Đám cưới ấy xa hoa đến mức chiếm trọn tiêu đề các mặt báo, bị giới truyền thông đặt cho biệt danh "cuộc hôn nhân ngượng ngùng nhất năm". Trong bức ảnh, Tiêu Tinh Kỳ khoác chiếc váy cưới đắt giá không tưởng, nụ cười mãn nguyện trên môi nhưng trong đáy mắt vẫn lộ ra chút dè dặt và cố ý làm hài lòng. Còn Bùi Chiến đứng cạnh cô thì mặt lạnh như tiền, ánh mắt vô h/ồn tựa búp bê gỗ được trang điểm lộng lẫy mà đá/ nh mất linh h/ồn.

Cuộc sống hôn nhân chẳng giống câu chuyện cổ tích về việc gả vào gia đình quyền quý mà Tiêu Tinh Kỳ từng mơ ước. Bà Bùi - vị phu nhân quý tộc mà tôi từng có đôi lần gặp mặt, luôn trang điểm tinh tế, dáng vẻ tao nhã nhưng ánh mắt đầy soi xét - chưa bao giờ thực sự coi trọng nàng dâu mới. Trong mắt bà, gia thế Tiêu Tinh Kỳ chẳng đủ cao quý, th/ủ đo/ạn lại kém cỏi, ngay cả cách "lên chức" cũng lộ rõ vẻ tiểu gia tử khí, không thể so với danh hiệu "tài nữ của Đại học A" mà ít nhất tôi còn có được.

Tiêu Tinh Kỳ cố gắng đóng vai trò nàng dâu họ Bùi chu toàn nhưng gặp toàn trắc trở. Cô học cách quản lý việc gia tộc thì bị mẹ chồng chê bất tài, tầm nhìn hạn hẹp; cố gắng hòa nhập vào những buổi trà đàm và dạ tiệc từ thiện của giới mệnh phụ lại bị các bà vợ dày dạn kinh nghiệm chốn danh lợi âm thầm bài xích, cười nhạo cử chỉ thiếu khí chất, lời nói lộ rõ vẻ khẩn trương của kẻ mới phất. Cô thậm chí còn muốn sớm sinh con để củng cố địa vị, nhưng vì sự lạnh nhạt và xa cách của Bùi Chiến mà mãi chẳng được toại nguyện.

Bùi Chiến đối với cô chỉ giữ thái độ lịch sự mà xa cách. Phần lớn thời gian anh dành cho công ty hoặc la cà các chốn ăn chơi, việc trở về nhà giống như hoàn thành nghĩa vụ bất đắc dĩ. Người đàn ông từng sẵn sàng che ô cho "tiểu muội" dưới mưa tầm tã, trao những nụ hôn nồng ch/áy ấy giờ đã biến thành vũng nước tù trong cuộc hôn nhân.

Cuộc sống quý tộc của Tiêu Tinh Kỳ trở thành hiện thực phũ phàng của chim hoàng yến bị nh/ốt trong lồng son. Cô có được giàu sang và danh phận từng mơ ước, nhưng đá/ nh mất tình cảm của chồng, không được công nhận bởi bố mẹ chồng, không thể hòa nhập vào giới thượng lưu, suốt ngày sống trong áp lực, sự so sánh và ánh mắt soi xét khắp nơi.

Một lần, tại buổi khai trương phòng tranh nhỏ, tôi tình cờ gặp một vị phu nhân từng thân thiết với gia đình họ Bùi. Nhận ra tôi, bà vừa có chút xót xa vừa thoáng ẩn ý tò mò nhắc đến Tiêu Tinh Kỳ.

"Chà, tiểu Bùi thái thái đó cũng khổ thân. Lần đấu giá từ thiện trước, cô ta quyên tặng món trang sức để lấy hên, bị bà Bùi liếc mắt nhìn vài cái mà về nhà cứ bất an mấy ngày liền, sợ làm điều gì không vừa ý mẹ chồng." Vị phu nhân nhấp ngụm rư/ợu sâm banh, hạ giọng nói: "Thiết nghĩ vẫn là người như Tri Ý cháu tốt hơn, tự mình có bản lĩnh, đi đâu cũng đứng vững. Gả vào gia đình quyền quý để làm gì? Bề ngoài hào nhoáng chứ nếm trải mới biết, như kẻ uống nước vậy."

Tôi mỉm cười chạm ly cùng bà, không đáp lời.

Trong lòng lại hiện lên rõ mồn một một suy nghĩ: May thay.

May vì ngày ấy rút lui dứt khoát.

May vì không gả vào cái lồng son tưởng chói lọi mà thực chất băng giá ngạt thở ấy.

Tôi không chịu nổi ánh mắt soi mói của bà Bùi, không tiếp nhận nổi những trò đấu đ/á vô vị của giới mệnh phụ, lại càng không thể chấp nhận giá trị bản thân bị trói buộc hoàn toàn vào chồng và gia tộc, trở thành thứ phụ thuộc phải luôn dò xét sắc mặt người khác.

Cuộc sống hiện tại của tôi tuy không giàu sang như nhà họ Bùi, nhưng mỗi thành tựu đều đến từ nỗ lực của chính mình, từng tấc đất đều do bản thân khai phá. Tôi có thể bàn luận học thuật bình đẳng với Chung Diễm, lên kế hoạch tương lai, tự do lựa chọn cuộc sống mình muốn, không cần nịnh bợ bất kỳ ai, cũng chẳng lo sợ bị ai đó phủ nhận.

Cảm giác vững vàng, tự mình làm chủ cuộc đời này khiến tôi an tâm và mãn nguyện hơn bất cứ vầng hào quang hào nhoáng hư ảo nào.

【Hết】