Bụng tôi cảm nhận được hơi ấm áp khi thằng ngốc áp bàn tay lên.

"Thanh Thanh phải b/éo lên nhé."

Tôi nhìn chằm chằm lên trần nhà tối đen, chẳng thể nở nụ cười nào dù ban đầu cố tình tiếp cận hắn với ý định ấy. Giờ đây trái tim tôi cứ thế đ/ập thình thịch không yên.

Cơ thể dưới bàn tay tôi mềm mại, chủ nhân của nó hoàn toàn tin tưởng tôi vô điều kiện.

"Em không biết chúng ta đi làm gì sao?"

"Không biết, nhưng không sao cả." Anh tôi dụi mặt vào cổ tôi, "Thanh Thanh sẽ không đói bụng nữa, hehe."

Tôi nhớ lại xấp tiền bà viện trưởng nhét vào tay mình, "Hạ Thanh à, cậu là đứa khôn ngoan. Cố Uyển tin tưởng cậu đến thế, cậu biết mình nên làm gì rồi đấy."

Sáng hôm sau, tôi đứng trước cổng trại mồ côi.

Bỗng có bàn tay nhớp nhúa vòng qua eo thằng ngốc. Tôi thấy anh tôi nhăn mũi - biểu hiện khi sợ hãi.

Anh lùi lại nhưng bị giữ ch/ặt, đứng đó ngơ ngác. Gấu áo cũ kỹ nhàu nát dưới những ngón tay bẩn thỉu.

Thấy tôi nhìn, anh lập tức nở nụ cười tươi rói, vẫy tay: "Tạm biệt Thanh Thanh."

Bà viện trưởng gật đầu hài lòng như đang mơ về tương lai tươi đẹp m/ua được bằng anh tôi: "Hạ Thanh, quả nhiên ta không nhầm về cậu."

Tôi cười nhạt, siết ch/ặt viên gạch giấu sau lưng rồi đ/ập vỡ sọ bà ta.

Cố Uyển đứng nguyên chỗ cũ, đôi mắt tròn xoe ngập tràn hoảng lo/ạn. Tôi lao tới nắm tay anh: "Chạy!"

Khi không còn người đuổi theo, tôi dắt anh vào khách sạn sang trọng - số tiền mang theo đủ dùng. Anh vẫn chưa định thần: "Sao mình lại đi thế này?"

Anh gi/ật tay ra, mặt đầy cứng đầu: "Không được, phải về."

Nhìn bộ dạng ấy tôi bực bội - không biết gi/ận mình mềm lòng hay gi/ận anh bị b/án rồi còn lo tính tiền cho kẻ khác.

Tôi chọc mạnh ngón tay vào trán anh để lại hai vết hồng: "Về làm gì? Về để ngủ với người ta à?"

Anh sững sờ, lắc đầu: "Không được, chỉ được nằm cùng em thôi."

Tôi phì cười - không biết giả ngốc hay thật ngây thơ.

Cố Uyển không hiểu chuyện gì xảy ra, chỉ thấy em trai khác thường. Anh ôm đầu hôn lên má tôi: "Thanh Thanh đừng buồn. Mẹ nói không vui thì hôn một cái là hết liền."

Tôi châm chọc: "Anh có mẹ đâu mà nói thế?"

Anh thành thật lắc đầu: "Không, nhưng anh có em."

Tôi thở dài, tự trách mình đi/ên thật sao lại so đo với kẻ ngốc.

Cố Uyển ngồi im lâu trên giường, đôi chân thường khua khoắng giờ đã tĩnh lặng: "Thanh Thanh, mình đi rồi... lấy gì ăn?"

Tôi dừng tay gấp quần áo: "Đừng lo, anh không bỏ em đâu."

Nuôi thằng ngốc chưa chắc sống sót, nhưng bỏ nó thì nó ch*t. Ít nhất nó từng chia cho tôi nửa phần ăn - nuôi nó tốn mấy đồng đâu.

Ba tôi thời trẻ làm nhiều việc x/ấu, đến tuổi trung niên mới nhớ ra đứa con. Khi tìm thấy tôi, tôi đang khuân vác ở công trường.

Tôi nuôi anh trai b/éo tốt hồng hào, khiến ba tưởng nhầm người. Ông nói cả tràng dài, tôi chỉ hỏi: "Tôi có thể đưa anh trai sống sung túc không?"

Anh tôi nắm ch/ặt tay tôi, che chắn phía trước với ánh mắt gi/ận dữ nhìn ba tôi. Cảnh tượng ấy khiến tôi chỉ muốn cưng nựng.

Khi thực sự tiếp quản, tôi mới biết mình nhận mớ hỗn độn nào. Ông ta ôm tiền về hưu, còn tôi dọn đống bừa bãi.

Vài năm chật vật vừa khấm khá, lũ già khốn nạn lại đi/ên cuồ/ng tranh giành cổ phần. Dạo này không thuận lợi, tôi định tìm anh trai "sạc pin".

Chỉ cần đẩy cửa, tai anh đã vểnh lên. Anh lén liếc rồi vội quay đi, đợi tôi gọi mới chạy tới ôm chầm.

Lai Phúc cũng chạy theo - đúng cảnh "vợ hiền con thảo". Nghĩ tới đó, khóe miệng tôi nhếch lên.

Nhưng đêm ấy không bình thường.

Tôi thấy cả đám người lạ lùng trong nhà. Họ che chắn anh tôi phía sau - lần đầu tôi đối mặt với anh như kẻ th/ù.

Tôi đờ người, lắp bắp: "Các người là...?"

Người đứng đầu chính là cha ruột Cố Uyển. Tôi đã tìm thấy gia đình anh từ lâu.

Tôi từng cầu mong họ là đồ bỏ đi - tiếc thay không phải.

Bà viện trưởng nói anh bị bỏ rơi vì sốt hỏng n/ão. Sự thực là anh bị b/ắt c/óc rồi mới sốt như thế.

Tôi biết ngày này sẽ tới, nhưng không ngờ sớm thế.

Mẹ Cố Uyển nhìn vết thương trên người anh, đỏ hoe mắt. Bà ôm anh đi vội qua người tôi.

"Thanh Thanh!"

Tiếng gọi dở dang nghẹn lại. Anh tôi giãy giụa ngoảnh đầu nhưng bị lôi đi phũ phàng.

Tôi ngồi thừ trên sofa, tự hỏi không biết anh có h/ận mình không.

Suốt bao năm tôi biết anh khao khát gia đình thế nào. Khi vá áo cho tôi, anh thường nói: "Anh thấy mẹ làm thế này."

Những lần kim đ/âm tay, anh lại mè nheo đòi tôi thổi: "Mẹ giỏi lắm, chẳng bao giờ bị thương."

Tôi gh/ét anh nhắc đến người khác - như thể tôi là con chó hoang không ai nhận.