「Kiến nghị hủy thành tích của hắn!」

Huấn luyện viên x/é toang tờ thông báo nhập đội thành hai nửa ngay tại chỗ, những mảnh giấy văng đầy ng/ực cậu.

Lâm Hướng Khải siết ch/ặt đống giấy vụn trong tay, các khớp ngón tay trắng bệch vì mất m/áu, bỗng cười lên một tiếng, rồi một tiếng nữa. Tiếng cười chói chang đến biến điệu, cuối cùng biến thành tiếng nấc nghẹn.

Cậu quay đầu tìm tôi, ánh mắt xuyên qua khe người như mũi tên sắc nhọn.

Nhưng tôi đã lao tới trước, ôm chầm lấy cậu, giọng khóc vang khắp hành lang: "Không sao đâu, bảo bối, không sao... Mẹ tin con chỉ quá căng thẳng thôi, mình về nhà nhé?"

Tôi cảm nhận tiếng gào thét "Cút đi!" trong lồng ng/ực cậu bị vai tôi chặn lại, chỉ còn lại ti/ếng r/ên rỉ như thú ho trong cổ họng.

Bảo vệ lôi cậu ra ngoài, cậu chợt mềm nhũn chân, quỵ xuống nền gạch, ngón tay cào vào khe gạch đến mức móng tay bật m/áu.

"Lâm Hướng Khải!"

Tôi cúi xuống, thì thầm chỉ đủ cậu nghe: "Đừng coi trò đùa là thật nhé, mẹ đã bảo con rồi mà..."

Tôi nhẹ nhàng vuốt lại mớ tóc ướt đẫm trên trán cậu, như đang chải lông cho con cừu sắp bị đem đi gi*t thịt, "Trò chơi vẫn tiếp tục."

Cậu ngẩng phắt đầu, gân m/áu gi/ật giật trong mắt, nhưng không thể phát ra bất cứ âm thanh nào.

Đám đông tự động dạt sang hai bên như tránh tà.

"Chà, người mẹ này tốt thật, con trai đối xử như thế mà vẫn hết lòng bảo vệ."

Dưới ánh đèn flash, tôi đỡ cậu dậy, động tác dịu dàng như nâng chiếc cúp dễ vỡ.

Trong ống kính, người mẹ ướt sũng vẫn ôm ch/ặt con trai; ngoài ống kính, đứa con há hốc mồm nhưng mãi mãi không rửa sạch ba tội danh "kẻ đi/ên", "gian lận", "đ/á/nh mẹ".

Bước ra khỏi bể bơi, gió đêm lạnh buốt.

Tôi mở cửa xe, đẩy cậu vào ghế phụ, cài dây an toàn như xiềng xích.

Xe khởi động, đài phát thanh vang lên bản nhạc hồi tưởng hôm qua - "Hôm qua có người mẹ đặt bài hát 'Nghe Lời Mẹ Nhé' cho con trai sắp thi đấu, chúc cậu bé giành giải nhất..."

Tôi nhẩm theo giai điệu, ngón tay gõ nhịp trên vô lăng.

Lâm Hướng Khải co rúm trên ghế, mắt đờ đẫn nhìn thẳng, bỗng cất giọng khàn đặc không giống trẻ con: "Bước tiếp theo, mẹ còn muốn con làm gì nữa?"

"Con sai rồi, con xin lỗi được không?"

Dù miệng nói xin lỗi, nhưng trong mắt cậu bé không một chút hối lỗi, mà tôi cũng chẳng cần lời xin lỗi đó nữa.

Tôi nghiêng đầu, cười với cậu lạnh hơn cả ánh trăng: "Bảo bối, dù tất cả ch/ửi con, mẹ sẽ không bao giờ bỏ rơi con đâu."

"Và mẹ còn chuẩn bị quà cho con nữa, ngày mai con sẽ biết."

Ánh mắt cậu bé chỉ còn lại nỗi kh/iếp s/ợ.

【6】

5h58 sáng, cả tòa nhà chìm trong làn sương xám xịt.

Tôi trở mình, cố tình tắt chuông báo thức, ngay lập tức -

"Á...!!!"

Tiếng thét như thủy tinh vỡ x/é toang không gian, từ cuối hành lang xuyên thẳng vào màng nhĩ.

Cửa phòng bị đẩy ầm một cái, Lâm Hướng Khải chỉ đi một chiếc dép, đồng tử co rúm như kim châm, ngón tay bấu ch/ặt khung cửa đến nỗi kẽ móng tay rỉ m/áu.

"Mẹ! Trong nhà... trong nhà có người đàn ông lạ! Hắn... hắn đang uống nước trong bếp!"

Giọng nói đ/ứt quãng, vỡ ra bởi chất giọng đang vỡ của tuổi dậy thì.

Tôi chống tay ngồi dậy, xoa xoa mái tóc rối bù, cố ý để dây áo trễ xuống bắp tay, rồi mới chậm rãi "Ừ".

"Bảo bối, đừng làm quá lên."

Tôi bước chân trần trên sàn, đi ngang qua cậu thì tay thuận lợi ấn xuống mớ tóc dựng ngược trên trán - như đang vỗ về con mèo gi/ận dữ.

"Lại đây, mẹ giới thiệu cho con."

Tôi nắm lấy cổ tay đang cứng đờ của cậu, lực mạnh đến mức nghe rõ tiếng khớp xươ/ng "rắc" nhẹ.

Lôi cậu qua hành lang, góc quẹo, ánh đèn vàng ấm trong bếp tô điểm bóng lưng người đàn ông bằng viền vàng mờ ảo.

——Lưng trần hắn phủ kín hình xăm lòe loẹt, dáng vẻ chẳng dễ chơi.

Nghe tiếng bước chân, người đàn ông quay lại, nở nụ cười chuẩn sáu chiếc răng như đã tập đi tập lại trăm lần.

"Khải Khải, chào buổi sáng."

Giọng hắn trầm đều nhưng cố tình lên cao ở cuối câu, thân mật đến rợn người.

Lâm Hướng Khải đứng ch/ôn chân dưới sàn, đồng tử rung lên dữ dội.

Tôi bẻ từng ngón tay đang co quắp của cậu, đặt vào lòng bàn tay người đàn ông.

"Giới thiệu chính thức," tôi nhón chân, hôn lên má hắn một cái kêu "chụt", "Đây là Cố Nam Sanh, bạn trai mẹ, sau này sẽ là..."

Tôi ngừng nửa giây, nụ cười rạng rỡ hơn cả bình minh ngoài cửa sổ:

"——Cha dượng của con."

"Rầm!"

Như có tiếng sét n/ổ trong tai thiếu niên, cậu gi/ật phắt tay lại nhưng không thoát khỏi cảm giác dính nhớp của cái bắt tay cưỡ/ng b/ức.

"Mẹ... mẹ đi/ên rồi sao? Mẹ mới ly hôn chưa đầy tháng!"

Giọng cậu vỡ tan thành thứ âm thanh méo mó, lảo đảo lùi lại, eo đ/ập vào bàn ăn khiến ly thủy tinh "xoảng" rơi vỡ tan tành.

Cố Nam Sanh cúi xuống nhặt mảnh vỡ, đầu ngón tay bị cứa một vệt m/áu, nhưng hắn không hề nhăn mặt, chỉ ngẩng lên lắc đầu với tôi vẻ bất lực mà chiều chuộng.

"Em thấy đó, con chưa kịp thích nghi, đừng làm nó sợ."

Tôi càng cười dịu dàng hơn, cúi xuống dùng ngón cái lau đi giọt m/áu trên tay hắn, rồi li /ếm sạch.

"Ngoan, đừng sợ."

Tôi nghiêng đầu, ánh mắt xuyên qua bóng hình méo mó của Lâm Hướng Khải, như đang ngắm nghía tấm gương vỡ.

"Sau này chúng ta sẽ là gia đình ba người——"

"Không, là bốn người."

Tôi chớp mắt, rút từ túi áo choàng ngủ tờ phiếu siêu âm gấp đôi, bật mở, dí sát vào mặt cậu bé.

Trên hình ảnh đen trắng, một khối nhỏ như hạt lạc bị khoanh tròn bằng bút đỏ, bên cạnh là chẩn đoán ng/uệch ngoạc của bác sĩ:

"Th/ai 1 tuần."

Hơi thở Lâm Hướng Khải đột nhiên nghẹn lại.

Cậu dán mắt vào khối hình đó, từ từ di xuống bụng tôi vẫn phẳng lì, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt tôi——

Ánh mắt ấy, như lần đầu nhận ra hai chữ "người mẹ" có thể xa lạ và gh/ê t/ởm đến thế.

"Mẹ... mẹ dám..."

Cổ họng cậu phát ra tiếng "khục khục" kỳ quái, như có người dùng d/ao cùn cạo lên đồ sứ. Cố Nam Sanh ôm lấy tôi từ phía sau, lòng bàn tay áp lên bụng tôi, giọng trầm ấm dỗ dành: "Cẩn thận bậc thang, động th/ai thì tội nghiệp."

Tôi tựa vào lòng hắn, nghiêng đầu cười với con trai, mắt cong như trăng non:

"Bảo bối, vui không?"

"Con không bảo——"

"‘Mẹ ơi, phải mẹ lại đi gặp chú đó hôm trước không?’"

Tôi bắt chước giọng cậu một tháng trước, phát âm rõ ràng, thậm chí nhại cả chất giọng trẻ con ở cuối câu.