“Tống Lan.”

Giọng anh lạnh lùng vô h/ồn, “Mười phút nữa, xuống đại sảnh gặp tôi.”

Tôi đứng hình ngay lập tức.

Tại sao chứ?

Đâu phải mỗi mình tôi đi Aka Gorge!

Pháp không trách chúng, nếu có m/ắng thì nên m/ắng hết mọi người chứ!

Có lẽ vì bị lạnh đến mức n/ão đơ luôn, tôi buột miệng:

“Sếp, thật sự rất lạnh…”

Rồi rụt cổ lại:

“Nếu sếp nhất định phải m/ắng em, thì có thể… m/ắng trong phòng được không ạ?”

Cả không gian chợt yên ắng.

Đồng nghiệp của tôi, kể cả Chu Bách, đều đóng băng biểu cảm.

Ánh mắt anh thoáng chút bất ngờ.

Chu Bách im lặng vài giây:

“Được, tôi ở phòng 502.”

37

Tôi trấn tĩnh trong phòng ba phút rồi đi tìm Chu Bách.

Dù gì cũng tránh được một kiếp, thà để anh m/ắng cho xong chuyện.

Cửa phòng 502 hé mở, tôi gõ vài cái cho có lệ.

“Sếp, em đóng cửa nhé.”

Chu Bách ngồi trên sofa, thậm chí chưa kịp cởi áo khoác.

Trông hơi tiều tụy.

Nghe tiếng động, anh không nói gì, chỉ đứng dậy rót ly nước ấm đưa cho tôi.

Đầu ngón tay chạm nhau, ly nước nóng hổi, tay anh lại lạnh ngắt.

Có lẽ vì dạo này anh đối xử với chúng tôi khá tốt.

Tôi lập tức bày tư thế “da trâu không sợ d/ao”:

“Vâng, sếp m/ắng đi, muốn m/ắng thế nào cũng được. Phòng này cách âm tốt, người ngoài không nghe thấy, em cũng không x/ấu hổ.”

Tôi nói như sú/ng liên thanh:

“Nhưng! Dù thời gian quay ngược, em vẫn sẽ đi Aka Gorge!

“Hơn nữa, khu vực nguy hiểm chúng em không đụng vào, lời sếp dặn, em nhớ rõ.”

Chu Bách đứng dậy, nhìn tôi, ánh mắt thăm thẳm.

Bị anh nhìn mà thấy có lỗi, tôi cố gắng biện minh:

“Tuy chơi hơi quá, quên mất việc báo bình an, nhưng sếp xem này, không báo mà chúng em vẫn về nguyên vẹn mà!”

Tôi còn đứng tại chỗ xoay vòng, duỗi tay chân:

“Tuy quá trình có chút sai sót, nhưng kết quả tốt là được! Sếp, đây chẳng phải châm ngôn của sếp sao! Lấy kết quả làm trọng mà!”

Càng nói tôi càng thấy mình lý lẽ rõ ràng, logic mạch lạc, lập luận vững chắc.

Sao nào?

Chẳng lẽ vì tôi không rep DingTalk “Sếp em chưa ch*t” mà xử tử tại chỗ sao?

Chu Bách vẫn chỉ lặng lẽ nhìn tôi.

Đợi đến khi tôi hết lời, anh mới từ từ đứng dậy, tiến một bước về phía tôi.

“M/ắng em? Anh đúng là muốn m/ắng thật…”

38

Sự tĩnh lặng trước cơn bão mới đ/áng s/ợ làm sao.

Khí thế của tôi tắt ngúm, bắt đầu ấp úng:

“Em… em nói… không đúng sao?”

“Em nói đúng.”

Chu Bách cúi mắt nhìn tôi, không nói thêm lời nào.

Căn phòng chìm vào im lặng ch*t người.

Ngay lúc này.

Rung—— rung rung—— rung rung rung——

Điện thoại ấm lên tự khởi động lại.

Thông báo tin nhắn rung đến tê buốt lòng bàn tay.

Tôi cuống cuồ/ng muốn tắt máy.

Nhưng khi màn hình sáng lên, tôi đứng hình.

Cả màn hình bị một người spam tin nhắn.

Ánh mắt lướt qua từng dòng:

19:25

【Chưa chơi đủ? Trời tối rồi, về đi.】

【Về ngay.】

19:35

【Lễ tân nói bên Aka Gorge gọi c/ứu hộ, có phải các em không?】

【Nghe máy đi.】

19:45

【Anh đã nhờ người đi đón.】

【Đừng sợ, anh đến ngay.】

【Bây giờ, lập tức, trả lời anh.】

【Anh không m/ắng em.】

【Chỉ cần em gửi một dấu chấm cũng được.】

19:55

【Anh xin em, cho anh biết em an toàn, được không?】

Tim như bị ai bóp nghẹt.

Tin nhắn mới nhất đứng đầu màn hình:

【Nhất định phải bình an trở về, vì… anh chưa kịp nói với em, Tống Lan, anh thích em.】

Điện thoại rơi xuống thảm.

Tôi thậm chí không còn sức nhặt lên.

Thời gian như ngừng trôi.

Ánh mắt Chu Bách đậu trên màn hình sáng.

Nhưng anh không hề có ý định che giấu.

Cứ đứng đối diện tôi, ánh mắt rõ ràng minh bạch.

“Thấy hết rồi?”

Giọng anh khàn đặc, nhìn thẳng vào tôi.

Tôi r/un r/ẩy ngẩng đầu, đầu óc trống rỗng, mãi sau mới mở miệng.

“Anh…”

Tôi chỉ điện thoại, “… cũng thích em?”

39

Âm cuối chưa dứt, ánh mắt Chu Bách đã tối sầm.

Như cánh đồng tuyết cuộn lên bão tố.

“Cũng?”

Anh nhấn nhá từ này, tiến thêm một bước.

Tôi vô thức lùi lại, gót chân đ/ập vào góc tường.

Lưng dựa vào tường.

Chu Bách chống hai tay hai bên tai, vây tôi trong lòng:

“Em nói… em cũng?”

“Ừm——”

Chưa kịp trả lời.

Nụ hôn nóng bỏng đáp xuống.

Môi anh lạnh ngắt.

Có lẽ vì quá vội, chúng tôi va vào nhau.

“Ừm——”

Tiếng va chạm nhỏ, là âm thanh răng đ/ập vào nhau.

Tôi hơi hoảng.

Chu Bách dừng lại.

Tôi bụm miệng, ngơ ngác nhìn anh.

Mắt ươn ướt.

Anh nhìn tôi, giọng hơi khàn:

“Được không?”

“Ừm…”

“Mở miệng ra.”

Mặt tôi đỏ bừng:

“À, không, không cần dạy đâu, em biết mà——”

Chưa nói hết, Chu Bách nắm cằm tôi, cúi xuống ngậm lấy môi.

Tay tôi nắm ch/ặt cổ áo anh.

Định đẩy ra, lại bị anh ghì ch/ặt, ép sát vào người.

Trong khóe môi, toàn là hơi thở anh.

Đến khi tôi thấy ngộp thở muốn ngất, Chu Bách mới buông môi tê dại của tôi.

Nhưng anh không rời đi.

Dùng ngón cái xoa nhẹ khóe môi, lau đi vệt nước.

“Thở đi.”

Tôi háo hức nuốt không khí.

“Chu…”

Vô thức, cách xưng hô quen miệng suýt buột ra.

Chu Bách nheo mắt nguy hiểm.

Chưa kịp phát âm, anh đã cắn nhẹ môi tôi.

Hơi đ/au, nhưng chủ yếu là tê.

Anh ép môi tôi:

“Tống Lan, nếu em không biết gọi anh thế nào, anh không ngại hôn đến khi em đổi miệng.”

40

“Chu… Chu Bách…”

Nghe tôi gọi tên, Chu Bách mỉm cười, như mãn nguyện.

Cởi áo khoác, trùm lên người tôi.

Rồi xách áo phao, nắm cổ tay tôi hướng ra cửa:

“Đi dạo không?”

Tôi vẫn chưa hoàn h/ồn:

“Không nói ở đây được sao? Ngoài kia lạnh lắm…”

“Không được.”

Chu Bách cự tuyệt dứt khoát.

Dưới ánh đèn, mắt anh hơi tối.

Ánh nhìn lướt qua tóc tai hơi rối, ng/ực phập phồng, dừng ở đôi môi đỏ ửng vừa bị hôn.

“Có chuyện em chưa hiểu, anh không nói. Anh giờ… thật sự cần ra ngoài hóng gió.”

Anh thở dài:

“Hơn nữa, cả team đều biết anh ở 502, thỉnh thoảng có người qua bàn công việc. Ừm, chỉ mỗi em, vào là đóng cửa, như nhà mình vậy.”