“Lúc nãy ai bảo tao x/ấu? Ra đây cho tao xem mặt xinh đẹp nào. Ra đây đi, ai vậy!”

Tôi bước tới trước mặt hai kẻ lúc nãy buông lời khó nghe nhất.

“Là bác à? Tóc rụng gần hết rồi còn đi tụ tập với đám trẻ? Nhập được không thế?”

“Hay là em?” Cô gái bên cạnh co rúm người lại. “Lớp phấn dày cộp che hết cả mặt, có cần chị dẫn đi rửa mặt không?”

Tôi túm lấy tay cô ta lôi ra ngoài. Người cô ta nhỏ bé, tôi dễ dàng kéo đi.

Cô ta thét lên: “Á! Em không có, em không có, c/ứu em! Hu hu, em không đi rửa mặt.”

Lâm Duệ Triết đứng dậy kéo tay tôi: “Thôi đi, về đi em.”

Tôi cắn rắn nhịn nước mắt: “Mày là ai mà xen vào chuyện của lão nương?”

Hắn nghiến răng: “Gia Bảo! Nói năng cho đàng hoàng vào.”

“Tôi với anh không thân, mời anh đừng quản.”

Câu nói này khiến đám người xung quanh đứng bật dậy.

“Con b/éo này to gan nhỉ, mau xin lỗi bọn tao!”

“Đúng đấy! Xin lỗi!”

“Hôm nay không xin lỗi thì đừng hòng bước ra khỏi cửa!”

Có lẽ bị tôi chạm đúng chỗ đ/au, họ như phát đi/ên vây quanh tôi.

Mắt tôi đỏ ngầu, cầm chai rư/ợu trên bàn bập một tiếng đ/ập vỡ, tay nắm ch/ặt cổ chai vỡ sắc nhọn quắc mắt nhìn quanh: “Có gan thì cứ tới!”

“Đừng…” Trương Duệ Triết vừa định ngăn cản thì một giọng nói vang lên:

“Tất cả tránh ra!”

Là Trương Thanh Trình.

Hắn từ nhỏ đã nổi tiếng lì lợm, tay cầm cây gậy trông đ/áng s/ợ.

“Mấy chục thằng vây hãm một cô gái? Còn biết x/ấu hổ không?”

Hắn bước tới đứng chắn trước mặt tôi: “Muốn đ/á/nh nhau thì tìm tao, tao từ nhỏ đã thích điều này.”

Đám người xung quanh như bị bóp cổ, im bặt.

“Cậu về hồi nào vậy?” Lâm Duệ Triết nhíu mày, “Chuyện của tôi và Gia Bảo cậu đừng xen vào.”

Trương Thanh Trình khẽ cười lạnh: “Lo thân mình đi, đồ ngốc!”

“Cậu vừa nói gì?” Lâm Duệ Triết giơ nắm đ/ấm, “Muốn đ/á/nh nhau nữa à?”

Trương Thanh Trình trầm giọng, búng tay kêu rắc rắc: “Lần này tao sẽ không nhường.”

Tôi nhìn xung quanh, kéo áo hắn: “Đi thôi?”

“Ừ.”

Hắn nắm tay tôi dắt qua đám đông.

“Lưu Gia Bảo! Quay lại đây! Có anh ở đây không ai dám làm gì em!”

Tiếng Lâm Duệ Triết vang lên sau lưng. Hắn hoảng hốt như vừa tỉnh mộng, sợ mất thứ gì đó, lao tới định gi/ật tôi lại nhưng bị Tiểu Nhụ kéo lại.

“Anh Lâm, anh đuổi theo con b/éo đó làm gì? Anh đã là bạn trai em rồi mà.”

“Buông ra, Gia Bảo!”

Tôi ngoảnh đầu nhìn. Lâm Duệ Triết đứng giữa đám đông, xa xa không rõ nét mặt.

Lưu Gia Bảo tôi đâu phải loại hèn mạt. Thứ đàn ông chỉ biết nhìn nhan sắc, không cũng được.

6

Trương Thanh Trình kéo tôi lên xe.

Không nhịn được nữa, nước mắt tôi rơi lã chã.

Hắn thở dài đưa khăn giấy: “Lau đi, Gia Bảo nhà mình khóc cũng đẹp lắm.”

Câu nói khiến tôi nổi da gà: “Ai dạy cậu nói mấy lời sến súa thế?”

Ngày trước hắn chỉ gọi tôi là “con nhỏ đ/á”, bảo theo Lâm Duệ Triết chỉ biết khóc lóc, chi bằng nhận hắn làm đại ca, hắn đảm bảo không để tôi rơi lệ.

Hồi đó hắn với Lâm Duệ Triết không đội trời chung. Nên tôi chưa bao giờ cho hắn mặt mũi nào.

Có lẽ nhớ lại chuyện cũ, hắn gãi đầu: “Hồi nhỏ ng/u ngốc quá, giờ mới biết phải nói thật lòng.”

“Phỉ!”

“Ha ha, khóc xong anh dẫn em đi ăn ngon, có quán lẩu vị rất ổn.”

“Không đi!” Lúc này tôi chỉ muốn tìm góc khuất nào đó lặng lẽ li /ếm vết thương.

Trương Thanh Trình gõ tay lên vô lăng: “Này, đừng bảo em thật sự thích hắn? Hắn không xứng với em.”

“Hắn không xứng, thế cậu xứng sao?” Tôi gục mặt vào đầu gối, giọng nghẹn ngào.

“Ừ, tôi xứng.”

Tim tôi đ/ập thình thịch, cúi mặt sâu hơn.

“Cậu lại lừa tôi! *nấc*! Tôi b/éo thế này, cậu thích cái gì?”

“Em không b/éo, rất đáng yêu.”

Tôi sững người.

“Lại đ/á/nh cược gì với tôi đúng không? Mấy người toàn đồ x/ấu!”

Hắn đột ngột đ/è người tới hôn, đôi môi nóng bỏng hút ch/ặt lấy môi tôi. Tôi đ/au quá cắn mạnh vào môi hắn, m/áu ứa ra.

Hắn ngẩng đầu lên, khóe miệng đỏ lòm trông vừa q/uỷ dị vừa quyến rũ.

“Anh thích em, từ trước đến giờ vẫn thế.”

Tôi vả cho hắn một bạt tai: “Cút ngay!”

Dù thật lòng hay giả dối, cưỡng hôn là điều không thể tha thứ.

7

Về đến nhà đóng cửa lại, tôi mới dám khóc thành tiếng.

Lê bước mệt mỏi vào phòng tắm.

Cởi đồ đứng trước gương, hình ảnh trong gương hiện lên thân hình tròn trịa cân đối. Dù nặng 80kg nhưng nhờ tập luyện đều đặn, lớp thịt săn chắc đều đặn toát lên sức sống, không hề thô kệch.

Tôi x/ấu sao?

Chắc là x/ấu thật, mọi người đều bảo thế thì hẳn là x/ấu thật.

Họ chưa bao giờ thích người như tôi.

Họ thích g/ầy, thích mảnh mai.

Thảo nào.

Thảo nào họ gọi tôi là “cái xe tăng”, bảo tôi là “con b/éo x/ấu xí”, thảo nào Lâm Duệ Triết chán gh/ét muốn c/ắt đ/ứt với tôi.

“Lưu Gia Bảo, cô thật thảm hại.”

Tôi thu dọn đồ đạc của Lâm Duệ Triết bỏ vào hộp đặt trước cửa nhà hắn.

Sau khi ba mẹ mất, tôi xem hắn như người thân duy nhất. Dù căn nhà này xa chỗ làm, tôi chưa từng nghĩ tới chuyện chuyển đi.

Giờ tôi chụp ảnh nhà gửi cho môi giới.

Xin nghỉ phép một tuần, hôm sau đáp máy bay thẳng tới hòn đảo cực Nam.

Ngày trước tôi và Lâm Duệ Triết từng hẹn khi có tiền sẽ cùng nhau tới Mạc Hà, nơi cực Bắc Tổ quốc.

Giờ tôi chẳng muốn đi nữa.

Ngồi trên bãi cát mịn, ánh nắng ấm áp của hòn đảo phủ lên người, gió biển thổi tan ưu phiền.

Quả bóng nhỏ lăn lăn dừng trước chân tôi.

“Chị ơi, bóng của em nè.”

Cô bé chừng năm sáu tuổi lon ton chạy tới. Bộ bikini nhí xíu để lộ cái bụng tròn vo cùng đôi tay mũm mĩm, đáng yêu vô cùng.