Tôi bước ra từ trong xe ngựa.

"Điện hạ đã nghĩ thông rồi chứ?"

Triệu Tư đảo mắt nhìn chỗ khác, không dám nhìn thẳng vào tôi: "Ta thọ hưởng bổng lộc của vạn dân, đương nhiên phải bảo vệ bình an cho họ."

"Tốt lắm, thần thiếp xin nghe theo Điện hạ."

Triệu Tư tháo một con tuấn mã, phi thân lên yên, vung roj quất mạnh, phóng vút qua đám đông.

Đột nhiên một mũi tên sắc bén lao thẳng về phía tôi, sượt qua cánh tay.

M/áu tươi tuôn xối xả.

Thanh Chi hét lên kinh hãi: "Điện hạ! Vương phi bị trúng tên rồi!"

Triệu Tư gi/ật mình quay đầu.

Nhìn thấy khuôn mặt tái mét của tôi, hắn vội gi/ật dây cương dừng ngựa.

Cánh tay tôi rỉ m/áu.

Từng giọt đỏ thẫm thấm ướt vạt áo.

Giữa chúng tôi là biển người hoảng lo/ạn cùng ánh lửa bập bùng ch/áy rực.

Triệu Tư há hốc miệng, trong khoảnh khắc ấy, dường như muốn nói điều gì.

Bỗng từ xa vang lên tiếng kêu thất thanh: "Nương nương!"

Sắc mặt Triệu Tư đột nhiên nghiêm nghị, "Bội Nhàn, ta để lại tất cả vệ binh cho nàng, tự trọng."

Nói rồi hắn quay ngựa, không ngoảnh lại lao vào màn đêm.

Đúng là hướng phố Trần Đường.

Tôi cúi mắt, lòng như nước đọng.

"Vương phi, phải làm sao đây!"

"Hoảng lo/ạn làm gì."

Tôi dùng khăn lụa băng vết thương rá/ch toác, gi/ật lấy cây cung từ tay người bên cạnh.

Giương cung lắp tên, nhắm thẳng tên cư/ớp đã b/ắn tôi.

Mũi tên xuyên thủng đối phương.

Thanh Chi há hốc miệng: "Vương phi... Ngài... Ngài từ khi nào..."

Tiền kiếp hoàng đế đột ngột băng hà, quần thần vô chủ, bè phái nổi lên cát cứ.

Thiên hạ một thời lo/ạn lạc.

Lúc ấy tôi theo Triệu Tư ở phong địa Khánh Dương, hắn phụng chỉ về kinh, để mặc tôi một mình cố thủ.

Giặc cư/ớp nổi lên như ong.

Buộc tôi phải rèn cho mình tuyệt kỹ cung thuật.

Bằng không đã ch*t dưới lưỡi đ/ao mã tặc từ lâu.

Xe ngựa được vệ sĩ bao vây giữa trung tâm, nhờ mũi tên sắc bén của tôi mở đường, thế như chẻ tre, phi nước đại về phủ.

Dựng lên tường đồng vách sắt.

May mắn bọn cư/ớp dần dần rút về phía bắc, chẳng mấy chốc biến mất vô tung.

Qua một nén hương, Triệu Tư trở về.

Hắn bị thương, toàn thân nhuộm m/áu, trong lòng ôm ch/ặt một nữ tử.

Trần Ý Uyển dựa vào ng/ực Triệu Tư, hoảng hốt chống tay:

"Triệu Tư! Buông ta ra, có người đang nhìn kìa."

"Trần Ý Uyển!" Triệu Tư gầm lên, "Ngươi có mấy mạng? Nếu ta đến muộn... nếu... ngươi có biết mình sẽ ch*t không?"

Bàn tay hắn r/un r/ẩy.

Giọt lệ trong mắt lăn dài trên gương mặt dính m/áu, tựa hai hàng lệ m/áu.

Trần Ý Uyển bật cười: "Ta ch*t, liệu Điện hạ có tuẫn tình theo ta không?"

Lời nói này thật đại nghịch bất đạo.

Nhưng nàng ta vẫn buông ra.

"Sẽ."

Triệu Tư cũng buột miệng đáp.

Gió lùa qua hành lang quanh co hẹp.

Tuyết trên cành rơi lả tả, phủ trắng mái tóc tôi.

Triệu Tư gi/ật mình tỉnh ngộ, ngoảnh lại nhìn thấy tôi chậm rãi bước tới, nghẹn lời.

Do dự giây lát, ánh mắt hắn lạnh lùng quét qua đám người.

"Đêm nay nếu có nửa lời tiết lộ, đừng trách vương gia ta vô tình!"

Vai tôi cũng nhuộm m/áu.

Mặt mày dính đầy bùn đất.

Mắt cá chân bị bong gân, phải có người dìu đỡ.

Nhưng Triệu Tư chẳng bao giờ thấy.

Hắn ôm Trần Ý Uyển vội vã vào phòng.

Cửa sổ đóng ch/ặt.

Chẳng mấy chốc, Trần Ý Uyển đã rên lên.

"Đau quá, Triệu Tư ngươi đi/ên rồi! Nhẹ thôi!"

"Vương phi..."

Thanh Chi không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh tôi, "Bước qua bước này, sẽ không thể quay đầu nữa đâu."

Tôi hít một hơi thật sâu, "Ta biết."

Trong phòng đã xông đủ lượng mê tình hương.

Đêm nay nếu ta không ra tay ngăn cản, Triệu Tư và Trần Ý Uyển tất tạo thành đại họa.

Vĩnh viễn không đường quay lại.

Ta đang đẩy hắn vào con đường phản nghịch.

Đây cũng là việc ta nhất quyết làm từ khi trùng sinh.

Tôi đứng ngoài cửa, lặng lẽ chờ đợi.

Chẳng bao lâu, trong phòng vang lên tiếng động lạ.

Thanh Chi đưa cho tôi gói giấy bọc kín:

"Mê tình hương trong phòng đã tàn, nô tài vừa nhân lúc hỗn lo/ạn lấy tr/ộm được tàn hương. Tốt nhất nên mang ra ngoài phủ ch/ôn sớm."

Loại dược liệu này là bí phương ta tìm được từ nhà họ Liễu, không thể ch/ôn trong phủ.

Bằng không sẽ trở thành chứng cứ buộc tội ta.

Ta đã sớm chọn sẵn địa điểm.

Trước khi rời đi, tôi lần cuối liếc nhìn cánh cửa sổ đóng ch/ặt.

Triệu Tư, chính ngươi muốn diện kiến Diêm Vương, đừng trách ta.

8

Đêm khuya, cỗ xe ngựa lăn bánh rời phủ, vòng qua ngõ hẹp Nam Tắc.

Mấy mụ gia nô lanh lẹn nhảy xuống xe, cầm cuốc đào đất dưới gốc cây.

Nơi này gần lầu xanh.

Dưới gốc cây ch/ôn không biết bao nhiêu bã th/uốc mê tình.

Vừa đúng lúc trời lại đổ tuyết.

Chẳng mấy chốc, nắm tàn hương kia đã theo bông tuyết tơi bời chìm vào bùn lầy.

Giải quyết xong việc này, tôi định trở về phủ.

Gió thổi bay rèm xe.

Tôi chạm phải đôi mắt thâm trầm lạnh lẽo.

Gi/ật nảy mình.

Có người chứng kiến toàn bộ quá trình ta ch/ôn tàn hương.

Chủ nhân đôi mắt ấy không ai khác chính là đương kim hoàng đế, chúa tể thiên hạ - Triệu Triệt.

Gió rít gào.

Như oan h/ồn vật vã đòi mạng.

Tôi gắng gượng trấn định, bước xuống xe, khẽ khom người thi lễ: "Thiếp Liễu thị, bái kiến hoàng thượng."

Triệu Triệt khoác áo huyền hắc, gió lạnh thấu xươ/ng không xuyên thủng nổi lớp long bào dày.

Không ai ngờ bậc cửu ngũ chí tôn lại xuất hiện nơi này giữa đêm khuya.

"Vương phi đây là đi đâu vậy?"

Tôi cúi mắt: "Trong thành có giặc cư/ớp, thiếp lo lắng cho an nguy của tổ phụ, đặc biệt đến thăm ngài."

Dưới lớp áo, lòng bàn tay tôi nắm ch/ặt.

Mồ hôi đã thấm ướt gấm lụa.

Tôi biết mình không qua mặt được hắn.

Triệu Triệt ba tuổi khai tâm, thiên sinh tuệ căn.

Mắt sáng như đuốc.

Trước là đứng vững trong cuộc chiến tranh đoạt ngôi vị.

Sau là chỉnh đốn quan lại.

Chưa từng có tham quan nịnh thần nào thoát khỏi con mắt của hắn.

Triệu Triệt không truy c/ứu, chỉ là hắn lười bận tâm.

Nếu qua đêm nay, một trận tuyết lớn, vật chứng tiêu tan giữa trời đất.

Dựa vào chút tình nghĩa với tổ phụ, ta còn có thể chối cãi.

Nhưng đêm nay là bắt sống tại trận.

Triệu Tư và Trần Ý Uyển không sống nổi, lẽ nào ta sống được?

Tôi cúi đầu, lặng lẽ chờ lưỡi đ/ao rơi xuống.

Triệu Triệt khoanh tay trong tay áo, giọng nhạt: "Đứng lên đi. Liễu thái sư tuổi cao, kinh hãi rồi, ngươi nên đến thăm."

Tôi ngẩng phắt lên, khó tin nhìn vị hoàng đế khó lường này.

Lòng dâng lên ý nghĩ kinh khủng.

Lẽ nào... hắn thật sự yêu Trần Ý Uyển?

Không.

Không thể nào.

Hoàng gia vô tình.

Kẻ đa tình không làm được đế vương.

Hành động này của Triệu Triệt tất có mưu đồ.

Ta đã vô tình trở thành quân cờ của vị hoàng đế này.

Việc ta làm, thuận theo ý đồ của hắn.

Khi lễ tạ đứng dậy, hai chân tôi bủn rủn, may nhờ gia nô đỡ mới đứng vững.

Lúc rời đi, tôi chợt nhớ điều gì, quay đầu hỏi: "Gần đây long thể hoàng thượng có khỏe không? Có bệ/nh tâm tý nào chăng?"