“Người họ Khương?”

Sau khi tôi trình bày ý định, người đàn ông trung niên đang giúp tôi tra danh sách bỗng đơ người. Hắn liếc nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ, rồi chỉ tay ra phía ngoài.

“Kìa, trong khu sơ tán đó, tám chín phần mười đều mang họ Khương.”

“Mười dặm quanh đây chỉ có họ Khương là đông nhất.”

“Còn trong thành phố thì phải tra c/ứu, hôm nay e rằng...”

Tim tôi đ/ập thình thịch, gần như không nghe rõ những lời tiếp theo của hắn.

“Ý ông là sao?”

“Tất cả người trong khu sơ tán đều họ Khương?!”

Giọng tôi vang lên lớn hơn. Người đàn ông gật đầu thận trọng:

“Đúng... Đúng vậy, trước đây Mông Thôn vốn tên là Khương Thôn.”

“Làng mời thầy phong thủy đến xem, nói chữ Khương hỏa khí quá nặng, không tốt cho làng nằm trong thung lũng nên khuyên đổi tên. Không hiểu sao sau đó lại đổi thành Mông Thôn.”

“Nhưng dân làng vẫn đời đời kiếp kiếp mang họ Khương, họ khác rất ít.”

Mông Thôn nguyên là Khương Thôn?! Thông tin này như tiếng sét giữa trời quang giáng xuống tâm trí tôi.

Đang lúc tâm trí cuộn sóng tìm cách lý giải mọi chuyện—

“Minh Oa! Minh Oa con sao thế?! Con tỉnh lại đi! Bác sĩ! Bác sĩ đâu rồi?!”

4

Tiếng kêu thất thanh đầy hoảng lo/ạn vang lên từ phía khu sơ tán! Đích thị là giọng ông lão nãy giờ! Đã tìm được người nhà?

Lòng tôi thắt lại, chẳng kịp suy nghĩ, thân hình đã lao khỏi lều chỉ huy như mũi tên b/ắn, hướng thẳng nơi phát ra tiếng kêu.

Khu sơ tán giờ đã hỗn lo/ạn ngút trời. Đám đông vây thành vòng tròn, giữa khoảng đất trống nằm một thanh niên trẻ tuổi. Ông lão vật vã trên người hắn, nước mắt chan hòa, tay không ngừng lắc lấy thân thể bất động mà gào thét tên hắn.

Cảnh tượng này khiến lòng tôi chùng xuống. Thà đừng tìm thấy còn hơn...

Tôi nhanh chóng rẽ đám đông, quỳ xuống bên th* th/ể. Trong tầm mắt pháp nhãn, Khương Minh nằm dưới đất mặt mày xám xịt, môi tái nhợt, hơi thở yếu ớt tựa sợi chỉ mong manh.

Nhưng thứ kinh khủng nhất là ba vết cào đen sậm đến tận xươ/ng ở ng/ực gần vai! Những vết cào này không đơn thuần là thịt da bị x/é toạc. Rìa vết thương đang tỏa ra từng sợi khí âm hàn thấu xươ/ng, mùi tanh tưởi nồng nặc phát ra từ khí tức ô trọc này đang ăn mòn sinh cơ hắn!

Khi tôi kéo tay hắn ra đặt ngón tay lên mạch, sắc mặt tôi lập tức biến sắc.

“Con... Con trai tôi thế nào rồi?” Ông lão bên cạnh hỏi r/un r/ẩy, ngay cả thanh niên c/ụt tay nãy giờ nôn mửa cũng lộ vẻ lo lắng.

Đội ngũ y bác sĩ trang bị kín mít đã lao tới.

“Bệ/nh nhân đâu rồi?”

“Đừng chắn đường! Tránh ra!!”

“...”

Tôi cúi nhìn gương mặt đang dần chuyển từ trắng bệch sang xanh đen của người đàn ông, nheo mắt chặn đoàn y tế đang tiến lên. Mọi người ngơ ngác nhìn tôi. Tôi hít sâu thét lên:

“Không cần c/ứu nữa.”

“Tất cả rời khỏi khu sơ tán trong năm phút.”

“Thiên sát đã thấm vào tim tủy.”

“Hắn sắp hóa cương thi.”

Vừa dứt lời, người đàn ông trẻ tuổi dưới đất dù chưa mở mắt nhưng khóe miệng đã mọc lên hai chiếc răng nanh sắc nhọn! Cảnh tượng khiến đám đông rú lên thất thanh bỏ chạy toán lo/ạn!

Chỉ còn ông lão quỳ sát đất, mắt trợn trừng nhìn tôi, hai tay vẫy đi/ên cuồ/ng:

“Không... Con trai tôi làm sao có thể...”

“Nó không còn là con ông nữa rồi.”

Không đợi ông nói xong, tôi lạnh lùng c/ắt ngang. Tay đã rút tờ phù vàng trong túi ra.

“Chạy mau.”

Ngay tích tắc đó, gã đàn ông dưới đất bỗng mở to đôi mắt! 5

Đôi mắt ấy không còn chút thần thái của người sống, chỉ còn lại màu xanh lục đục ngầu cùng khát m/áu thuần túi!

“Khặc—”

Tiếng gầm gừ không thuộc về nhân loại vang lên từ cổ họng hắn! Trong chớp mắt, thân thể bật dậy theo góc độ phi lý, lao thẳng về phía ông lão đang quỳ rạp xuống!

“Minh Oa! Là ba đây! Ba con đây!!”

Ông lão như không tin nổi, gào thảm thiết xong mặt mày đã tái mét! Chân tay cứng đờ! Xung quanh tiếng la hét vang dậy!

Tôi thầm ch/ửi thề, tờ phù vàng kẹp giữa ngón tay sắp phóng ra thì liếc thấy một bóng người lao tới!

Trong khoảnh khắc móng tay đen nhánh sắp c/ắt đ/ứt cổ ông lão, tiếng “Đ*t m*!” vang vọng khắp nơi! Thanh niên c/ụt tay bước tới một bước, hất ông lão sang bên đồng thời giơ cây gậy đen sì đang đeo sau lưng ra đỡ!

“Choang!”

Tiếng va chạm kim loại vang lên. Móng tay của Khương Minh đã hóa cương thi quệt vào thân gậy đen bóng, b/ắn ra một chùm tia lửa chói mắt! Khói trắng bốc lên nồng nặc mùi th/ối r/ữa!

“Gào!”

Cương thi Khương Minh gầm lên gi/ận dữ, đò/n tấn công gián đoạn. Tên ngang bướng bị lực công kích đẩy lùi mấy bước, ống tay áo c/ụt đung đưa, mặt mày tái nhợt ngã phịch xuống đất. Khi ánh mắt hắn chạm vào ông lão đang ngơ ngác, tên c/ụt tay mặt biến sắc, chỉ tay m/ắng xối xả:

“Đ*t m* mày!”

“Lão già khốn, bảo chạy không chịu nghe!”

“Thằng này còn là con mày nữa không?! Mày hẹn hò với cương thi à?”

“Hồi nãy nói đưa mày về là không tính thêm dịch vụ đâu nhá! Không trả thêm tiền thì về chợ tao đ/ập sạch sạp hàng của mày!”

“Tao mà...”

“Ọe...”

Mới ch/ửi xong một câu, hình như ngửi thấy mùi hôi thối, mặt hắn tái xanh, chống tay xuống đất lại nôn thốc nôn tháo.

Nhưng tim tôi lại đ/ập thình thịch! Dù đỡ đò/n vụng về... nhưng phàm là cương thi, hễ đã hóa thi thì đã thoát khỏi phạm trù nhân loại. Người thường đối chiêu như thế tay ắt g/ãy nát. Hắn chỉ còn một tay mà... không hề hấn gì, còn mắ/ng ch/ửi được?!

Nhưng thứ khiến tôi rùng mình nhất là cây gậy đen sì trong tay hắn - trông chẳng khác gì que củi thường. Binh khí bình thường dù sắc bén đến mấy, với loại cương thi sơ sinh này cũng chỉ như ch/ém chuối, tuyệt đối không thể gây ra phản ứng dương khí khắc tà như thế!

Rốt cuộc tên này là ai... Nhưng giờ không còn thời gian suy nghĩ nữa.