“Mẹ ơi, sao mẹ mãi chưa về.”

“Chân Tiểu Bảo sưng rồi, chân cũng đ/au quá, nhưng Tiểu Bảo rất dũng cảm rồi.”

“Thế mà mẹ chẳng về, mẹ không thương Tiểu Bảo nữa rồi.”

“Mẹ không yêu con nữa sao?”

Tiểu Bảo khóc đến đ/ứt từng khúc ruột.

Tôi nghe mà tim vỡ vụn.

……

Đồng nghiệp vội vàng an ủi cháu.

Cô ấy lấy hộp c/ứu thương trong nhà, dùng cồn khử trùng vết thương trên chân Tiểu Bảo rồi dán băng cá nhân.

Sau khi ổn định mọi thứ,

đồng nghiệp mang hũ tro cốt của tôi cùng di vật từ công ty về.

Tiểu Bảo không hiểu chuyện gì.

Nhưng khi nhìn thấy tấm ảnh chụp hai mẹ con ở công viên mới đây,

trong ảnh tôi ôm Tiểu Bảo, cả hai đều cười rạng rỡ,

cháu nhận ra tôi.

Tiểu Bảo hỏi: “Chị ơi, đây đều là đồ của mẹ cháu à? Thế mẹ cháu đi đâu rồi?”

Đồng nghiệp cố nén nước mắt,

chỉ vào chiếc hũ:

“Mẹ cháu ở trong này rồi, nếu nhớ mẹ thì hãy ôm nó và tâm sự nhé.”

Tiểu Bảo lắc đầu:

“Mẹ con làm sao biến thành cái hũ được, mẹ đâu phải Tôn Ngộ Không. Chỉ có Tôn Ngộ Không mới có 72 phép biến hóa, cô nói dối!”

Cháu ôm ch/ặt tấm ảnh của tôi:

“Đây mới là mẹ của con.”

Rồi hôn lên ảnh một cái,

nở nụ cười ngọt ngào.

Đồng nghiệp thở dài, đặt hũ tro cốt lên chỗ cao.

Cô nhìn quanh phòng hỏi:

“Bố cháu đâu? Nhà chỉ có mình cháu thôi à?”

Tiểu Bảo cúi đầu:

“Mẹ nói bố đi ki/ếm tiền ở nơi rất xa, từ nhỏ con chưa từng gặp bố.”

Đồng nghiệp không dám tin:

“Thế nhà không còn ai khác sao? Ông bà ngoại? Ông bà nội?”

Tiểu Bảo lắc đầu.

Đồng nghiệp không kìm được nước mắt, ôm cháu vào lòng:

“Đứa trẻ tội nghiệp.”

“Bé thế này, sao mẹ cháu nỡ bỏ con một mình…”

Tiểu Bảo phản bác:

“Mẹ sẽ không bỏ con đâu! Mẹ thương Tiểu Bảo nhất!”

Đồng nghiệp đặt vào tay cháu chiếc thẻ:

“Đây là tiền công ty bồi thường khi mẹ cháu mất, trong thẻ có hai trăm ngàn, mật khẩu là sáu số 8, cháu cất kỹ nhé.”

Tiểu Bảo gật đầu nghiêm túc,

nắm ch/ặt chiếc thẻ trong tay.

Vì nghèo khó, tôi luôn dạy Tiểu Bảo tiền rất quý, phải giữ cẩn thận.

Giờ đây, bài học ấy đã ngấm vào cháu.

Sau khi suy tính,

đồng nghiệp gọi điện cho trung tâm bảo trợ địa phương –

nơi dành cho những đứa trẻ không nơi nương tựa.

Tôi cảm kích vô cùng,

cúi mình cảm ơn đồng nghiệp từ trên không trung.

【Cảm ơn cô.】

Nếu được vào trại trẻ mồ côi, ít nhất Tiểu Bảo của tôi có thể sống sót.

05

Khi nhân viên trung tâm đến đón Tiểu Bảo,

cháu không chịu đi,

bám ch/ặt cửa khóc thét:

“Mấy người buôn người! Đừng bắt Tiểu Bảo! Tiểu Bảo không có giá trị đâu!”

Nhân viên bật cười trong nước mắt.

Người phụ nữ đứng đầu ngồi xổm xuống,

nhẹ nhàng nói: “Cô không phải kẻ buôn người. Chúng tôi đến đón Tiểu Bảo về nhà mới.”

Tiểu Bảo nhíu mày,

nghiêm túc giải thích:

“Đây mới là nhà của con! Các cô đưa con đi rồi mẹ về không thấy con, mẹ sẽ lo lắng!”

Tôi bịt miệng, nước mắt giàn giụa.

Nhân viên nhìn nhau, mắt đỏ hoe.

Họ dỗ dành: “Tiểu Bảo ngoan, mẹ cháu nhờ chúng tôi đưa cháu đến đó ở. Mẹ cháu có việc phải đi xa, tạm thời chưa về được.”

“Ở đó có nhiều bạn nhỏ như Tiểu Bảo lắm, cháu sẽ không cô đơn đâu.”

Tiểu Bảo nghe lời,

chớp mắt nhìn họ:

“Thật không ạ?”

“Tất nhiên rồi.”

Tiểu Bảo từ từ buông tay.

Nhưng trước khi lên xe,

cháu chạy vội vào nhà

mang theo chú gấu bông tôi tặng và tấm ảnh,

ôm ch/ặt vào lòng.

Xe chuyển bánh.

Lần đầu rời xa nhà với người lạ,

vẻ bình tĩnh ban đầu tan biến.

Sợ hãi, hoảng lo/ạn trào dâng.

Cuối cùng cháu lại khóc:

“Mẹ ơi, Tiểu Bảo sẽ rất ngoan.”

“Mẹ mau đến đón con nhé?”

Tôi theo chiếc xe, cứ thế bay theo.

Tiểu Bảo đi đâu, tôi theo đó.

Chỉ tiếc cháu không thấy tôi.

Tôi cũng không thể chạm vào cháu.

06

Ngày đầu ở trại trẻ,

Tiểu Bảo ít nói khác thường.

Cháu chỉ thẫn thờ nhìn ra cửa sổ.

Mỗi khi có người qua lại, đôi mắt to tròn dán ch/ặt xem có phải mẹ không.

Khi nhận ra không phải,

nét mặt cháu rũ xuống.

Có cậu bé tò mò đến hỏi:

“Sao mày vào đây?”

Tiểu Bảo nghiêm túc đáp:

“Mẹ tao có việc nên gửi tao tạm ở đây. Nhưng bà ấy sẽ sớm đến đón.”

Cậu bé cười nhạo sự ngây thơ của cháu,

gi/ật phắt chú gấu bông:

“Mẹ mày bỏ mày rồi!”

“Bà ấy không đón mày đâu!”

“Con gấu x/ấu xí này cho tao chơi!”

Tiểu Bảo phẫn nộ xông tới,

đẩy cậu ta ngã nhào:

“Mày nói dối!”

“Mẹ tao không bỏ tao!”

“Trả gấu của tao lại đây!”

Cậu bé không chịu thua,

bật dậy đẩy Tiểu Bảo ngã sóng soài.

Hơn Tiểu Bảo một hai tuổi,

cậu ta khỏe hơn hẳn.

Cậu ta đ/è lên ng/ười Tiểu Bảo,

gi/ật tóc, x/é áo cháu.

Chú gấu bông bị x/é toạc, bông gòn lòi ra từ vết rá/ch.

“Tao nói đúng mà! Bọn mình ở đây đều bị bố mẹ bỏ rơi!”

“Đồ chơi rá/ch nát thế này, tao chả thèm!”

Tiểu Bảo ôm ch/ặt chú gấu,

gắng sức phản kháng:

“Mày nói dối! Tao không tin!”

“Đừng gi/ật gấu của tao! Mẹ tao tặng mà!”

Tiếng ồn ào thu hút cô giáo.

Cô bước vội vào,

tách hai đứa trẻ ra.

Sau khi nghe rõ đầu đuôi, cô nghiêm khắc phê bình cậu bé.

Nhưng cậu ta không nhận sai:

“Tao có nói sai đâu! Mẹ nó đâu có đến đón!”

“Nó không tin còn đẩy tao cơ!”

Nói rồi cậu ta trợn mắt lè lưỡi.