Tôi gấp chiếc khăn lụa ướt đẫm kia, cung kính đặt lại trên bàn thấp bên tay hắn, ngay cạnh chiếc trâm cài tóc nạm ngọc. Hơi lạnh từ chiếc khăn hòa cùng ánh sáng lấp lánh của trâm ngọc, tạo nên một sự tương phản vừa kỳ quái vừa hài hòa.

"Thiên Tuế đại nhân," tôi lên tiếng, giọng khàn đặc vì khóc lóc nhưng lại bằng phẳng lạ thường, không chút gợn sóng, "những lời đại nhân nói, thiếp... thật không hiểu."

Tôi chọn cách giả ngốc.

Trước thế lực tuyệt đối, vội vàng thành công chỉ là ng/u xuẩn.

Tôi phải nhìn thấu tất cả bài ngửa của hắn, cũng phải để hắn thấy rõ giá trị của ta.

Ta không phải kẻ oán phụ tùy ý sai khiến, mà là chính thê của Cố Diễn - đối tác đủ tư cách giao dịch với hắn.

Khóe mày Ngụy Cẩn khẽ nhếch lên một tia không đáng kể.

Hắn dường như không ngờ, một người đàn bà vừa khóc đến nát ruột nát gan lại có thể nhanh chóng thu xếp cảm xức đến thế.

Ánh hứng thú trong mắt hắn càng đậm, như phát hiện món đồ chơi thú vị.

"Không hiểu?" Hắn lặp lại, giọng kéo dài đầy vẻ đùa cợt. "Là bản đốc nói không đủ rõ ràng, hay phu nhân họ Cố vẫn cho rằng Cố Diễn còn đường quay đầu?"

"Không," tôi lập tức phủ nhận, giọng điệu dứt khoát, "đồ đã dơ bẩn, thiếp chỉ thấy gh/ê t/ởm, tuyệt không đoái hoài."

Câu nói này, tôi thốt ra chắc như đinh đóng cột.

Tôi thấy khóe miệng Ngụy Cẩn cuối cùng cũng nhếch lên thành nụ cười rõ ràng.

"Thiếp chỉ không hiểu," tôi cúi mắt, nhìn chằm chằm vào vạt váy ướt sũng nước mưa của mình. "Thiên Tuế đại nhân quyền khuynh thiên hạ, muốn gì chẳng được? Cố Diễn chỉ là thư sinh yếu ớt, dù có chút tài mọn, sao đủ lọt vào mắt xanh của ngài? Hôm nay ngài hạ cố tới đây, vạch trần chuyện nh/ục nh/ã trước mặt thiếp, lại hứa hẹn trọng lợi, rốt cuộc... mưu đồ gì?"

Tôi nói ra hoài nghi sâu kín nhất trong lòng.

Đây không giống một vụ cư/ớp đoạt đơn thuần.

Cách hành xử của Ngụy Cẩn mang theo vẻ bài bản được sắp đặt tinh tế.

Hắn dường như khoái trá với quá trình này, thích thú khi tự tay "điểm hóa" ta từ vực sâu tuyệt vọng thành đồng loại của hắn.

Ngụy Cẩn nhấc chén trà, dùng nắp gạt nhẹ lớp bọt nổi, nhưng không uống.

Hắn thưởng thức hơi nước bốc lên từ chén, như đang ngắm nghía tác phẩm nghệ thuật.

"Mưu đồ gì?" Hắn khẽ cười, "Bản đốc mưu đồ một chữ 'danh chính ngôn thuận'."

"Cố Diễn là Thám Hoa lang, môn sinh thiên tử, tinh tú được văn giới kỳ vọng. Người như hắn không thể biến mất vô cớ, càng không thể không minh bạch bước vào phủ bản đốc. Hắn cần một 'kết cục' hợp tình hợp lý, còn bản đốc, cần một 'khởi đầu' thuận theo lẽ thường."

"Để hắn 't/ai n/ạn bất ngờ', ngươi - góa phụ khổ mệnh này chính là kết cục tốt nhất cho hắn. Dưới danh nghĩa 'chăm nom vợ góa', ta sẽ thuận lý chiêu nạp tất cả 'di vật' của hắn, bao gồm cả bản thân hắn." Lời hắn lạnh lùng như đang giải mã câu đố.

Từng bước đi đều hợp logic, nhưng lại toát lên sự đi/ên cuồ/ng khiến người rợn tóc gáy.

Tôi hiểu rồi.

Hắn muốn không chỉ thân x/á/c Cố Diễn, mà còn h/ủy ho/ại mọi thân phận tồn tại của "Cố Diễn", biến hắn thành vật sở hữu đ/ộc quyền của riêng hắn.

Còn ta, Thẩm Vy, chính là quân cờ then chốt nhất trong toàn bộ kế hoạch này.

"Thiếp hiểu rồi." Tôi khẽ nói.

Hơi lạnh trong lòng hòa quyện cùng niềm khoái cảm méo mó, suýt khiến tôi đứng không vững.

"Nhưng thiếp dựa vào đâu để tin rằng sau khi thành sự, Thiên Tuế sẽ giữ lời hứa? Vị trác mệnh, ám vệ hộ viện... những thứ này với ngài có lẽ chẳng là gì, nhưng với thiếp lại như trăng trên trời."

"Phu nhân họ Cố, ngươi không có quyền thương lượng."

Giọng Ngụy Cẩn bỗng trầm xuống, uy áp của kẻ bề trên ào tới ngập tràn.

"Nhưng bản đốc cũng chẳng phải kẻ bội tín."

Hắn lại rút ra từ ng/ực một vật, đặt lên bàn.

Đó là tấm ngọc bội Hòa Điền cực phẩm, khắc họa vân văn phức tạp, sờ vào mát lạnh.

"Đây là ấn tư của bản đốc. Thấy ấn này như thấy chính ta." Hắn nói bình thản. "Ngày mai, ngươi cứ mang nó tới 'Ngọc Tuyền Sơn Trang' ngoại ô kinh thành, quản sự nơi đó sẽ làm thủ tục chuyển giao địa khế. Trang viên cùng trăm mẫu lương điền, từ nay sẽ là tài sản riêng của ngươi. Đây coi như tiền đặt cọc của bản đốc."

Một trang viên, trăm mẫu ruộng tốt.

Công phu này đủ khiến bất kỳ quý tộc sa cơ nào trong kinh thành phải đỏ mắt.

Hơi thở tôi gấp gáp hơn.

Đây không còn là lời hứa suông, mà là lợi ích chạm được.

"Còn chồng ngươi..." Ánh mắt Ngụy Cẩn quay lại dán lên mặt tôi, mang theo vẻ soi xét. "Bản đốc sẽ cho hắn ba ngày, để hắn cùng cô Tô kia 'từ biệt' cho thỏa. Đêm thứ ba, bên sông Tẩm Thủy ngoại thành, sẽ có một thư sinh rủi ro s/ay rư/ợu trượt chân đuối nước. Quan phủ sẽ vớt được 'th* th/ể' hắn vào sáng hôm sau."

Hắn ngừng lại, thêm vào: "Ngươi yên tâm, th* th/ể đó sẽ mặc đồ giống hệt chồng ngươi, dáng người cũng xấp xỉ, đủ giả chân thật."

Thì ra, ngay cả kẻ thế thân cũng đã chuẩn bị sẵn.

Âm mưu chu đáo biết bao, đ/ộc á/c biết nhường nào.

Tôi nhắm mắt, khi mở ra, mọi do dự trong mắt đã tan biến, chỉ còn vẻ tĩnh lặng tựa nước ch*t.

Tôi hướng về hắn, từ từ, trang trọng quỳ xuống, trán chạm mặt đ/á thanh lạnh lẽo.

"Thiếp Thẩm Vy, tạ ơn Cửu Thiên Tuế chỉ điểm mê đồ, tái tạo chi ân."

Lần này, không còn vì lễ nghi, mà là lựa chọn.

Người chồng bạc tình kia, cùng bản thân ngây thơ ng/u muội ba năm qua của ta, đều bị đóng gói dâng lên làm vật tế cho kẻ nam nhân thâm bất khả trắc trước mặt.

"Tốt lắm." Giọng Ngụy Cẩn lộ vẻ hài lòng.

Hắn đứng dậy, bào mãng xà màu tím sẫm theo động tác chảy tràn sắc thâm trầm dưới ánh sáng mờ ảo.

Hắn bước tới trước mặt ta, nhìn xuống kẻ đang phủ phục dưới đất.

"Ngẩng đầu lên." Hắn ra lệnh.

Tôi nghe lời ngẩng đầu, khuôn mặt lấm tấm vệt lệ phơi bày không giấu giếm trước mặt hắn.

Hắn đưa tay, dùng hai ngón tay nhẹ nhàng nâng cằm ta.

Đầu ngón tay hắn lạnh buốt, mang cảm giác ngọc thạch, nhưng khiến ta như bị lưỡi rắn đ/ộc chạm phải.