Một điếu th/uốc ch/áy hết, hắn tiếp nhận thẻ của tôi.

"Việc này tôi nhận."

20

Bước ra từ nhà đồ tể, tôi va phải một người.

Hắn khẽ thốt lời xin lỗi rồi vội vã rời đi.

Trong lòng tôi chợt dâng lên cảm giác quen thuộc khác thường.

Kẻ kia đội mũ đeo khẩu trang, kín mít toàn thân.

Ngoảnh lại nhìn, chỉ còn bóng lưng mờ nhòa.

Điện thoại rung lên dồn dập.

Tin nhắn của Tống Sơ Hằng chiếm tràn màn hình.

[Nam Kha, sao lâu thế không ra!! Giai chán ch*t mất!]

[Cậu đang lén lút làm trò gì thế?]

[Ở đây sóng yếu quá.]

[Không sao chứ?]

[Ổn không? Lên tiếng đi.]

Kèm theo một đống ảnh lo/ạn xị ngậu.

Tôi nhìn mà bật cười.

Ngẩng đầu đã thấy hắn đang ngồi xổm dưới chân tường.

Vẻ mặt tội nghiệp, giống chó con bị bỏ rơi.

Thấy tôi tới gần, ánh mắt hắn bỗng sáng rực.

"Này, đâu có ai như cậu thế này."

Hắn đứng dậy, bước tới xoa tóc tôi mạnh bạo.

"Dụ người ta ra rồi bỏ mặc đúng không?"

Tôi nhìn hắn cười.

"Đừng, đừng tưởng làm thế là qua chuyện được."

Ánh mắt hắn liếc xuống, có lẽ đã thấy vết bùn đất ướt nhẹp trên ống quần tôi, ngập ngừng:

"Cậu... vừa đi đâu thế? Đánh nhau với ai à?"

"Có bị thương không?"

Hắn bóp cằm tôi xoay qua xoay lại, xem xét kỹ càng.

Ngón tay lạnh lẽo chạm vào trán, rồi vuốt xuống cánh tay.

"Lo cho tôi à?" Tôi hỏi.

"Đừng ảo tưởng." Hắn bực bọc chép miệng, "Chẳng muốn nửa đêm lại đưa cậu vào viện đâu, phiền phức."

"Ừ, vậy à." Tôi gật đầu, "Được thôi."

Nói rồi quay người bước đi.

"?"

Tống Sơ Hằng đi theo bên cạnh, "Gi/ận rồi?"

Tôi ảo n/ão thở dài, "Loại phiền toái như bọn tôi không xứng đâu."

"Này không phải," hắn bật cười, "Nam Kha cậu đúng là nhỏ nhen quá đấy."

"Giống phiền toái của tôi vốn dĩ nhỏ nhen nhất."

"Vậy lúc nãy cậu đi làm gì, nói tôi nghe đi mà."

Hắn đột nhiên cúi sát mặt tôi, mắt long lanh.

"Bị dính dáng thế này, có liên quan gì đến cái tên bạn trai của cậu không?"

Tôi nhìn chằm chằm nốt ruồi nhỏ bên sống mũi hắn, li /ếm môi khô.

Gắng gượng đảo mắt đi chỗ khác.

"Đừng nhìn tôi thế."

Tôi thật sự sẽ... không nhịn nổi.

"Nhìn một chút thì sao chứ."

Hắn bất mãn.

"Quả nhiên là nhỏ nhen."

... Thằng đàn ông thẳng thớm ng/u ngốc!

21

Gần về tới nhà thì tình cờ gặp Tiểu Chiêu.

Cậu bé nhìn thấy chúng tôi gi/ật mình.

"Anh... anh." Tiểu Chiêu ấp úng, "Cho anh... kẹo."

Ánh mắt Tống Sơ Hằng trở nên vô cùng dịu dàng, nhận lấy viên kẹo từ tay cậu.

"Tiểu Chiêu ngoan."

Cậu bé nhanh chóng trốn sau lưng hắn, e dè ngó tôi.

Tống Sơ Hằng mỉm cười, "Đừng sợ, đây là anh Nam Kha, em từng gặp rồi mà."

"Nam Kha... anh... anh."

Tiểu Chiêu thò đầu ra, liếc nhanh tôi một cái, dường như đã nhận ra, "Là anh."

Tôi giơ tay xoa đầu cậu bé, "Ừ, là anh đây."

Tiểu Chiêu là em trai Tống Sơ Hằng.

Do từng trải qua biến cố thời nhỏ, đầu óc cậu không được minh mẫn. Sau nhiều năm trị liệu tâm lý, tình hình đã khá hơn, nhưng vẫn nhút nhát, thường xuyên quên mặt người.

Bố mẹ họ Tống hết mực cưng chiều cậu con trai út, Tống Sơ Hằng cũng rất quý cậu bé.

Đôi lúc tôi thấy thương cho hắn.

"Tôi biết Tiểu Chiêu đáng thương, nhưng phải chăng họ hơi thiên vị quá rồi."

"Chuyện năm xưa rốt cuộc đã xảy ra thế nào?"

Tống Sơ Hằng chỉ cười, né tránh đề tài này.

"Không sao, bao năm nay tôi quen rồi."

Tôi bảo hắn ngốc, hắn ôm ch/ặt tôi vào lòng, cúi đầu hôn khẽ lên má.

"Hơn nữa giờ đã có cậu rồi, chẳng phải sự thiên vị của cậu đều dành cho tôi sao?"

Tôi chê hắn sến sẩm, nhưng vẫn ngửa mặt đáp lại nụ hôn nồng nàn.

Hắn không nói.

Tôi không hỏi.

Dần dà quen Tiểu Chiêu, tôi cũng yêu quý luôn cậu em này.

Sau khi vào đại học, ít khi gặp lại Tiểu Chiêu.

Chú Tống lui về hậu trường, đặc cách liên hệ bác sĩ nước C, đưa Tiểu Chiêu đi điều trị toàn diện.

Chỉ là không ngờ lần tái ngộ lại là tại linh đường của Tống Sơ Hằng.

Lúc ấy Tiểu Chiêu đã có thể giao tiếp bình thường.

"Anh Nam Kha."

Đôi mắt cậu sưng như quả óc chó, chất chứa nỗi bi thương vô tận.

"Anh trai em... không còn nữa."

Tỉnh lại, trong lòng bàn tay lặng lẽ nằm viên kẹo lạc Tiểu Chiêu nhét cho.

Cậu bé nheo mắt cười, để lộ răng nanh.

"Anh Nam Kha, ăn kẹo đi."

22

Tôi dị ứng đậu phộng.

Viên kẹo ấy đã bị Tống Sơ Hằng thu ngay khi Tiểu Chiêu quay lưng bỏ chạy.

Hắn bóc lớp giấy bọc, đưa tới miệng tôi.

"Vị vải thiều, ăn cái này."

Đầu ngón tay chạm nhẹ môi, tôi hơi hé miệng, hắn liền đút vào.

Vị ngọt nhẹ của vải lan tỏa, nhưng mắt lại cay xè vì chua.

Tôi đỏ mắt nhìn chàng trai trước mặt.

Hắn nhíu mày, "Khó ăn thế sao."

"Rõ ràng là ngọt mà."

Hắn ngập ngừng, cẩn thận giơ tay.

Dùng ngón tay lau khóe mắt tôi.

Cử động khựng lại vì giọt nước mắt tràn ra.

Thế là tự nhiên.

Hắn ôm tôi, lại trao một cái ôm nữa.

"Tống Sơ Hằng."

Tôi vùi mặt vào cổ hắn, gọi tên hắn trong tiếng nghẹn.

"Anh đây." Hắn đáp.

Tôi liền không chịu nhúc nhích nữa.

Nước mắt cứ thế chảy dài.

Tôi không dám ngẩng đầu.

Mấy giây ôm ấp lúc này đây.

Là thứ tôi trong không gian ấy ngày đêm khao khát, không được cũng không giữ nổi.

Bãi biển nương dâu.

23

Về nhà, Tống Sơ Hằng tắm rửa xong, thay chiếc áo phông cotton đen tuyền, tóc còn đọng nước chưa khô.

Tôi ngồi bên mép giường, lặng lẽ nhìn hắn.

Hắn ngồi xổm trước mặt tôi.

Giơ tay, chườm túi đ/á lên mắt tôi.

Sau hồi im lặng dài lâu.

Tống Sơ Hằng bỗng hỏi.

"Nam Kha, vậy năm 24 tuổi của anh... đã xảy ra chuyện gì sao?"

Toàn thân tôi run b/ắn.

Túi đ/á rơi bịch xuống đất.

Hắn cúi người nhặt lên.

"Anh đoán ra rồi."

Hắn cầm túi đ/á, không ngẩng đầu lên nữa.

Hàng mi dài in bóng đen dưới mắt.

"Nên cậu mới nhắn nhiều tin lạ lùng thế."

"Mới... đ/au lòng đến vậy."

Giọng Tống Sơ Hằng chùng xuống, nói nói bỗng buông thõng vai.

Một lúc sau, hắn ngẩng mắt nhìn tôi.

"Kể thêm cho anh nghe đi."

"Anh ch*t thế nào?"

Hắn cười, "Bố mẹ anh... họ ổn chứ?"

"Còn cậu. Cậu có ổn không?"

Tôi mím ch/ặt môi, không nỡ nhìn biểu cảm hắn.

Hắn tự nói tiếp.

"Nhất định..."

"Rất khổ sở nhỉ."

Cảm giác tự trách và ân h/ận ào ào dâng lên.

Tôi gần như nghẹt thở.

Còn Tống Sơ Hằng chỉ nắm nhẹ cổ tay tôi.