03.

Đêm hôm ấy, Tạ Nguyên Ngật vốn định ngủ lại trong sân của ta để an ủi, nhưng ta thấy hắn bẩn, đời này ta sẽ không để hắn động vào người nữa – đó mới là ranh giới thật sự của ta.

Nhưng ta không thể nói thẳng, làm tổn thương tình cảm vợ chồng bề ngoài, lại càng đẩy hắn về phía Thẩm Như Nguyệt.

Ta lấy cớ bận rộn chuẩn bị phòng cưới cho Thẩm Như Nguyệt, chỉ vào cô hầu gái xinh đẹp vội vã m/ua chiều nay mà nói: "Hầu gia, đây là Ninh Nhu. Thiếp gần đây bận việc hậu viện, quận chúa lại có th/ai, sợ không hầu hạ tốt được cho ngài. Xin để cô ấy ở bên hầu hạ ngài!"

"Làm thiếp hay thông thiếp, tất cả tùy ý hầu gia quyết định."

Tạ Nguyên Ngật không vội vàng thu nạp ngay. Nếu hắn thật sự nhận, ta sẽ để bụng. Hắn nói: "Việc nạp thiếp không gấp. Ngươi chủ động đề xuất cho ta nạp thiếp, chứng tỏ ngươi biết điều. Nhưng ta sao nỡ lại làm ngươi đ/au lòng?"

Nhưng ta biết hắn đã động tâm. Ninh Nhu này hoàn toàn khác biệt với ta và quận chúa. Ta dịu dàng đoan trang, quận chúa rực rỡ kiêu sa, còn Ninh Nhu là "Dương Châu thấu mã" từ Giang Nam tới.

Cô ta từ nhỏ được điều dưỡng, từng cử chỉ đều toát ra vẻ ngoan ngoãn quyến rũ khiến đàn ông mê mẩn. Thêm nữa, quận chúa giờ có th/ai không thể cùng phòng với Tạ Nguyên Ngật. Dung nhan ta tuy vẫn còn, nhưng thành thân đã hơn mười năm, giờ hắn ôm ta, sao cũng thấy nhàm chán.

Giờ xuất hiện một mỹ nhân như vậy, hắn tất nhiên muốn nhận, chỉ là còn muốn từ chối vài lần cho có lệ.

Ta mỉm cười khuyên tiếp: "Trước đây là thiếp cố chấp quá, nhà quyền quý nào chẳng tam thê tứ thiếp. Chỉ cần phu quân vui, đừng nói một thiếp, cả nhà thiếp thiếp cũng được. Thiếp không muốn vì gh/en t/uông mà xa cách phu quân."

Tạ Nguyên Ngật có lẽ thật sự nghĩ ta rộng lượng như vậy, không từ chối nữa, nắm tay ta đầy xúc động: "Được vợ như nàng, chồng còn mong gì nữa! Nàng yên tâm, ta tuyệt đối không để bất kỳ người phụ nữ nào vượt mặt nàng."

Nói xong, hắn nói vài câu xã giao rồi rời đi, mang theo Ninh Nhu, bảo là để cô ta hầu hạ bút mực trong thư phòng. Nhưng đêm đó, hắn đã không nhịn được, trong phòng kế thư phòng đã "nấu chín cơm sống" với Ninh Nhu.

Có lẽ sợ Thẩm Như Nguyệt sắp về nhà gh/en, việc này hắn làm rất kín đáo, đối ngoại chỉ nói là thêm một tỳ nữ. Nhưng ngày ngày hắn đều mang Ninh Nhu theo bên người, ngay cả dự yến tiệc cũng không ngoại lệ. Người sáng mắt đều biết, tỳ nữ này chắc là thông thiếp của hắn.

Vị Tạ hầu gia từng nói "một đời một đôi" này, giờ bỗng nhiên có thêm hai mỹ nhân bên cạnh.

Nhiều đồng liệu trong triều biết chuyện, không còn chê hắn sợ vợ, m/ắng ta hay gh/en, mà khen ta có lòng rộng lượng, bảo Tạ Nguyên Ngật phải đối xử tốt với ta.

Tạ Nguyên Ngật cũng cho là phải, nhất là khi có Ninh Nhu - đóa "giải ngữ hoa" ngày ngày bên cạnh, hắn cảm thấy ta rất độ lượng, đối với ta cũng ôn hòa như xưa. Được vật gì quý đều gửi tới ta trước, sau đó mới tới quận chúa và Ninh Nhu.

Từ mỗ mỗ thấy vậy nói: "Phu nhân, trong lòng hầu gia vẫn có bà, sao bà không giữ ngài lại?"

Ta lắc đầu: "Đã bẩn thì là bẩn rồi, ta không ăn thịt hâm lại. Đàn ông thôi mà, hắn có thể thay lòng, ta cũng có thể nuôi trai bên ngoài, không nhất thiết phải là hắn."

Từ mỗ mỗ tưởng ta nói đùa, miệng d/ao bụng đậu, không để ý. Nhưng ta nói thật lòng.

Khi yêu hắn, hắn là tình lang của ta, ta đương nhiên mọi việc đều nghĩ cho hắn.

Giờ hắn làm ta đ/au lòng, ta không yêu nữa, hắn chỉ là đối tượng để ta tính toán, công cụ để ta vơ vét. Làm sao ta có thể dành cho hắn chút chân tình nào nữa?

04.

Ngày Thẩm Như Nguyệt vào phủ, pháo n/ổ đì đùng suốt cả ngày, ầm ĩ đến mức tai ta muốn đi/ếc.

Nhưng không cách nào, ta đành miễn cưỡng cười tiếp khách, nhìn hắn mặc hỷ phục đỏ lại làm tân lang, nhìn hắn dùng nghi trượng long trọng nhất rước bình thê.

Nhìn hắn cùng người mới bước qua lửa, nhìn hắn cẩn thận đỡ Thẩm Như Nguyệt vào động phòng.

Tạ Doãn Mặc rất lo cho ta, sau khi khách khứa ra về, hắn lén nắm tay ta: "Nương, nếu mẹ buồn thì cứ khóc đi, con trai ở đây với mẹ."

Ta lắc đầu: "Mẹ không buồn, chỉ khổ con phải tránh né một thời gian, tạm lên thư viện ở một thời gian rồi hãy về."

Tạ Doãn Mặc hơi nhíu mày: "Tại sao? Mẹ sợ cha có người mới, lơ là con?"

Ta tiếp tục lắc đầu: "Quận chúa tâm cao khí ngạo, vào phủ này tất nhiên cha con sẽ sủng ái nàng một thời gian. Tính cách ỷ sủng sinh kiêu của nàng tất sẽ gây chuyện. Mẹ chỉ mong người bị nàng b/ắt n/ạt không phải hai anh em các con. Con đi thư viện, mẹ mới có thể toàn tâm bảo vệ con gái."

Tạ Doãn Mặc hiểu ra, không từ chối. Hắn đã là người lớn rồi, lập tức nói sáng mai sẽ dọn lên thư viện ở tạm, bảo ta đừng lo.

Sau khi Tạ Doãn Mặc đi nghỉ, ta dỗ con gái sáu tuổi Tạ Nhuỵ ngủ. Đêm hè muỗi mòng ngoài cửa sổ nhiều vô kể, tiếng kêu khiến người bực bội, mãi sau mới dỗ được con bé ngủ.

Từ phòng con gái ra, ta về phòng thay bộ thường phục, lén ra cửa sau rời phủ.

05.

Từ mỗ mỗ ban đầu không biết ta định làm gì, mãi đến khi xe ngựa dừng trước một sân nhỏ trong ngõ hẻm, ta bảo bà đi gõ cửa.

Người mở cửa ngoài con gái bà - thị nữ Lê Nhi của ta - còn có một công tử tuấn tú.