Thế nhưng, cô ấy nhanh chóng khiến tôi bất ngờ. Trong buổi báo cáo dự án của công ty, cô ấy đẩy cửa bước vào, ném tập hồ sơ dày cộp lên bàn họp trước mặt tôi.

"Nếu không muốn những thứ này xuất hiện trong hộp thư các tòa soạn, hãy ký vào bản thỏa thuận ly hôn này. Yêu cầu của tôi rất đơn giản, những gì anh từng sắm cho Lâm Vy, tôi muốn một bản y hệt."

Cả phòng họp ch*t lặng. Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía chúng tôi. Gân xanh trên thái dương gi/ật giật, tôi cúi nhìn nội dung trong tập hồ sơ. Toàn bất động sản, xe cộ, trang sức đứng tên Lâm Vy. Còn có cả những tấm ảnh chụp chung thời đại học.

Nén cơn gi/ận, tôi nhanh chóng thu hồ sơ: "Em ra ngoài đợi đi, họp xong anh sẽ tìm em."

"Xin lỗi, một phút cũng không đợi được."

Giang D/ao đưa cây bút cho tôi: "Anh có thể chuyển tài sản cho cô ta bằng bất cứ cách ngầm nào, nhưng việc Lâm Vy tìm đến anh khi không một xu dính túi, con gái bệ/nh nặng là sự thật. Tất cả những thứ đứng tên cô ta hiện tại, đều là tài sản chung vợ chồng chúng ta. Chu Trầm, giấy chẩn đoán trầm cảm sau sinh của tôi vẫn còn, bác sĩ nói tôi cực kỳ bất ổn, có nguy cơ làm hại bản thân và người khác."

Nhìn người phụ nữ trước mặt, tôi hiểu rõ mình có lẽ không thể kh/ống ch/ế cô ấy nữa. May mắn là những gì cô ấy điều tra được chưa phải toàn bộ.

"Được." Tôi cầm bút ký tên vào thỏa thuận: "Hy vọng em không hối h/ận."

Cô ấy gập hồ sơ lại: "Luật sư của tôi đang đợi anh dưới lầu. Tan cuộc họp, anh xuống thẳng tòa làm thủ tục hòa giải nhanh."

Không vướng víu, không trì hoãn. Thậm chí không cho tôi một giây nghỉ thở. Chiều hôm đó, trên giấy tờ pháp lý, chúng tôi chính thức chấm dứt qu/an h/ệ vợ chồng.

Tối đến, Lâm Vy chuẩn bị bữa tối lãng mạn dưới ánh nến. "Anh à, cuối cùng chúng ta... cũng có thể công khai bên nhau rồi."

Ly thủy tinh chạm nhau, tôi tưởng sẽ nếm được vị ngọt ngào của khao khát bấy lâu. Thế nhưng khi chuông báo thức vang lên, tôi gi/ật b/ắn người khỏi giường, loay hoay tìm quần áo vương vãi khắp sàn.

"Anh?" Lâm Vy mơ màng ngồi dậy, vòng tay ôm eo tôi từ phía sau: "Anh lú rồi à? Anh đã tự do rồi mà."

Bàn tay đang cài cúc áo đơ ra giữa không trung. Tôi ngẩng đầu lên từ từ. Chiếc đèn chùm pha lê lạ lẫm. Hoa văn rèm cửa xa lạ. Trong không khí toát ra mùi hương không phải của Giang D/ao.

Phải rồi. Về mặt pháp lý, tôi đã tự do. Nhưng chốn êm đềm mà tôi từng ngày đêm khát khao, từng bất chấp tất cả để chạy đến... lại không phải là nhà.

Khoảnh khắc ấy, tôi nhận ra rõ ràng: Sức hấp dẫn ch*t người của ngoại tình nằm ở chữ "ngoại". Ở sự kí/ch th/ích bí mật, ở sự chống đối trật tự cũ. Một khi đặt nó lên bàn hợp pháp, những căng thẳng từng khiến tim đ/ập nhanh và cảm giác chinh phục bí ẩn kia bắt đầu tan rã. Khuôn mặt ngủ say quyến rũ dưới ánh trăng dần trở nên xa lạ. Còn hình ảnh người phụ nữ sẵn sàng c/ắt đ/ứt tất cả để rời đi lại hiện lên trong tâm trí.

4

"Ba ơi! Chúc mừng năm mới! Lì xì! Lì xì!"

Hồi ức bị c/ắt ngang đột ngột. Tôi nhìn cô bé trước mặt, trong đầu chợt lóe lên một khuôn mặt khác. U U giờ cũng phải cao lớn lên nhiều rồi nhỉ?

"Anh ơi, ăn cơm đi."

"Ừ."

Bữa cơm tất niên, tôi ăn chẳng tập trung. Bảy tấm ảnh ấy hiện lên trong đầu. Cánh tay cô ấy đã từng bị thương sao? Sao chưa bao giờ kể với tôi?

"Anh," Lâm Vy khẽ nhắc nhở: "Ăn xong mình dẫn Đình Đình đi đ/ốt pháo nhé, xong về ăn bánh chưng."

Tôi gật đầu. Pháo hoa. Huyên Huyên rất thích pháo hoa. Lúc rời xa con, bé mới hơn một tuổi. Giờ chắc gần bốn tuổi rồi. Đã dám tự đ/ốt pháo chưa nhỉ? Những năm ấy, tôi luôn một tay bịt tai U U, tay kia bế Huyên Huyên ngắm bầu trời sáng rực. Còn bây giờ?

Mũi cay cay. Có lẽ do tuổi già. Chuyện trước mắt ngày càng mờ nhạt. Quá khứ lại hiện về rõ nét.

Sau bữa ăn, chúng tôi chất pháo hoa lên xe, đưa hai mẹ con đến điểm đ/ốt được chỉ định. Đi hơn ba mươi cây số mới tới nơi.

"Đình Đình, dám cầm không?"

"Có gì mà không dám chứ?" Cô bé gi/ật lấy bật lửa: "Để con!"

Nhìn vẻ hào hứng của con, tôi gật đầu hài lòng. Chợt nhớ đến hai đứa con của Giang D/ao, nhút nhát quá mức. Ngay cả thằng bé cũng rụt rè. Quả là giống mẹ nó.

"Chị ơi! Chờ em với!"

Đột nhiên, bóng một cậu bé chạy vụt qua. Dáng lưng ấy khiến lòng tôi thắt lại. Đóng cốp xe, tôi vô thức nhìn theo hướng cậu bé chạy. Cách đó vài bước còn một bóng người vui vẻ.

Ngay lúc ấy, giọng nói vang lên từ phía sau: "U U, chậm thôi! Đợi em với, Lục Xuyên mau theo dõi hai đứa, đừng để chúng ngã!"

"Yên tâm, em để ý rồi. Giờ em trai chạy nhanh lắm, còn biết bảo vệ chị nữa."

"Giang D/ao?" Hơi thở tôi nghẹn lại, gần như ngay lập tức nắm lấy cánh tay người phụ nữ bên cạnh: "Sao em lại ở đây?"

Trên mặt Giang D/ao thoáng chút ngạc nhiên: "Chu Trầm? Thật trùng hợp. Nhưng em đang vội, có dịp nói chuyện sau nhé." Cô ấy rút tay lại, quay đi ngay.

Đúng lúc tôi định với theo thì bị người đàn ông phía sau chặn lại.

"Xin lỗi, con cái chúng tôi đang ở phía trước, hẹn dịp khác nhé." Nói rồi họ nhanh chóng bước đi bên nhau.

"Con cái chúng tôi?" Tôi đứng sững, tim như ngừng đ/ập. Vậy tôi là gì?

5

Người phụ nữ bên cạnh khẽ vòng tay qua cánh tay tôi: "Anh, lúc nãy... có phải chị D/ao Dao không?"

Tôi nhìn theo bóng lưng xa dần, mũi cay cay: "Không ngờ Huyên Huyên đã cao lớn thế rồi."

Lâm Vy liếc mắt ra hiệu cho Đình Đình: "Mau, nhờ ba chơi pháo cùng đi con."

Đình Đình phẩy tay bực dọc: "Không cần, con tự làm được." Nói rồi chạy biến.

Ánh mắt tôi dán ch/ặt vào hai bóng nhỏ phía trước. Hai năm ly hôn, tôi chưa từng trễ tiền cấp dưỡng. Nhưng mỗi lần hẹn thăm con, Lâm Vy luôn có đủ loại sự cố khiến tôi thất hứa. Tôi biết, cô ấy muốn tôi dành trọn tình yêu cho Đình Đình. Thế nên, từ mỗi tháng một lần thăm con, dần thành ba tháng một lần, rồi sau đó... cả năm không gặp. Sự thay đổi của hai đứa trẻ, tôi gần như m/ù tịt.

Ngay sau đó, tôi kéo chiếc xe đạp leo núi tiến lên phía trước.

"Chu Trầm! Đợi chúng em với!"