Tan buổi họp, Phó Tử Ngang đuổi theo tôi ra ngoài, ánh mắt lóe lên vẻ kích động. Lúc ấy, tôi tưởng anh ta say mê sự sắc sảo và trí tuệ của một luật sư nơi tôi. Thời yêu đương, anh từng làm bao điều khiến tim tôi rung động.

Khi tôi tăng ca tới khuya, anh bất ngờ xuất hiện dưới tòa nhà văn phòng luật với món ăn đêm còn nóng hổi. Những lúc tôi lo lắng cho vụ án hóc búa, anh kiên nhẫn nghe tôi phân tích rồi nói: "A Du của anh thông minh thế này, chắc chắn không sao đâu."

Tôi đắm chìm trong ảo giác được "thấu hiểu" và "trân trọng" ấy cho tới khi bóng hình Lâm Tiếu liên tục len lỏi vào khe hở của chúng tôi.

Có lần chúng tôi dùng bữa cùng Lâm Tiếu và vài người bạn của anh. Lâm Tiếu vừa nhấp ly nước trái cây vừa ngây thơ hỏi: "Anh không từng bảo con gái nên đơn giản, đừng quá nhiều chủ kiến mới đáng yêu sao? Như em này."

Không khí bàn ăn chùng xuống. Phó Tử Ngang mỉm cười, tay tự nhiên xoa tóc cô ta. Quay sang tôi, giọng anh như dỗ dành: "Đừng nghe cô bé linh tinh. A Du của anh có thể sánh vai chiến đấu cùng anh, chúng ta cùng tuổi, tương lai rộng mở, em khác biệt mà."

Lúc ấy tôi còn ngọt lịm vì nghĩ đó là sự công nhận cao nhất. Giờ nhìn lại, từ "khác biệt" sao mà tà/n nh/ẫn. Lâm Tiếu đại diện cho hình mẫu "đáng yêu" trong tiềm thức anh, nên được tin tưởng vô điều kiện. Còn tôi thì khác.

9

Thời điểm ấy chúng tôi đang mặn nồng, tôi tự động bỏ qua những cảm giác khác thường. Giờ đây tôi đã hiểu. Anh là giám đốc tài chính dự bị của tư doanh nghiệp, còn tôi chỉ là "luật sư tầm thường" trong miệng Lâm Tiếu.

Chưa từng nhận được lấy một chút tôn trọng hay tin tưởng từ anh. Thế nên anh mới cùng Lâm Tiếu chất vấn tôi.

Nhưng họ không biết người đàn ông trong ảnh chỉ là khách hàng của tôi - Cố Thành. Anh ta nghi ngờ vợ ngoại tình, giả mạo hồ sơ khám chữa thương sau bạo hành để chiếm đoạt tài sản. Là luật sư đại diện, tôi đồng hành cùng anh tới bệ/nh viện x/á/c minh hồ sơ của vợ anh ta. Chỉ vậy thôi.

Nhưng những sự thật ấy giờ chẳng còn quan trọng. Một khi niềm tin sụp đổ, mọi giải thích đều vô nghĩa.

Tôi quay ra phòng khách, xách túi trên bàn trà lên. Ngoảnh lại nhìn bốn con người với những sắc thái khác nhau trong phòng ăn.

"Em không cần giải thích với anh. Dù sao em cũng đã đề nghị chia tay rồi."

Phó Tử Ngang nhìn tôi chằm chằm. Tôi nhếch mép: "Vĩnh biệt."

10

Tôi xách túi bước khỏi nhà họ Phó không ngoảnh lại. Sau lưng vẳng tiếng mẹ anh lẩm bẩm: "Thẩm Du, tính khí lớn thế? Tử Ngang còn chưa bảo con đi mà!"

Tôi im lặng bước vào thang máy. Gió đêm thổi qua khiến đầu óc càng thêm tỉnh táo. Tôi lấy điện thoại, nhanh chóng chặn cả nhà họ. Thế giới cuối cùng cũng yên tĩnh.

Về nhà, tôi lập tức mở máy tính, xuất toàn bộ chat giữa tôi và Phó Tử Ngang về Lâm Tiếu trong nửa năm qua. Cả những cuộc trò chuyện giữa tôi và cô ta. Thói quen nghề nghiệp khiến tôi đề phòng ngay từ lần đầu Lâm Tiếu nói bóng gió.

Những đoạn thoại tưởng vô tình nhưng đầy ám chỉ, những status khiêu khích trên MXH, cùng các bản ghi âm Phó Tử Ngang luôn hòa giải:

"Tiếu Tiếu còn nhỏ."

"Em là chị, phải nhường nhịn nó."

"Đừng nh.ạy cả.m thế, nó không có ý đó."

Những câu từ khiến tôi mềm lòng ngày ấy giờ đã thành chứng cứ sắt đ/á. Tôi phân loại tài liệu, lập riêng một folder đặc biệt. Đặc biệt là chuyện bệ/nh viện.

Tại sao Lâm Tiếu lại ở khoa sản? Một nữ sinh chưa chồng tới đó làm gì?

Đêm đó tôi ngủ yên giấc lạ thường.

Sáng hôm sau, tôi trang điểm chỉn chu, bước vào văn phòng đúng giờ. Trợ lý Tiểu Trần nhìn tôi dò hỏi:

"Luật sư Thẩm, cô... ổn chứ? Nghe anh Phó nói tối qua cô không vui, anh ấy dặn chúng tôi chiều theo tâm trạng cô hôm nay..."

Tôi quẳng tập hồ sơ lên bàn, giọng lạnh mà kiên định:

"Tôi hoàn toàn ổn. Giờ tạm gác vụ tranh chấp tình cảm cá nhân kia lại, tập trung toàn lực cho vụ sáp nhập thương mại của Trung Hằng."

Tiểu Trần ngớ người, mắt bừng sáng: "Vâng thưa luật sư!"

Chỉ có công việc là không bao giờ phản bội tôi.

Suốt tuần đó, tôi như con thoi không biết mệt. Vụ Trung Hằng có bước đột phá. Đúng lúc định nghỉ thở, lễ tân gọi vào:

"Luật sư Thẩm, anh Phó muốn gặp cô, nói muốn bàn thêm chi tiết hợp đồng tư vấn pháp lý."

Tôi nhướng mày. Phó Tử Ngang. Tôi chặn anh cả tuần rồi, cuối cùng anh cũng không ngồi yên được.

11

Trong phòng họp, Phó Tử Ngang vận bộ vest c/ắt may hoàn hảo, vẫn phong thái ôn hòa như ngọc. Nhưng quầng thâm mắt tố cáo sự bất an những ngày qua. Bên cạnh anh còn hai quản lý dự án.

Thấy tôi vào, anh phất tay ra hiệu cho những người khác lui ra.

"Mọi người ra ngoài chờ đi, tôi có vài lời riêng với luật sư Thẩm."

Cánh cửa đóng lại, nụ cười xã giao trên mặt anh tan biến. Anh nhíu mày, giọng đầy thói quen trịch thượng:

"Thẩm Du, em diễn đủ chưa?"

Tôi kéo ghế ngồi đối diện, thần sắc lạnh nhạt:

"Nếu bàn công việc, mời anh xuất trình tài liệu liên quan. Nếu chuyện riêng, phí tư vấn anh biết đấy, 500k mỗi giờ."

Phó Tử Ngang như nghe chuyện cười, gi/ận đến phát cười:

"Thẩm Du, đủ rồi đấy."

"Tối hôm đó mọi người đều nóng gi/ận, chỉ là giả vờ chia tay thôi."

"Anh chủ động tìm em, cầu thang em leo cũng dựng xong rồi, em cứ việc bước xuống là xong."

"Hay em muốn anh quỳ xuống c/ầu x/in, em mới đủ thể diện?"

Hai tay anh chống lên bàn, người lao tới, cố dùng áp lực buộc tôi khuất phục.