Chàng không tỉnh, như thể đang thấy thứ gì kinh khủng, tay múa may quay cuồ/ng.

Tôi không nắm lấy tay chàng, mà thì thầm bên tai: "Chu Nghĩa, cậu là nhất, đ/á/nh bại hắn đi, tôi ở đây với cậu, tôi giúp cậu đ/ập hắn, Chu Nghĩa, đừng bỏ cuộc, hạ gục hắn."

Bỗng chàng mở mắt, ánh mắt đờ đẫn, thở gấp từng hồi, trong mắt vẫn lưu lại vẻ hung tợn.

Mãi sau, chàng mới hoàn h/ồn, nhận ra tôi liền ôm ch/ặt lấy.

"Tiểu Nghĩa..." Giọng chàng khàn đặc khác thường.

"Ừ, là tôi đây, tôi ở bên cậu." Tôi mỉm cười, "Tôi luôn ở đây mà."

Hồi lâu sau, hơi thở chàng dần đều trở lại, "Thực ra... tôi luôn sợ hãi. Dù cha dượng đã ch*t, nhưng hắn ám tôi hơn chục năm trời. Tôi muốn xua đuổi hắn, nhưng không được, hầu như đêm nào tôi cũng mơ thấy hắn."

Tôi vỗ nhẹ lưng chàng, "Về sau tôi giúp cậu đuổi hắn đi nhé?"

Chàng bật cười, "Đuổi kiểu gì?"

Tôi suy nghĩ, "Mai tôi đi m/ua ki/ếm gỗ đào, đeo lên người khi ngủ, lúc cậu mơ tôi sẽ ch/ém ch*t hắn."

Có lẽ thực sự bất lực, chàng gật đầu.

Tôi ôm ch/ặt chàng, "Ngủ đi, tôi ở đây với cậu."

"Ừ." Cánh tay chàng vòng qua eo tôi, siết ch/ặt, mặt ch/ôn vào ng/ực tôi.

Tôi m/ua cả chục thanh ki/ếm gỗ đào, đủ cỡ, đủ giá, đủ hình dáng.

Trước khi ngủ, tôi cầm ki/ếm múa may khắp phòng, miệng lẩm bẩm.

Chu Nghĩa nhìn tôi, ánh mắt đượm vẻ cưng chiều cùng nét mặt bất lực.

Đi hết phòng, tôi quay quanh chàng vài vòng, "Xong rồi, đi ngủ thôi."

Sự thật chứng minh ki/ếm gỗ đào vô dụng, Chu Nghĩa vẫn gặp á/c mộng.

Tôi tính đến chùa cầu bùa, vừa bước ra cửa đã thấy sau gáy đ/au điếng, mắt tối sầm.

Tỉnh dậy, tôi đã bị b/ắt c/óc.

35

Kẻ b/ắt c/óc tôi là bố tôi.

Tôi bị trói ghế ch/ặt, dây thừng thô ráp siết cổ tay đ/au nhói.

Bố đứng trước mặt, tay cầm chai rư/ợu rẻ tiền, cười nheo nhoẻt trong hơi men: "Thằng ranh, cánh cứng rồi hả? Dám cấu kết với người ngoài hại cha ruột?"

Tôi cắn răng không nói, mắt xuyên qua ông ta, dán ch/ặt vào cửa - Chu Nghĩa sẽ đến, chắc chắn sẽ đến.

Bố lảo đảo đứng dậy, "Chờ nó đến c/ứu mày?"

Ông cười gằn, "Tao nói cho mày biết, nó không đến đâu. Tao bảo muốn c/ứu mày thì đưa mười triệu, nó không đồng ý, bảo tao x/é vé luôn đi."

Tôi nhìn thẳng, "Vậy sao? Tôi không tin."

Bố cúi sát mặt tôi, "Không tin? Mày tưởng mày là của quý à?"

"Tôi không phải của quý, nhưng tôi biết Chu Nghĩa không bỏ rơi tôi."

Bỗng mặt bố biến sắc, "Ồ, khoe khoang đấy à? Muốn chứng tỏ mày được yêu thương? Còn tao thì không ai yêu, không ai quan tâm?"

Tôi im lặng.

Bố t/át tôi một cái đ/á/nh bốp, "Sao không nói?"

"Vì tôi không có gì để nói."

Bố cười lạnh, "Không có gì để nói? Nhưng tao có! Tao nói cho mày biết, mày giống tao đều là đồ thảm hại! Vì là con cả nên phải gánh đỡ đứa em, không giúp đỡ thì bị đuổi cổng tự sinh tự diệt! Nhưng tao cũng là con của họ mà! Thế nên tao trút hết bất mãn lên mẹ mày! Tao biết bề ngoài bả tỏ vẻ yêu tao, nhưng thực chất cũng chẳng khác gì bọn họ, đều kh/inh thường tao!"

Tôi nghẹn giọng, "Thế nên ông nghĩ mẹ tôi không yêu ông, nên ông gi*t bà?"

"Đúng! Tao phải gi*t con đĩ đó!"

Tôi cười gằn, "Ông sai rồi. Mẹ tôi chưa từng kh/inh thường ông, thậm chí còn yêu ông. Bà luôn nói với tôi: 'Bố con chỉ áp lực quá nên nóng tính thôi'. Đến lúc ch*t bà vẫn bênh vực ông. Đáng thương thay bà không biết mình ch*t vì suy đoán m/ù quá/ng của ông! Đồ vô lại!"

Bố nhếch mép, "Mẹ mày yêu tao? Quan tâm tao? Mày lừa ai?"

Tôi lạnh lùng, "Ông tin hay không tùy, dù sao mẹ tôi đã ch*t, người duy nhất trên đời yêu ông không còn nữa. Cả đời này ông chỉ là kẻ cô đ/ộc thảm hại, không ai yêu, không ai đoái hoài. Ông đáng đời!"

Nghe xong, bố không gi/ận, chỉ liên tục hỏi: "Mẹ mày thật sự yêu tao? Thật sự quan tâm tao?"

Tôi thản nhiên đáp: "Quan trọng gì? Mẹ tôi đã thành nắm đất rồi, giờ nói những chuyện này làm gì?"

Nhưng bố không buông tha, "Nói đi, rốt cuộc mẹ mày có thật lòng yêu tao không? Có thật sự để tâm đến tao?"

Tôi quay mặt đi, không thèm đáp.

Ông lê bước nặng nề đến trước mặt tôi, "Nói cho tao biết."

Tôi gầm gừ: "Muốn biết à? Xuống địa ngục mà hỏi!"

Đúng lúc ấy, cánh cửa đóng ch/ặt bị đạp bật.

Bố quay người, với lấy cây sắt bên cạnh.

Chu Nghĩa xông vào như con sư tử đi/ên cuồ/ng, ánh mắt sắc lạnh, động tác mãnh liệt.

Chỉ vài chiêu, chàng hạ gục bố tôi, lao thẳng đến tôi.

"Đừng sợ." Chàng quỳ xuống, ngón tay nhanh nhẹn cởi dây trói, giọng trầm ổn: "Anh đưa em về."

Khi dây lỏng ra, tôi liếc thấy bố lảo đảo đứng dậy, rìu giơ cao ch/ém xuống sau lưng Chu Nghĩa.

"Chu Nghĩa!!!"

Tiếng tôi gần như x/é cổ.

Cơ thể phản ứng nhanh hơn n/ão bộ.

Tôi đẩy Chu Nghĩa sang bên, xoay người đ/á trúng bụng bố.

Ông loạng choạng lùi lại, rìu rơi xuống đất kêu đùng đùng.

Tôi xông tới, nắm đ/ấm đ/ập thẳng vào mặt ông ta.

Một quả.

"Mày dám..."

Hai quả.

"...động đến anh ấy?!"

Ba, bốn, năm quả.

"Tao liều mạng với mày!"

Cho đến khi cổ tay bị Chu Nghĩa nắm ch/ặt.

36

"Đủ rồi." Giọng chàng nhẹ nhàng khiến tôi lập tức bình tĩnh.

Tôi thở hổ/n h/ển, nhìn xuống bố - mặt ông đầy m/áu, mắt thất thần, chẳng còn vẻ hung dữ ban đầu.

Bàn tay Chu Nghĩa đặt nhẹ lên vai tôi, "Em vừa c/ứu anh."

Tôi ngoảnh lại, thấy khóe môi chàng nở nụ cười, ánh mắt dịu dàng khác thường: "Em giỏi lắm."

Tôi sững lại, bỗng bật cười, cười đến rơi nước mắt: "Ừ, em giỏi thật."

Nhưng sao năm xưa em không c/ứu được mẹ?

Tại sao?

Tôi ôm mặt khóc nấc: "Mẹ ơi, con xin lỗi."

"Mẹ ơi."

"Mẹ!!!"

Chu Nghĩa ôm tôi vào lòng: "Dì thấy em mạnh mẽ thế này, chắc sẽ yên lòng rồi."