Tôi bị một kẻ xuyên việt chiếm đoạt thân thể suốt mười năm trời. Khi tỉnh lại, tôi phát hiện mình không cưới được thiếu niên từng thầm thương hồi mười sáu.

Thay vào đó, tôi thành thê tử của một người đàn ông xa lạ hoàn toàn.

Hắn bảo ta là tài nữ hiếm có xưa nay, hứa hẹn ngôi vị hoàng hậu, còn thề chỉ chung thủy một đời một người.

Nhưng tất cả những thứ đó... đều không phải điều ta mong muốn.

1

Khi trở về với thân x/á/c bị kẻ khác chiếm giữ suốt một thập kỷ, đã là giữa đông năm Khánh Lịch thứ mười bốn.

"Hai mươi sáu tuổi?"

Nhìn gương đồng phản chiếu gương mặt mình, tôi sửng sốt trước mái tóc cầu kỳ điểm xuyết ngọc ngà châu báu.

Mảnh ký ức mơ hồ dần hiện rõ. Hồi mười sáu, một ngày kia ta bất ngờ rơi xuống hồ. Khi tỉnh dậy, đã là mười năm sau.

Thị nữ trước mặt chẳng phải người quen thuộc, mà là gương mặt xa lạ.

Trong cung điện nguy nga lộng lẫy, bàn tay mềm mại, nhan sắc nghiêng thành. Vẻ ngây thơ thuở nào đã biến mất, rõ ràng được nuông chiều hết mực.

Do dự giây lát, tôi tiếp tục hỏi Tố Lan: "Ta có thành thân với thiếu niên năm xưa không?"

Tố Lan đáp như điều hiển nhiên:

"Nương nương ơi, tất nhiên người đã cưới được người mình thích. Tình cảm vua tôi thắm thiết, thiên hạ đều biết."

Hoàng thượng? Không, Lục Chiêm Ngôn chỉ là tiểu tú tài nghèo, làm sao tạo phản lên ngôi được?

Tố Lan gọi ta Quý Phi nương nương. Một vị quý phi được miễn yết kiến trung cung, ngang hàng hoàng hậu.

Trong khi thanh mai trúc mã Lục Chiêm Ngôn đã biệt tích bao năm.

Tôi càng thêm mê muội. Mất vài ngày dò la đủ cách, cuối cùng mới ghép nổi mảnh vỡ sự thật.

Mười năm qua, thân thể ta bị một kẻ xuyên việt đoạt xá. Kẻ đó tự đổi tên thành Mạnh Yên.

"Ta" từ sau khi rơi xuống hồ năm mười sáu, tỉnh dậy đã tính tình đại biến.

Từ cô gái trầm mặc thành kỳ tài chấn động, mỗi câu thơ đều thức tỉnh thế nhân, lời lẽ chấn động càn khôn.

Thậm chí được thái tử Sở Hằng để mắt, vô hôn tư thông, kiêu hãnh phô cánh tay không còn thủ cung sa trước mặt mọi người.

Mạnh Yên huyênh hoang đây là "tự do yêu đương", muốn vứt bỏ tư tưởng phong kiến lỗi thời.

Cha mẹ tức gi/ận đoạn tuyệt qu/an h/ệ. Sau khi thái tử đăng cơ, còn bắt song thân vào ngục, mặc kệ họ u uất mà ch*t trong lao tù.

Mạnh Yên muốn dựa vào gia tộc lập quân công, liền phái huynh trưởng ra biên ải chinh chiến. Một văn nhân yếu đuối, cố gắng trụ vững chiến trường, cuối cùng bị vạn tiễn xuyên tim.

Thiên hạ đồn rằng, lòng trung thành của quý phi với thánh thượng được xây trên sự tà/n nh/ẫn với người thân.

Tôi bịt miệng, những giọt lệ lăn dài.

Tại sao... Sao lại thành ra thế này?

Tôi nhớ lúc vừa tỉnh dậy, trong đầu văng vẳng cuộc đối thoại kỳ lạ:

"Tích tắc — Nhiệm vụ hỗ trợ nam chủ 'quân lâm thiên hạ' đã hoàn thành. Đã tách chủ thể khỏi thế giới này, phần đời còn lại sẽ do nguyên chủ hoàn thành."

Giọng nữ đắc ý vang lên:

"Ta dùng bài nát của nàng đ/á/nh ra hoàng tộ! Từ thảo dân thành tâm đầu của hoàng đế, hưởng hết vinh hoa. Chắc khi tỉnh dậy, nàng sẽ vui lắm!"

Không! Tôi đ/au đớn nhắm mắt, cảm giác ngạt thở trong hồ băng năm nào vẫn như trước mặt. Chính khát vọng sống đã giúp ta vùng vẫy thoát khỏi mặt nước.

Nhưng rõ ràng đã được c/ứu, lại bị kẻ khác cư/ớp đoạt vô cớ cả đời người.

Nếu biết trước kết cục này, ta nguyện mãi mãi không tỉnh lại.

Tròn mười năm, Mạnh Yên mượn thân thể ta hoàn thành nhiệm vụ. Nhưng ta lại mất hết tất cả.

Người thân, tình yêu mong đợi, bạn bè... đều rời xa.

Mang nỗi đ/au vô tận sống trong lớp vỏ xa hoa giả dối này, sao không phải là một dạng tà/n nh/ẫn?

Đêm xuống, lần đầu tôi gặp phu quân Sở Hằng — thiên tử tôn quý nhất.

2

Hắn mặt ngọc da ngà, cao lớn tuấn tú, đúng như lời thần dân tán tụng là minh quân.

Nhưng tôi lạnh lùng cúi người, dập đầu, thỉnh cầu ly hôn.

Sở Hằng nhìn tôi kinh ngạc, mắt tràn vẻ khó tin:

"Yên Yên, nàng đi/ên rồi? Nàng là quý phi của Đại Chiếu."

"Thần thiếp không phải quý phi, cũng chẳng tên Yên Yên nào. Thần thiếp là người Hà Tây, tên Hứa Đông Thanh."

Tôi bình thản đáp. Trong mắt hắn, yêu cầu này hẳn là trò cười. Một nữ tử được đế vương sủng ái, đó là vinh hoa tột bậc.

Nhưng đây lại là vận mệnh ta muốn trốn chạy bằng mọi giá.

Sở Hằng hoảng hốt, ngọc bội loan đen lắc lư trước mắt. Hắn nắm ch/ặt vai ta, giọng r/un r/ẩy:

"Nàng từng nói, ở bên trẫm, nàng đã vứt bỏ dĩ vãng rồi. Sao giờ lại nhắc tới?"

Tôi nhìn người đàn ông hoàn toàn xa lạ, nghe hắn biện giải lộn xộn:

"Yên Yên, trẫm không phản bội nàng. Tối qua dù có đến cung hoàng hậu, trẫm cũng ngủ ở điện bên."

"Chờ thừa tướng cáo lão, trẫm sẽ phế hậu, lập nàng làm hoàng hậu, vì nàng tạo nên giai thoại lục cung không phi tần... Những thệ ước này, trẫm chưa từng quên."

Để cân bằng thế lực triều đình, Sở Hằng có hoàng hậu là con gái thừa tướng. Nhưng vì chuyên tình với Mạnh Yên, hắn chưa từng động vào nàng.

Tôi lùi hai bước, lại dập đầu.

"Bệ hạ thật sự không phản bội ai cả."

"Nhưng tất cả những thứ này... đều không phải điều thần thiếp muốn."

3

Sở Hằng không biết, Yên Yên của hắn đã bỏ đi rồi.

Hắn gấp gáp nắm ch/ặt vai tôi: "Vậy nàng muốn gì? Dù là nhật nguyệt trên trời, trẫm cũng sai người hái xuống cho nàng!"

Nhìn thiên tử cửu ngũ chí tôn, lo lắng cuống quýt trước lớp vỏ không còn là người chăn gối.

Tôi cười đắng chát, từng chút một gỡ bàn tay hắn ra.

Ta muốn nụ cười của cha mẹ, muốn huynh trưởng yêu thương, muốn cánh chuồn chuồn tre thiếu thời đặt trong lòng bàn tay... Muốn lấy lại mười năm thanh xuân.

Nhưng ai có thể đền bù?

Giờ đây, ta chỉ muốn trốn khỏi thâm cung kết thúc kiếp tàn.

"Thần thiếp chỉ mong tự do tự tại, vui thú nơi sông nước, không muốn bị giam cầm giữa tường cung vây hãm. Ở đây, thần thiếp sẽ không bao giờ vui, mong bệ hạ thành toàn."

"Thần thiếp?"

Giọng hắn bỗng lạnh băng, như thất vọng tột cùng.

"Yên Yên, chính nàng nói với trẫm: 'Một đời một người, khó khăn không bỏ'. Giờ nàng muốn nuốt lời sao?"