Đến cuối cùng, cậu ta co quắp như con tôm, trán chạm đất, lưng co rúm lại từng hồi, khóc đến mức nôn khan.

Trong phòng chỉ còn tiếng máy xay đậu nành rên rỉ cùng tiếng nấc nghẹn ngào của cậu.

Tôi cúi nhìn đứa con trai - những sợi tóc ướt dính bết trên da đầu, để lộ hai xoáy tóc trên đỉnh đầu. Tôi từ từ ngồi xổm xuống, ngón tay gạt những sợi tóc rối trên trán nó.

Cậu ta gi/ật mình, bản năng giấu mặt vào khuỷu tay, chỉ để lộ một con mắt đỏ ngầu liếc nhìn tôi như chó hoang bị đ/á.

"Con yêu," giọng tôi nhẹ như đang đếm từng sợi lông mi của nó, "con còn nhớ hồi nhỏ chơi trốn tìm không?"

Cậu ta ngừng khóc, nước mắt nghẹn lại trong cổ họng.

"Con luôn thích trốn trong máy giặt cửa ngang," ngón tay tôi lau vệt m/áu lẫn nước mắt dưới mắt nó, "mẹ giả vờ không tìm thấy con, nhưng luôn chừa khe hở trên nắp máy để con không ngạt thở."

Ánh mắt nó ngơ ngác, không hiểu sao tôi đột nhiên nhắc chuyện này.

"Lúc đó mẹ đã hiểu -" tôi dừng lại, cúi sát tai nó thì thầm, "trò đùa phải có kẽ hở, để thở, thì mới không gi*t ch*t người ta."

Ngay lập tức, tôi túm gáy lôi mặt nó lên, buộc nó phải nhìn thẳng vào mắt tôi: "Nhưng khe hở của con đâu?"

Giọng tôi vẫn dịu dàng mà từng chữ đóng băng: "Con bảo mẹ buôn người, khe hở đã bị đóng đinh. Con bảo mẹ gặp chú họ, khe hở khoá ch/ặt cửa."

"Giờ thì -" tôi buông ra, đứng dậy nhìn xuống, "con muốn mẹ dừng tay?"

Tiếng mở cửa "cách" một tiếng c/ắt ngang lời nói. Ở hành lang, Lâm Triệu Hải - chồng cũ tôi thở hổ/n h/ển, chưa kịp thay giày, điện thoại vẫn sáng màn hình gọi 110.

Ông ta ôm chầm lấy con trai như vừa c/ứu được báu vật từ đám ch/áy: "Khải Khải đừng sợ, bố đến rồi!"

Lâm Hướng Khải lập tức nhập vai, nước mắt nước mũi nhè nhẹ lên ve áo vest Lâm Triệu Hải, tay r/un r/ẩy chỉ về phía tôi và Cố Nam Sanh:

"Bố! Hai người họ hợp sức cho con uống th/uốc, đ/á/nh con, còn bắt con nghỉ học! Bố gọi cảnh sát bắt hai tên đi/ên này đi!"

Cậu ta chỉ vào vết đỏ trên má Cố Nam Sanh, rồi vén ống quần khoe những vết bầm tím bên hồ bơi, giọng khóc nức nở chuẩn hơn bất cứ bài tập đọc nào trên lớp.

Mặt Lâm Triệu Hải tái mét, ông trừng mắt với tôi: "Tống Lan, cô đi/ên rồi? Trong thỏa thuận ly hôn ghi rõ ràng - quyền nuôi con thuộc về cô, nhưng cô không có quyền ng/ược đ/ãi nó!"

Tay ông sắp bấm nút gọi.

Tôi thở dài, rút điện thoại từ túi áo choàng ném qua: "Xem xong hẵng gọi, đỡ tốn công lực lượng."

[10]

Màn hình sáng lên -

Hình ảnh 4K, âm thanh vòm sống động. Trong khung hình, Lâm Hướng Khải quỳ dưới đất, tay đ/ấm vào mặt mình từng cái đanh lạnh:

"...Con cố tình vu khống mẹ..."

"Khải Khải, đây là thật?"

Lâm Hướng Khải đờ người, tiếng khóc nghẹn lại. Ngay lập tức, cậu ta ôm ch/ặt đùi bố, giọng chói tai: "Bố! Con bị mẹ ép! Mẹ dọa đưa con lên Tung Sơn! Con không nói thế là mẹ gi*t con!"

Sắc mặt Lâm Triệu Hải từ xanh chuyển trắng, trắng chuyển đỏ, cuối cùng thành màu xám mệt mỏi. Ông từ từ bỏ điện thoại xuống.

"Tống Lan... xin lỗi, tôi hiểu lầm cô rồi."

Tôi giơ tay ngăn lại: "Không cần xin lỗi, chỉ cần phân rõ trách nhiệm."

Tôi rút hai bản hợp đồng đã in sẵn từ ngăn kéo, đẩy về phía Lâm Triệu Hải.

[PHỤ LỤC THỎA THUẬN NUÔI DƯỠNG]

Bên A: Tống Lan

Bên B: Lâm Triệu Hải

Từ nay cho đến khi Lâm Hướng Khải đủ 18 tuổi, Bên A chỉ chi trả các khoản sau:

1. Học phí trường công (theo tiêu chuẩn tối thiểu địa phương);

2. Sinh hoạt phí hàng tháng 800 tệ, chuyển thẳng vào tài khoản Lâm Triệu Hải do Bên B quản lý;

3. Chi phí y tế chỉ trong phạm vi bảo hiểm, phần vượt mức do Bên B tự chi trả.

Sau 18 tuổi, Bên A không chịu bất kỳ chi phí nuôi dưỡng, giáo dục, m/ua nhà hay cưới hỏi.

Dòng cuối in đậm:

"Nếu Bên B hoặc Lâm Hướng Khải tiếp tục quấy rối Bên A bằng cáo buộc giả mạo, Bên A bảo lưu quyền truy c/ứu trách nhiệm pháp lý và đòi bồi thường thiệt hại tinh thần."

Tôi đưa bút: "Xem xong không vấn đề gì thì ký đi, mai tôi đi công chứng."

Lâm Hướng Khải lao tới định gi/ật hồ sơ, bị Cố Nam Sanh túm cổ áo kéo lại như con gà xù lông.

"Mẹ! Mẹ không thể tà/n nh/ẫn thế! Con là con ruột của mẹ mà!"

Tôi lạnh lùng: "Từ giây phút con trút những trò đùa vô độ lên mẹ, con đã không còn là con trai mẹ nữa rồi."

Lâm Hướng Khải quay sang ôm ch/ặt Lâm Triệu Hải, giọng khóc tăng level: "Bố! Bố nói gì đi chứ! Con không muốn sống với bố! Con muốn về nhà cũ! Con muốn học trường chuyên! Con muốn..."

Lâm Triệu Hải nhắm mắt, hít sâu rồi đột nhiên vung tay - *bốp*! Một cái t/át giáng thẳng vào mặt con trai.

Thanh, gọn, như tiếng vỗ vào màn kịch.

"C/âm miệng, đồ vô lại!"

Ông cầm bút ký lia lịa dưới hợp đồng, nét chữ ngày tháng đậm đến nhức mắt. Ký xong, ông gật đầu với tôi: "Tiền tôi sẽ nhận hàng tháng, sẽ không làm phiền cô nữa."

Nói rồi, ông lôi Lâm Hướng Khải đang giãy giụa ra ngoài. Tiếng khóc của cậu thanh niên vút cao từ cầu thang lan ra vườn khu tập thể, cuối cùng tan biến trong làn sương sớm.

Cánh cửa đóng sầm. Căn phòng chìm vào yên lặng, chỉ còn tiếng máy xay đậu nành rên rỉ.

Tôi tựa vào đảo bếp, thở phào nhẹ nhõm. Cố Nam Sanh hỏi: "Dù sao cũng là m/áu mủ ruột rà, có đ/au lòng không?"

Tôi lắc đầu, tắt máy xay đậu. Xoay người chuyển khoản cho Cố Nam Sanh một vạn tệ: "Cảm ơn anh đã diễn trò này cùng tôi."

Cố Nam Sanh từ chối nhận tiền: "Tôi thích trừng ph/ạt mấy đứa nhóc hư này thôi." Nói rồi anh vẫy tay chào tạm biệt: "Chúc chị sống tốt hơn từ nay."

Tôi quay lại ném tấm ảnh gia đình năm xưa vào thùng rác, mỉm cười với anh: "Nhất định sẽ thế!"