Tôi nói dối, không dám nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ hoe của anh: "Đẹp không?"

"Đẹp."

Hoàng Dạ nghiến răng nghiến lợi, như muốn nhai nát hai chữ ấy nuốt vào bụng.

"Đẹp đến mức lão tử muốn x/é nát ra."

Khoảnh khắc sau, cả người tôi bị nhấc bổng, hai chân lơ lửng giữa không trung.

Hoàng Dạ đ/è tôi xuống chiếc giường cưới rộng lớn, tấm chăn đỏ thắm tôn lên làn da tôi trắng đến chói mắt.

"Lâm Miên, em đúng là muốn mạng anh rồi."

"Hoàng Dạ... đèn..."

Tôi với tay định tắt đèn, ánh sáng quá gắt khiến cơ thể khiếm khuyết và kỳ quái của tôi không thể giấu diếm trước mặt anh.

"Không được tắt."

Hoàng Dạ khóa ch/ặt cổ tay tôi, ép lên đỉnh đầu.

Anh chống nửa người trên, mồ hôi rơi dọc theo đường hàm góc cạnh, rơi đúng vào hõm xươ/ng quai xanh của tôi.

"Anh muốn nhìn em."

Ánh mắt anh tập trung và nồng ch/áy, không hề mang chút gh/ê t/ởm nào.

Chỉ có tình yêu và sự chiếm hữu tràn đầy sắp trào ra.

"Anh chỉ muốn nhìn mỗi em."

...

Trời gần sáng, tôi núp trong vòng tay Hoàng Dạ, mơ màng hỏi:

"Hoàng Dạ, thật sự là em sao? Tấm hình ấy..."

Hoàng Dạ siết ch/ặt vòng tay, ghép nguyên người tôi vào lồng ng/ực anh.

"Là em. Luôn là em."

"Lâm Miên, lão tử cả đời không đọc mấy quyển sách, chữ nghĩa không giỏi nhưng nhận người không bao giờ sai. Đã nhận ra, đó chính là cả đời."

16

Thời gian trôi nhanh.

Mùa đông Cảng Thành không có tuyết nhưng gió lớn.

Hoàng Dạ giảm bớt tiệc tùng, ngoài công việc cần thiết, thời gian còn lại đều vùi đầu ở nhà.

Theo lời anh, vợ con chăn ấm nệm êm đều có rồi, còn ra ngoài liều mạng làm gì?

Chỉ tôi biết, người này ở nhà cũng không yên phận.

Năm Niệm Niệm bốn tuổi, được gửi vào trường mầm non quốc tế tốt nhất.

Nhóc con thừa hưởng tất cả ưu điểm của bố mẹ, bụ bẫm như búp bê, ở trường cực kỳ được yêu thích, mỗi ngày cặp sách đều đầy ắp kẹo của các bạn gái tặng.

Hoàng Dạ rất đắc ý, bảo hổ phụ sinh hổ tử.

Nhưng tôi luôn lo Niệm Niệm tính tình quá bướng bỉnh, sau này sẽ thiệt thòi.

Cuối tuần này, Hoàng Dạ hiếm hoi rảnh rỗi, trong thư phòng dạy Niệm Niệm viết chữ thư pháp.

Một lớn một nhỏ, biểu cảm nghiêm túc y hệt nhau.

Tôi bưng khay trái cây vào, nghe thấy hai bố con đang mưu tính gì đó.

"Bố ơi, con nghe bạn Tiểu B/éo lớp bên cạnh nói mẹ bạn ấy có em bé trong bụng rồi."

Niệm Niệm rúc trên bàn, bút lông vẽ vài vệt đen trên mặt như chú mèo hoa.

"Con cũng muốn có em gái."

Hoàng Dạ buông bút xuống, sắc mặt tối sầm.

Anh bế Niệm Niệm đứng trên ghế, ngang tầm mắt nhìn thằng bé.

"Không có em gái."

"Tại sao?"

Niệm Niệm không chịu, mồm bĩu ra có thể treo lọ dầu.

"Con muốn em gái! Em gái mềm mềm, thơm thơm!"

"Vì bố thương cái đồ ngốc đẻ ra con."

Hoàng Dạ búng trán con trai, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng kiên quyết không thể chối cãi.

"Vết s/ẹo đó, lưu lại một lần là đủ."

Tôi đứng ngoài cửa, tay run run cầm khay.

Thì ra anh vẫn nhớ.

Dù mấy năm nay sức khỏe tôi tốt hơn, nhưng anh luôn dùng biện pháp phòng tránh, không để xảy ra bất cứ sơ suất nào.

Niệm Niệm nửa hiểu nửa không, xoa xoa trán: "Vậy... vậy sau này con sẽ bảo vệ ba."

"Lượng sức mày?"

Hoàng Dạ khẽ cười, véo má con trai, "Đó là người của lão tử, lão tử tự lo được."

"Nhưng mày có thể xếp hàng chờ, đến khi già đầu tao không động đậy nổi, sẽ tới lượt mày."

Hai bố con trong thư phòng cãi nhau.

Ánh nắng xuyên qua cửa kính rọi vào, kéo dài hai bóng hình trên thảm.

Tôi nhìn cảnh tượng ấy, mắt cay cay.

Từng nghĩ thân phận bèo dạt mây trôi, chắc chắn mục nát trong vũng bùn.

Chính Hoàng Dạ, bằng sự hung hăng ngang ngược của mình, đã kéo tôi ra khỏi đó, vùi trồng trên mảnh đất mang tên "gia đình".

Tối hôm đó, dỗ Niệm Niệm ngủ xong.

Hoàng Dạ hút th/uốc ngoài ban công.

Tôi bước tới, ôm eo anh từ phía sau.

Anh vội vã dập tắt th/uốc, xoay người cuốn tôi vào trong áo khoác.

"Sao không ngủ?"

"Muốn ngắm anh."

Tôi ngửa mặt nhìn người đàn ông đã hằn vết chân chim ở đuôi mắt.

Năm tháng không làm phai mờ khí chất của anh, ngược lại càng tôi luyện anh thêm sâu sắc, vững chãi.

"Hoàng Dạ."

"Ừm?"

"N/ợ anh, em trả hết chưa?"

Hoàng Dạ sững lại, rồi cười khẽ, ng/ực rung rung áp vào má tôi.

Anh cúi xuống, mũi chạm mũi, hơi thở quyện vào nhau.

"Còn lâu."

"Lâm Miên, món n/ợ này tính lãi mẹ đẻ lãi con."

"Em phải dùng cả đời sau, từng chút từng chút mà trả."

Gió đêm se lạnh, nhưng trong vòng tay anh thật ấm.

Tôi nghĩ, không trả hết cũng tốt.

Cứ thế vướng víu cả đời, đừng ai nghĩ đến chuyện thanh toán.

(Hết)