Cố Tây Tranh trợn mắt, gi/ận dữ nhảy cẫng lên:

"Khốn kiếp! Mày đùa tao đấy à! Mày..."

Tôi quát c/ắt ngang:

"Mày cái gì mà mày? Nhờ cái bản mặt cứ thấy Trịnh Bắc Tồn là mặt đỏ tía tai, nói chưa hết câu đã chảy m/áu cam như mày thì giúp đỡ cái nỗi gì? Không khéo người ta tưởng mày sang đây cư/ớp người yêu của tao ấy chứ!"

Nói xong, tôi bật cười.

Bất chợt hắn chợt hiểu ra:

"Thế ra đêm qua mày cũng không say?"

"Ái chà! Mày giả vờ say! Trời ơi, Thẩm Nam Chi, mày đúng là đại gian đại á/c! Mày giỏi thật đấy!"

Tôi mỉm cười, không phủ nhận.

Gi/ật lại chứng minh thư từ tay hắn, nhìn người bạn thuở nhỏ đang đứng trước mặt, khóe mắt tôi cay cay. Thành thật cảm ơn:

"Cố Tây Tranh, cảm ơn nhé!"

"Cút nhanh đi! Đừng ở đây chướng mắt tao!" Hắn vừa nói vừa phẩy tay tỏ vẻ gh/ét bỏ.

Tôi quay người, không chút do dự, lao nhanh về phía cửa ra.

Gió rít bên tai, trái tim đ/ập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực.

Tôi muốn gặp Trịnh Bắc Tồn.

Ngay lập tức, ngay bây giờ.

16

Khi tôi quay về căn cứ, trời đã tối đen.

Điện thoại không liên lạc được, tôi lục soát khắp ký túc xá, văn phòng, nhưng chẳng thấy bóng dáng Trịnh Bắc Tồn đâu.

Cuối cùng, tôi chợt nhớ tới nơi ấy.

Đụn cát nơi chúng tôi từng ngồi cạnh nhau ngắm sao trời.

Từ xa, tôi đã thấy một bóng hình cô đ/ộc ngồi đó.

Bên cạnh là mấy chai rư/ợu trống rỗng bị gió thổi lăn lóc, va vào nhau kêu lách cách.

Dáng lưng cô quạnh khiến lòng người đ/au thắt.

Tôi nhẹ nhàng bước từng bước về phía anh.

Đứng sau lưng anh dưới ánh trăng lạnh lẽo.

"Trịnh Bắc Tồn."

Tôi gọi khẽ, giọng nói bị gió thổi tan tác.

Vai người đàn ông khựng lại.

Như thể nghe thấy ảo thanh, anh do dự hồi lâu rồi mới chậm rãi, cứng nhắc quay đầu lại.

Khi nhìn thấy tôi, ánh mắt anh đông cứng, tràn ngập sửng sốt khó tin.

"Nam... Nam Chi?"

Giọng anh khàn đặc, "Em không phải... đã đi rồi sao?"

Mắt tôi đỏ hoe, bước tới trước mặt anh.

Không trả lời câu hỏi, chỉ tay vào hộp bánh kem chưa mở bên cạnh anh:

"Trịnh Bắc Tồn, hôm nay là sinh nhật em đó."

"Hôm em ốm, anh không hứa sẽ m/ua bánh sinh nhật cho em sao? Giờ định nuốt lời hả?"

Trịnh Bắc Tồn ngẩn người nhìn tôi, lại nhìn chiếc bánh nhỏ cô đơn bên cạnh.

Bối rối như đứa trẻ mắc lỗi.

"Anh... anh có m/ua."

"Nhưng anh tưởng... tưởng em không quay về nữa..."

Tôi hít mũi, giả vờ gi/ận dữ trừng mắt:

"Đồ keo kiệt! Định tranh thủ lúc em đi ăn một mình đúng không?"

"Này Trịnh Bắc Tồn, may mà anh chưa ăn, không thì em cả đời này không tha cho anh đấy!"

Mắt Trịnh Bắc Tồn đỏ ngay lập tức.

Người đàn ông từng dám đổ m/áu đổ mồ hôi nơi sa mạc, g/ãy xươ/ng cũng không cúi đầu, giờ đây yếu đuối như trẻ thơ.

"Vậy em muốn thế nào... mới tha thứ cho anh?"

Tôi từ từ ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt anh, bĩu môi:

"Anh nói 'Chúc mừng sinh nhật' với em ngay bây giờ, em sẽ tha cho anh."

"Nam Chi..."

Giọng anh nghẹn lại, vỡ vụn thành từng mảnh.

Chớp mắt sau, anh đưa tay kéo tôi vào lòng.

Cúi đầu vào bờ vai tôi, vai r/un r/ẩy dữ dội, nước mắt nóng hổi thấm ướt cổ áo.

"Chúc mừng sinh nhật..."

"Chúc mừng sinh nhật, Nam Chi..."

Anh lặp đi lặp lại câu nói, giọng khàn đặc, nức nở:

"Anh tưởng em đã đi rồi, tưởng em về làm lễ đính hôn..."

"Anh tưởng... em lại bỏ anh."

Tôi vỗ nhẹ lưng anh, dỗ dành:

"Đồ ngốc, đính hôn cái gì chứ."

"Ai thèm lấy tôi nữa đâu."

"Giờ tôi thành dân đen trong hôn nhân liên minh của Bắc Thành rồi, ai dám cưới chứ!"

Tôi nâng mặt anh lên, lau nước mắt nơi khóe mắt, nghiêm túc hỏi:

"Trịnh Bắc Tồn, anh có muốn cưới em không?"

Người trong lòng tôi cứng đờ.

Mãi sau, anh mới ngẩng đầu, mặt đầy vệt nước mắt, ánh mắt lấp lánh thứ ánh sáng chẳng dám mong cầu.

"Em vừa nói gì?"

"Em nói, em thành dân đen hôn nhân rồi!" Tôi vừa khóc vừa cười, "Nên chỉ có thể bám lấy anh thôi."

Anh nhìn tôi, khóc cười lẫn lộn, nhìn chằm chằm hồi lâu.

Đột nhiên như nhớ ra điều gì, tay chân luống cuống cởi sợi dây chuyền bạc đeo sát cổ.

Trên dây chuyền lủng lẳng chiếc nhẫn đơn sơ.

Đó là chiếc nhẫn anh dành dụm suốt ba năm, định dùng để tỏ tình với tôi.

Ba năm nay, anh đeo nó sát tim, chưa từng tháo xuống.

Chiếc nhẫn còn hơi ấm được anh r/un r/ẩy tháo ra.

Anh quỳ một gối trên đụn cát, giơ chiếc nhẫn lên, chưa kịp mở lời đã nức nở:

"Giờ anh chỉ có thế này thôi, sau này anh... anh sẽ bù đắp thêm."

"Thẩm Nam Chi, em có nguyện... lấy anh không?"

Trên đầu là dải ngân hà mênh mông, dưới chân là biển cát trải dài vạn dặm.

Như bức ảnh anh cho tôi xem trong thư phòng nhiều năm trước.

Mảnh đất này dù hoang vu, nhưng sao trời thật sự rất sáng.

Tôi đưa tay, để anh đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út, trói buộc phần đời còn lại của chúng tôi.

"Em nguyện ý."

Gió cát ngừng thổi, Ngân Hà sáng mãi.

Chúng làm chứng, lần này, chúng tôi sẽ không chia lìa.

Ngoại truyện

1 (Hôn sự của huynh trưởng)

Một năm sau, Bắc Thành.

Biệt thự họ Thẩm náo lo/ạn như chợ vỡ.

Cát Diệu Linh ngồi bệt dưới đất, mặt mày lem nhem, khóc như mưa như gió.

Thẩm Quốc Sâm mặt đen như bồ hóng ngồi trên sofa, tay cầm mấy tấm ảnh độ phân giải cao run như cầy sấy.

Trong ảnh, cậu con trai cưng được kỳ vọng của lão đang ôm ch/ặt Đường nhị thiếu gia, hôn nhau say đắm trong góc hộp đêm.

"Ôi dào, bố, Cát di, hai người làm sao thế?"

Tôi bước vào phòng khách trong tiếng giày cao gót lách cách, nhìn thấy ảnh liền cười tươi:

"Con đã bảo mà, huynh trưởng với Đường nhị thiếu gia là thiên tạo địa thiết, bảo mọi người mau định sớm mối lương duyên này, có ai nghe đâu."

"Mày... mày..."

Thẩm Quốc Sâm chỉ tay về phía tôi, tức đến mức nói không nên lời.

"Giờ thì tốt rồi, tuy cách thức hơi đặc biệt nhưng cũng là về chung một mối mà."

Tôi thản nhiên thưởng thức vở kịch hỗn độn này.

"Họ Thẩm và họ Đường, thế này cũng coi như mối lương duyên mạnh mẽ kiểu khác chứ? Thân thêm phần thân, tốt biết mấy!"

Lần này, dù tôi ngạo nghễ đến mấy, cũng chẳng ai dám lớn tiếng với tôi nữa.