Chiếc vòng tay này, hôm qua rõ ràng là không có. Sáng nay tâm trí ta mơ hồ, cũng không kịp nhận ra. Thế thì chỉ có thể là... Ánh mắt Khương Hoành chợt tối sầm, đợi mọi người nhìn rõ, nhanh tay kéo ống tay áo cho ta, che đi cổ tay ngọc ngà kia.

"Tiểu muội đến tuổi cập kê, ta từ biên ải gấp rút trở về chúc mừng, tự nhiên phải tự tay trao lễ vật."

"May mắn là trở về muộn chút, lúc đến tặng quà vừa gặp đúng chuyện này."

Những người xung quanh bỗng vỡ lẽ, không truy hỏi nguyên do nữa.

"Đúng vậy, Mạc Bắc cách kinh thành mấy trăm dặm, đường xá xa xôi, biên ải không thể không có người trấn thủ, nên chỉ có mỗi tiểu tướng quân trở về, ngay cả lão tướng quân cũng không thể tự mình về chúc mừng ái nữ."

"Tiểu tướng quân hôm qua quả thật về rất muộn, như thế thì mọi chuyện đều hợp lý."

Nói đến mức này, Sở Vân Dực cũng không thể cứng ép vu oan cho ta, đành bỏ cuộc. Chỉ có ánh mắt hắn lướt qua người ta và Khương Hoành, đầy ẩn ý:

"Tình huynh muội giữa tiểu tướng quân và Khương tiểu thư quả khiến người đời gh/en tị."

"Đã không có chuyện gì, bản cung không ở lại nữa."

Tiễn Sở Vân Dực đi rồi, khách qua đêm ở Khương phủ cũng lần lượt tản đi. Phòng khuê các đã được dọn dẹp sạch sẽ. Suốt đêm mệt mỏi, ta trở về phòng, tâm tư vừa định yên ổn. Thế mà ngay lúc sau, đã có người chống cửa xông vào. Vừa định kêu lên, miệng đã bị bịt kín. Nụ hôn lạnh lùng th/ô b/ạo ập xuống như gió cuốn mưa gào.

6

Ta không đẩy nổi hắn. Nắm đ/ấm mềm oặt, đ/ấm ra tựa bông gòn. Đành phải thuận theo. Rất lâu sau, Khương Hoành buông ta ra. Mà ta đã mềm nhũn chân không đứng vững, hơi thở gấp gáp, chỉ có thể dựa vào cánh tay đang đỡ lấy eo. Ngẩng đầu lên, mới phát hiện khóe mắt đối phương đỏ lên. Trông ngược lại như kẻ bị b/ắt n/ạt.

"A Từ, không nói không rằng bỏ đi, có phải hối h/ận rồi?"

"Hối cũng đã muộn."

Bàn tay đặt ở eo thít ch/ặt, chỗ m/a sát dấy lên sức nóng. Không hiểu sao, trong người ta lại bắt đầu thấy không ổn. Ta hít thở sâu, không muốn hắn nhìn thấy dị thường.

"Đêm qua... đa tạ huynh đã c/ứu mạng."

"C/ứu mạng? Nói là c/ứu ngươi, chi bằng nói là c/ứu chính ta."

"May thay đêm qua ngươi tìm đến ta, nếu tìm người khác, ta chỉ sợ sẽ đi/ên mất!"

Khương Hoành nghiến răng, vẻ mặt vừa uất ức vừa dữ tợn. Khó tưởng tượng nổi, vị tiểu tướng quân tung hoành chiến trường, lại có lúc thất thố như vậy. Cũng không thể liên tưởng đến người huynh trưởng cùng lớn lên thuở nhỏ. Ta cắn môi, x/ấu hổ quay mặt đi. Không phải vì lời hắn, mà là... Ngọn lửa trong người càng lúc càng mãnh liệt, chỉ sợ vừa mở miệng, sẽ biến thành tiếng ríu rít yểu điệu. X/ấu hổ đến muốn ch*t.

Khương Hoành hiểu lầm ý ta, tưởng ta muốn trốn tránh, đuôi mắt nhuốm bi thương nhưng vẫn không cam lòng. Không cam lòng tình cảm kìm nén bao năm hóa thành bọt biển. Không cam lòng sau này ngay cả huynh muội cũng không làm được. Cứng đầu nhìn thẳng vào ta, nói cho ta biết hắn yêu nhiều đến mức nào:

"A Từ, ta đã thích em từ rất sớm."

"Biết là không đúng, nên tự nguyện theo phụ thân trấn thủ biên cương, tiếc là gió biên tái thổi năm năm cũng không khiến ta tỉnh táo."

"Ta cũng không muốn tỉnh."

"A Từ, ta nhớ em nhiều lắm."

"Đêm qua em đến tìm ta, ta vui sướng suýt phát đi/ên."

"Vui đến mức, tưởng rằng đó là một giấc mơ."

Hắn sờ chiếc vòng tay trên tay ta, lộ ra vẻ quyến luyến không hợp với khuôn mặt lạnh lùng.

"Chiếc vòng này là chiến lợi phẩm ta thu được từ vương thất Mạc Bắc. Truyền thuyết nói, nếu đeo cho người con gái mình yêu, lưỡng tình tương duyên, sẽ thành thân; nếu không tương duyên, sẽ bị lời nguyền, kết cục xuyên tim mà ch*t."

"A Từ, ta không sợ ch*t."

"So với cái ch*t, không có được em mới khiến ta h/ận suốt đời."

Hắn lảm nhảm nói mãi. Ta không còn tâm trí để nghe. Trong đầu toàn là hình ảnh đêm qua. Vị huynh trưởng vốn tự kìm chế d/ục v/ọng, phong cách trên giường lại hung mãnh đến thế. Có lẽ do nhiều năm luyện võ. Suốt đêm không biết mệt.

Tai đỏ lên nhanh chóng, còn rực hơn cả mã n/ão trên tay. Dưới lớp áo gấm, eo thon cựa quậy không tự nhiên. Vẫn không làm dịu được cơn ngứa ngáy trong người. Khương Hoành cuối cùng phát hiện bất ổn, lại đặt tay lên mạch ta. Lông mày đen nhíu ch/ặt, ánh mắt lo lắng chỉ nghĩ đến an nguy của ta:

"Dược tính vẫn chưa giải."

"A Từ, em có đắc tội với ai trong cung không?"

"Loại th/uốc phát tác nhiều lần như thế này, chỉ có bí dược trong cung mới làm được."

Mắt ngân nước, không thiết nghe gì bí dược. Khát quá. Ta ngẩng đầu nhón chân, tự đi tìm th/uốc giải của mình.

7

Dược tính còn sót lại phát tác suốt ba ngày. Ta cũng vướng víu với Khương Hoành ba ngày. Ban ngày, ta là trưởng nữ Khương phủ đoan trang nghiêm cẩn. Đến đêm, lại mất lý trí dưới sự hành hạ của th/uốc. Đến khi kiệt sức, lại được hắn bồng đi tắm rửa.

"A Từ, đợi ta cưới em."

Trong bồn tắm, Khương Hoành tỉ mỉ vẽ theo nét mày của ta. Thần sắc đặc biệt chuyên chú, như đối đãi bảo vật trân quý. Ngũ quan tuấn mỹ ẩn hiện trong hơi nước, khiến lòng người không khỏi rung động. Trái tim trong lồng ng/ực đ/ập liên hồi. So với Sở Vân Dực chỉ muốn hại ta. Ta và A huynh quen biết nhiều năm, lại không cùng huyết thống, tự nhiên hợp nhau hơn. Chỉ có mối qu/an h/ệ huynh muội này, rốt cuộc vẫn là xiềng xích. Người phàm khó lòng phá vỡ. Huống chi, ta và Sở Vân Dực là hôn sự thiên tử ban, không phải muốn hủy là hủy được. Hiện giờ, ta đã không còn tri/nh ti/ết. Ban đầu chỉ nghĩ đến sống sót. Tỉnh táo lại, mới phải suy tính hậu quả. A huynh nhìn ra lo lắng của ta, nghiêm túc hứa hẹn:

"A Từ, em tin ta."

"Sở Vân Dực muốn hại em, ta cũng có cách khiến hắn trả giá."

Bắt thái tử trả giá? Hắn một người xa cách biên tái năm năm chưa về kinh, làm sao làm được? Ta muốn truy hỏi thêm, Khương Hoành lại không cho. Chỉ khăng khăng áp sát, dùng hành động thực tế bịt miệng ta. Ta tức gi/ận cắn lên môi hắn một vết răng, giọng điệu vô tình lộ ra nũng nịu chính mình cũng không nhận ra:

"A huynh vẫn như hồi nhỏ, thích b/ắt n/ạt người!"

Khương Hoành đã nếm được mùi vị, li /ếm liếm vết răng trên môi, khuôn mặt chính khí tuấn mỹ thêm vài phần tà khí:

"Sai rồi."

"Là chỉ b/ắt n/ạt em thôi."

8

Lễ cập kê đã qua nửa tháng. Vốn dĩ, hôn sự của ta và Sở Vân Dực đáng lẽ đã phải đưa vào nghị trình.