“Bà Trương này chẳng thèm hỏi han gì đã bưng tôm lên bàn, chẳng sợ cô chủ đầu đ/ộc đứa em họ à?”

“Làm phục vụ lâu năm có kinh nghiệm rồi, chỉ cần nhổ nước miếng vào là đủ giải tỏa rồi!”

“Đúng đấy, con em họ còn cố tình khoe với cô chủ hôm nay tôm tươi, để trong tủ lạnh cả buổi chiều thì tươi cái nỗi gì!”

“Con bé còn huênh hoang bóc tôm cho mẹ cô chủ, kết quả bà ấy thẳng thừng bảo mất vệ sinh, khiến nó ngượng chín mặt.”

“Nhập vai cô chủ mà xem, đứa em họ này đúng là trò hề múa rối. Không hiểu sao cô chủ nhịn cười được.”

3

Tôi lắc đầu, nhấp ngụm nước lê yến sào bà Trương bưng tới, nghe bà phàn nàn.

“Ngày nào cũng bảo suy dinh dưỡng nên không cao lớn được, tôi thấy tại lắm mưu nhiều kế nên nó lùn đấy. Nãy thấy tôi hầm yến mà không cho nó ăn, liền nói bóng gió bảo tôi ăn vụng! Còn dọa mách với mẹ cháu để đuổi việc tôi.”

Tôi cười: “Chẳng phải mẹ cháu nói trẻ con không được ăn yến sao?”

Bà Trương: “Tôi chả thèm cãi, xách nồi yến dắt nó thẳng đến chỗ mẹ cháu mà tố cáo.”

Tôi: “Mẹ cháu không định dàn xếp cho qua chuyện à?”

Bà Trương: “Mơ đi! Tôi phục vụ nhà này hơn chục năm trời, chưa từng lấy cắp cây kim sợi chỉ. Nó vừa đến đã vu oan, lỡ đồn đại thì tôi còn mặt mũi nào. Tôi nói thẳng không minh oan được thì mai sang nhà hàng xóm làm.”

Tôi bật cười: “Bác mà sang đó thật, mẹ cháu mất mặt ch*t.”

Bà Trương: “Không chỉ thế đâu. Nếu tôi thôi việc vì chuyện này, dù mẹ cháu có trả cao mấy cũng chẳng mướn được người giúp việc tử tế. Bà ấy hiểu rõ lắm.”

“Xong việc, mẹ cháu m/ắng cho Trấm Điềm một trận, còn tăng lương cho tôi nghìn tệ.”

“Thế mẹ cháu đ/au ví lắm nhỉ?”

Bà Trương cười khà: “Ai bảo bà ấy vừa háo danh vừa đần độn.”

“Ba cháu trước nay hết lòng giúp đỡ cậu em, nào ngờ cậu ta ăn không ngồi rồi gây họa. Ba cháu nể mặt vợ không so đo, cậu ta lại lợi dụng v/ay tiền hoài, chẳng trả đồng nào.”

“Vậy mà mẹ cháu còn xót xa nuôi đứa con gái hộ, bỏ mặc con ruột. Đúng là đồ ngốc!”

Tôi thở dài: “Biết làm sao, bà ấy đần thế cả đời rồi.”

Bà Trương ôm tôi an ủi: “Đừng để bụng. Chuyện nhà ông ngoại cháu cũng rõ, trọng nam kh/inh nữ.”

“Mẹ cháu trước khi lấy chồng phải trông em, lấy chồng rồi làm nội trợ. Việc ngoài xã hội chẳng biết, chuyện nhà cửa chẳng thèm lo.”

“Cháu sau này đừng bó mình trong gia đình, phải ra ngoài lập nghiệp, tự nuôi thân.”

Tôi gật đầu trong vòng tay bà.

Bà Trương tiếp lời: “Đừng trách bác nhiều lời. Cháu là đứa bác bế từ tấm bé, bác già rồi, than thở đôi câu chẳng x/ấu hổ.”

“Nhưng cháu là con gái đại gia, học đàn cờ thư họa, trường quý tộc, sau này phải vào đại học danh tiếng làm phụ nữ thành đạt.”

“Đứa em họ mắt hẹp chỉ tranh ăn tranh mặc, cháu đừng học nó, vì chút lặt vặt mà cãi vã.”

“Không bạn bè, hàng xóm sẽ chê cười cho.”

“Cháu không khờ đâu. Người càng giàu có địa vị càng coi trọng thể diện. Ai dễ bị chọc gi/ận thì sẽ thành trò cười cho thiên hạ.”

“Hơn nữa, dù mẹ thương Trấm Điềm cách mấy cũng không đủ tiền m/ua nhà xe nuôi nó cả đời.”

“Bố cháu nuôi nó như tài trợ anh họ học lại, một là vì tình thân khỏi bị gièm pha, hai là mong tương lai họ hàng hỗ trợ nhau.”

“Dạo trước anh họ còn tận tâm giúp nhà ta kiện tụng đó.”

Bà Trương đầy tự hào: “Cháu ngoan hiểu chuyện lắm. Đừng tranh thắng chuyện nhỏ, phải quyết đoán việc lớn.”

“Đừng như gà mờ, chuyện vặt thì cãi, việc hệ trọng đúng lý lại không tranh, để mẹ cháu đoán già đoán non. Bà ấy lười đoán lắm!”

4

Có lẽ vì bị mẹ tôi m/ắng, Trấm Điềm suốt dạo này hay tìm cách trò chuyện với hảo hữu Mạnh Nguyên Hiên của tôi.

Ban đầu Mạnh Nguyên Hiên đối xử khách khí, thấy nó tự tiện lấy búp bê của tôi liền chế nhạo.

Sau do mẹ tôi thương Trấm Điềm cô đơn, bắt hai đứa học chung nên chúng mới quen nhau.

Mỗi buổi học, Trấm Điềm thường viện cớ hỏi bài chiếm hết thời gian của Mạnh Nguyên Hiên.

Còn cố tình ngắt lời khi tôi nói chuyện với anh ấy.

Thấy Mạnh Nguyên Hiên khó chịu, nó liền le lưỡi nũng nịu xin lỗi.

Lúc đầu khi Trấm Điềm cư/ớp đồ tôi, Mạnh Nguyên Hiên còn bênh vực.

Nhưng cuối cùng trước nước mắt tủi thân của nó, anh luôn mềm lòng giảng giải rồi khuyên tôi bỏ qua với vẻ "vì tôi tốt".

Tôi mục sở thị thái độ Mạnh Nguyên Hiên từ chán gh/ét chuyển sang thương hại Trấm Điềm, trong lòng lại thấy phấn khích lạ.

Bởi Mạnh Nguyên Hiên luôn đứng thứ 5 toàn trường, còn tôi mãi ngoài top 5.

Nếu anh ấy vì Trấm Điềm mà sa sút, biết đâu tôi sẽ lọt vào top 5!

Tôi háo hức mong hai đứa họ mê tình mà quên học, để tôi leo hạng!

Dần dà, hình ảnh Trấm Điềm mặc váy hoa nhí nhảnh nũng nịu Mạnh Nguyên Hiên đã thành cảnh quen với hàng xóm và bạn học.

Mấy đứa bạn thân còn trêu: "Hảo hữu của cậu sắp theo người khác rồi đó."

Tôi đùa: "Bạn thân từ nhỏ của tôi nhiều lắm, để mấy đứa khác nghe thấy gh/en ch*t."

Bình luận sốt ruột:

"Vả vào mặt nó đi!"

"Bạn trai sắp bị em họ trà xanh cư/ớp rồi còn cười!"

Tôi cười bảo mọi người không hiểu trường tư cạnh tranh khốc liệt thế nào, thứ hạng cao quan trọng cho tương lai vào đại học danh tiếng ra sao.

Có lẽ sự cưng chiều của Mạnh Nguyên Hiên khiến Trấm Điềm ảo tưởng dùng anh để đ/á/nh tôi.

Nó mời cả nhà xem tiết mục biểu diễn ở lễ hội trường, nhấn mạnh đó là bản song tấu với Mạnh Nguyên Hiên.