Bà mẹ chồng ngã g/ãy xươ/ng cột sống, liệt nửa người dưới, tôi hầu hạ bà suốt ba năm trời. Đến khi bà hồi phục, có thể tự đi lại được, chồng tôi bất ngờ đề xuất chế độ AA trong hôn nhân.

"Bây giờ giới trẻ đều theo xu hướng AA, vợ chồng giúp đỡ lẫn nhau, không ai thiệt thòi ai!"

"Chế độ AA công bằng nhất, cả hai cùng cống hiến thì hôn nhân mới bền vững."

"Em không đồng ý à? Hay là sợ đồng lương ít ỏi của mình không đủ sống?"

......

Anh ta dựa vào việc lương cao hơn tôi, bao năm nay vốn đã kh/inh thường tôi.

Nhưng việc nhà tôi làm, con cái tôi chăm, cha mẹ tôi phụng dưỡng - lẽ nào tôi không đóng góp?

Tôi hít một hơi sâu, nén lại những cảm xúc hỗn lo/ạn trong lòng.

"Anh chắc chắn muốn AA? Vậy ngày mai tôi sẽ tìm luật sư soạn thảo thỏa thuận, đảm bảo quyền lợi cho cả hai."

Ngô Đại Cường gật gù: "Được thôi, liên quan đến tiền bạc thì có luật sư chứng kiến càng công bằng."

Tôi bổ sung: "Tiền bạc AA thì việc nhà cũng AA nhé. Giặt giũ, nấu nướng, dọn dẹp - chia đôi công việc."

Ngô Đại Cường sửng sốt.

Anh ta nhíu mày, mặt lộ vẻ không tin nổi: "Từ xưa việc nhà vốn là trách nhiệm của phụ nữ, em có gì để phàn nàn?"

Tôi cười lạnh: "Từ xưa ki/ếm tiền nuôi gia đình vốn là trách nhiệm của đàn ông, anh không vẫn đòi chia đôi với em sao?"

Ngô Đại Cường cứng họng.

Lẽ nào chỉ anh được tính toán, còn tôi không được phản kháng?

Tôi kiên quyết: "Anh yêu cầu AA kinh tế, tôi yêu cầu AA việc nhà. Nếu không đồng ý, chúng ta ly hôn, chia đôi tài sản."

Ngô Đại Cường suy nghĩ hồi lâu rồi ra ngoài gọi điện. Lòng tôi nghi hoặc - chuyện vợ chồng mà phải bàn bạc với người ngoài? Hay là mẹ chồng đang xúi giục?

Khi trở vào, anh ta đồng ý đề nghị của tôi: "Cứ theo em nói, từ sinh hoạt đến tiền bạc đều AA."

Hôm sau.

Tôi mời luật sư đến cùng Ngô Đại Cường ký kết thỏa thuận. Đã AA thì tôi không cần phục vụ mẹ chồng nữa.

Tôi liên hệ lại cơ quan cũ, xin quay lại làm việc. Ba năm trước, mẹ chồng ra ngoài trời mưa ngã nặng, g/ãy xươ/ng phải ngồi xe lăn. Ngô Đại Cường bảo lương anh cao, tôi làm dâu phải chăm mẹ là đương nhiên.

Thế là tôi nghỉ việc, ở nhà vừa làm phiên dịch tự do vừa hầu hạ bà từ miếng ăn giấc ngủ. Ba năm trời không ngày nghỉ. Nhờ tôi chăm sóc chu đáo, giờ bà đã đi lại được dù không vận động mạnh được.

Có lẽ Ngô Đại Cường thấy tôi hết giá trị khi mẹ anh đã khỏe. Nhưng AA cũng tốt, tôi có cơ hội tìm lại chính mình.

Suốt ba năm qua tôi vẫn nhận việc phiên dịch, không bỏ phí chuyên ngành tiếng Anh. Trung tâm đào tạo vui vẻ nhận tôi trở lại.

Sáng hôm sau, đang trang điểm thì bị Ngô Đại Cường bắt gặp.

"Không lo nấu cơm sáng lại còn trang điểm làm gì? Đàn bà xế bóng bốn mươi rồi, có đ/á/nh phấn thoa son cũng chẳng đẹp được!"

Tôi mặc bộ đồ công sở, nói: "Hai mẹ con muốn ăn gì tự lo nhé, em đi làm đây."

Ngô Đại Cường trợn mắt: "Cái gì? Mẹ ở nhà một mình, em nỡ bỏ mặc?"

Tôi bật cười: "Anh quên chúng ta đang AA rồi à? Theo thỏa thuận, mẹ anh anh lo, mẹ em em phụng dưỡng."

Ngô Đại Cường đờ người, không thốt nên lời. Tôi mặc kệ, xách túi ra đi.

Cả ngày chìm đắm trong công việc, tôi tìm lại cảm giác thành tựu đã mất. Để tránh bị quấy rầy, tôi để điện thoại im lặng.

Đến giờ tan làm, mở máy xem: 34 cuộc gọi nhỡ, 25 tin nhắn WeChat. Toàn những lời gi/ận dữ của Ngô Đại Cường:

"Tô Tình mày ch*t ở đâu rồi? Trưa nay về nấu cơm cho mẹ!"

"Nhà này thiếu đồng lương ít ỏi của mày sao? Lương tháng của anh gấp đôi em, nhiệm vụ của mày là chăm lo gia đình!"

"Làm việc lặt vặt ở nhà cũng ki/ếm được tiền, cần gì phải ra ngoài? Mày cố tình hả?"

"Tao thấy rõ mày không muốn chăm mẹ, ki/ếm cớ để trốn việc!"

"Mai mày phải nghỉ việc nghe không? Không thì đừng trách tao!"

Tôi không hồi âm, ghé tiệm mì dưới nhà ăn tối. Trời tối mịt mới thong thả về nhà.

Nhà bếp bừa bộn như bãi chiến trường: xoong chảo dính dầu mỡ, món thịt ch/áy khét, mì nát nhừ. Ngô Đại Cường thấy tôi liền quát:

"Tô Tình! Mày còn biết về nhà à? Mấy giờ rồi? Mẹ chưa được ăn trưa, suýt ch*t đói đây này!"

"Mày cả ngày bên ngoài phây phây, để anh một mình vật lộn. Đúng là càng già càng vô liêm sỉ!"

Tôi bình thản thay đồ, đáp: "Em đã nói rồi, AA thì mẹ anh không liên quan đến em. Tất nhiên mẹ em cũng không phiền đến anh."

Nghe vậy, bà mẹ chồng giậm chân tức gi/ận:

"Tô Tình! Mày là con dâu, chăm sóc tao là nghĩa vụ! Đại Cường là đàn ông, sao có thể vào bếp nấu nướng? Tiền trong nhà toàn do nó ki/ếm cả!"

Tôi pha cà phê, thong thả đáp: "Mẹ à, con và anh ấy đã ký giấy trắng mực đen rõ ràng. Tất cả đều AA, ai không tuân theo sẽ ra đi tay trắng."

Tôi chỉ tay vào Ngô Đại Cường: "Điều khoản này do anh ấy tự đề xuất! Con chỉ tuân thủ hợp đồng thôi."

Ngô Đại Cường mặt xám xịt, gi/ật ly cà phê trên tay tôi đổ thẳng xuống cống.

"Uống cái nỗi gì! Lười biếng tham ăn, không làm việc nhà còn đòi hưởng thụ? Coi tao là máy ATM à? Mơ đi!"

Tôi cười nhạt: "Ngô Đại Cường, anh muốn biến em thành osin? Đừng có mơ! Anh dám vi phạm thỏa thuận thì chuẩn bị ra đi tay trắng!"

Tôi ôm gối chăn vào phòng làm việc ngủ. Anh ta tưởng hai mươi năm làm việc nhà của tôi dễ dàng lắm sao? Tưởng ba năm hầu hạ bà cụ b/án thân bất toại là chuyện nhỏ? Để anh ta tự nếm thử thì biết.

Từ khi tôi từ chối việc nhà, ngoài phòng làm việc sạch sẽ, cả nhà như chuồng heo. Quần áo bẩn chất đống trong nhà tắm. Bồn cầu bốc mùi hôi thối. Tất lẻ khắp phòng ngủ.