Khi thịt cá thấm vào cơ thể, tôi cảm nhận rõ ràng luồng sinh khực sôi sục trong huyết quản.

10.

Ba ngày sau, lễ ký kết giao ước giữa Ngao Dã và Thẩm Y Y do Thẩm gia tổ chức đã tụ hội vô số khách quý trong không khí xa hoa bậc nhất.

Thẩm Y Y khoác lên mình chiếc váy lấp lánh ngọc trai, gò má ửng hồng vì phấn khích, ánh mắt còn rực rỡ hơn cả trang phục. Trước giờ khai lễ, cô ta còn đặc biệt bước đến trước mặt tôi thì thầm: "Cảm ơn chị đã nhường nhịn."

"Chị yên tâm, khi em bình phục, nhất định sẽ hậu tạ chu đáo những năm tháng chị 'chăm sóc' em."

Trong đáy mắt nàng ta lấp lánh tham vọng trần trụi cùng niềm hân hoan chiến thắng cận kề.

Khi khách mời chúc tụng, phụ mẫu cũng không ngừng khen ngợi trước mặt mọi người: "Nhờ có Y Y thường xuyên trò chuyện, hát cho Ngao Dã nghe."

"Nhân ngư vui vẻ mới hồi phục nhanh thế."

"Họ hợp nhau 100%, đúng là duyên trời định!"

Thế nhưng đúng giờ lành, Ngao Dã vẫn bặt vô âm tín.

Thẩm Y Y từ e lệ chuyển sang sốt ruột, cuối cùng vén váy chạy đến chỗ tôi - kẻ đang ung dung tiếp đón quý khách nơi cửa lớn.

Giọng nàng ta chói tai vì gấp gáp: "Chị! Ngao Dã đâu rồi?"

"Chị giấu anh ấy ở đâu?! Hôm nay là ngày trọng đại nhất của bọn em!"

Tôi mỉm cười dắt nàng đến bàn chủ, chỉ tay về phía đĩa sashimi tinh xảo mà phụ mẫu đang ăn ngấu nghiến. Những lát thịt óng ánh sắc vàng nhạt trong làn sương lạnh, điểm xuyết trứng cá muối đen hảo hạng.

"Anh ấy ở đây."

"Anh ấy luôn ở đây mà."

Sắc mặt Thẩm Y Y lập tức tái nhợt, đồng tử co rúm như không thể tiếp nhận lời tôi nói. Nhưng tôi vẫn kiên nhẫn giải thích bằng giọng điệu thân tình: "Nước mắt và m/áu của hắn, ta đã b/án được giá cao cho mấy nhà sưu tập cần kéo dài tuổi thọ. Còn thịt cá này, hình như phụ mẫu rất ưa thích."

"À này," tôi dừng lại, ra hiệu cho người hầu mang lên đĩa pha lê tinh xảo hơn đựng vài lát thịt cá gần như trong suốt, thớ thịt mịn như tuyết. "Phần vây đuôi mềm nhất, ta để dành cho em."

"Dù sao em cũng là m/áu mủ ruột rà, thể chất lại yếu, có của ngon chị sao quên em được?"

Thẩm Y Y cứng đờ, cúi đầu nhìn đĩa sashimi lấp lánh dưới ánh đèn. Như chợt nhận ra điều gì, cơ mặt nàng ta gi/ật giật không kiểm soát, dạ dày cuộn lên dữ dội.

Nàng ta bịt miệng nôn khan.

"Không! Không thể nào! Chị lừa em..."

Giọng nói đ/ứt quãng: "Ngao Dã ca ca... sao có thể!"

"Đây là giả! Chị tìm đồ giả hả!"

"Thật giả thế nào, em nếm thử là biết ngay."

Tôi nhón một miếng đưa đến môi nàng, nụ cười ôn hòa: "Em không thích ăn hải sản sống nhất sao? Đây là phần tinh túy chị đặc biệt dành riêng cho em đấy."

"Không——!"

Nàng gào thét quật tay hất đổ, miếng cá óng ánh rơi tõm xuống thảm. Nàng loạng choạng lùi lại, hất đổ cả tháp sâm panh phía sau mà không hay biết. Giữa tiếng vỡ loảng xoảng cùng những tiếng kinh hãi của khách mời, nàng vật xuống sàn, ánh mắt vô h/ồn.

11.

Nghe tôi nói vậy, Thẩm Y Y r/un r/ẩy toàn thân, mắt đờ đẫn nhìn đĩa sashimi rồi chợt ngẩng lên nhìn tôi, môi run lẩy bẩy. Trong mắt nàng lóe lên nỗi kh/iếp s/ợ tột cùng, nhưng dường như vẫn nghĩ đây chỉ là trò đùa á/c ý của tôi.

Cho đến khi tôi liếc nhìn đồng hồ, đúng lúc mọi người đã tề tựu đông đủ, tôi thong thả bước lên bục chủ trì, ra hiệu cho dàn nhạc dừng lại.

Tất cả khách mời đột nhiên im bặt, hoang mang nhìn vị đại tiểu thư Thẩm gia đang kiểm soát tình thế.

"Kính thưa quý vị, hân hạnh được đón tiếp mọi người."

"Có lẽ các vị tưởng mình đến để chứng kiến một giao ước lãng mạn, nhưng thực chất, Thẩm gia mời các vị tham dự sự kiện mang tính lịch sử hơn - buổi ra mắt sản phẩm công nghệ sinh học đột phá của tập đoàn Thẩm thị."

Phụ mẫu buông đũa ngơ ngác. Thẩm Y Y loạng choạng suýt ngã.

Bỏ qua mọi ánh nhìn, tôi ra hiệu cho trợ lý. Một bệ trưng bày phủ nhung đen được đẩy lên. Tôi kéo tấm vải phủ, lộ ra ba lọ thủy tinh mạ vàng thiết kế tối giản nhưng đậm chất công nghệ.

"Đầu tiên, xin giới thiệu: Tinh hoa dưỡng nhan đỉnh cao Áo Ảnh."

Tôi mở một lọ, bên trong là chất kem lỏng màu vàng ánh lân quang. Tôi mời một nữ doanh nhân gương mặt lão hóa ở hàng ghế đầu lên sân khấu.

Dưới ánh mắt mọi người, tôi thoa chút tinh chất lên mu bàn tay và đuôi mắt bà ta. Chỉ mươi giây sau, điều kỳ diệu xảy ra: Da tay bà căng mịn hẳn, vết chân chim biến mất rõ rệt! Thay vào đó là làn da mượt mà không tì vết!

Cả hội trường vỡ òa kinh ngạc.

Nữ doanh nhân nhìn mình trong chiếc gương người hầu đưa kịp thời, mắt lóe lên ánh sáng vui sướng. Làn da lộ ra mướt như lụa.

Tôi mỉm cười đợi không khí lắng xuống rồi tiếp tục: "Như mọi người thấy, đây không phải ảo thuật mà là công nghệ hoạt tính sinh học đ/ộc quyền của Thẩm thị."

"Thành phần cốt lõi đến từ tế bào hoạt tính của nhân ngư vàng cực kỳ quý hiếm."

"Đúng vậy, chính ngài Ngao Dã mà mọi người biết đến đã hiến tặng nguyên liệu thô không thể thay thế cho nghiên c/ứu vĩ đại này."

Ánh mắt tôi lướt qua khán phòng, dừng lại trên gương mặt đờ đẫn của Thẩm Y Y, nụ cười càng thêm sâu.

"Ta từng dốc hết tài sản c/ứu hắn chính là để đầu tư."

"Hôm nay, ta vinh dự tuyên bố: Khoản đầu tư này đã mang lại lợi nhuận khủng khiếp!"

Tôi hướng ánh nhìn về phụ mẫu: "Cũng phải cảm tạ sự 'thúc ép' của phụ mẫu. Không có những lời nhắc nhở 'lợi ích gia tộc' và 'đại cục' của các người, có lẽ ta đã không đủ quyết tâm biến khoản đầu tư cá nhân thành ngành công nghiệp vì toàn nhân loại."