Năm mười sáu tuổi, Dụ Tịch Thần xuất hiện như một vị thần, đưa cho tôi một khoản tiền, c/ứu vớt cuộc đời bế tắc của tôi.

Tôi nắm lấy vạt áo anh.

"Đợi em lớn, em sẽ trả anh."

Anh nhẹ nhàng xoa đầu tôi.

"Không cần em trả."

Tám năm sau, anh đẩy cửa bước vào tiệm xăm.

Vẻ dịu dàng đã biến mất, chỉ còn lại vết bỏng loang lổ bên má phải lan xuống cổ.

Tôi xăm lên mặt anh thiết kế quý giá nhất của mình mà không lấy tiền.

Anh nói.

"Tôi biết thiết kế là vô giá, nói đến tiền bạc thật phàm tục, nhưng tôi sẽ trả cô."

Tôi chỉ lặng lẽ nhìn vào đôi mắt anh.

"Không cần anh trả."

Anh là con bướm g/ãy cánh tôi khổ sở tìm ki/ếm bấy lâu, tôi muốn tái tạo đôi cánh cho anh, để anh tự do bay lượn.

Về sau, anh ép tôi vào góc tường, vẻ dịu dàng trong đôi mày ẩn chứa sự chiếm hữu cực độ.

"Đào Nhiên, hình ảnh của tôi trong ký ức em khác với con người thật. Tôi có tính kiểm soát rất cao, đặc biệt là với người yêu."

Hóa ra con bướm tôi tưởng là phượng hoàng, gặp lửa khiến anh tái sinh.

Tôi mới là con bướm mong manh kia.

Tôi ngẩng đầu hôn lên môi anh.

Nguyện cả đời đậu lại trong lòng bàn tay anh.

1

Cánh cửa kính bị đẩy từ bên ngoài, khiến chuông gió vang lên tiếng "leng keng".

Tôi cúi đầu chìm đắm trong âm thanh từ tai nghe, không ngẩng lên.

Chương trình phát thanh hai tuần cập nhật một lần.

Tôi tải về, mỗi ngày nghe ít nhất ba lần.

Giọng người dẫn chương trình rất giống người tôi luôn canh cánh.

"Chào mừng, anh đến tư vấn xăm hình ạ?"

Thành Quả đã đứng dậy đón khách ngay khi người này bước vào cửa.

Tiệm xăm này là chúng tôi cùng góp vốn, cậu ấy bỏ tiền nhiều hơn, phụ trách kế toán và đón khách đặt lịch.

Tôi chịu trách nhiệm kỹ thuật và quản lý nhân viên.

"Xin hỏi, với vết s/ẹo như thế này, có mẫu hình xăm nào có thể che được không?"

Tay tôi đang cầm dây tai nghe khựng lại, ấn nút tạm dừng rồi ngẩng lên.

Thành Quả che khuất cả khuôn mặt người đến, cùng nửa người trên.

Tôi chỉ thấy một đoạn tay áo xám cùng bàn tay xươ/ng xẩu nâng dây đeo khẩu trang bên phải.

Vành tai lộ ra theo động tác trắng như ngọc.

Thành Quả hít một hơi, đặt tay lên mặt khách hàng.

"Vết thương lớn thế này, s/ẹo đã phì đại, nhưng lớp da bên dưới lại mỏng, rất khó tạo hình che phủ hoàn toàn."

"Kiểu thiết kế này cần thời gian và tiền bạc nhiều, đòi hỏi tay nghề thợ xăm cực cao."

"Xăm lên s/ẹo khó giữ màu, khó đạt độ mượt đường nét, vết thương lại tập trung trên mặt."

Thành Quả tiếc nuối nói.

"Hiện chúng tôi không nhận dự án này, anh có thể tham khảo tiệm khác."

Không ngạc nhiên, không thất vọng.

Giọng nói vẫn nhẹ nhàng.

"Làm phiền cô rồi."

Âm thanh quen thuộc ập vào n/ão tôi.

Đến trong mơ tôi cũng không dám mơ thấy giọng nói này.

"Đợi đã!"

Tôi vội đứng dậy khỏi ghế, tai nghe rơi xuống sàn cùng điện thoại.

Vết s/ẹo gồ ghề nằm trên má phải anh, kéo dài xuống cổ.

Như một viên ngọc tuyệt mỹ bị vỡ mất góc.

Ngọc trắng lấm vết, khiến người ta xót xa.

Lông mi anh khẽ rung.

Tôi đối diện với đôi mắt ấm áp đến lạ thường.

Niềm vui đoàn tụ khiến tôi thở gấp, đầu ngón tay r/un r/ẩy.

"Để em xem qua, được không?"

Giọng tôi hạ thật nhỏ, sợ đ/á/nh thức giấc mơ đoàn tụ chờ đợi bấy lâu.

Những ngón tay đưa ra run nhẹ.

Chạm vào hơi ấm thực sự của anh, từng chút một vuốt ve trên má anh.

Vết s/ẹo rõ ràng đã qua xử lý chuyên nghiệp nhiều lần, chỉ là vết thương năm xưa quá sâu, da anh lại quá trắng quá mịn, lại thêm thể chất da s/ẹo lồi đáng gh/ét.

Ngay cả khóe mắt cũng nóng lên không kiềm chế được.

"Em... em làm được."

2

Thành Quả kéo tôi ra, lôi tôi lùi vài bước thì thầm.

"Đào Nhiên, cậu biết rõ mà."

Đơn hàng kiểu này giới này không ai nhận.

Tốn thời gian sức lực, khó làm tốt, lại ở trên mặt, dễ vướng rắc rối.

Một khi nhận, sau này bảo trì màu sắc, tái tạo đường nét đều là chặng đường dài.

Nên không phải không làm được, mà là không ai muốn nhận.

Vẽ trên da lành thì dễ dàng hơn nhiều.

Nhưng anh ấy thì khác.

Tôi nhìn anh, anh đã đeo lại khẩu trang.

Tôi nắm lấy vạt áo định rời đi, đầu ngón tay chạm vào ngón tay anh.

Tôi biết mình đang quá sốt sắng, rất không tự nhiên.

Nhưng tôi không kiềm chế được.

"Em có sẵn mẫu, anh chọn thử đi, không vừa ý em có thể sửa."

"Cho em cơ hội được không?"

"Em không phải tay mơ, không lấy anh tập tay, em từng đoạt nhiều giải, cũng có nhiều tác phẩm."

Tôi cúi xuống tìm điện thoại rơi dưới đất, trưng ra trước mắt anh những tác phẩm mấy năm gần đây.

Lại vội vàng lấy tập bản thảo không rời người.

"Anh xem thêm cái này nữa."

Mỗi bức đều là thiết kế tôi dành riêng cho anh.

Anh không xem qua tác phẩm cũ của tôi.

Lật xem tập bản thảo thiết kế.

Ánh mắt cuối cùng dừng lại ở một bức vẽ.

Những đóa diên vĩ mọc từ cổ lên quai hàm, vài bông điểm xuyết trên má gần cằm.

Điểm nhấn là một con bướm.

Thoạt nhìn như đậu trên hoa, thực chất như đang hôn nhẹ vào bên mặt anh.

Dùng nhiều màu sắc nhưng không quá nặng nề.

Không quá lòe loẹt, cũng không quá mờ nhạt.

Đầu ngón tay anh dừng trên bức vẽ này.

"Cái này, được không?"

Tôi và Thành Quả cùng lúc mở miệng.

Tôi: "Được."

Thành Quả: "Không được."

Thành Quả liếc mắt ra hiệu với tôi.

Bức vẽ này dạo trước bị khách hàng nhìn thấy, người ta nhất định muốn chỉnh sửa rồi xăm lên ng/ực.

Trả giá cao, qua lại làm phiền Thành Quả rất lâu, đến giờ vẫn chưa từ bỏ, giá cứ tăng mãi.

Thành Quả hỏi tôi nhiều lần đều bị từ chối.

Người khác không được, nhưng anh ấy thì có thể.

Anh nhìn như đang cười vì hành động kỳ quặc của chúng tôi.

Tôi vội nói.

"Được mà."

Thành Quả nối lời.

"Được thì được, nhưng giá cả..."

Tôi chen ngang.

"Không lấy tiền."

Thành Quả véo tôi một cái.

Đau, không phải mơ.

Đôi mắt kia đ/á/nh giá dừng trên mặt tôi.

Ôn hòa nhưng xa cách.

Tôi biết mình thật kỳ quặc, anh muốn quay người rời đi.

Nhưng ánh mắt và ngón tay dừng trên bản vẽ nói với tôi.

Anh sẵn lòng vì thiết kế này mà ở lại.