Ngày mai nương thân dẫn con đến Lâu Các Tụ Phương ăn tiệc cá thịnh soạn nhé?

Nước miếng tôi ứa ra đầy mép, mọi lời đàm tiếu về chuyện được sủng ái hay không đều quên sạch sau gáy.

Dần dà, tôi phát hiện nương thân đã thay đổi rất nhiều.

Trước đây nàng cả ngày quẩn quanh trong nhà bếp nhỏ, thay đổi đủ kiểu món ăn cho trạng nguyên phụ thân. Giờ đây nàng lại mê mẩn với bàn tính, xem sổ sách, mở cửa hiệu. Nương thân nói với tôi: "Trong đó có cả tương lai của nương thân."

Tôi ngơ ngác hỏi: "Cậu nói, tướng quân chính là tương lai của nương mà?"

Nương thân âu yếm xoa đầu tôi: "Dựa núi núi đổ, dựa người người chạy, trên đời này chỉ có dựa vào chính mình là vững chắc nhất."

Tôi lắc đầu: "Ngọc Nhi nguyện làm núi cho nương thân dựa!"

Nương thân cười càng thêm rạng rỡ.

Hôm đó sau khi Di nương họ My về, phụ thân đến Các Tích Trân.

Tôi tưởng ông đến vặn vẹo tội lỗi, nào ngờ ông nở nụ cười tươi rói, còn mang cho tôi diều giấy mới, hẹn đầu xuân sẽ cùng tôi thả trong vườn.

Nói những lời này, ánh mắt ông không rời khỏi nương thân. Tôi chợt hiểu ra, đây chính là điều phu tử từng dạy: "Tửu đồng chi ý bất tại tửu".

Chẳng mấy chốc ông đã bày tỏ ý định, ngày mai công chúa thiết yến, muốn nương thân cùng đi.

"Ngài dẫn ta đi, không sợ Di nương họ My gh/en t/uông sao?"

Ông phẩy tay: "Sợ gì? Yến hội trọng đại như thế tất nhiên phải dẫn chính thất."

Nương thân bặm môi gật đầu đồng ý.

Tôi hỏi nương thân, Di nương đã nói nhiều lời bất kính như thế, sao không kể với phụ thân. Nương thân đáp: "Lỗi của nàng chưa đủ lớn."

Tôi không hiểu, nhưng dường như lại hiểu.

Ngày đi dự yến, nương thân không yên tâm để tôi ở nhà một mình, kiên quyết dẫn theo. Phụ thân không nói gì, chỉ sai người lót thêm đệm ngồi mềm mại trên xe ngựa.

Trong yến hội, tôi nắm tay nương thân và phụ thân hai bên, mặt mũi hớn hở. Nhiều người nhìn chúng tôi, khen tôi ngọc ngà đáng yêu, véo má nhỏ, còn có người tặng chiếc thoa vàng xinh xắn.

Nương thân từng dạy, vô công bất thụ lộc. Nhưng lần này nàng không ngừng gật đầu với tôi, ánh mắt đầy khích lệ.

Tôi nhận vô số lễ vật.

Chưa kịp dùng tiệc, tôi đã vui mừng khôn xiết.

Hôm nay dường như có nhiều nhân vật trọng yếu, như Hoàng đế và Hoàng hậu.

Tất nhiên cũng lẫn vào vài con giun dế, như trạng nguyên phụ thân năm nào. Hắn đi theo sau một nữ tử lạ mặt, cúi đầu khom lưng, khác hẳn vẻ huênh hoang trước mặt nương thân.

Tôi biết, bởi vì nữ tử đó quen biết người quyền thế, có thể giúp hắn thăng quan. Nương thân thì không thể.

Hoàng đế liên tục nâng chúc phụ thân mấy chén rư/ợu, uống đến nỗi râu cằm ướt đẫm. Tôi lấy khăn tay lau giúp, khiến Hoàng đế phá lên cười.

"Đứa nhỏ này tinh ranh lắm, quả thật rất thân với khanh."

Phụ thân cười ha hả: "Bệ hạ minh giám, phụ nữ nhất mạch, tất nhiên là thân thiết." Nói rồi ông đắc ý nhướn mày về phía trạng nguyên.

Ăn đến nửa buổi, tôi nhờ cô Thái Bình dẫn đi giải quyết nỗi buồn. Trên đường về, bắt gặp trạng nguyên kéo tay áo nương thân ra đình viện.

Cô Thái Bình cùng tôi núp trong bóng tối, vừa nhổ cỏ vừa nghe tr/ộm.

Trạng nguyên đầy gh/en tức: "Không ngờ ngươi leo lên nhà họ Chu, th/ủ đo/ạn tâm cơ thật cao minh. Ta nói sao ngươi dám cả gan đòi ly hôn, hóa ra đã sớm tìm đường lui."

Tôi không thấy được biểu cảm nương thân, nhưng giọng điệu đầy bực dọc: "Ngươi đừng lấy tâm đen bẩn nhìn người khác cũng đen bẩn. Chuyện của ta còn chưa đến lượt ngươi chỉ trỏ."

"Ngươi tưởng Chu Dữ An thật lòng muốn cưới ngươi sao? Hắn chỉ muốn tránh bị công chúa chọn trúng. Ai chẳng biết một khi làm phò mã phải từ quan, cưới ngươi chỉ là kế sách tạm thời."

Trong khoảng lặng ngắn ngủi, tôi và cô Thái Bình nhìn nhau.

Chúng tôi đều tưởng nương thân sẽ khóc, sẽ đ/au lòng, để trạng nguyên cười nhạo. Tôi thậm chí muốn xông lên cào nát mặt hắn.

Nếu không bị cô Thái Bình túm ch/ặt cổ áo.

Nhưng nương thân chỉ kh/inh bỉ cười lạnh: "Hắn vì tiền đồ, ta tham phú quý, chỉ là mỗi người lấy thứ mình cần. Sao trong miệng ngươi tựa như phạm thiên điều?"

Trạng nguyên đờ đẫn nhìn nương thân hồi lâu, thở dài: "Thục Âm, ngươi đã thay đổi."

Nương thân kh/inh miệt: "Lần sau gặp mặt, nhớ gọi ta một tiếng Chu đại nương nương."

Nói rồi nàng quay người bước đi, tôi và cô Thái Bình lặng lẽ theo sau.

Trên đường về, phụ thân say khướt, nằm gối đầu lên đùi nương thân mềm mại như đứa trẻ.

Tôi không nhịn được hỏi: "Hôm nay nương thân sao không gi/ận? Chẳng lẽ không oán h/ận phụ thân cưới nương vì dụng tâm khác?"

"Quân tử hỏi tích không hỏi tâm. Tướng quân là người tốt, khi con lớn lên sẽ hiểu."

Nương thân cố ý nghiêng người về phía tai phụ thân khi nói. Tôi thấy mí mắt phụ thân như chớp nhẹ, giống hệt lúc tôi giả vờ ngủ.

Tối hôm đó, lần đầu tiên tôi không được ngủ cùng nương thân. Cô Thái Bình bảo tôi đã lớn, phải học cách ngủ một mình. Nhưng tôi biết là phụ thân chiếm chỗ của tôi.

Phụ thân đến Các Tích Trân càng ngày càng nhiều. Hạ nhân đồn nương thân được sủng ái, tranh nhau hầu hạ. Di nương họ My cũng len lỏi vào được.

Nàng mang đến vô số điểm tâm tinh xảo nói là chúc an nương thân. Tôi lén ăn một miếng bánh sữa hấp đường, lập tức ho ra m/áu.

Nương thân hoảng hốt ôm tôi, đôi mắt đẹp lấp lánh nước. Nước mắt xoay quanh hồi lâu, rồi rơi xuống một giọt. Tôi giơ tay lau giúp nàng, thì thầm bên tai: "Nương thân đừng khóc, đây không phải đ/ộc dược, con không ch*t đâu."

"Con còn muốn làm núi cho nương thân dựa."

Trước khi mất ý thức, tôi thỏa mãn nghĩ: Lỗi lầm này hẳn là đủ lớn rồi.

Khi tỉnh lại, phụ thân cũng đã về. Nương thân dựa vai ông ngồi bên giường.

Tôi nghe giọng phụ thân đầy c/ăm gh/ét: "Di nương tiện tỳ tâm địa đ/ộc á/c, dám toan bỏ hồng hoa hại ngươi, lại liên lụy đến Ngọc Nhi. Nàng yên tâm, ta đã trừng trị năm mươi trượng, đêm nay đuổi về trang viên quê, vĩnh viễn không được về kinh. Nhưng nàng cũng thông cảm, rốt cuộc nàng từng c/ứu mạng ta."