Việc Vinh Quốc chuẩn bị cử công chúa đi hòa thân đã trở thành chuyện ai nấy đều rõ. Ngoại tổ tuy chỉ là quan ngũ phẩm nhỏ, nhưng cũng có tư cách thượng triều, ý đồ của Nhiếp chính vương hắn đương nhiên thấu tỏ. Nhưng trước vinh hoa phú quý ngút trời cùng tiền đồ sáng lạn, hắn đã chọn hi sinh đứa con gái thứ vốn chẳng đáng giá này.

Tiểu nương của mẫu phi qu/a đ/ời khi sinh đứa thứ hai vì băng huyết, trong phủ ngoài nàng ra chỉ còn một đứa em trai nhỏ tuổi. Mẫu phi bình thường rất xem trọng đứa em này. Ngoại tổ nhìn ra điểm ấy, liền lấy đó u/y hi*p, buộc mẫu phi phải lựa chọn.

Thế là, trong tiếng khấu đầu tạ ơn vui mừng của gia tộc ngoại tổ, mẫu phi đã bước lên cỗ xe hướng về hoàng cung.

4

Sau mười sáu năm dưỡng sức, Vinh Quốc đã không còn là mảnh đất nát tan như xưa. Nhưng đại công chúa nuôi dưỡng trong cung thâm, rõ ràng không hề biết chuyện này. Ấn tượng duy nhất của nàng về Vinh Quốc đều đến từ sự khốn khó mẫu phi ta cố ý tiết lộ khi còn sống.

Ta khoan th/ai bước vào điện, cung kính hành lễ với đại công chúa.

"Ngươi đến làm gì? Một kẻ như ngươi cũng đủ tư cách chê cười bản công chúa sao?"

Một chén trà văng tới trước mặt ta.

Từ khi mẫu phi qu/a đ/ời, trong cung ai nấy đều có thể chà đạp ta, nhất là hai vị công chúa tỷ này. Đại công chúa là con đích của hoàng hậu, địa vị cực kỳ tôn quý, thường ngày đối với ta không đ/á/nh thì m/ắng. Nhưng ngay cả một người cao quý như nàng, khi hoàng đế cần, cũng bị vô tình đẩy ra ngoài.

Ta không né tránh, mặc cho chén trà rơi trước mặt. Chỉ khi đại công chúa trút hết cơn gi/ận, nàng mới có tâm trạng nghe ta nói.

"Xin đại công chúa ng/uôi gi/ận, hôm nay ta đặc biệt đến để giải ưu phiền cho điện hạ."

Nàng vốn tự phụ thân phận, kh/inh thường xuất thân ta, cũng không cho phép ta gọi tỷ. Xưa nay ta luôn xưng nàng là đại công chúa hoặc điện hạ.

Đại công chúa ngồi lại chủ vị, đảo mắt nhìn ta một lượt rồi chậm rãi hỏi: "Ngươi có biện pháp gì? Nếu muốn ta cũng hủy dung mạo như nhị tỷ kia, ta khuyên ngươi đừng phí tâm."

Ta không cho rằng đại công chúa đã biết chuyện nhị công chúa hủy dung liên quan đến ta, nàng chỉ đơn thuần không muốn hủy nhan sắc. Dù sao ngay cả ta cũng không ngờ nhị công chúa rõ hiệu quả th/uốc mà vẫn dám ra tay với khuôn mặt mình. Phải nói, ta khá khâm phục sự tà/n nh/ẫn này. Nếu không phải vì nàng thường xuyên đẩy ta xuống hồ sen, ném ta dưới cầu Đồng Tâm, ta đã thật lòng tôn xưng nàng một tiếng nhị tỷ.

So với vị kia, đại công chúa chỉ đơn thuần là thiếu kiên nhẫn. Bởi vậy, đối với người đơn giản như nàng, ta không nói thẳng phương pháp mà kể cho nàng nghe câu chuyện công chúa tiền triều vì tình bỏ trốn. Còn nàng sẽ làm gì, tùy nàng quyết định.

Đêm đó, đại công chúa cải trang rời cung. Ta biết nàng đi đâu, chỉ tiếc rằng người chờ ở đó đã không còn là kẻ nàng muốn gặp.

5

Đêm ấy, ta mơ suốt cả đêm.

Mơ thấy mẫu phi ch*t, ta khóc ba ngày ba đêm, cuối cùng bị hoàng hậu gọi là không lành, bị hoàng đế ném vào Hành Vu Điện ở rìa cung cấm, mặc kệ sống ch*t. Mơ thấy đại công chúa dẫn cung nữ hoạn quan hành hạ ta, ngày đông giá rét hắt nước đ/á lên người, quất roj, ngày hè nóng bỏng đ/ốt than trong phòng, thả rắn rết chuột gián...

Mơ thấy nhị công chúa đẩy ta xuống hồ sen, ấn đầu không cho ta trồi lên, nước hồ đục ngầu tràn vào mũi miệng, suýt ngạt thở—

Cảm giác ngạt thở k/inh h/oàng khiến ta gi/ật mình tỉnh giấc. Ánh nắng ban mai đã lọt qua song cửa rọi vào điện, sáng rực rỡ.

Thái Hạnh từ ngoài điện bước vào, mang theo tin tức mới nhất hôm nay.

"Đêm qua đại công chúa bị ngự sử bắt gặp tư hội cùng người tại Đồng Phúc khách sạn. Hôm nay trên chính điện, bệ hạ nổi trận lôi đình, giam lỏng đại công chúa tại Tử La cung."

Tử La cung vốn dùng để giam giữ phi tội phạm lỗi. Đại công chúa bị giam nơi ấy, đủ thấy hoàng đế gi/ận dữ đến mức nào.

"Chỉ là tư hội thôi mà, bệ hạ sao có thể nổi gi/ận đến thế?" Thái Hạnh có chút không hiểu.

Thái Hạnh là cung nữ duy nhất bên ta, cũng là người đáng tin mẫu phi để lại. Trong cung này, ngoài ta chỉ có nàng biết nhiều bí mật. Ví như ngoài nàng, ta còn người khác có thể dùng; ví như Hành Vu Điện này còn có đường hầm thông ra ngoài cung...

Trước thắc mắc của nàng, ta khẽ nhếch môi:

"Một người gọi là tư hội, cả đám người gọi là d/âm lo/ạn."

Đích công chúa đường hoàng bị ngự sử thấy cùng cả đám người lộn xộn, tin đồn khắp kinh thành không thể dẹp nổi, làm nh/ục hoàng gia. Hoàng đế không nổi gi/ận mới lạ.

Đại công chúa và nhị công chúa lần lượt bị loại, hoàng đế nhu nhược, ta đoán hắn không từ bỏ hòa thân, cũng không dám lấy con gái thần tử thay thế. Lựa chọn duy nhất còn lại của hắn chỉ có ta.

Không ngoài dự đoán, cuối cùng hắn vẫn triệu kiến ta.

Ta quỳ trước ngự án, cúi đầu thật thấp. Hắn không bảo dậy, ta cứ quỳ mãi. Đây là lần đầu tiên hắn triệu kiến ta sau khi mẫu phi mất. Sau bao năm hờ hững, ta chẳng còn lời nào muốn nói với hắn, hắn hẳn cũng vậy.

Sau khi ta quỳ hết một nén hương, hắn mới chậm rãi lên tiếng:

"Từ hôm nay, ngươi là Chiêu Dung công chúa, ba ngày sau lên đường đến Vinh Quốc hòa thân."

6

Bầu trời bên ngoài ngự thư phòng xanh ngắt, nắng vàng rực rỡ, vài con chim sẻ tự do bay qua, hòa hợp tươi đẹp.

Thế là cuối cùng ta cũng bước lên con đường hòa thân. Cuối cùng thoát khỏi tòa cung điện từng giây từng phút có thể cư/ớp mạng ta.

Trước lúc lên đường, ta để lại hai phong thư tại Hành Vu Điện. Một cho đại công chúa, một cho nhị công chúa. Không biết khi xem xong, họ có gi/ận dữ, có hối h/ận, nhưng đó đã không còn là việc ta quan tâm.