Tôi sống trong viện mồ côi đến tuổi trưởng thành.

Thi đậu đại học, tôi đăng ký toàn bộ nguyện vọng ở Giang Thành - nơi tôi sẽ đi tìm chị gái. Đơn giản vì giờ đây, chị là người thân duy nhất của tôi.

Tôi từng lên mạng tra c/ứu về gia tộc họ Cố, hy vọng tìm được thông tin về chị. Nhưng mọi dữ liệu liên quan đến thành viên gia đình đều không thể truy cập. Cũng dễ hiểu thôi, con cái những gia đình quyền quý thế này đâu dễ lộ diện.

Chắc giờ chị xinh lắm nhỉ? Chị hẳn đã tốt nghiệp đại học rồi. Không biết chị có nhận ra tôi không nữa.

Khi kết quả đại học công bố, tôi đậu vào ngôi trường danh giá nhất Giang Thành. Từng ngón tay tôi lướt nhẹ trên tấm giấy báo nhập học, mắt dần ươn ướt. Tôi tin chắc chị sẽ tự hào về tôi.

6

Tôi háo hức đặt chân đến Giang Thành, lần đầu tiên rời khỏi thị trấn nhỏ dưới chân núi sau hơn chục năm sinh sống. Trên suốt hành trình, nỗi hồi hộp và niềm vui khó tả cứ đan xen trong lòng.

Thế nhưng khi thực sự đứng trên mảnh đất Giang Thành, bất chợt tôi cảm thấy trống vắng và lo âu. Liệu chị có hoan nghênh khi tôi đột ngột tìm đến không? Rốt cuộc, giờ chị đã có một gia đình mới.

Giang Thành đẹp đến nao lòng, vẻ phồn hoa trải dài bất tận trước mắt. Chị nói không sai, thế giới bên ngoài ngọn núi còn diệu kỳ hơn cả những trang sách.

7

Những ngày đầu đại học bận rộn với trăm thứ lặt vặt khiến tôi chưa thể tìm gặp chị. Nhưng thực ra, nguyên nhân chính là tôi đang trốn tránh.

Sau nhiều ngày đắn đo, tôi quyết định thăm dò thông tin trước, âm thầm tìm hiểu tình hình của chị rồi mới tính đến chuyện nhận nhau.

Tập đoàn Cố thị là đại gia đình giàu có nhất Giang Thành, tôi nghĩ việc thu thập tin tức về họ hẳn dễ dàng. Thế nhưng khi hỏi bạn cùng phòng - một cô gái bản địa - cô ta lại khẳng định: "Con gái? Tập đoàn Cố thị làm gì có con gái!"

Tôi không tin, tiếp tục hỏi dò: "Không phải con ruột, vậy con nuôi có không?"

Tống Gia Lạc bật cười: "Trời ơi, nhà họ có con trai ruột, cần gì phải nhận nuôi đứa khác làm chi?"

"Vậy nhà họ chỉ có một người con thôi sao?"

Gia Lạc gật đầu, rồi vội lắc đầu: "Không đúng, không chỉ một."

Nghe thế, mắt tôi chợt sáng lên.

"Còn một cậu con trai nữa, nghe nói mười năm trước bị đưa ra nước ngoài, từ đó chưa về nước. Thiên hạ đồn là con riêng."

Ánh mắt hi vọng trong tôi vụt tắt. Tám năm trước, đôi vợ chồng đến nhận nuôi chị rõ ràng là người nhà họ Cố.

Thế nhưng sau này, khi tôi lân la hỏi thăm nhiều người, câu trả lời nhận được đều giống nhau: Gia tộc họ Cố chưa từng nhận nuôi bất kỳ cô gái nào.

Vậy chị tôi đâu rồi? Trước đây chị vẫn viết thư bảo sống rất tốt ở nhà họ Cố. Lẽ nào chị đang lừa dối tôi?

Tôi vẫn không tin, chắc chắn vì thân phận con nuôi không thể tiết lộ nên ngoài đời mới không ai biết đến sự tồn tại của chị.

8

Tôi tiếp tục lùng sục tin tức về chị dù chẳng thu được gì.

Hôm đó là sinh nhật Tống Gia Lạc, cô rủ cả phòng đi ăn tối. Sau bữa ăn, mọi người đòi sang bar nhậu nhảy.

Ban đầu tôi không muốn đi, chẳng hứng thú với mấy chỗ đó, nhưng không cưỡng lại được khi cả nhóm lôi kéo.

"Trình Thu Đường này, vào đại học rồi phải trải nghiệm nhiều thứ mới lạ chứ. Cái quán bar này, đi một lần là nghiền luôn đấy!"

Các bạn cùng phòng nhảy múa đi/ên cuồ/ng trong vũ trường, còn tôi ngồi nép góc nhâm nhi ly nước trái cây, cảm thấy bối rối.

Đột nhiên Gia Lạc kéo ghế ngồi cạnh, chỉ tay về phía góc khuất: "Nhìn thấy gã đàn ông ngồi ghế sofa góc kia không? Chân gác chữ ngũ, tay cầm ly rư/ợu đó."

Tôi dõi theo ánh mắt cô. Trong góc tối lờ mờ, ánh đèn mờ ảo không che được gương mặt điển trai cùng khí chất phi phàm của người đàn ông ấy.

"Ừ, thấy rồi, trông đẹp trai thật!" Tôi gật đầu.

Gia Lạc thì thầm: "Anh ta là Cố Hoài Cẩn, con trai đ/ộc nhất của tập đoàn Cố thị."

Nghe đến hai chữ "Cố thị", tôi bỗng tỉnh táo hẳn. Mắt tôi dán ch/ặt vào Cố Hoài Cẩn.

Gia Lạc lại lao vào vũ trường, còn tôi đứng dậy hướng về phía anh ta.

9

"Xin lỗi, tôi có thể xin số WeChat của anh được không?"

Đó là câu đầu tiên tôi nói với Cố Hoài Cẩn.

Chẳng hiểu sao tôi dám đứng trước một nhóm người thượng lưu mà thốt ra câu ấy.

Lời chào bất ngờ khiến Cố Hoài Cẩn ngẩn người, chỉ biết nhìn chằm chằm vào tôi.

Người bạn đứng cạnh anh lên tiếng trước: "Cô em xinh đẹp, WeChat của vị công tử nhà giàu này đâu phải muốn là được."

"Nhưng em thuộc dạng đặc biệt đấy, kiểu học sinh gương mẫu chỉ biết cắm đầu vào sách vở."

"Cố thiếu gia, chưa từng bị thể loại con gái này xin WeChat nhỉ?"

Anh ta vừa nói đùa vừa chạm khẽ vào cánh tay Cố Hoài Cẩn, liếc sang ánh mắt giễu cợt.

Những tiếng cười khẽ vang lên, ánh nhìn soi mói khiến tôi bối rối. Họ đang xem tôi như trò tiêu khiển.

Tôi đứng như trời trồng, lúng túng không yên.

"Xin lỗi, bạn tôi nói đùa quá trớn. Tôi thay anh ấy xin lỗi em. Nhưng WeChat thật sự không tiện cho."

Cố Hoài Cẩn đặt ly rư/ợu xuống, nói với tôi bằng giọng điệu ôn hòa. Ngay cả khi từ chối, anh vẫn tỏ ra lịch sự và đúng mực.

Việc xin WeChat đành thất bại, tôi buồn bã quay về. Nhưng tôi không muốn bỏ cuộc. Cố Hoài Cẩn là manh mối duy nhất của tôi.

10

Cố Hoài Cẩn cũng là sinh viên Đại học Giang Thành, khóa trên tôi hai năm. Nhưng anh hiếm khi đến trường, chẳng trách tôi chưa từng gặp anh.

Anh không đến trường thì tôi tiếp cận bằng cách nào đây?

Đúng lúc tôi bế tắc, Cố Hoài Cẩn bất ngờ xuất hiện trong trường. Xe sang của anh đỗ dưới tòa hành chính, có lẽ đến gặp giáo viên giải quyết việc gì đó.

Nghe tin, tôi lập tức chạy đến đợi bên chiếc xe. Sau hồi lâu, khi Cố Hoài Cẩn giải quyết xong công việc bước ra, thấy tôi, anh ngạc nhiên khẽ gi/ật mình.