Kỹ năng bơi lội của hắn, vốn là do ta đời trước sau khi thành hôn tự tay dạy cho.

——Hắn cũng trở về rồi.

Ta dành ba ngày điều tra.

Vệ Yểm gần đây trên triều đình hành động rất lớn.

Trị thủy, trừ tham, cải cách quân chế...

Từng việc từng việc, đều chặn đứng trước khi tai họa bùng phát.

Ngay cả Đảng Thái tử cũng kinh ngạc, Nhị điện hạ gần đây như thể thay đổi thành con người khác.

Còn thái độ của hắn đối với ta...

Ý nghĩ đầu tiên của ta là: Hắn có bệ/nh.

Đời trước hắn ước chừng sống khá lâu.

Làm hoàng đế lâu ngày, ngồi cô đ/ộc trên long ỷ, con người dễ sinh đi/ên lo/ạn.

Già rồi, nhàn rỗi, thiên hạ trong tay lại trống rỗng, bèn bắt đầu lục lọi chuyện cũ.

Hối h/ận chuyện này, n/ợ nần chuyện kia, lúc nhắm mắt nghĩ lại——

À, còn có một Nguyên hậu như oán phu thê.

Tỉnh dậy trở lại thời niên thiếu, m/áu nóng dâng lên, bèn nghĩ tới bù đắp.

Ý nghĩ thứ hai lập tức hiện lên: Hắn muốn dùng Tiết gia.

Vệ Yểm là người của Thái tử, trong tay không có bao nhiêu lực lượng riêng.

Hiện tại muốn lay chuyển tệ nạn tích tụ, Thái tử chưa chắc hoàn toàn đồng ý, Hoàng thượng càng phải cân nhắc.

Hắn cần nhân thủ.

Mà Tiết gia, chính là thanh đ/ao dễ dùng nhất.

Đời trước hắn dùng quen rồi, kiếp này tất nhiên thuận tay.

Như vậy mọi chuyện đều có thể giải thích được.

08

Ngày thứ tư, ta nói với gia đình muốn tìm một phò mã.

Ý định bù đắp của Vệ Yểm có thể phai nhạt, nhưng hắn tuyệt đối không buông thanh đ/ao Tiết gia.

Ta phải tìm một tấm khiên che đỡ, để khỏi sinh sự.

Trước kia ta đuổi theo Vệ Yểm, khiến cả kinh thành ồn ào.

Giờ quay đầu lấy chồng khác, khó tránh bị người đời dị nghị.

Trong kinh thành sợ khó tìm được nhà vừa ý lại ổn thỏa.

Nhưng ngoài kinh thành, trời đất lại rộng mở.

Nhà ngoại Giang Nam đã nhiều lần gửi thư, toàn là gia thế ổn định, dung mạo tuấn tú trong vùng.

Ta chẳng ưng.

Huynh trưởng hỏi ta:

"Muội muốn tìm người thế nào? Huynh sẽ để ý giúp."

Ta suy nghĩ một lát, rất thản nhiên:

"Đẹp trai, nhà nghèo, dễ bảo."

Huynh trưởng lúc ấy không nói gì.

Ba ngày sau khi xuất kinh công cán, trở về đúng là dẫn theo một người.

"Cha mẹ mất sớm, có chút tài sản mọn, tính tình ôn hòa, dung mạo càng là vạn người chọn một."

Ta vén rèm tre nhìn ra.

Trong mưa xuân cuối mùa, người ấy chống dù đứng trên phiến đ/á xanh trong sân.

Một chiếc áo xanh giặt đến bạc màu, dáng người thẳng tắp như trúc.

Vành dù khẽ nâng lên, lộ ra đường viền hàm thanh tú.

Hắn ngẩng mắt nhìn sang.

Ánh mắt gặp nhau trong chốc lát, ta sững người.

Hạt mưa rơi lộp độp dưới mái hiên.

——Là Giang Chiếu.

Hay đúng hơn, là Giang Chiếu thời niên thiếu.

09

Đời trước gặp Giang Chiếu lần đầu, là năm thứ ba khi ta làm Hoàng hậu.

Năm đó ta sẩy th/ai ngoài ý muốn, uống th/uốc thang nửa năm mới có thể chống gậy dậy được.

Vệ Yểm đến thăm luôn đứng sau bình phong hỏi thăm, giọng nói cách xa tít tắp.

Lúc ấy Tiết gia cũng bị Ngự sử đài cắn vì một án cũ, phụ huynh trên triều đình như đi trên băng mỏng.

Ta chỉ có thể tự mình nắm lấy thứ gì đó.

Vệ Yểm mặc nhiên đồng ý.

Có lẽ là áy náy, có lẽ nghĩ đàn bà chẳng làm nên chuyện gì.

Ban đầu chỉ là mấy tờ tấu vô thưởng vô ph/ạt, dần dần liên quan đến quan lại, tiền lương.

Tiếng bàn tán xì xào trên triều đình, ta ngồi sau rèm nghe rõ mồn một.

Gà mái gáy sáng, họ nói thế.

Giang Chiếu là người đầu tiên chủ động tìm đến ta.

Hôm ấy tuyết rất lớn, hắn đọc thuộc làu mấy đạo tấu chương của ta.

Nói lợi dân, nói lâu dài, nói người khác nông cạn, ngay cả chữ viết phê tấu của ta cũng khen có phong cốt.

Giọng nói trong trẻo, từng câu từng chữ, như kịch bản soạn sẵn.

Ta nghe xong, sai người dẹp bình phong.

"Giang đại nhân, nói thật đi."

Hắn khựng lại.

Tiếng gió tuyết ngoài điện đột nhiên rõ ràng.

Ánh mắt cung kính trong mắt hắn dần phai nhạt.

Lộ ra thứ sắc bén, không chịu khuất phục bên trong.

Hắn im lặng rất lâu, lâu đến mức ta tưởng hắn sẽ không nói nữa.

Rồi hắn thở dài.

"Thần không còn đường lui."

"Đọc sách nửa đời, chật vật nhập sĩ, lại phát hiện cùng Hoàng thượng... chỗ nào cũng trái ý."

"Đồng khoa đều thăng quan rồi, chỉ có thần, kẹt ở lục phẩm, không nhúc nhích được."

Hắn động yết hầu, giọng trầm xuống nhưng từng chữ rành rẽ:

"Thần không cam lòng."

Hắn đường cùng, liều mạng thử cánh cửa phụ này của ta.

Hôm đó ta giữ hắn lại một chén trà nóng.

Về sau hắn trở thành thanh đ/ao sắc bén nhất trong tay ta.

Giúp ta h/ãm h/ại người, giúp ta gánh tội, giúp ta hóa giải vô số mũi tên tẩm đ/ộc.

Hai chúng ta trên triều đình một hát một hò, cấu kết với nhau.

Giang Chiếu cũng không phải không hối h/ận, thường vỗ ng/ực thở dài:

"Ta đúng là lên thuyền giặc của ngươi rồi."

Ta: "Giờ nhảy xuống cũng còn kịp."

Hắn khựng lại: "Thôi."

"Cái gì?"

"... Thuyền đã ra giữa sông rồi."

Ta bảo vậy thì tiếp tục làm việc.

Hắn vừa thở dài vừa soạn tấu chương, hôm sau triều hội, vẫn giúp ta đấu khẩu với người.

Năm ta bệ/nh nặng, bắt đầu lo đường lui cho người bên cạnh.

Phụ thân từ quan, huynh trưởng nhậm chức ngoại địa, tránh xa thị phi.

Vệ Yểm sẽ không động đến Tiết gia, nhưng chuyện triều đình, ta không dám chắc.

Giang Chiếu bị giáng chức điều đi xa, nơi yên ổn hẻo lánh, có thể giữ được mạng.

Chiếu thư soạn xong, hắn lại không nhận.

"Thần không đi."

Ta dựa vào gối thở gấp: "... Thời thế khác xưa rồi."

"Xưa nay thời nào cũng thế." Hắn quỳ trước giường, giọng trầm mà vững, "Thần đi rồi, trên triều ngươi làm sao?"

Ta nói bên dưới ta còn người.

Hắn cười khẽ: "Những người đó, đáng tin cậy sao?"

Ta lặng im.

Kẻ th/ù quá nhiều, tường đổ đẩy thêm.

Ta đang bệ/nh, hắn mà đi, những người kia có thể cắn ta đến xươ/ng cũng chẳng còn.

Hắn chợt cúi người, trán chạm nhẹ mặt đất.

"Thần trẻ từng đọc một câu thơ."

"Báo quân hoàng kim đài thượng ý, đề huề ngọc long vị quân tử."

Ta sững sờ.

Hắn ngẩng đầu, trong mắt là vệt ch/áy bình thản.

"Nếu thực đến bước ấy, thần xin đi cùng."

Ta tức đến ho sặc sụa.

Người thông minh như vậy, lúc quan trọng lại mất trí.

Trung quân, trung quốc, nào có trung với một Hoàng hậu sắp ch*t?

Về sau, ta ch*t.

Kết cục của hắn đại khái cũng chẳng tốt.

Mười ngày ta phiêu bạt bên Vệ Yểm, không nghe tin tức Giang Chiếu.

Có lẽ lưu đày, có lẽ ch*t trong ngục, có lẽ còn tệ hơn.

Dù gì, cũng chẳng tốt đẹp.

Tia mưa quét ngang, thấm ướt vạt tay áo.

"Giang công tử, mời vào." Ta nói.

10

Ta giở bài ngửa nói rõ.

Nói muốn mượn hắn ngăn Nhị điện hạ, chưa hẳn thực sự thành hôn, nhưng trước mặt người phải diễn đủ trò.

Có thể đắc tội người, sau này nếu muốn khoa cử làm quan, chỉ sợ gian nan.

Giang Chiếu nghe xong, chỉ vẫy tay.

"Không sao."

"Tại hạ khoa này thi trượt, sau này có đỗ đạt hay không, còn chưa biết."

Hắn đồng ý thẳng thắn, nhận tiền liền làm việc.