

Hoàng hậu trước tiên đã trầm mặt.

“Mụ mụ, lôi con tiện tỳ này ra ngoài t/át năm mươi cái, dạy cho nàng bài học về tôn ti trật tự!”

“Con gái họ Thôi chỉ có A Ninh, nào có loại mèo chó nào dám xưng tỷ tỷ?”

“Bản cung và bệ hạ còn ở đây, chủ nhân chưa lên tiếng, một tên nô tài thấp hèn sao dám c/ắt ngang!”

Hà Niệm Oanh mặt mày tái nhợt.

Nàng muốn cầu c/ứu Thượng Quan Độ.

Nhưng Thượng Quan Độ dường như đang chìm đắm trong suy nghĩ riêng, không để ý tới sự việc vừa xảy ra.

Hắn dịu giọng nhìn ta: “Đúng rồi, trong lòng A Ninh vốn chỉ có mỗi ta.”

“Nếu không thích lễ vật, ngày khác cô sẽ chọn đồ tốt hơn cho nàng.”

“Đừng hờn dỗi nữa, con gái nên yếu đuối mới đáng thương, như Oanh nương ấy.”

Ngoài cửa vang lên tiếng khóc thảm thiết đúng lúc.

Thượng Quan Độ lúc này mới nhớ tới Hà Niệm Oanh.

Không chào hỏi hoàng đế hoàng hậu, cũng chẳng thèm liếc mắt nhìn Thượng Quan Vấn Thu, hắn biến sắc chạy ào ra ngoài.

“Tất cả dừng tay lại! Ai cho phép các ngươi đụng vào Oanh nương!”

“Oanh nương trong bụng đã có long th/ai của cô, nếu có mảy may sai sót, cô sẽ tru di cửu tộc!”

Hoàng đế tức gi/ận gọi hắn là nghiệt chướng.

Hóa ra là thế.

Không trách Thượng Quan Độ hết mực cưng chiều Hà Niệm Oanh.

Ta chỉ nhướng mày, trong lòng chẳng còn gợn sóng, kính cẩn thi lễ: “Xin bệ hạ minh xét.”

Hành động vừa rồi của Thượng Quan Độ đã chứng minh tất cả, không cần nói thêm lời nào.

Vì một nữ tỳ, thậm chí quên cả lễ nghi tôn ti.

Chính thất chưa qua cửa, tỳ nữ đã mang th/ai, loại thái tử này sao đảm đương được đại sự.

“Thôi được rồi,” gần như ngay tức khắc, hoàng đế đã ra quyết định, “chỉ cần A Ninh vừa lòng là được.”

Ông ta nhìn Thượng Quan Vấn Thu, trong mắt lộ chút nhìn nhận mới mẻ.

“Ngày thành hôn đã chọn tốt rồi, khó thay đổi, cứ giữ nguyên đi.”

“Vấn Thu, chuẩn bị nghi trượng sớm đi, đừng làm khó A Ninh nữa.”

Thượng Quan Vấn Thu chỉnh tề hành lễ, nghiêm túc đáp: “Nhi thần tuân chỉ.”

Bất luận là ai, đều mặc nhiên không nhắc tới Thượng Quan Độ.

Xét cho cùng, một con cờ bị bỏ rơi, ai còn để tâm làm gì?

...

Đã quyết định lựa chọn, những đặc quyền dành riêng cho Thượng Quan Độ trước kia.

Cũng nên thu hồi.

Ta không vội rời cung, mà quay sang hướng Đông Cung.

Con đường này Thượng Quan Độ từng dẫn ta đi qua vạn lần.

Gặp lúc tuyết đầu mùa, hắn giơ tay phủi đi những bông tuyết nhỏ trên tóc ta.

Đôi mắt lạnh lùng cong lên vẻ đẹp, hắn nói: “Ta muốn cùng A Ninh đi đến tóc bạc như thế này.”

Giờ đây vật đổi sao dời.

Ta đứng trước cổng viện vừa quen vừa lạ, lần đầu tiên nhíu mày.

Tấm biển vốn ghi “Minh Nguyệt Các”.

Giờ đây lại bị thay bằng ba chữ “Lưu Huỳnh Các”.

Cung nữ gác cổng nhận ra ta, ngập ngừng nói: “Tiểu thư Thôi, mấy hôm trước điện hạ ra lệnh cải tạo lại nơi này, dùng làm, dùng làm...”

“Làm gì?”

Cung nữ nghiến răng: “Dùng làm nơi dưỡng th/ai cho Oanh cô nương.”

Hà Niệm Oanh.

Một tiểu thợ thêu, lại khiến cả Đông Cung tôn xưng “Oanh cô nương”.

Đủ thấy nơi ta không nhìn thấy, Thượng Quan Độ sủng ái nàng đến nhường nào.

Ta không hứng thú nói nhiều, trực tiếp ra lệnh tỳ nữ và mụ mụ sau lưng xông vào cửa.