Nghĩ lại thấy hơi áy náy.

Tôi mở khung chat, nhắn: "Anh ơi, đang làm gì đó?"

Mười phút sau anh trả lời: "Giờ muốn xin tiền nên gọi anh ngọt thế hả? (biểu cảm trợn mắt)"

"Cần bao nhiêu?"

Tôi gửi một sticker cười ha hả: "Em không thể có chuyện khác nhờ anh sao?"

Anh đáp: "Mày lật lại lịch sử chat xem, xem có lần nào mày tìm tao nói chuyện gì khác ngoài xin tiền không?"

Tôi gửi biểu tượng mặt ngượng: "Năm sau anh muốn quà gì? Em dùng tiền thưởng cuối năm m/ua cho."

Anh: "(biểu cảm đảo mắt) Có tiền thì để dành đi. Lần sau xin tiền anh không cho đâu."

Tôi đang định gửi sticker heo mũi dãi thì thấy anh nhắn: "Thôi không chat nữa, phòng thí nghiệm n/ổ rồi, anh phải đi xử lý đám sinh viên bất trị này."

Tôi xóa dòng đang gõ, đ/á/nh: "Vâng ạ."

Mẹ đan áo len bên cạnh bảo: "Mấy năm nay anh con càng ngày càng chín chắn, muốn quan tâm mà chẳng biết bắt đầu từ đâu. Cái áo len này đan cho nó, không biết nó có chịu mặc không."

Tôi cười: "Anh không mặc thì em mặc."

Mẹ nhìn tôi mỉm cười: "Có phần của con rồi, mẹ không thiên vị đâu."

Tôi bước đến cửa sổ, giờ này chắc bố đã lên xe buýt rồi.

Khu chúng tôi chưa có tuyến tàu điện ngầm nào chạy qua.

Những ngôi nhà quanh đây vì giá đất cao ngất vẫn giữ nguyên dáng vẻ mấy chục năm trước - toàn nhà hai tầng.

Giữa thời đại không ngừng biến đổi, chúng vẫn sừng sững như thuở ấu thơ.

Nhiều hàng xóm đã chuyển đến chung cư mới, để lại nhà cũ chờ b/án giá cao nhưng mãi chẳng có người m/ua.

Tôi mong nơi này mãi không thay đổi.

Bạn thân hỏi: "Mỗi mét vuông đền bù 80 ngàn cũng không đổi à?"

Tôi suy nghĩ: "Vậy thì thay đổi một chút vậy. Thực ra em cũng thích nhà cao tầng lắm, miễn là bố mẹ đồng ý."

Thời buổi này ai lại chối từ tiền chứ?

Căn nhà hai tầng rộng ba bốn trăm mét của chúng tôi, b/án đi là đủ sống cả đời.

Đang mơ màng thì điện thoại reo - số của bạn trai cũ: "Tiểu Phi, nghe nói em vừa nhận thưởng cuối năm, cho anh mượn tạm."

4

Tối hôm sau, tại quán nướng vỉa hè, Trương Hanh xoa xoa tay.

Tôi nhìn hắn: "Lại chuyện sinh tử đại sự à? Lại định đi nạo th/ai?"

Hắn cười: "Sao dám! Loại chuyện tồi tệ thế anh đâu dám tìm em. Là chuyện làm ăn, anh đầu tư buôn b/án nhỏ cần vốn xoay vòng tạm."

Tôi và Trương Hanh chia tay trong hòa bình nên thi thoảng vẫn nói chuyện.

Tôi hỏi: "Ai bảo anh chuyện em nhận thưởng?"

Hắn nháy mắt: "Em vẫn ngây thơ như xưa, anh dò la một câu là lòi đuôi ngay."

Tôi lườm hắn: "Giỏi lắm. Nhưng nhớ cho kỹ - đang là anh xin em v/ay tiền đấy."

Hắn đưa menu cho tôi: "Nên anh mới mời em đi ăn mà. À mà... anh trai em không đi cùng chứ?"

Tôi ngạc nhiên: "Sao anh cứ quan tâm anh ấy thế?"

Trương Hanh tròn mắt: "Em không biết à?"

Tôi lắc đầu: "Em nên biết gì?"

Hắn liếc quanh rồi thủ thỉ: "Hồi xưa vì em, anh ấy một mình đ/á/nh bốn mươi đứa. Còn bắt anh phải báo cáo địa điểm mỗi lần hẹn hò, đến giờ vẫn ám ảnh."

Tôi nghi ngờ: "Anh bịa chuyện! Làm sao anh ấy đ/á/nh nổi bốn mươi người?"

Hắn nói: "Có nhớ Lưu Lâm - con bé hồi lớp mình yêu gã đầu gấu trường không?"

Tôi bừng tỉnh: "Là đứa bị tố cáo ấy à?"

Trương Hanh gật đầu: "Đúng rồi, học giỏi cỡ nào, luôn tranh nhất nhì khối với em."

Tôi bối rối: "Liên quan gì đến em?"

Hắn nhìn tôi chằm chằm: "Hồi xưa em từng tố cáo giáo viên chủ nhiệm nhận hối lộ."

Tôi chớp mắt: "Anh càng nói càng xa, sắp kể từ thời Bàn Cổ khai thiên địa rồi đấy."

Trương Hanh giải thích: "Hai chuyện có liên quan. Vì em tố cáo giáo viên chủ nhiệm khiến ổng bị cách chức, nhưng em dâu của ổng vẫn còn dạy trong trường."

Tôi thấy nhân viên phục vụ đang nghe lén say sưa, vội gạch vài món trong menu: "Cho tôi món này trước đi."

Anh ta tiếc rẻ bỏ đi.

Tôi hỏi: "Ý anh là cô giáo dạy toán?"

Trương Hanh gật đầu, quay sang bàn bên cạnh: "Cậu bạn ơi, hút th/uốc thì ra ngoài giùm."

Gã kia nhìn thân hình vạm vỡ của Trương Hanh, lặng lẽ dập tắt điếu th/uốc.

Tôi hỏi dồn: "Liên quan kiểu gì?"

Hắn khẽ nói: "Cô giáo toán đó để trả th/ù cho em rể, đã bảo với Lưu Lâm rằng chính em tố cáo chuyện tình cảm của nó."

Tôi gi/ật mình: "Chuyện này thật sao? Sao anh không nói với em?"

Hắn thở dài: "Anh trai em cấm nhắc đến, sợ ảnh hưởng thi cử của em. Sau này qua chuyện rồi nên anh không đề cập nữa."

Tôi bực tức: "Giáo viên vu khống em thế, nhất định em phải gọi điện ch/ửi cho cô ta vài câu dịp Tết này."

Hắn khoát tay: "Thôi đi, anh trai em xử lý hết rồi. Không thì sao cô ta tự nghỉ việc? Toàn bị anh ấy dọa đấy."

Đồ nướng bưng lên, than hồng âm ỉ.

Tôi hỏi: "Chuyện anh ấy đ/á/nh bốn mươi đứa cụ thể thế nào?"

Hắn cầm xiên que lên: "Em thử nghĩ xem, Lưu Lâm bị chia c/ắt oan ức thì h/ận em đến thế nào. Hôm đó trên đường em về nhà, có mấy chiếc xe tải chở đầy người mang d/ao."

Mặt tôi tái mét. Hồi cấp ba, từ trường về nhà mất 20 phút đi bộ.

Hồi đó camera an ninh chưa phổ biến như bây giờ, nhiều đoạn đường vắng hoe.

Tôi hỏi: "Sao anh biết rõ thế?"

Hắn cười: "Hồi đó tuy chưa yêu nhưng anh đã để mắt đến em lâu rồi."

Tôi nheo mắt: "Hồi đó tuy là học sinh cá biệt nhưng anh cũng là thanh niên tốt mà."

Hắn tự đắc: "Đương nhiên, anh chỉ không thích học thôi. Sau này cố đỗ cùng trường đại học với em, anh cố gắng hết sức đấy."

Tôi bĩu môi: "Thiếu gia Hanh, anh lại lạc đề rồi."

Hắn cười hề: "Tại không khí lên cao quá mà. Giờ quay lại chủ đề chính nhé."

Tôi gặm miếng nấm hương, ra hiệu: "Nói tiếp đi."

Hắn tặc lưỡi: "Hồi đó anh để ý em lắm, nên mọi chuyện quanh em anh đều nắm rõ."