Ta liền hỏi lại: "Hạ đại ca, ngươi đã có người thương chưa?"

Qu/an h/ệ giữa hắn và Vân Trâm chắc chắn không tầm thường.

Hạ Văn Uyển cười đáp: "Đã có rồi."

Hai năm sau đó, ta không gặp lại Giang Dục Thu.

Nghe nói hắn vẫn bôn ba vụ án Lư Dẫn, nhưng thế cục đâu dễ đổi thay. Nhìn bạn tù chịu khổ, hắn vừa chán nản vừa phải tiếp tục ôn thi.

Đến khi Lư Dẫn ch*t trong ngục, một tháng sau án mới phá, minh oan được rửa sạch. Ta thường không kìm được suy nghĩ: giá như lúc ấy ta nhắc một câu, làm một việc, kết cục đâu đến nỗi thảm như vậy.

Khoa thi Hội ba năm một lần, không cho phép lơ là chút nào.

Gặp lại hắn lần này, Giang Dục Thu g/ầy đi chút ít so với trước.

Nhưng không còn vẻ yếu ớt ngày xưa, thân thể hắn giờ đã săn chắc hơn.

Hắn thuê nhà ở ngoại thành, nhận chép sách thuê, lúc rảnh tiếp tục ôn bài.

Có lão binh từng ra trận sống gần đó, hắn thường theo học vài chiêu thức để rèn luyện thân thể.

"Lời hứa năm ngoái, còn giữ không?"

Hắn vừa rót trà vừa hỏi bất ngờ.

Thời gian lâu thế, ta sớm quên sạch câu ấy.

"Câu nào? Lời ta nói ra chưa từng thu hồi." Thấy hắn khép nép, ta mỉm cười. Hắn đậu khoa thi Hội.

Ngày yết bảng điện thí, ta cũng đến xem.

Giang Dục Thu bước ra từ đám đông, thấy ta liền ánh mắt chợt tối sầm: "Sao ngươi lại ở đây?"

Ta liếc mắt: "Ta đến chúc mừng Hạ đại ca."

Ánh mắt hắn càng thất vọng hơn.

"Sao? Không đậu à?" Ta ngước nhìn bảng vàng, cuối cùng tìm thấy tên hắn.

Đứng thứ ba.

"Chúc mừng ngươi nhé, thám hoa lang."

Giang Dục Thu không mảy may vui mừng, chỉ lạnh lùng liếc Hạ Văn Uyển đang đứng cách vài bước: "Ngươi nên đi chúc mừng Hạ đại ca của ngươi đi."

Hoàng hậu trong cung là di mẫu của ta.

Biết tin ta về kinh, Trường Dương công chúa - con gái bà, mở hội thơ, đột ngột bảo tỷ tỷ mang ta theo.

Hội thơ toàn quý nữ kinh thành.

Giang Dục Thu là thám hoa lang, cũng được mời.

Ta dò la biết hắn từ chối, tiếc hùi hụi mất cơ hội gặp mặt.

Không ngờ hắn vẫn đến.

Ta ngạc nhiên hỏi: "Sao ngươi cũng ở đây?"

Hắn chẳng hiểu nổi cơn gió nào thổi tới, lạnh giọng: "Thấy ta ở đây, Vân tiểu thư không vui sao?"

Tính ta thẳng thắn, chẳng chịu nhịn ai: "Ta đã gi/ận dữ đến mức lộ rõ trên mặt sao?"

"Không." Hắn không nói dối.

Ta nhướn mày: "Nhưng ngươi thì có."

Hắn đành im lặng.

Hội thơ vốn do Trường Dương công chúa tổ chức, không ngờ giữa chừng Hoàng đế và Hoàng hậu đích thân đến.

Hoàng hậu trẻ đẹp như phụ nữ ba mươi, phong thái gần gũi.

Trò chuyện hồi lâu, bà nắm tay ta: "Con giống mẹ lắm, ta nhớ nàng quá."

Mẹ Vân Trâm mất sớm, trước khi xuyên không ta cũng chưa từng gặp.

Nhưng đủ thấy tình cảm hai người thắm thiết.

Hoàng đế thấy hôm nay Hoàng hậu vui, long nhan đại duyệt, tuyên bố ai thắng hội thơ sẽ được ban thưởng tùy ý.

Ta mừng rỡ: Tùy ý à?

Tiến độ nhiệm vụ quá chậm, huống chi Vân Trâm vốn gh/ét Giang Dục Thu, mọi việc liên quan đến ta đều phải qua bàn bạc với nàng mới quyết.

Hôm nay thỉnh chỉ hôn, đúng dịp tốt.

Mượn thơ cổ nhân, ta ứng đối trôi chảy.

Trước chỉ nghe Giang Dục Thu tài hoa, chưa từng thấy hắn làm thơ, hôm nay nghe qua quả nhiên học thức uyên thâm.

Đến cuối cùng, chỉ còn ta và hắn so tài.

Trước khi hạ bút, hắn nhìn ta ánh mắt khó hiểu.

"Xin nhường."

"Tự tin thế sao?" Ánh mắt hắn khiến ta nổi gai ốc, một câu thơ Lý Bạch, lại một câu Đỗ Phủ, nhiều phong cách thế này đâu giống một người viết.

Đề cuối cùng đúng vào chỗ m/ù kiến thức của ta.

Lục lọi hết ruột gan cũng không nhớ nổi bài thơ nào hợp ý, đành bỏ cuộc.

Giang Dục Thu tưởng ta quyết đấu đến cùng, không ngờ ta đột nhiên buông bút. Có lẽ ánh mắt ấy khiến ta cảm thấy mình như kẻ đạo thơ, giành mất danh hiệu của hắn rồi ép hôn, h/ủy ho/ại hạnh phúc hắn - tội lỗi càng thêm nặng.

"Ngươi thật sự muốn bỏ cuộc?"

Hắn nghi hoặc hỏi, dường như không tin.

"Ai bảo ngươi nhìn ta khiến ta viết không nổi." Ta buông bút, dứt khoát nhận thua.

Không ngờ tình thế đảo ngược.

Hắn lại...

Hắn chủ động xin chỉ hôn!

Lời hắn khiến ta choáng váng, đây chính là vận may của bậc chân mệnh sao?

Ta há hốc mồm, nhìn hắn hồi lâu không nói nên lời.

Giang Dục Thu lại bình thản đến lạ, đi ngang qua liền khẽ thủ thỉ bên tai: "Mười ngày nữa, Vân tiểu thư, ta sẽ đến rước nàng."

Dứt lời quay đi, không cho ta kịp phản ứng.

Phản ứng của Vân Trâm cũng khác dự đoán, nàng cười tủm tỉm sai người bê ra mười rương hồi môn.

Tỷ tỷ như mẹ, nàng lo liệu mọi việc.

Còn ta, khi về nhà họ Giang vẫn chưa hết bàng hoàng.

Hắn tuy lưỡi đ/ộc, sau hôn lễ không còn châm chọc, trừ khi gặp Hạ Văn Uyển.

Sau này, Giang Dục Thu điều đến Thanh Châu nhậm chức thứ sử.

Ta theo hắn cùng đi.

Hàng ngày rảnh rỗi, ta thường đến thăm vợ con Lư Dẫn.

Bà nội hắn sau vụ án cũng qu/a đ/ời.

Giang Dục Thu giúp vợ Lư Dẫn tìm việc trong thành, khỏi phải lam lũ đồng áng, tuy không giàu sang nhưng đủ ăn.

Trên đường đến đó, ta thường đi ngang trường học.

Nghe tiếng trẻ đọc bài, lòng tự nhiên ấm áp. Để tiện, ta mặc nam trang, nhanh chóng bị quản sự nhận ra, tưởng ta đến ứng tuyển giáo thụ.

Ta vui vẻ nhận lời, nhanh chóng quen việc, chỉ dạy bọn trẻ bảy tuổi nhập môn.

Hôm giảng Luận Ngữ, khi dạy câu "Hữu bằng tự viễn phương lai, bất diệc lạc hồ", ngẩng lên thấy Giang Dục Thu đứng ngoài cửa nhìn ta.

Tối hôm đó, hắn trêu: "Ta sớm biết nàng có tố chất làm thầy đồ, từ hội thơ hôm ấy đã rõ."